正文_第三十三章 新晉貴人

“等等……”舒貴人激動地站起身來,咬了咬下脣,下定決心地道:“那我到底應該怎麼做?”

蔡女官的腳步頓住了,背對着舒貴人好一會才慢慢回過頭,似乎在考慮到底要不要幫助她。可最終她還是回過身,放輕了語氣,但是還是嚴厲且不容抗拒:“貴人應該收拾心情,立刻帶上賀禮去穗禾齋恭賀婉貴人,哪怕貴人心不甘情不願,也要表現出真心實意。陛下知道了貴人容人的氣度,會想起貴人的千般好,必定會重回貴人懷抱的。”

舒貴人呆滯地望着蔡女官,對方卻又再低下頭,轉身走出了大殿。蔡女官覺得,這個時候,讓舒貴人仔細去想一想,比自己再三地勸說要好得多。

穗禾齋的客人來了一批又一批,這才送走了西六宮的娘娘們,東六宮的又帶着禮物款款而來。像瑋妃、湘妃這些位分比較高的,只需要派人來送禮就好了,因此來的都是那些並不得寵,卻對應珙十分眼紅的嬪妃。

可是意外地,慶貴嬪居然親自帶着禮物來了。阮祺萱不敢怠慢這位笑容寡淡的娘娘,就將她請進了院子裡,自己又急急忙忙將應珙叫來了。

說起來,這一次還是應珙和慶貴嬪兩人正式的會面。應珙早就聽說過這位慶貴嬪了,傳言的她深居簡出,吃穿用度都很節儉和樸素。在後宮中,她並不算是一位美人,甚至只能算是普通女子,但是她的氣質淳樸,笑容也很平易近人。

阮祺萱跟在應珙身後,也在悄悄地打量着慶貴嬪。同樣是淡然的,但慶貴嬪與皇貴妃卻有所不同。皇貴妃的淡,是從靈魂裡面散發出來的,在於她不問世事,自己生活在只有陛下與大皇子陪伴的世外桃源中。而慶貴嬪的淡,明顯現實了很多。慶貴嬪像是一位尋常的民間婦人,看淡了柴米油鹽醬醋茶的瑣碎。比起皇貴妃,慶貴嬪看起來要更容易接近。

“今日本宮前來,有沒有打擾到妹妹?”慶貴嬪的聲音很溫柔,令應珙有一瞬間的錯覺以爲坐在自己面前的是自己的母親謝薇。

“哦,當然不會。姐姐能來到穗禾齋,實在是妹妹求之不得的事啊!”上次慶貴嬪在繡實宮說了句公道話,應珙就對慶貴嬪抱有好感了,現在更是興奮地跟她說着話:“姐姐,你嘗一嘗這玫瑰露,很是清香可口的!”

阮祺萱心裡在暗暗地搖頭,珙兒啊珙兒,你怎麼就那麼容易相信人呢?上一次慶貴嬪在繡實宮說的那句話,不過是原本就設計好的,你卻認爲人家是幫了你。在你穗禾齋宮人動亂的時候,她何曾出過一份力?更何況,這慶貴嬪位列貴嬪之位,卻自降身份親自來給你道賀,不免有些奇怪吧。加上阮祺萱最近從阿景處得知,慶貴嬪的親生女兒宜豐公主是瑋妃在代爲撫養,兩人交往甚密……

“真是恭喜婉妹妹了,從前所受的委屈終於換來了如今的聖寵。果然啊,人都是要經歷磨難的。”

“姐姐說的是,”應珙回答道,似乎很有感觸,“也許過去的事情,是上天要將我歷練好,才允許我見到陛下吧。”她的臉上泛起了紅暈,慶貴嬪一看她春心蕩漾的樣子,就可以想象在昨晚洛帝的陪伴下,她有多幸福。

“現在得償所願,姐姐也替你高興,”慶貴嬪微笑着點頭,彷彿很認同,“這後宮中的日子雖然單調,但是多些走動一下,與其他姐妹交流溝通,日子還是過得趣味的。妹妹你說是吧?”

