敬之，你有什麼想法？”孫士毅有些奇怪地問道。會反對彈劾富勒渾。要知道，如果富勒渾被彈劾了，雖然這兩廣總督十有八九就是他孫某人的，可廣東巡撫的位子也差不多就要讓何貴給坐上去了。不過，何貴的反對也沒有讓孫士毅生氣！一年之內由布政使升巡撫，再升總督，這種升遷速度固然會很讓人興奮，可是，行事謹慎一向是他的座右銘，而且，就算當了總督，他也要何貴跟和琳幫襯着不是？
“自從咱們到廣州以來，富勒渾對咱們也還算不錯！咱們做什麼事，他也沒使過什麼壞水，甚至於，這一次跟洋人聯手進剿海盜的事情也是他幫咱們向朝廷說明的。……如果這樣就彈劾了他，會不會有些不近人情啊？而且，咱們畢竟纔剛來廣東，腳跟還沒站穩，這時候把一個還能幫着遮風擋雨的大樹給鋸斷了，對咱們也未必是什麼好事呀！你們覺得呢”何貴微笑着說道。
“那你的意思是……？”和琳問道。
“留着他！過段時間再說……反正，他富勒渾早就已經渾身是洞，早戳晚戳都是一樣！”何貴笑道。
“這話也很有些道理！……那就先這樣吧，和中堂那邊，我來回復！”孫士毅也點點頭說道。雖然不能快些當上總督，可他也有自己的考慮。剛到任沒多久就把上司給參劾了，難免會給上面的那些人留下爭權奪利地印象。雖說未必會有什麼傷害。可終究也不算好。別忘了，他雖然有和珅當後臺，可富勒渾也是阿桂的族孫啊！雖說阿桂的官聲不錯，可是，偶爾給那些不長眼睛的人一隻小鞋穿的事情也是有的。而且，兩廣總督負責海關，自己跟何貴，還有和琳三人已經秘密寫信給和珅要求其向乾隆進言增加關稅。並且已經獲得了同意。雖說是爲了國庫的收入着想。可這一次的關稅增幅之大，很難保證會對這海上貿易有什麼影響。如果這時候去接任總督一職，萬一出了事兒，還不是自己撐着？與其那樣，還不如讓富勒渾去頂缸呢！反正這廝早晚要下臺，多一項罪名也無所謂。
“留他在任上，豈不是要害苦了那些商人？”和琳有些猶豫地說道。
“你說什麼？”何貴一怔。摳了一下耳朵又問道。
“我說，留富勒渾在任上，他和他地那些手下豈不是要把那些商人給害苦了？”和琳又重述了一遍剛纔地話。
“哈哈……我沒聽錯吧？泌齋你居然替那些商人擔心？”何貴有些古怪地笑了起來，他還真有點兒不相信。這年頭當肯爲商人考慮一二地官員，比鳳毛麟角可都要稀罕！何況是和琳這種角色！
“這有什麼好奇怪的？前些天你在香港島的時候，哪天沒跟我嘮叨這些？不過你的話也對，如今的廣東，如果不是那些商人。也不會有如今的繁華！雷州府那幾個地方。就因爲沾不到好處，多少年都是窮得叮噹響……我是怕關稅高了，又有富勒渾在上面敲榨。那些商人心灰意懶撤瓢不幹，那樣的話，咱們就算日後接手，又能有什麼好處？”和琳說道。
“正因爲如此，纔要讓富勒渾多呆一段時間。等他把壞事都做盡了，咱們再出面地時候，纔好撥亂反正啊！”孫士毅笑道。
“正是此理。對外貿易可是有大利可圖的！只要這海關還開着，就一定會有人來做生意……所以，泌齋你不必擔心太多！咱們還是先讓富勒渾安安穩穩的過上一段時間再說吧！”何貴笑道。
“我話都說到了，既然你們既然還這樣想，那就這樣吧！”和琳說道。
……
