正當楊王爺在自己的領地內當散財童子，大肆收買民心，搞得周圍幾省老百姓對閩浙無限嚮往的時候，北京的光緒和他手下的維新志士們卻愁得頭都快白了。
沒錢，戶部和宮裡內庫空得連耗子都落淚了，現在皇上連宮裡宮女太監的飯錢都湊不出來，至於官員的工資就更別說了，這還不算，楊豐臨走時還給他挖了一大堆的陷阱，比如說免費治療傷兵的醫院，撫養那些陣亡八旗子弟家屬的養老院和孤兒院，這些當初在鎮南王管理北京時候，那都是天天大米饅頭管飽，隔三差五還能吃頓魚肉的，如今鎮南王一走全歸皇上養了。
尼瑪，皇上哪有錢？錢全讓鎮南王走得時候卷跑了，可你這樣的解釋沒人信呀？再說了鎮南王在福建，我們總不能餓着肚子跋涉幾千裡去找他吧？這些天那些衣食無着的孤兒寡母，半截入土的老棺材瓤子，拄着柺杖纏成木乃伊的傷兵，天天堵在皇宮外面哭喊，哭着老佛爺在天之靈，還有居然哭着求鎮南王回來的，搞得那些剛剛返回北京的外國使節們人人側目，甚至都上了國外的報紙。
可光緒是真沒辦法，他本來就不是個頭腦聰明的皇帝，手下那幫青蟲們就更不用說，完全一幫嘴炮而已，唯一有點本事的大臣現在就剩下張蔭桓和奕劻了，張蔭桓給他想個招，賣那些被抄家滅門的大臣房地產，理論上這的確是個好創意，可惜沒人買。
北京兩年讓人打開兩回了，誰知道第三回隔幾天？誰還敢在這兒住？有錢的就算跑保定去住也不能在這兒，就是有買的那價格也是低得讓人落淚，連養活宮裡宮外的閒人。再加上北京城內的修繕，總之這點錢肯定是杯水車薪的。奕劻給他出招還是賣官，現在一下子空出了那麼多官職，拿這些賣錢說不定還能弄點。反正官這東西是最受追捧的商品。說不定還有些頭腦不太靈活的鄉下土財主會上鉤，可惜這樣卻和維新志士們發生了衝突。他們現在上千人跟着皇上混，不就爲了那些官職嗎？你賣出去了我們怎麼辦？
已經被任命爲軍機大臣的康有爲義正言辭地斥責奕劻貪鄙成性 ，惑聖君於不義，把奕劻搞得老臉通紅。回去以後立刻讓他兒子安排了幾千名士兵堵着皇宮外面鬧餉，這下子康有爲一幫人也傻了，說到底手裡沒兵，說什麼都白搭，最後光緒扭捏着也開始學慈禧賣官了。
當然這只是解燃眉之急，總不能以後就靠賣官維持財政吧？閩浙臺三省封給楊豐當封地，這三省的稅收是沒了。李鴻章在兩廣自從鬼子六和慈禧相繼死去之後，對光緒已經徹底失去了幻想，最近的一批應解京城的稅款就被他隨便找個理由給扣了，戶部連催幾次都沒結果。
這五省尤其是廣東浙江。可以說是原本朝廷稅收的主要來源，沒了這些正常情況下也得銳減三分之一，更何況再這樣下去，劉坤一和張之洞兩人也很不好說，東北的依克唐阿在慈禧死後憤怒到了極點，現在對朝廷根本不聞不問，完全一副心灰意冷的架勢。甚至聯合其他兩將軍和熱河都統桂祥，公開在報紙上發了一份聲明，說東北密邇強鄰，各將爲國疆臣，惟守國門而已，關內之事非所與聞，那意思就是他和關外將領不會再參與關內爭權奪利的事情了。
這實際上走得比劉坤一這些人還遠，可對此光緒也無可奈何，他也沒想到弄死慈禧會給自己惹上這麼大的麻煩，這樣一算他剩下還算聽話的省份也沒幾個了，而且絕大多數還是些窮得需要朝廷補貼的，可是現在他真得很缺錢，要想維新，要想實現自己大帝的美好理想，他需要擴軍，他需要辦工廠，他需要辦學，這些每一樣都需要源源不斷地投入，在這種情況下找列強借錢好像成了他唯一的選擇。
“找你們借款？”楊豐一臉驚訝地說道。
“是的，鎮南王殿下，貴國皇帝希望我國政府能夠爲他提供一筆五千萬英鎊的貸款，首相閣下希望諮詢一下您的意見。”寶克樂說道。
“你們的附加條件呢，別告訴我沒有附加條件。”楊豐冷笑着說。
“只是盧漢鐵路的築路權，當然包括這條鐵路附屬的一些特權，以及一段時間的經營權，另外就是雙方在政治，軍事上加深合作的事項。”寶克樂很隨意地說道。