“這是自然。”應珙受教地點着頭,“畢竟妹妹我還有許多事情要請教各位姐姐。”

“妹妹不要覺得姐姐囉嗦,”慶貴嬪頓了頓,“只是這後宮一向不乏明爭暗鬥,如今妹妹初得聖寵,必定會招致有心人的矚目。妹妹資歷還淺,姐姐建議你多去其他姐妹的宮裡走走,培養好感情,日後要是出了什麼事情,互相也能有個照應。”

她的話說得很隱晦,可是阮祺萱還是聽出了大概的意思。慶貴嬪是在提議應珙要儘早尋棵大樹庇廕,而慶貴嬪想說的那棵最好的大樹,以慶貴嬪與瑋妃的交情,也就不言而喻了。

可是此時,阮祺萱不能確定這位慶貴嬪是帶着瑋妃的囑託而來,還是她真的是在給出自己發自真心的提議。應珙卻並不知道慶貴嬪與瑋妃有關,只以爲她是真心地在提醒自己。

“謝謝慶姐姐的關心,妹妹真的很感激姐姐能對我說這些話,很親近,很溫暖。”應珙甜甜地笑着,慶貴嬪看着她乾淨得不染一絲雜質的笑容,心中忽然痛了一下。

像婉貴人這樣單純真是好啊,只是自己永遠不可能像她這樣的,唯獨期盼宜豐也可以天真爛漫地長大吧。

慶貴嬪靜默地看着應珙好久,連應珙都發現了她眼底的一絲哀慼,她纔回過神來,無聲無息地收起情緒說道:“今日來看過妹妹,覺得跟婉妹妹真是投緣呢。姐姐準備去瑋妃娘娘那裡探望一下宜豐公主,婉妹妹不如一

同前去,見一見瑋妃娘娘和小公主吧。”

聽到了瑋妃,應珙的表情有些爲難。阮祺萱曾經千叮萬囑讓自己不要主動接近瑋妃、湘妃等人,更不要隨意接受她們的示好。雖然自己也不明白爲何阮祺萱會知道這樣多的秘聞,但是爲了讓她安心,自己還是照做了。現在慶貴嬪這樣邀請,她覺得拒絕她不太好,可是瑋妃那裡又是不懷好意……

思量再三,應珙最終還是決定拒絕,“這恐怕不行了。等一下,皇上讓內務府的人送一些綢緞過來,妹妹要在這兒等着呢。”

“哦……”慶貴嬪深深地望進應珙的眼睛,看出了明顯的戒備,於是也瞭然於心了。“既然這樣,那姐姐就先走了,妹妹有事要忙,就不要送了。”

兩人又說了一些客套話,慶貴嬪才緩緩離去。應珙和阮祺萱對視一眼,大概地交流了一下,便又回到了院子裡接受各宮的禮物。

不遠處,舒貴人端坐在轎輦上,五官僵硬,一雙眸子似乎要噴射出憤恨。梅枝走在她轎輦的正下方,一行人朝着穗禾齋的方向緩緩前行……

“秦平郡張泉的事情,想必你已經知道了。朕思來想去,能快速擺平這件事,及時趕回來太后壽宴的,就只有你了,阿槿。”洛帝難得無奈地對敷宗槿道。隨着朝臣中越來越多人被查出與班衍有牽扯,洛帝已經不知道應該相信什麼人了。

敷宗槿抱拳,一字一句地承諾道:“微臣絕對不會辜負陛下所託。”

洛帝嘆了口氣,眉宇間盡是煩惱之色,“奏摺上說的都只是冰山一角,等你到了秦平郡,估計情況會更糟。你打算怎麼做呢?”

