馬超道：“那你聽好了，吾需要你作爲說客，去說服其他世家大族，同意刺史府的交易。田地和塢堡買四分之三，三分之二乃至一半都可以，無所謂；奴婢則要買其十之八九。因爲吾料定，那些世家大族必然不會那麼輕易答應進行交易，也不會賣掉那麼多田地、塢堡和戶口。”
楊阜一聽就覺得難上加難，說：“少主，這也太難了。恐怕他們不會那麼傻。”
馬超道：“換做是吾，吾也不會那麼傻，賣掉這些安身立命的東西。你的任務，就是讓他們變傻。一切就靠你了，你用什麼方法都可以，只要能達到讓世家大族答應交易的目的就行。”
楊阜仍然面有難色，說：“少主，在下能否拒絕這個任務？”
“不能！這是強制的，你必須得幹！”馬超強硬地說。
楊阜低下頭，委屈巴巴的。
見楊阜要撂挑子，馬超又趕緊忽悠：“你知道爲何吾只讓你當個長史、屬曹，沒讓你直接坐上軍師、曹掾的位子嗎？”
“不知。”楊阜沒什麼興致，淡淡地說。
馬超循循善誘：“那還不是因爲你方纔加冠，年紀太小。”
“哦。”楊阜仍然沒有什麼興致，消極地應了一句。
馬超又說：“那你看，吾年紀比你還小五歲，爲何吾就能成爲神威將軍呢？況且神威將軍只不過是之前的官職，等朝廷覈實了吾平定涼州和羌中的軍功，還會給吾加官進爵。明明吾比你年紀小，官職爵位卻遠遠高於你，這是爲何呢？”
楊阜擡起頭看了馬超一眼，幽怨地說：“因爲你有個好爹，而在下沒有。”
馬超差點沒被楊阜這句話給噎死，雖然說得挺有道理的。半天，馬超才怒道：“好好說話！”
楊阜別過頭去，抱着雙手，說：“那在下不知。”
馬超笑道：“這很簡單嘛！吾在戰場上建立軍功，終結了持續百年的西羌叛亂。所以說，有功纔有賞。”
聽到這，楊阜稍微有了些興致，轉過頭來。
馬超再忽悠道：“吾也不是不知你之才幹，現在刺史府官吏暫缺大半，軍中也就只有賈詡一人，吾當然很想把他放上曹掾、軍師的位子上去。可爲何吾沒有這麼做呢？”
楊阜淡淡地說：“因爲少主沒魄力。”
馬超忍不住緩緩揚起手，平靜地說：“你再不好好說話，你懂的！”
楊阜這才趕緊綻放笑容，笑着說：“呀，這個在下還真是不知呢！還請少主指教。”
馬超放下手，說：“很簡單，因爲你初來乍到，身無寸功。吾如若驟然把一介白身提拔爲曹掾、軍師，如何服衆？把你放上屬曹、長史之位，已然是會引出不少非議了。”
楊阜明白了，說：“少主思慮周全，在下不如。”
馬超說：“但你一旦創造出功績，誰也沒有理由阻擋你升官了。吾也能光明正大地把你安排到吾身邊來。”
“少主你話這說的，就好像我們之間有什麼見不得人的事似的……”
馬超再次揚起手，說：“爲何就不能好好說話？爲何？”
“少主我錯了……”
馬超說：“所以，如果你能說動涼州的半數世家同刺史府達成交易，吾讓你當掾史；若能說動所有世家，你就是刑曹的一曹之掾！”
“真的？”一聽這句誘惑力滿滿的承諾，楊阜眼睛都直了。
馬超豪氣沖天地一揮手，道：“那是當然，刺史府都是我家開的，涼州就是我家的地產。不僅讓你升官，吾還會給你其他的賞賜，什麼美女、寶馬、香車、金銀、珊瑚、錦緞、花椒的，只要你幹得好，要多少有多少。”
楊阜聽完後，堅決地說：“好！那這任務在下就接下了！還請少主二十日之內不要任命刑曹掾和右軍師，把右軍師之位和刑曹掾之位給在下預留着。另外再備齊金銀珠寶，在下隨時都可能來取。”
見楊阜如此痛快地答應了，馬超心裡也痛快。以楊阜如此的智謀，對付那些個在戰亂中被衝擊得七零八落的西涼世家，已然是大材小用了。
馬超道：“好，痛快！”
楊阜又有些猶豫地說：“不過，少主你可說準了，在下可以不擇手段的？”
馬超有些遲疑，說：“你不會是想殺人放火吧？”
楊阜把腦袋搖得如撥浪鼓似的，說：“那倒不會。”
馬超警惕地說：“現在西涼始安，皇甫義真和韓遂在一旁虎視眈眈，招惹世家大族可不明智。你可別給吾惹來大麻煩。”
楊阜拍拍胸脯，說：“放心吧少主，在下懂得分寸的。”
馬超點點頭，說：“那就好。”
馬超剛想辭別楊阜，因爲正事——勸誡蓋勳還沒辦，突然聽見楊阜用微不可聞的聲音嘟噥：“不像有些人，下手不知輕重，疼死我了……”
馬超笑道：“義山吶，打疼了吧？”
楊阜一聽，後退了兩步，堅定不移地說：“不，少主，在下不疼！”
馬超笑道：“那你是在笑話吾沒吃飽飯了？”
楊阜急道：“哎呀，少主這麼一說，在下想起來了，今早出來得匆忙，還沒吃過早飯呢！少主再見！”
說着，楊阜一溜煙地跑了。
馬超嘆了口氣，在這和楊阜耗了太多時間了，正事差點忘了辦。揮手叫來衛士，繼續往大獄行去。
到了大獄，馬超一走進就感覺一股溼臭的黴味撲面而來。獄吏帶着馬超走進大獄深處，馬超看見隨着腳步移動，左右兩側監牢的犯人們都紛紛從地上起身來，趴在柵欄上看着他。這些犯人無不身着儒衫，都是些書生文士。他們用空洞洞的眼神盯着馬超，似乎是看出馬超的身份不凡。
馬超不禁問道：“這些人犯了什麼何罪？”
獄吏道：“回少將軍，這些人都是些不軌之徒。他們在刺史入城時宣揚一些胡言亂語，刺史愛重他們是讀書人，就把他們暫時羈押在此，囑咐下官不要虐待他們。”
馬超問：“他們爲何要如此做？難道不怕死嗎？”
獄吏突然停下腳步，指着馬超背後的監牢，說：“原因，少主問問此人就知。”