於是，何進遞給袁紹一個眼神。袁紹會意，立即從席位上站起來。
曹操正等着大將軍接受他的推測，而他進一步勸說大將軍停止刀兵，誰知袁紹在此時站了出來。
袁紹道：“孟德，你說的不錯。但如今朝廷已經調去三部大軍，對西涼錦馬超磨刀霍霍。此時停戰，哪有那麼容易？且不說王師的士氣會再而衰，三而竭，屆時朝廷也會威信掃地。這就是你想要的嗎？”
何進露出了快意的微笑來，其他幕僚們也都支持袁紹，竊竊私語。
曹操不服氣地說：“那也總比損兵折將好吧！到那時，朝廷纔是真的威信掃地！”
袁紹道：“哼，你怎知一旦開戰，錦馬超一定會與韓遂結盟，共抗朝廷？韓遂與錦馬超勢同水火，真的能拋棄前嫌來結盟嗎？”
曹操有些語塞，瞪着袁紹說不出話來。
袁紹得意洋洋地道：“再說了，就算二人果真沆瀣一氣，其同盟也是同牀異夢。用離間計就可以輕易把他們各個擊破。”
曹操說：“一個韓遂尚且打得張溫、周慎、袁滂丟盔棄甲，而錦馬超有勇有謀，尚遠在韓遂之上。二人合流，乃強強聯手，本初兄對王師就如此有信心嗎？”
衆人聽了，又有些患得患失。誠如曹操所言，這兩個人都不是池中物，恐怕比張燕、管亥難對付多了。
袁紹雖然狂妄，但也知道韓遂加上錦馬超是一個強大而恐怖的組合。故而沒再言語。
曹操道：“馬超如今已有十二萬控弦之士，韓遂最少也有數萬兵馬，加起來就是二十萬鐵騎。而且涼州和羌中均對此二人鼎力支持。且不說朝廷的兵能否與西涼兵匹敵，先說朝廷是否養得起二十萬大軍？”
座下誰都不吭聲了。涼州養得起二十萬鐵騎，那是因爲破罐子破摔；朝廷可還是要過日子的。那麼多流民都無力賑濟，別說供養二十萬騎兵了，就是供養二十萬步兵也着實吃力。要不然，朝廷也不會搞不定黑山軍和青州黃巾，以及活動在兗州、豫州一帶的劉闢、龔都等人。
曹操的這句話，算是把幕府所有人都給問住了。
何進也不得不改變原本的倨傲態度，裝作一副禮賢下士的樣子，道：“那孟德說怎麼辦？”
曹操看了眼袁紹，道：“明公，本初兄說的也不無道理。眼下撤兵回來不現實，不如就佈置此十萬步騎在三輔，讓左車騎將軍皇甫嵩都督三輔。倘若馬超消滅韓遂，那就按照本初兄的計劃，消滅馬超；倘若馬超放韓遂走，那朝廷就不得不按兵不動了。”
“按兵不動？那錦馬超怎麼辦？”
“明公放心，馬超不可能一輩子都和韓遂分治涼州的。放走韓遂只是權宜之計，遲早他要和韓遂再次兵戎相見。到那時，朝廷再趁機進擊，方有勝算。”
何進拍了拍大腿，道：“孟德所言極是。”
袁紹尷尬地退下了。
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天下都將目光聚焦在西涼隴西郡和漢陽郡之間，那片即將被熊熊戰火點燃成戰場的方圓百里的土地。韓遂此時還不知道，他已經成爲了風暴的漩渦，衆多的人正在等着看他的下場。韓遂也無暇顧及。
他正在督促部曲收攏敗兵，準備率軍向金城方向行去，突破馬超和馬岱的包圍圈。很快，他的三萬多的殘兵就燒燬了不用的營帳，輕裝簡行，準備開拔。
這時，一名斥候趕來，大老遠的就在馬背上高聲叫着一聲“報”。
斥候來到韓遂身旁，道：“稟主公，小的探知到，馬超派兵向四方宣揚，即將要來尋覓我軍蹤跡，然後一戰殲滅我軍。”
韓遂聽了並不覺得驚訝，他歷來知道馬超此人就愛沽名釣譽，行事張揚。
“好，知道了，你退下休息吧。”韓遂揮揮手，讓斥候退下了。
這時，成公英又趕了上來，疑惑又焦急地道：“主公，怎麼我軍只有騎軍？屬下怎麼找，也找不到之前那兩萬步卒和六萬多的民夫呢？”
韓遂嘆了口氣，說：“在阿陽之戰時，老夫爲快速追上馬超，不得已讓步卒和民夫們在後行進，老夫自行率領鐵騎前去阿陽。”
聽到這，成公英大概明白了，有些失落。
韓遂道：“阿陽之戰後，老夫忙於收攏敗兵，又不敢再回冀城附近去收攏步卒和民夫，恐怕馬超把老夫堵截在冀城那裡。所以，步卒和民夫大約是難以匯合了。已經過去幾日了，老夫看那些步卒和民夫大約是覺得老夫拋棄了他們，而今又沒有他們的消息，他們是一定變節，轉投馬超了。”
成公英失落地說：“可是沒有步卒和民夫，以及他們所攜帶的糧草和攻城器械，僅憑我軍這三萬輕騎，恐怕難以攻破城池。而隴西郡地勢不平，平原不多，不利於騎兵穿插。若是不能快速破城，我軍在劫難逃了。”
聽了成公英如此喪氣的推算，韓遂一開始也是爲自己的前途灰暗覺得心裡難受，但轉念一想，他突然撲哧一笑。
成公英有些震驚地看着傻樂的韓遂，覺得韓遂是悲極生樂了。
“主公，您沒事吧……”
韓遂一拍成公英的肩膀，笑道：“老夫當然沒事。不過伯英，你的一番話反而提醒了老夫，讓老夫想出了一個計策。”
“什麼計策？”
“那八九萬人大概已經歸附錦馬超了吧？”
成公英眨了眨眼，說：“主公不能與他們匯合，他們自然是以爲被拋棄了，自然只有歸附錦馬超這一條路可走……”
“對啊！當馬超看到歸附的他是用來攻城的步卒，還有運輸攻城器械的民夫，又得知老夫現在只有輕騎，他會怎麼想？”
成公英想了半天，說：“他大概會覺得高枕無憂了吧，因爲沒有攻城兵和攻城器械，我軍又沒有足夠的時間打造雲梯車、攻城錘等，我軍攻不下城，自然也就逃不掉了。”
韓遂拍掌一笑，叫道：“對啊！攻城是做無用功，那麼老夫只能怎麼辦？”