富勒渾的智力不算低，但很顯然也不算高。何貴等人對他的算計他沒有任何的發現，經過一段時間的相處，居然還認爲這三人並不算太“壞”，除了何貴提醒他戒毒，和琳在上報朝廷剿滅海盜的功勞之中，也沒少填他那一份兒+廣地日子暫時過安穩了，北京城那些人的日子可就不好過了。而事實上，不僅是北京城，乾隆五十年，幾乎整個大清國都沒能過上好日子。
而能夠讓包括乾隆在內的那些掌權者們頭痛不已地，在這一階段，自然就只有自然災害了！
不說先前的甘肅玉門地震，也不說陝西的黃河水倒灌；湖北宜城、興化、隨州、枝江的饑荒發生之後，乾隆也緊急派遣官員救災，並再次起復李侍堯爲湖廣總督，命其主持賑災事宜。
可是，沒有人想到，這些災害僅僅只是乾隆五十年全國性大災害的開胃湯而已！
到了秋天，山東青州府所屬壽光、昌樂、安丘、諸城等縣發生饑荒，官員賑災不利，百姓幾致父子相食。之後，福建建安、江西萍鄉等地發生水災，湖南、湖北、安徽、江蘇、山東、山西、河南、直隸等省份又普遍出現旱災，其中，湖北、河南、山東尤其嚴重！……經戶部統計，各省所需救濟銀兩，總額竟達一千四百萬兩之巨！
“竟要這麼多？”
“皇上，奴才已經是精打細算了……絕不敢有任何的差錯！”
乾清宮御書房內，和珅跪在地面上偷偷擡頭看了一下御案後面的乾隆，又把臉深深地埋了下去！……一千四百萬兩銀子啊，這筆錢的數額實在是太大了，大到他主管大清國的財政以來，從來沒有一次性接觸到過這麼大的數目！當然，最關鍵的是，這筆錢不是收入，而是支出！而在他的身邊，阿桂等人也是眼觀鼻，鼻觀心的不發一言！其實他們也不是不想發言，只是根本就不知道該說什麼……大清國一共才十八個行省。現在一下子就有九個遭災，一千四百萬兩銀子恐怕都是少地了！
“
乾隆高坐在御座之上一言不發，雖然面無表情，可他疼呢！那可是他的錢！本打算過完了這第五十個年頭，就再來一次南巡，可現在倒好，全國範圍的大災害來了！這種環境下還巡個屁呀！
“皇上…？”
“國庫存銀可夠？”乾隆終究不是小氣人兒，也就是恍忽了一下。就重新鎮定了心神！看和珅還跪在那裡。便伸手示意他站起來。然後又說道：“若是不夠的話，可從內帑中拿出一些來暫且支應！”
“回皇上，國庫銀兩暫時倒還夠用，只是……”和珅稍稍直了直身子，又向乾隆抱拳道：“只是今年的稅恐怕是收不上來了！”
“國家有災，百姓有難，和中堂。你怎麼還想着收稅？”王傑有些不滿地說道。
“王愛卿此言有理！錢糧該豁免的還是要豁免呀！”乾隆的心又疼了一下！支出一千四百萬兩，再豁免受災各省的錢糧……光這一下，恐怕就是兩三千萬兩地銀子沒了，這還沒算各地地那些工程要錢……這可是自己登基五十年地大慶之年，怎麼老天爺偏偏就在今年降災呢？誠心想跟老子做對不成？
“皇上，恐怕不光是賑災跟豁免錢糧的問題！”老子當然知道要豁免錢糧，可沒你這皇帝開口，該收的還不是得照收？和珅心裡嘀咕了兩句。又暗暗罵了王傑一句站着說話不腰疼。不當家不知道柴米貴，這才又接着說道：“受災各地還要播種……這種子錢還是要朝廷出，這一來二去。如果沒有別的辦法，今年朝廷恐怕就沒什麼收入了……”
“……”沒收入了？乾隆與衆人盡皆默然！看來“苦日子”持續的時間還要加長！
“和中堂，您一向精於算計，可是，據我所知，朝廷每年的收入足有六千萬兩之巨，這賑災，加豁免錢糧，再加種子錢……還用不了這麼多吧？”福隆安突然開口問道。
