“我不得不說，這看起來真酷。”克萊德的聲音有點兒顫抖，他興奮地扯着蘭斯的袖子，“骷髏站起來了！它還在動！”
的確，那骷髏開始以一種跌跌撞撞的姿態朝兩個人走來。而同時，一具、兩具，越來越多的骷髏從碎石下站立起來。森白的骨骼在陰暗的房間裡散發出強烈的妖異感。
蘭斯一把甩開克萊德的手：“我搞不懂你在興奮什麼。”
“因爲這場景實在是太少見了！我是說，我們見過變異生物、鬼魂、吸血鬼或者是別的什麼，但是這場景是第一次見到！它們都是骷髏！就算有什麼力量讓它們行動起來，但是從結構上來說，肌肉、韌帶、肌腱……這些能夠維繫它們運動的組織早就已經不存在了，但是——”
克萊德伸出手，在空氣中劃了一下。
空氣的密度發生了變化，一陣強烈的風撞向了正前方的骷髏。它往後退了退，但很快就繼續朝前邁步。
克萊德瞪着那骷髏：“它竟然不是那麼容易散架！我保證剛剛那陣風的力度足夠讓一具骷髏散架。”
蘭斯瞥了他一眼：“你非要在這種時候討論生物問題嗎？那些理性和科學的東西和我們的工作有多大關係？”
“你說得沒錯，但是我還是覺得這種場景棒透了！”克萊德的眼睛閃閃發亮。
很多男人骨子裡都存在對冒險的嚮往，他就是個典型。之所以選擇成爲一個刑警、並在之後選擇進入赤銀，都是那種嚮往在作祟。他無法在過於安逸的情況下舒適地生活，那讓他覺得缺了點兒什麼。
他需要這種怪異的、充滿陰森感的場景，這讓他心跳加速，充滿幹勁。
喜歡——哦，是的，是喜歡——和蘭斯搭檔也是這個原因。雖然很多人都覺得是他在容忍蘭斯的暴躁與危險，但其實克萊德很享受這些。並不是說他是個受虐狂，但是如果要在蘭斯和工作中選擇出哪一個更危險，大部分人一定都會選蘭斯。
如同恐怖片對於恐怖片愛好者的作用一樣，蘭斯對於克萊德來說就是能起到類似於興奮劑的作用。雖然克萊德自己也覺得這種想法聽起來有點兒變態，不過事實如此，他沒必要否認。
不過他可不敢把這種想法對蘭斯說。他能想象對方如果聽到這種話之後會是何等的暴跳如雷，蘭斯搞不好真的會搞出一道閃電來把他直接劈死。
“看來，”蘭斯說，“就算這位萬能的管家先生已經死了，卻還是負責着這屋子裡的一切。”
“要我說的話，我猜這位管家先生是個變態殺人狂。”克萊德說，骷髏們已經離他們很近了，“他血洗了一個假面舞會，把人們的屍體埋到地下，然後長久地控制着他們，不停地在他的王國裡開着舞會。你覺得這個故事怎麼樣？我個人還挺喜歡它的。”
“我對原因沒興趣。”蘭斯冷淡地說，“我只關注要怎麼解決它們。”
克萊德早就習慣了蘭斯的這種論調，他看着依然在不斷逼近的骷髏們，問蘭斯：“你預備怎麼辦？直接燒熔它們？或者我們比比誰幹掉的比較多？
蘭斯面無表情地說：“我的空間規則還沒有取消，我可以一次就消滅它們。”
“但我覺得燒骨頭的味道聞起來不會讓人心情愉快……”克萊德說，“想想你之前燒掉那個喪屍的時候吧。雖然喪屍身上的蛋白質比較多，不過這裡有一房子的骷髏，你一次性燒了它們味道也不會好到哪裡去。”
蘭斯干脆地說：“那你跟你的骷髏跳舞好了。但一直縮在後面的那個得交給我。”
“這纔是搭檔！”克萊德打了個響指，“雖然我很喜歡近身搏擊，但如果要一個一個把它們砍碎到無法活動的程度，那可要花上好一段時間。所以，你介意我在這個房間搞一陣子鐮風嗎？”
