(新年快樂！)
陳寶珠看着四皇子，點點頭：“對，我要找的就是你。”
衛隊長看了一眼陳寶珠，似乎感到後者的來意不善，他不自覺地朝四皇子身邊走近一步。
四皇子用眼神暗示衛隊長“珠兒是自己人。”
陳寶珠搖搖頭：“四皇子，你錯了，我不是你的什麼人。我今天來，是來謝謝你替我解了圍，僅僅如此。”
似乎已經習慣了陳寶珠的冷漠，四皇子一點惱怒的神情都沒有，他悠然自得地看着陳寶珠：“那好，我接受。”
清鴛有些受不了，自家小姐不算是一個沒有教養的人啊，怎麼連道個謝都冷冰冰的？她偷偷瞄了一眼自家小姐，見後者的臉上一點笑容都沒有，反而愈加冷漠，她不得不把伸出去扯陳寶珠的手縮了回去。
“四皇子，你怎麼這麼莽撞？”陳寶珠毫不客氣地說道，責備的語氣畢現無疑。
清鴛大驚：“小姐…….”
她知道自家小姐一向大膽出格，但是如此嚴重的不敬，她還是第一次從自家小姐的嘴裡聽到。
衛隊長的眼神一暗，握緊了腰間懸掛着的寶劍，銳利的目光冷冷掃向陳寶珠。
四皇子似乎也微微一怔，不管怎麼說，自己不惜犧牲自己的皇子名譽，挽救了別人的性命，理所當然會得到感恩，但是，現在這番景象顛覆了他心中的期冀。
“珠兒！”他臉上的表情微微有些冷了。
陳寶珠並不理會他，繼續說道：“四皇子。我不明白，這本來就是伯寧侯府內宅的事情，你爲什麼非得摻和進來？把一件小事情弄成了大事情，你想過沒有。你要怎麼收場？你有沒有想過這關乎到你四皇子的聲譽？“
“想過。”四皇子看着陳寶珠，簡潔道。
看着面前幾乎是暴怒的陳寶珠，他幾乎要從心底笑出聲來。原來，她生氣的原因，是因爲他把自己的聲譽當賭注。她還是關心他的。
但是，這有什麼所謂呢？他是心甘情願的。
“你…….”陳寶珠不由氣結，“你故意的，是與不是？”
四皇子搖搖頭，指了指自己的胸口，誠摯道：“我是發自內心的。我聽從自己內心的安排。”
陳寶珠怔住。
面前的這個年約二十歲的男子。五官如刀刻般清晰鋒利。這樣的男子，是容不得一絲柔情的。但是眼前這雙眼睛裡，分明流露出一股溫柔。如海水般深遂，似乎一不小心就會掉進去。
陳寶珠努力別過頭去。
“珠兒，我以爲……..”他的目光溫柔得似乎可以滴出水來，“我以爲你記起我來了。”說到這的時候，他從懷中取出一個東西來，一聲清脆的聲音在半空中悅耳地響起。
是一個銀製鈴鐺。
“當我收到這個的時候，我以爲，你是在向我求救。”四皇子看着她的眼睛道。
陳寶珠看着那個鈴鐺，深深地嘆了口氣：“是我思慮不周，我當時的確遇到危險。第一時間裡，我想到了你……”
四皇子的眼眸裡有一小簇火花微微閃耀了一下。
“但是，我想到聰慧機敏的四皇子，一定會想出個萬全之策來替我解困，而不是……”陳寶珠搖搖頭，“而不是把自己也搭進去，這不是我要的結果。”
“我說過，我願意。”四皇子無所謂地輕輕搖頭。這個世上，還有什麼比她記起他更令人振奮的消息呢？他曾經失去過她一次，他不允許再重來一次。
他靜靜地看着她：“這個世上，沒有什麼比得上你的平安來得重要。“
“不值得的。”陳寶珠苦澀地搖頭。
“值得的。”他輕輕反駁，“我終於再一次遇到你。”
陳寶珠慢慢把一枚拿出來，懸在四皇子的面前：“想知道這是什麼嗎？”
四皇子的心忽然滯了一下，他目不轉睛地看着陳寶珠。
“這是一個西蒙男子送給我的定情信物，我已經收下了。”陳寶珠靜靜說道，眼前飄過馬場上那人身騎駿馬矯健的身姿，“我的心，已經給了別人。”
四皇子只覺得心口被重重地捶擊了一下，一股疼痛漫延開來，他死死地盯着那枚碧綠澄透的方形玉佩，搖搖頭：“不可能！”
陳寶珠苦澀一笑：“爲什麼不可能？我那天天未亮就出府去，就是去送別他的。他雖然已經回西蒙去了，但是，他答應過我，他一定會回來的！”
“西蒙人？回了西蒙？”四皇子只覺得呼吸困難，有一種窒息的感覺。如果是在中原的話，他大可以憑着自己的特權，把自己心愛的人奪過來。可爲什麼偏偏是西蒙？
陳寶珠咬咬牙，長痛不如短痛吧。她繼續道：“西蒙是我們中原友好鄰邦，兩國不興戰事數百年。他答應過我，一定會向西蒙王稟告此事，兩國聯姻，從此兩國邊境再不興烽火。”
四皇子痛苦地閉上眼睛，雙拳微微攥緊，這個消息是他始料未及的。
對方是西蒙國的，他根本做不了什麼，他的任何舉動都會導致兩國關係破裂，從而招至戰爭。他不能爲了自己的一己私慾，興起無邊的戰爭，讓無辜的百姓受苦。
誰也沒有注意到，衛隊長也一直在盯着那枚玉佩，眼睛裡流露出越來越多的驚疑。
清鴛怔怔地看着四皇子。這是一位多麼剛毅的男人啊，是京城裡打不倒的神話，但是，今天的他，似乎備受重創，神情竟是如此痛苦。
她只能在心裡面說，四皇子，你好像來遲了。
陳寶珠垂下眼眸，她不忍心再去看四皇子臉上近乎絕望的神情。當年，那個小太監……她沒有想到竟會是四皇子，也沒有想到，竟然在那個時候，自己就與四皇子結緣了。
他與她，在不對的時間，在不對的地方，相互遇見，註定無花無果。
半晌，四皇子擡起頭來，臉上一片清冷，有隱忍：“珠兒，你真的要跟隨那個西蒙人到邊塞去？你要知道那個地方，怎及中原…….”