“福中堂，如果只是這三樣的話，當然用不了這麼多！可是，……朝廷每年還要疏浚運河，修建防水工程，這加起來少說又是五六百萬兩啊！”和珅瞟了一眼福隆安說道。
“那也應當還有剩餘纔對！”福隆安也不知道哪根筋不對，還是有些不依不饒！
“剩餘？福中堂，您這兩個字可是難爲和某了！那剩下地錢，光軍費就要多少？這一點，您身爲兵部尚書難道還不知道？就算您不清楚，令弟福康安福大帥難道就沒跟您提過這些？而且，除了軍費，還有上上下下大大小小的官員俸祿，每年的養廉銀……福中堂，如果不是去年令弟在緬甸打了場大勝仗，今年前半年廣東又剿滅了大批海盜，得了些戰利品，恐怕今年不光是沒有收入的問題，朝廷還要倒貼呢！”和珅目光戲謔地瞪了一眼福隆安，侃侃說道。他最近剛剛把傅家最小的福長安拉入夥兒，並且與其上下其手，做下了幾件貪污案！福隆安對此十分生氣，可又能把他怎麼樣？跟福康安一起來找麻煩？嘿嘿，那到時候倒黴的可就不光是自己了……
“哼！”福隆安自然看得出和珅的有恃無恐！可自己兄弟不爭氣，他又能有什麼辦法？只能微微冷哼一聲，徒自懊惱！
“皇上，對於賑濟災民，豁免錢糧之事，臣以爲當派遣官員前往監察，以免有人上下其手，國害民！”王傑這時又開口說道。
“嗯，這話說得對。那就由王愛卿擬旨申飭各地，並着各地監察御使嚴加察訪，不得有誤！若有膽敢趁機發國難財的，爲官吏者殺，爲商者一律罪加三等！”乾隆說道。
“皇上英明！只是，今年朝廷用度頗爲緊張，您看……是不是可以把關稅適當地調高一些，以稍做彌補？”知道王傑意有所指，但和珅只是不在乎地瞅了對方一眼，又轉而向乾隆輕聲問道。
“各地關稅已經不低了，若再行調高，恐有不利！尤其是現在，雖然那些商人也有屯積居奇之嫌，然商路暢通，纔可使其把各地所需物資運往發賣……只要各地官員監察得利，於朝廷賑濟之外，對百姓也應該是有些好處地！”乾隆搖了搖頭，說道。
“皇上英明，惠澤天下！”和珅磕了個頭，再看看乾隆依舊凝重的表情，又道：“不過，皇上，既然各省關稅不宜進行調整，是否可以將緬邊境以及廣東海關的關稅稍做調高呢？這兩省也未遭災，且商旅往來頗多，若能提高一些關稅，與其貿易並無多少損傷，卻能對朝廷有利！”
“原來你是想地這個……這事兒不是早就朝議過了嗎？我朝設立海關，並非貪圖那一點點稅收，主要是不想寒了那些蠻夷的心而已。這調整之議，還是算了吧！”乾隆說道。
“皇上英明！我朝開海關，並非圖利，乃是爲了加惠遠人，撫育四夷。何況而今國家遭受大災，若於此時調高關稅，竟似要以外夷之貲財來調劑我朝廷之緊缺，那些蠻夷若是知道了，又該怎麼想？此舉必然會使夷情不順，更不足以服夷衆而杜猜疑！”王傑說道。
“王大人說的有理！可是，如果因爲朝廷的大度而使得那些洋夷視我朝廷爲可欺，與那些不法商人交相勾結牟取暴利，您認爲我們又該怎麼辦？”和珅反脣問道。
“有這等事？”乾隆的聲音又插入了進來。
“我朝海關關稅極低，那些洋夷何必爲了區區一點利潤就違背律法？和大人，你可不要危言聳聽啊？”福隆安又開口說道。
“福中堂此言差矣，和某豈敢欺君？”和珅傲然地看了看另三名軍機大臣，胸有成竹地微微笑道。