“隨你高興。”蘭斯說完，開始慢步朝着那鬼魂走去。他走進了幾個骷髏的包圍中，那些死亡傀儡用手——如果那還能稱之爲手的話——抓住了蘭斯的手臂、肩膀，還有一具骷髏拽住了他的頭髮。
蘭斯皺了皺眉，周圍一陣耀眼的光芒閃過之後，地上只剩下一些焦黑的碎塊。
他垂下視線，看着那些殘存的東西，表情沒有一絲波動：“二度死亡愉快。”
他朝着那個管家走去，身體周圍一直閃爍着明亮的電弧。
克萊德帶着愉快的笑容擡起了自己的雙手：“歡迎光臨今天的聖誕舞會！”
空氣開始瘋狂地舞動起來。
克萊德臉上的表情陽光而天真，就好像只是在玩什麼兒時的玩具一樣，好比一個飛盤、或者投擲飛鏢。但他帶起的風刃卻是危險而致命的，那些在房間裡肆無忌憚狂舞着的風刃劃破空間，切斷所過之處的所有骨骼，然後終止於牆壁。
但那些兇器在接近蘭斯的時候卻變得無比溫柔。輕風只是帶起了幾縷他褐色的捲髮，從他的臉頰邊輕輕拂過，卻在脫離他的時候重新變回兇器，把接近他的骷髏全都切成碎片。
克萊德翻了一下手掌，風把散落在地上的斷骨捲起來，在空中切割成更小的碎片。
這個過程被他不斷重複，直到那些骨頭被弄成了細碎的骨屑。
蘭斯暫時停住了腳步，回頭看房間裡的光景。
現在風的流動已經變成肉眼可見了，因爲那些夾雜其中的骨屑。白色的氣流在房間中流動，它們看起來輕盈而優雅。克萊德站在一片碎石中，風開始在他身邊集結，那白色變得更加濃郁。
“雖然這個派對稍微短暫了點兒，但是我努力讓它看起來很漂亮。”
克萊德笑着說，放下了雙手。風停住了，骨屑在他身邊落下，在地上積了厚厚一堆。
“嘿，聖誕快樂！”他衝着蘭斯說。
蘭斯看了克萊德一眼，轉過頭去沒理會他。
現在他和管家面對面站着，那男人的姿勢沒有變，臉上沒有一絲驚慌，依然是那種令人火大的諧謔笑容。
“這次結束了，鎮靜先生。”蘭斯舉起槍，指向了鬼魂的頭，“或者你還有什麼新鮮的手段？”
“我想你搞錯了一個問題。”那男人開了口，“我根本不是你們的敵人，我只是一個管家。”
“誰都看得出來你是個管家。”蘭斯說，射出了子彈。
子彈貫穿了男人的身體，彈頭卡進了牆壁中。管家的身體在空氣中扭曲變形，然後逐漸消散。
蘭斯知道光是以鐵製子彈的效力，足夠擊退他卻無法真正消滅他。他造出一個電磁場，將射入牆壁的彈頭拔了出來。
鐵製的彈頭經由磁力的控制，在空氣中漂浮着，周圍不斷炸裂出電火花。
蘭斯沒有動，等待着鬼魂的再度出現。但過了好一會兒，房間裡完全沒有動靜。
蘭斯皺起了眉頭，覺得似乎有什麼地方不對。他能夠感到整個房間之內的電荷變化，但是它們現在卻如同進入了睡眠一般，沒有任何波動。
那個鬼魂的微弱電荷就好像消失了一般，剛剛操縱亡者屍骸的強大力量就像一個幻覺。
克萊德走到蘭斯身邊，他注視着那顆漂浮在空中的子彈：“能夠操縱一屋子骷髏的傢伙那麼容易就被一顆純鐵子彈消滅了？我可不相信這個。”
“我也不信。”蘭斯說。他放鬆了管制，那顆子彈掉到了地上。
“他說他只是個管家。如果他只是管理着這些骸骨，卻不是驅動他們的元兇的話，那麼我們的對手到底是誰？”
“你剛剛還說他是個變態殺人狂。”
“那只是我編的一個故事嘛。”克萊德攤攤手，“我只是想給剛纔那堪比恐怖片的場景加上一個足夠浪漫的理由而已。”
蘭斯往門口走去：“我去別的房間看看。”
“喂，等等。”克萊德叫住他，指了指腳下：“這些地面正在逐漸恢復原狀。”
蘭斯低頭看向地面。依然是一地碎石，但是那些碎石塊正在移動、拼合，裂縫逐漸消失，地面一點點變得平整。