陳寶珠出聲打斷他的話：“四皇子，我看你今天氣色不錯，想必身上的傷好了大半，過兩天就回宮去罷，別讓貴妃娘娘再擔心你了…… ”
四皇子猛然盯着她，她是在下逐客令嗎？
陳寶珠努力朝四皇子笑笑：“四皇子身份尊貴，皇室貴胄，何必貪戀寶珠的蒲柳之姿？再說，男兒志在四方，名揚天下似乎纔是正事吧？到那個時候，又何愁……”
四皇子猛然喝道：“本王不許你這樣說自己！什麼蒲柳之姿，難道本王是貪戀美色之輩嗎？”
陳寶珠靜靜地看着他，看他氣得臉色漲紅。這樣偉岸的男子，如果她沒有遇到李京的話，一定會愛上他的。
“珠兒……”他的語氣軟了下來，“你真的要嫁到邊塞去嗎？你是不是顧慮着我的王子身份，因爲您的父親的事，所以才躲着我……..”
陳寶珠搖搖頭：“不是的。而是因爲，即便人生重來一次，我們也是沒有半分可能。”
他可知道，她也與他一樣，有着尊貴的皇室血統？
她轉身而去，在之字迴廊拐角處，仍可看到他那挺拔俊朗的身形矗立在那裡，整個人似乎已經滯住了。
她再度深深嘆氣。四皇子，你可知道，我們之間不是不可能，而是不能夠啊！
這個理由她無法說出口，所以唯有以堅決無比的語氣去傷害他了。
一回到竹韻院西院，陳寶珠就禁不住躺倒在榻上，只覺得身心疲憊。
清鴛就忍不住問道：“小姐，我知道你一定會回拒四皇子的，但是我看四皇子對小姐用情頗深的，小姐至少應該把理由說得明白一點吧。我看四皇子，真的好可憐……”
陳寶珠疲倦地閉上眼睛養神。
紫蘭過來拉清鴛：“你快出去罷，小姐要休息了。”
清鴛忍不住道：“小姐，這次過後，還有下次啊，我看四皇子不會這麼容易作罷的，除非小姐給個讓他死心的理由。”
陳寶珠猛地坐了起來：“你們要聽理由是不是？那好，如果你們不怕人頭落地的話，我就說與你們聽。”
這話驚嚇到了清鴛與紫蘭，清鴛一下子不知道該說什麼好，倒是紫蘭還算鎮靜，從容道：“小姐如果想說就說吧，既然小姐都不怕，我們還怕什麼呢？何況指不定我們二人知道了，還能替小姐分擔一些……”
陳寶珠微微嘆了口氣：“我本來不想讓你們牽扯其中，你們要明白，知道得越多，就會死得越快。既是如此，你們還想聽下去嗎？”
清鴛與紫蘭毫不猶豫地點頭：“小姐，您就說吧。”
陳寶珠看看四周，紫蘭會意，忙走過去，把屋子裡所有的門窗都關上。
陳寶珠呷了口茶，思緒有些飄遠：“這件事情，還得從當年的伯寧侯府說起…….”
看着四皇子一臉鐵青地轉回東廂，衛隊長什麼也沒有說，跟在他之後，走了進去。
“這個丫頭！”四皇子氣咻咻道。即便心中有諸多不滿，但到了嘴邊卻什麼也說不出口，不管怎麼樣，他還是愛她的。
過了好一會，衛隊長一邊觀察着四皇子的神情，一邊斟酌着字眼說道：“四皇子，屬下有一事不明。”