“公使閣下，我必須給您一個忠告，這筆借款不論是我還是其他總督們，是都不會同意的。”楊豐說道，可想而知這個消息傳開會造成何等軒然大波，對於外國人在中國修築鐵路，民間一直是非常敏感的，尤其盧漢鐵路更是連接長江與北京的大動脈級別，張之洞惦記着修這條鐵路已經不是一天了，從建漢陽鋼鐵廠就是抱着這個目的。
這兩年因爲有鋼鐵廠帶動，武漢周圍工業發展極快，事實上工業這東西，只要有了基礎性的東西，其他的你就是一點不管，它也會自己發展起來，張之洞受他兒子影響，知道國外都玩自由經濟，他反正也不懂工業，索性採取一種無爲而治的方式，反而極大促進了工業發展。甚至兩湖的富商們，這時候已經在考慮集資修這條鐵路了，畢竟有了這樣一條鐵路，武漢就一下子成了整個中國水陸交通的核心，現在光緒要是拿它換借款，對老張頭和那些滿懷期待等着修好鐵路賺大錢的商人是多麼大打擊。
至於其他那些加強合作的東西就更不用說了，無非就是加強對中國的控制，以他們想要的方式改造中國而已，雖然這看似並沒有觸及楊豐的利益，但以他的狡猾一看就明白這是英國人在想法給自己加套了。
這一點並不奇怪，他的發展速度太快了，誰也不知道繼續縱容他會收穫一個什麼怪胎，但公開對楊豐進行限制，卻又害怕遭他報復，尤其是這傢伙最近和德國人好得都快穿一條褲子，俄國人也在拼命拉攏他，俄國皇后甚至公開邀請他到莫斯科敘舊，如果楊豐徹底倒向這些人，不用說別的，只要他停止給英國供應柴油機，轉而全力支持德國，用不了五年，德國海軍就有能力挑戰英國的海上霸權了，所以說只能採取這種最隱晦的方式，還得先過來探探他的反應。
“公使閣下，把一個國家最重要的鐵路線交給外國人，我想這在任何國家都不能認爲合理吧？”楊豐淡淡地說。
寶克樂聳聳肩說道：“我倒是真不認爲這有什麼不妥，當然這只是一個意向而已，貴國皇帝肯定會先徵求一下總督們的意見，談論結果還爲時過早。”
那還早啥，這消息一公開，張之洞立刻就急了，他已經爲這條鐵路做好了一切準備，兩湖商人已經給他募集一千五百萬兩銀子的資金，四川總督譚鍾麟在四川給他再募集一千萬兩，然後兩家合夥成立一家鐵路公司，另外在人民銀行又得到了一千萬低息貸款，上海的錢莊團同樣給他貸了一千萬，而根據他聘用的瑞典鐵路工程師做的預算，這筆錢足夠把鐵路修到盧溝橋了，可以說一切準備就緒就等正式動手了，朝廷卻在這時候準備把路權交給英國人，你這不是欺負人嗎？
因爲消息是明日報捅出來的，所以他和譚鍾麟，譚繼洵，湖南巡撫陳寶箴聯名上書詢問，光緒這時候正心情不好呢，對這些老東西自然也沒什麼好態度，再說了我想借個款你們都嘰嘰歪歪，想幹什麼？準備着餓死我呀？
他毫不客氣地給張之洞這些人回了一份上諭，巴拉巴拉地告訴他們現在朝廷財政緊張，這也是無奈之舉，不借款就無以爲繼，所以說你們就閉嘴吧！
這下子原本因爲慈禧之死，就對他極其失望的張之洞徹底被他激怒了，連番上奏要求停止貸款談判，否則他和兩湖，四川百姓是不會允許英國人來修鐵路的，而且還直接找到寶克樂，告訴他就算朝廷簽了貸款協議，兩湖百姓也不會答應，在這一點上他是有資格這麼說話的，反正他在內陸，不論楊豐和劉坤一都不會允許英國人進長江跑上游去揍他。
而且這老傢伙還藉着他兒子和黑森大公的私人友誼，把這件事給在歐洲報紙上大肆渲染，再加上明日報和吃不着葡萄的德法兩國推波助瀾，搞得英國國內財團也開始猶豫不決起來。
這時候一直沒說話的鎮南王在全國人民的一致呼籲聲中終於發話了，很簡單，他是總理各國事務大臣，這種事情歸他管，你們朝廷這麼幹是不對的，要問本大臣的態度，那麼本大臣是肯定不同意的，就算朝廷簽了這份協議，沒有蓋上總理大臣的印章，這份協議也是不具備法律效力的。
且不管他的這番歪理對不對，既然他公開表明態度，那麼倫敦就需要仔細考慮了，這時候就算英國政府同意，那些財團不同意他們也沒轍，英國政府想出錢也得這些財團肯掏才行，這些人可不想爲了一樁前景不明朗的生意，去激怒一頭霸王龍，最終英國人不得不拒絕了光緒的貸款請求，但這件事，卻讓光緒在民間的形象徹底滑進了谷底