金花夜總彙後面的巷子裡，兩名叼着香菸的年輕男子，正斜倚在牆上，把玩着手裡的防風打火機，打發着盯梢的無聊時光。
兩名男子面前的地上，鋪設着一塊綠色的帆布，上面堆放着各種來自俄羅斯的小玩意，比如套娃和小鏡子之類的貨品，看上去就跟街頭巷尾的小攤販並無二致。
凌陽坐在廖三兒的伏爾加轎車裡，已經盯了兩名男子整整一個上午，此時正感到四肢僵硬，剛伸了一個懶腰，只見巷子外走過來另外兩個男人，把擺了一上午攤的兩名年輕男子替換下來。
廖三兒一隻手搭在方向盤上，低聲叫住了矮身鑽出車門的凌陽：“門主，您千萬小心！”
凌陽粲然一笑，不露痕跡地跟在兩名年輕男子的身後，轉到一條僻靜的后街處，突然催動異能之力，身形漸漸消失在空氣中。
昨天夜裡，收到了花朵兒傳回來的消息後，姚海濤便動用全部手下，連夜追查在夜店外盯梢暗樁們的身份，凌晨時分，終於有手下人回饋，說是李勇俊的突然失蹤，似乎驚動了江界市一股隱秘的勢力。
李勇俊畢竟在江界市經營夜店多年，人際關係複雜，說在背後沒有強硬的靠山，任由誰也不會相信。金花被花朵兒接管以後，雖然以鄭成和爲傀儡，對外宣佈李勇俊畏敵躲藏，金花暫時易主，如果是深知李勇俊底細的人，又怎麼會真正相信，派出些人來打探消息，也實屬正常。
讓凌陽和姚海濤驚訝的是，這股勢力似乎十分強大，不着痕跡地擄走了四名護衛，到現在也沒有任何聲息不說，就連姚海濤這樣的人脈和實力，苦心調查，卻根本無法獲得這股勢力的任何消息，似乎這夥兒人根本不是江界市本地的道兒上人，就不能不讓人感到十分疑惑了。
李勇俊早已死去多時，連骨灰都被甜寶燒化，自然是死無對證。如果花朵兒在這時放棄金花，只會讓人更加懷疑，只能硬着頭皮經營下去。不過必須要控制住鄭成和，一旦鄭成和被那夥兒人抓了去，花朵兒和甜寶的身份，恐怕會立刻曝光。
凌陽正計劃着對付樸家，不想在這個節骨眼上節外生枝，和姚海濤簡單商議後，決定派人去探探那股神秘勢力的底，如果是普通的南朝江湖人物，就要立刻把麻煩消滅在萌芽之中；如果對方大有來頭的話，少不得從長計議，另想應對之策。
自從來到江界市以後，凌陽遇事很少親力親爲，只要心念一動，自然有門徒爲之奔走效力，早已閒得難受，主動請纓，說什麼也要把這夥兒神秘的動向和根底，調查得水落石出。
衆門徒苦勸無用，只好依了凌陽的意思，反正凌陽身負驚天異能，只是尾隨跟蹤幾個小嘍囉，應該不會遇到太大的危險，就算暴露了行蹤，遇到小範圍的圍攻，至不濟也能從容逃走。凌陽想的挺美，對於這種既不用出多大力氣，又能趁機活動筋骨的任務，懷抱着十二萬分的信心。
兩名男子果然行動小心，足足在江界市繞了大半個城市的圈子，時而乘坐人力三輪車，時而招手打一輛街邊的出租車，甚至在商場裡逛了一圈，每人吃了一碗熱面，再三確定身後無人跟蹤，才騎上了一輛停在公共報刊亭前的摩托車，呼嘯着朝城市東面駛去。
這一下可苦了凌陽。
江界市並沒有多少出租車，凌陽正好看到一家國有副食品廠的後院，整齊地停放着一排自行車，還是帶有前大梁的那種二八車。凌陽無法，眼見摩托車已經變成了一個小小的黑點，只好動用異能之力，一把扯斷了自行車前輪上的鐵鏈鎖，雙腳猛蹬，拼命朝前面的摩托車追去。
早晨的時候，凌陽在兩名男子的攤子上，購買了一個小鏡子，順便將二人的氣息銘刻在心裡。此時動用了“追隨者”異能，遠遠跟在摩托車後面，任憑兩名男子如何風馳電掣，也始終逃脫不了凌陽的如影隨行。
越往東去，凌陽早已穿過了居住區，一路騎行過荒蕪的農田，和山野間星星點點的村落，最終在瘋狂騎行了將近一小時後，終於感受到兩名男子的氣息，更加濃重起來，這也意味着，只有目標任務停止了移動，凌陽才能感受到追蹤的距離越來越近。
公路沿途，居然每隔一公里左右，便在路邊矗立着一座簡易的公交站牌，在公共交通極度落後的朝之鮮語，能夠把公交路線延伸到城市遠郊，顯然十分不易。凌陽見站牌上的紅字站地標註，越來越靠後，還有一站就要到達終點的時候，凌陽湊過去一看，終點上分別用南朝語和漢字標註着“南朝工商貿易學院”的字樣。
南朝的教育事業十分落後，高考同華國的九十年代一樣，還處於“千軍萬馬過獨木橋”的擁擠狀態。
南朝民衆普遍窮困，很少能供孩子完成一系列學業，從小學一直到高中，又沒有義務教育，只能自費讀書，高中和大學的學費，更是高昂得嚇人，所以能夠靠上大學的，除了富貴人家的子弟，便是天縱英姿的寒門學生，進入大學以後，幾乎奠定了今後輝煌的人生，裡魚躍龍門，一下子成爲受人尊敬的高級知識分子。
整個南朝，一共只有九所大學，唯一的商業經貿學院，設立在江界市，就是看中了邊境城市的有利條件，學院裡有不少國外的留學生和交換生，是江界市乃至於整個南朝，最爲神聖的學府之一，地位十分超然。
凌陽倉促間偷來的自行車，破爛不堪的車座，早已在飛快騎行中甩飛，車座下露出一跟中空的鐵管，差點爆掉了凌陽的菊花。凌陽憤憤地詛咒幾句，只好把車子丟進了道旁的農田裡，一瘸一拐地朝商業學院的方向步行而去。
凌陽頂着寒風，正走得渾身發冷，身後傳來一陣清脆的自行車鈴聲，一個騎在女士自行車的女孩，車筐裡裝着幾本厚厚的線裝書，騎行到凌陽身邊，臉上青春逼人，銀鈴般笑道：“同學，要搭車嗎？”