傍晚時分，昏黃的夕陽將整片積雪覆蓋的大地，映射得如同鋪設了一層赤金。居民區的民房，像是緊緊擁擠在一起一羣胖墩墩的小矮人，頂着圓乎乎的氈帽，湊在一起取暖，家家戶戶的煙囪，都冒出淡淡的炊煙，煙火氣十足。
四五天以來，凌陽的傷勢恢復得很快，說是一日千里也毫不爲過。凌陽已經能夠拄着一根樹枝，獨立在屋子裡來回走動，日常生活完全能自己料理，不用像以前一樣，吃喝如廁都要彩花和影兒照料，感覺順心了許多。
幾天以來，即使凌陽能夠勉強坐起來，自己端着碗筷吃東西，不過影兒似乎把喂凌陽喝水的活計，當成了自己生平最重要的一項任務，一度讓凌陽羞愧得無地自容，不過漸漸也就習慣了影兒的“好意”，早已經十分熟悉影兒稚嫩脣舌的味道。
隨着凌陽一天一天的好起來，彩花和影兒欣喜之餘，眉頭漸漸多出了一絲愁怨，顯然已經習慣了家裡有一個男人的生活，不想很快和凌陽分開。
日子就這樣波瀾不驚的過去，直到二老爺出海歸來的時日，已經越來越近，凌陽也徹底扔掉了柺杖，龍精虎猛，在屋子裡憋得團團轉，不止一次懇求彩花要出去走走，順便給羅圖和楚婉儀打個電話。
彩花出去了一個下午，帶回來一個好消息，說是外面的戒嚴狀態幾乎已經完全鬆懈下來，夜間也開始有膽子大的人出去小酒館裡聚會，並沒有聽說因爲觸犯了宵禁令被抓起來，看來柳京已經渡過了最艱難的悲傷時期，重新歸於平靜。
凌陽喜不自勝，立時就想出去同羅圖匯合，只是自己執行任務時穿着的一身衣服，已經變成了柴火被彩花燒掉，身上只穿着一條大短褲和一件背心，還是心靈手巧的彩花用自己的外衣改成，凌陽穿着這樣不倫不類的裝束去到大街上，就算不被凍死，也會被軍警當成可疑分子抓起來審問。
彩花從箱子裡翻找出自己的一套棉衣棉褲，挑開原來的針腳，重新塞進棉花，做得肥大了一些。好在彩花身材豐腴，身高只比凌陽矮了幾公分，凌陽對付着也能穿着。
夜深人靜，彩花坐在凌陽身邊，藉着如豆燈火，在棉衣棉褲上縫製着細密的針腳，偶爾會幽怨的看上凌陽一眼：“衣褲連夜就能縫好，你明天就可以回去找你的朋友了，到時候……”
彩花話說到一半，便垂下頭去，繼續和手裡的針線較勁。
凌陽早已習慣彩花這樣坐在自己身邊做針線活，內心溫馨而平靜，雙臂枕在腦後，悠悠道：“我先回去打個前站，然後讓我的朋友過來接你和影兒，派幾名辦事穩妥的助手，直接把你們送去華國，免得夜長夢多，再生出別的事來。”
彩花不知道在想些什麼，臉色一直變幻不定，直到縫好了最後一針，才用牙齒咬斷了線頭，手指靈活的打了一個死結，把棉衣遞給凌陽，展顏一笑：“你試試合不合身。”
凌陽把棉衣穿在身上試了試，覺得大小長短還算不錯，讚不絕口。
彩花把蠟燭拿在手中，一口吹熄了昏黃的火苗，突然緊緊摟住了凌陽的虎腰，滾燙的臉頰貼在凌陽的胸膛上，語聲如嘆：“明天一早您便要離開，我想好好伺候您一夜。”
凌陽心中暗歎，知道彩花真的動了情，僵硬的手臂在空氣中凝滯片刻，還是落在彩花疤痕交錯的背上，輕輕撫摸着：“我懂得你的感受，不過影兒她……”
彩花咬緊牙關，終於下定決心道：“我把影兒送給你做了僕人，本不該染指她的男人。恩人您不要嫌棄我不避綱常倫理，影兒她，影兒她其實，其實不是我生的。”
凌陽大驚失色：“小聲點，別被影兒聽到，這種話可不能亂說。”
彩花緊緊摟住凌陽，似乎要把自己全部融化進凌陽的身體裡：“我知道你心裡愧疚，我也知道你和影兒做的事，我怕你心裡有負擔，所以才告訴你這個秘密。”
彩花的聲音如泣如訴：“我十一歲的時候，家鄉發生了一場稻米瘟疫，地裡的糧食還沒有長成，就開始生了稻瘟發黃腐爛。我那時候清楚的記得，整個村子裡的大人都餓得面黃肌瘦，卻還是將家中僅存的糧食留給小孩子吃。大人沒有力氣幹活，往往在劈柴的時候，斧頭便砸斷了自己的腿。或是在外出乞討的路上凍死餓死。我們家裡本就窮困，土地又少，家裡人吃不飽飯，怕弟弟餓死，於是把我賣到了生意巷裡，只換來一袋發黴的糧食給弟弟吃，我被幾名彩姨輪番教導了兩年，十三歲便開始出來接生意。”
“十四歲那年，我在巷子裡有了些名聲，開始能獲得一些自由，只要我能夠賺到足夠的錢，那些人也不管我，任憑我出去外面呼吸新鮮的氣息，因爲我始終沒有落了戶籍，那些人也不怕我逃走。我在外面玩耍的時候，在巷子口的一個破紙箱裡，發現了餓得哇哇大哭的影兒。”
“我把影兒帶了回去，那些人見影兒也是個女孩子，拼着賠上幾年的飯食，也能落下一個賺錢的工具，於是答應了我的苦苦哀求，在我賺來的錢裡分出一小部分，給影兒換取豆漿和白菜的汁液，影兒於是跟在我身邊活了下來。”
彩花幸福的笑了笑：“也許真的是緣分使然，影兒越是長大，面孔就和我越相似，見過的人都說我們是真正的母女，我也把影兒當成我親生的女兒。不過我十三歲開始接觸男人，早已失去了生育能力，可能老天爺也看不下去了，這才送給我一份如此珍貴的禮物，老天爺還是長了眼睛的，你說對不對？”
彩花明顯感覺到凌陽的身體開始放鬆下來，肌肉不像剛纔那樣緊張的緊繃着，於是輕輕聲呢喃道：“你是影兒的，我會把你還給她，我只要你一夜，只要一夜……”