陳父眼睛也是極銳利，一眼就發現了黎姨娘不妥，沉聲道：黎姨娘，不是說好今天晚上專爲綸兒慶功嗎？你跑到哪裡去了，遲到不說，怎麼弄得這一身污穢回來？”
黎姨娘府裡地位本來就不高，再加上行事冒失，常被底下丫頭學了去當作笑柄。如今見她頭髮蓬亂衣衫髒污樣子，底下丫頭婆子中有些人已經露出鄙夷笑容，想笑又不敢笑，用帕子把嘴巴死死捂住。
“這個嘛……”黎姨娘照着半道上想到詞兒說道，“回老爺，妾身過來時候，抄着林間小徑過來，沒想到那裡不知哪個死丫頭給灑了一地水漬，妾身一個沒留神，差點摔倒，弄得這滿裙子都是泥，又恐老爺夫人等得心急，便急急忙忙跑了過來。呵呵。”
黎姨娘尷尬地笑了笑，眼睛卻朝着三小姐瞟了過來。三小姐狠狠地剜了她一眼，別過頭去。
陳父臉沉了下來：那還不下去換了衣裳再來？都這麼大個人了，怎麼還這般冒冒失失，一點都不穩重！”
黎姨娘忙應了，匆匆折回屋裡換衣裳去了。
陳寶珠低頭吃着東西，眼角餘輝卻冷靜地掃視着這一切。三小姐精緻裝扮，黎姨娘遲到，都與她們今天下午去天恩寺還願有着一定關係。但是僅僅是到天恩寺還願嗎？她看不大像。不過，她早屋子裡留了人，回去以後，綠意自然會把這府中異動告訴她。
雖然中間有了黎姨娘遲到這個小插曲，但由於其地位無足輕重，絲毫也沒有影響飯桌上歡喜氣氛。陳父高興至極，頻頻與兒子舉杯；寧氏溫柔大方，顯一個當家主母風範；二小姐一小口一小口地細嚼慢嚥，流露出對於養生之道考研。三小姐似乎有些心不蔫，但是脣邊時不時流露出若隱若現笑意，證明她下午一定經歷了十分美好事情。陳寶珠則目不斜視，專心致志地吃飯。今天是大哥大喜日子，她可不能辜負了這滿桌佳餚。
黎姨娘不知什麼時候折了回來，雖然被斥責，但臉上並沒有一絲頹廢神色，反而是興高采烈，十分殷勤地一旁伺候着，着一個姨娘本份。
吃罷飯，丫環井然有序地進來，把菜撤了下去，然後拿來銅盆，捧上漱口用雪蓮暗香茶，然後再奉上各個主子喜歡喝茶。
坐了一會，各屋小姐們先行離去，丫環們掌了燈走前面。三小姐一走，黎姨娘便跟了出來，走到一個稍微僻靜地方，黎姨娘出聲喚道：怡兒。”
三小姐停下腳步，面露不悅，並沒有回頭，只是淡淡說道：姨娘有事嗎？”無錯不跳字。
黎姨娘笑了笑，她對於自己親生女兒冷漠表現早就習以爲常，所以並不十分意。她緊走幾步，走到三小姐身邊，湊過身子，低聲道：女兒，宮裡面那位管事媽媽對你表現十分滿意，說一定會力幫你促成此事。不過，她說，但凡能進皇家學院，一定要有一技之長。她讓我傳話給你，讓你這段時間好好構思，把自己才藝顯現出來，也好讓她有個推薦理由。”
說到這，黎姨娘眼中流露出得意神色來：女兒，你那個畫畫是畫得相當不錯，就連宮中畫師都說你有天賦呢。女兒，好好畫，畫出一幅絕世佳作讓她們瞧瞧！”
三小姐畫技得自於一個隱世高人。這位高人受聘於陳府當了西席先生，不計銀兩，只求興趣。他看到三小姐有些天賦，也就心力地教習，這樣一來，三小姐竟然得到了他真傳，畫出畫十分傳神，京城小有名氣。京城城西飄香社二樓就掛有三小姐畫，供人品鑑。
京城民風開放，青年才俊、風流才子們自有自己娛樂休閒場所，而京家小姐們，也會由一兩個頗有名望大家閨秀牽頭，開一些諸如飄香社這樣場所，供京城名媛們賞玩。
飄香社是一位王爺女兒所開，不僅有墨香，還有精湛女紅，烹飪、插花等等。只要有一技之長官家女兒，都可以到飄香社裡來露一手，互相交流學習。但多官家小姐們，則把這裡視作一個相互競爭場所，暗地裡使着勁兒，就是想要這裡露出一兩手，也好京城裡傳出一個好名聲。而且，據不可靠小道消息，
那兩大后妃也會不定時暗訪這個飄香社，將那些才藝出衆女子名字記下來，作爲二皇子與四皇子未來王妃後備人選。
黎姨娘得意，自然有她得意道理。但是三小姐卻不以爲然，她並不認爲自己那點剛入道畫技能震攝京城，甚至會傳入
，她冷哼一聲道：黎姨娘，若不是你把那兩枚價值不菲簪子送了別人，別人能這樣幫你說好話嗎？收人東西手軟，當然揀好說，指不定背後根本什麼事情都沒有做呢。”
黎姨娘怔了一下，旋即笑道：女兒啊，你別多疑，這個事情絕對錯不了。我看宮裡那位媽媽是位極穩重人，不像以前那些人……”說到這，黎姨娘尷尬地笑了一下，“以前我是笨了些，被人騙，但是這一次可不一樣。你說我那個過命姐妹信不過，但是李諍你總信得過了吧？無錯不少字”
“李諍？”三小姐怔了一下。
李諍是黎姨娘孃家那邊人，是黎姨娘父親收養一名孤兒。黎姨娘孃家是經商世家，多年前其父某日江南道邊上帶了一名孤兒回來，視若己出。雖然黎府私下以爲那個孩子就是黎父私生子，但是，由於黎父對於這個孩子極度寵愛，就連正室也不敢動那個孩子半根毫毛，那個孩子才得以平安長大。黎姨娘黎府中爲庶出，排行第二，由於腦子不及其他姐妹們轉得，李諍看來，反而這位姐姐較之府上其他姐妹來說，親切一些。這樣一來，李諍與這位二姐姐反倒相處得很好。後來，李諍自己也爭氣，讀了些書文，又黎父幫助下，居然入了宮做了宮裡御書房採買。雖說李諍入了宮，身份不同了，但這些並沒有影響到這對姐弟感情，有些大事上，還是李諍給黎姨娘拿主意。
黎姨娘有些笨笨，那是黎府上下都知道事情，但是李諍，卻聰明得緊。三小姐想到這裡，心中不由一動，對於黎姨娘所說話，也信了幾分。