雖然說踩了盛睡鶴一腳，回府的路上，沈九娘又軟語安慰了她好一陣，盛惟喬依舊覺得憋屈難言。
所以回到盛府後，她連回房換衣裳都顧不上，先把負責外院的管事喊到跟前大罵了一頓：“你怎麼挑的護院？一個個跟死人似的，那宣於澈都指着我鼻子連我娘都一塊罵進去了，那麼多人看着，他們竟也看着！是不是瞧盛睡鶴進了門，覺得我的死活就不打緊了？！”
她這麼罵管事時，盛蘭辭正好接了消息過來安慰女兒，聞言自是勃然大怒：“混賬！你們就是這樣做事的？！”
管事唯唯喏喏，連聲請罪——盛惟喬因爲還要去看望纔到的姑姑一家子，見盛蘭辭接手追究，哼了一聲也就甩手走人，回房更衣去了。
她卻不知道她這一走，管事立馬解釋：“大老爺，不是護院坐視二小姐受欺負，是因爲他們正打算教訓那宣於澈時，卻看到公子已經上去幫二小姐了，這才觀望不前的。”
又小聲道，“今兒個公子給二小姐出頭之後，二小姐專門跟公子道了謝，雖然沒喚公子爲兄長，但兩位小主子之間的關係，明顯緩和了不少！”
“這是什麼話！”盛蘭辭憤怒道，“叫他們跟着乖囡，那麼讓乖囡不高興了就是他們的錯！什麼理由都不要講了，每個人自己去領二十棍——少一棍都不行！”
聲音一低，“怎麼打你懂得，完了去賬上支二十兩銀子做賞銀！還有下次乖囡出去，仍舊叫他們跟着！”
盛惟喬不知道自己即將被糊弄，她回到自己住的朱嬴小築，浣面淨手，讓綠錦重新綰了雙螺，飾以攢珊瑚珠海棠珠花，再插一對琉璃步搖，那步搖通體簪身與墜子都是琉璃鑄成，行動之間折射萬千光華，與她眉心一點梅花鈿相映成趣，愈顯得肌凝新荔，腮堆初雪。
又着了見客的縹底繡玉蘭花窄袖短襦，桃紅挑金線留仙裙，鬆綠蹙金雲紋織緞束出不盈一握的腰肢——片刻後到了明老夫人住的禁雪堂上，才跨過門檻，就聽到一聲喝彩，跟着盛蘭心未語先笑道：“喲！這是哪兒的小仙子，迷了路徑，竟誤走到咱們這兒來了呀？”
“姑姑就愛取笑我！”盛惟喬嗔了一句，上前給衆人挨個見了禮，這才嫣然道，“姑姑這回來得好早，今兒在外面被小喬攔下來，我都差點不敢信呢！”
——下個月月初是盛老太爺壽辰，往年盛蘭心都會攜丈夫兒女回孃家給親爹祝壽，不過因爲她在夫家也是當家主母，等閒脫不開身，所以都是壽辰前一日或兩日纔會抵達。
今年卻比以前足足提前了七八日就來了，盛惟喬驚喜之餘也有點詫異。
盛蘭心聽了出來，笑道：“還不是你表姐？她最近迷上了丹青，我倒想給她請個擅長的夫子教導呢，結果她嫌人家夫子太古板。想起來你娘可是此道高手，你知道她打小就愛黏着你娘，如今得了理由，成天鬧着要我早點帶她過來拜師，這不我雖然手頭一堆事情，卻也撐不住她糾纏，只好提前動身，免得這小祖宗折騰！”
這當然是藉口。
實際上是馮氏前兩日回了孃家後，明老夫人派人去勸了幾回，都被馮家客客氣氣的擋了駕——明老夫人怕盛蘭辭回來之後也哄不住，想着女兒盛蘭心沒出閣時同大嫂馮氏向來要好，馮氏也一直很給小姑子面子，興許能給盛蘭辭敲敲邊鼓，這才送信讓女兒今年提早回孃家。
這也是老夫人的一點小心思：盛蘭心是她的親生女兒，與盛蘭辭卻是異母兄妹，倘若盛蘭心能幫上兄長的忙，往後自己跟盛老太爺都去了，女兒有什麼事情求到長兄門上，也好開口不是？
盛惟喬向來萬事不必操心，城府自然不深，沒聽出這番彎彎繞繞，倒很感興趣的問沈九娘：“小喬你怎麼忽然喜歡丹青了？你以前不是說最煩花花綠綠的看得眼暈？”
“說了喊我表姐——”沈九娘白了她一眼，才道，“忽然改主意了不行啊？”
又指了指自己鬢間新插的一支瓷簪，提醒盛蘭心，“娘，四哥方纔不是說，兩支簪子，恰好我跟大喬一人一支？”
“瞧我這記性！”盛蘭心一拍額，忙叫丫鬟從旁取來一支與沈九娘鬢間差不多的瓷簪，“這是四郎外出時瞧着別緻買下來的，不值幾個錢，就是戴着玩。”
那瓷簪是做成一支菡萏的模樣，只開了一瓣，栩栩如生，花瓣上還做了露珠兒——如盛蘭心所言，雖然瓷的不值什麼錢，但勝在新奇，盛惟喬接過來把玩了會，也立刻戴到頭上，又朝沈四郎笑道：“謝謝四表哥了！”
沈四郎容貌很是英武，濃眉大眼，鼻挺嘴闊，性情也十分爽朗，聞言擺手道：“表妹客氣了——這回來的急，也沒淘到什麼好東西。下半年我要往北面走一趟，屆時再給你帶好玩的！”
盛惟喬同他寒暄了幾句，問了問北方的風情，又跟沈家幼子沈十三郎說了會話，沈十三郎才六歲，性情與哥哥恰恰相反，乃是非常的怕羞，沒說幾句就不好意思的躲盛蘭心背後去了。
盛蘭心哄了他好一會他都不敢出來，只得尷尬道：“也不知道是不是我懷他時想着再有個女孩兒跟九娘做伴也好，這孩子雖然是男孩兒，倒比小女孩兒家還拘束些！”
“長大了也就好了，還小嘛！”明老夫人圓場，“也是你們不常來，跟喬兒見得少，姐弟之間難免生疏了。”
說到這裡看了看天色，正要說傳飯的事情，卻有丫鬟進來稟告：“老太爺遣人送了信回來，說已經動身往回趕了！”
盛老太爺這次出門拜訪的老友，住在南風郡隔壁的蒼梧郡。
兩郡雖然接壤，但郡城卻隔了好幾日路程。雖然老太爺行伍出身，這年紀出門依然不肯乘車，都是騎馬，趕路十分方便，但算算時間，距離他老人家壽辰已經不足十日，也確實該回來了。
明老夫人聞言微微頷首，正要讓丫鬟把信先擱房裡去，等用完晚飯再去看。
然那丫鬟又說：“送信的人道，老太爺這回帶了寧威侯世子同行，那位世子除了代表寧威老侯爺來給老太爺拜壽外，好像有什麼事情，要在咱們府裡小住些日子。是以老太爺請老夫人預備一下！”