“這到底是什麼？”克萊德喃喃地說，“我沒有見過這情況……”
蘭斯能夠感覺到電場在蠢蠢欲動，但卻沒有一個具體的指向。他四下看着，對克萊德說：“我們搞錯了。做出這些的不是那個鬼魂，而是這房子本身。”
“但是一般的房子就算能夠重現某個時期的場景，也絕對沒有辦法搞出一個骷髏軍團來啊。”克萊德說，從口袋裡拿出了手機。
“放棄吧，不可能有信號的。這房子裡的電磁波就像在發瘋一樣。”
“真可惜，我還有點問題想問米亞呢。”
“我知道你想問我什麼。”門忽然被人踹開，一個年輕姑娘站在門口。她黑色的長髮打着細碎的卷兒，臉孔非常精緻，看起來還不到二十歲，“從你們進入這房子開始，無線電、手機，所有的聯繫都被切斷了。”
克萊德吹了聲口哨。
“我沒有找到這房子的建造記錄。雖然從記錄來看它已經存在了五百多年，但是卻沒有任何一份記錄顯示它是從何時開始建造，又是在何時建成。它曾經有過好幾任主人，但他們全部都死於非命。火災、吊燈墜毀、溺斃在水池裡……還有很多其它的死法。這房子的最後一任主人叫杜克·斯通，是個二十八歲的小夥子，死於入室搶劫。之後有人關閉了這棟房子。”
克萊德說：“我猜他死的時候正在舉辦一場假面舞會。”
米亞點點頭：“你怎麼知道？”
“我們剛剛看到了。”蘭斯說，非常不滿地看着米亞，“這種事情難道不應該早點告訴我們嗎？”
“我怎麼知道！”米亞叫道，“這房子被關閉了三百多年了，因爲最近有個小混混強行闖入之後掛了，我才讓你們來看一眼的！”
“你真不負責。”克萊德撇撇嘴，“如果你早告訴我們有問題的是這個房子，而不是那些亂七八糟的東西的話，我們就不用花時間去和鬼魂啊骷髏啊什麼的糾結了。這樣我也能早點兒到哪個Party上去慶祝下美好的聖誕。”
“好吧！我道歉！作爲補償你們在做完這個任務之後就可以立刻開始休假！”米亞翻了個白眼，“真不知道你們兩個大男人幹嗎總是跟一個小姑娘計較。”
“小姑娘？”蘭斯用鄙夷的眼神看着米亞，“這說法真無恥。”
“你對淑女的紳士風範真讓人感動。反正我的傳話帶到了，接下來就交給你們了。啊，順便說一句，克萊德，我也是過聖誕節的！聖誕快樂！”米亞拍了拍兩個人的肩膀，變成了一隻蝙蝠，輕快地飛了出去。
“她連傳話也只肯叫自己的寵物來！”克萊德嘴角抽搐着，“所以事實就是，我們在這裡勞動，而她卻可以去過聖誕節？話說一個吸血鬼爲什麼要過聖誕節？”
“我怎麼知道。”
“那我們現在怎麼辦？直接把這房子拆了？”
“沒用的。”蘭斯解除了自己的空間，朝門口走去，“這房子可以自己修復，你打碎它，它就能自行修復，我們無法毀滅它。它是活的。”
“那怎麼辦？”克萊德跟了上去。
“在這房子的某個地方必然存在一個重要的東西，相當於整個房子的動力系統。只要毀了它，問題就解決了。我們得找到它。”
克萊德嘆了口氣：“好吧，搜查整個房子。這聽起來真不錯。”
“我可以帶你們去。”
兩個男人轉過身，管家的幽靈站在他們身後。
蘭斯看着他，克萊德驚訝地挑了挑眉：“我以爲你們是一起的。”
鬼魂笑了：“不，我說過了。我只是個管家，不是你們的敵人。”
“如果你敢耍什麼花招，我就立刻送你去見上帝。”蘭斯冷酷地說，把玩着手中的槍，一副“我一個心情不好就立刻崩了你”的暴君樣。
“我不會耍花招的，因爲我曾經也是個想要摧毀它的人。不過很遺憾，我失敗了。”管家彎腰行了一禮：“請跟我來吧，尊敬的先生們。”