羅蘭擦了擦安娜額頭上的細汗，將她摟在懷中。
在昏暗的光線下，還能看到女孩臉上一抹誘人的紅暈。
自從上次和她談過夢境之事後，羅蘭總感覺安娜在這方面上變得更加主動了些，還會努力學習一些新技巧——只是比起書本上的知識，她在這方面的進展要緩慢不少。看着安娜笨拙而認真的模樣，對他而言完全是一種全新的體驗，視覺上的享受甚至超過了感官體驗，一股老司機的優越感油然而生。
當然，歡愉之後的講故事時間總是免不了的。
嗅着安娜的髮香，羅蘭將塔其拉女巫帶來的新消息，以及自己對神意之戰的猜測一一細說了一遍。
“雖然早就知道我們所處的地方不過大陸一隅，可沒想到山脈底下居然也曾遍佈着與我們截然不同的文明……這個世界還真是充滿未知啊。”安娜感嘆道，“或許有一天，我們也能踏足那片遠方的土地，去看看海對面的世界到底隱藏着什麼樣的秘密。”
“肯定會有那麼一天的，我保證，”羅蘭笑着回道。
就算海上走不通，還能飛過去——可以用望遠鏡看到的陸地，總歸不會太遠。等有了內燃機，大型飛艇就有了用武之地。
“不過，這世界上真的有神明存在嗎？留下遺物，促使我們相互廝殺……說不定它正在某處看着我們。”
“害怕嗎？”羅蘭不由得緊了緊胳膊，將她摟得更近一些。
“不，我還要感謝它。”
“爲什麼？”他微微一愣。
“因爲它把你送到了我身邊。”安娜仰起頭，輕聲說道。
羅蘭看到對方的眼睛中盪漾着藍色的湖光——那是她毫不加以掩飾的感情。
他感到心中有股熱流在涌動。
“我會一直陪着你的。”
“但你不可能總待在我身邊。”
“我——”
他剛說到一半，便被安娜捂住了嘴巴。
“你是國王，也是今後對抗魔鬼大軍的統帥，又怎麼可能一直待在無冬城裡。我不能因爲一己私慾而佔據你的全部，奮戰在前線的士兵們需要看到你的身影，其他城市的子民也希望你能和他們同在。”她柔聲說道，“羅蘭，能像這樣聽你給我講故事，我已經很滿足了。”
羅蘭沉默了片刻，“你說得沒錯，不過以後不管我在哪裡，你都能聽到我說的故事……這一點我可以保證。”
安娜眼睛眨了眨，像是聽出了他話裡的意思，“不依靠聆聽符印？”
“沒錯，”他點點頭。
如果兩人間的情話也要通過聆聽符印傳達，那如何讓人說得出口。
“要怎樣做？”
“明天你就會知道，”羅蘭翻身將安娜壓在身下，然後吻上她的頸脖……然後從脖間一直滑到鎖骨，在白皙緊繃的皮膚上留下一道淺痕，“不過現在嘛，該換我來了。”
兩人再次接合在一起，甜美的喘息聲起伏迴響，久久不曾散去。
……
第二天吃過早餐，羅蘭精神煥發的同安娜一起走進北坡山後院。
“早安，陛下。”露西亞還要來得更早一些，她放下手頭的活計，向他躬身行禮。
“早上好，國王陛下！早上好，安娜姐！夜鶯姐！”鈴也學着姐姐的模樣，歡快地彎腰嚷道。
羅蘭笑着擺擺手，示意兩人不必多禮，隨後走到工作臺前，抽出一張白紙，提筆繪製起設計圖來。他打算趁着塔其拉遺民尚未遷移至西境的這段時間，完成昨晚許下的承諾——一種不需要魔力也能隨時與安娜交流的聯絡工具。
那便是有線電話。
電話的原理很簡單，不過是電磁感應現象最基本的運用：聲波引起話筒裡的金屬簧片震動，使其在磁場中形成磁通量變化，最終產生了忽大忽小的感應電流。而聽筒則是反過來，利用電磁線圈產生忽大忽小的磁力，使得膜片震動，將電流還原爲聲音。
換句話說，它與發電機、電動機並沒有什麼本質區別，只是後者將震動變成了轉動，且功率要大得多而已。
當他將自己的構想和設計方案闡述而出時，安娜立刻就明白了這種前所未見的通話工具是如何運作的。
“我去叫謎月和索羅婭過來！”她眼睛放光道。
“電流……與聲音互換？”夜鶯聽完後仍是一臉茫然，她像是想要尋找認同感一般望向露西亞，卻發現後者正在若有所思。
“電與磁相生，磁再轉化成力麼……原來如此。”
就連小丫頭鈴也跟着咋呼道，“姐姐，你說的是那本《初等物理》裡第二章的內容嗎？”
夜鶯頓時被打擊到了，心塞地叼起一片魚乾，轉身遁入迷霧之中。
望着這一幕，羅蘭忍不住笑出聲來。話雖如此，想要獲得實用功能的電話並沒有那麼簡單，問題就在於信號傳輸上。
電信號是會衰減的。
這也是爲何電話早期被研製出來後遲遲沒有大規模投入使用的原因——一旦距離過長，另一端就很難聽清楚對面說的到底是什麼。直到人們發明了可以放大電信號的電子管，它才快速普及開來。
關於電學部分並非羅蘭的強項，他一開始編寫的書籍基本沒有涉足這方面的內容，現在即便有了夢境世界的幫助，他發現製造電子管仍然是一件頗爲麻煩的事情。
既然不打算放大信號，那就只有從減少衰減方面入手了。
例如增大電線尺寸、減少路線損耗。
前者實現起來十分簡單，安娜的黑火可以精確加工出所需的銅線，根據翻閱記憶資料，採用直徑四毫米的電線時能維持五、六十公里左右的無中繼通訊，而一般的電話線僅有0.4到0.6毫米。這麼做固然有些浪費，但可以有效避開信號放大器的麻煩。
後者則可以採用同軸電纜來達到目的——所謂的同軸電纜，便是在電線外圍再包裹一層金屬網，兩者用絕緣材料分開，使得金屬網成爲了一道法拉第籠，將電信號的發散降至最低。在電話普及之初，包裹金屬層的技術尚不成熟，因此當時採用的是裝載線圈，也就是在電線外再套個呈螺旋狀纏繞的線圈套管來減少信號損失。不過對於羅蘭來說，自然無需再遵循這個規律，有了安娜的加工能力以及索羅婭的特殊塗層，完全可以使其一步到位。