“對待張泉這種僞君子,不能用硬招。我都查過了,張泉謹慎多疑,不肯輕易相信他人。他一向會把自己所貪的全數藏在自己的地窖裡面,每天偷偷運走一些。要拆穿他,必須要讓秦平郡的鄉民親眼看到張泉地窖裡的食糧和白銀。”敷宗槿有條不紊地回答着,自從他得知了這件事情,他就開始秘密派人去秦平郡徹查,所幸效果不俗。

洛帝的眉頭稍微舒展了一些,“聽到你有計劃,朕也安心一些了。只可惜班衍這隻老狐狸,不能就這次張泉的事處理掉。不過離班衍的潰敗,倒也不遠了。”

敷宗槿聽了,眼中滿滿期待。洛帝接收到了他的眼神,也終於豁然一笑,“離太后壽宴還剩十日了,你儘快解決好秦平郡的事情,回來陪太后過壽辰。班衍倒黴的時刻,朕要和你,和太后一同見證!”

敷宗槿“哈哈”地笑了,眼中星光閃爍,“微臣必定會趕在壽宴之前回來的!”

洛帝也爽朗地笑了好一會,忽然笑容又慢慢淡了下來,感覺有些對不住眼前的人,“朕知道,你並不喜歡季統的女兒,你娶她是爲了替朕穩住季統,這些朕都明白,朕也慶幸能有你這個好兄弟,這麼多年來不計回報地幫着朕。”

敷宗槿的笑容冷凝了,最終他的脣角耷拉着,面容平淡,眼裡沒有任何情緒。

前段時間,洛帝將工部侍郎季統的千金季清環賜給了自己做妻子,他雖與季清環素未謀面,但還是毫不猶豫地答應了。爲了洛帝和太后,他必須出一份力替他們維護這個江山。多少年前他不也娶了一個,他一點都不喜歡的東仲國定敏格格麼,如今娶季清環又有什麼關係呢?

洛帝的面上帶着不忍。其實他自己也明白娶了不愛的女人是什麼感覺,但是他需要提拔季統來替代原來暗裡效忠班衍的工部尚書,而且季清環又對敷宗槿一見鍾情、非君不嫁。這是送上門的機會啊,用一場聯姻換來一個得力的臣子,即便殘酷,倒還是划算的。

“陛下別這麼說。”敷宗槿調整了一下,“沒有陛下和太后的關心愛護,我根本沒有今天。我只是做了一件小事,就可以幫助到你們,何樂而不爲呢?”

小事?洛帝心中有些酸楚的感覺,一輩子的幸福怎麼會是小事呢?洛帝爲了皇后,執着了多少年了,可是敷宗槿卻爲了自己的大業放棄幸福。是,在敷宗槿年幼的時候,自己是很照顧他,甚至救他性命。可是洛帝現在卻覺得,自己不配讓他付出這麼多。

“微臣回去收拾行裝,明日一早就出發到秦平郡去。”

“嗯,”洛帝有點內疚,每一次想到敷宗槿爲了幫助自己娶了一個不愛的季清環時,他都是於心有愧,“你先回紅荼居去準備一下吧,明日一早,朕會來送你。”

敷宗槿深吸一口氣,鄭重地給洛帝行了一個禮,“微臣先行告退,定不負陛下所託。”

他一個轉身,健步向着門的方向走去,頎長的身材在黃昏之下像是形成一個瀟灑卻落寞的背影。

洛帝看着敷宗槿,這個謙王離開後,唯一讓自己待如兄弟手足的人,眼中露出了複雜的神情,像是愧疚,卻又有着理所當然的堅定。

天色已經暗了下來,洛帝信步走進穗禾齋,路上的宮人見到他都規規矩矩地行着禮。他徑直前往應珙所在的寢殿,還未走入便已經聽見了舒貴人的聲音。

“妹妹戴這個花簪真是好看,顯得更加柔美動人了。”舒貴人將自己送來的嵌金絲桃花簪親自給應珙戴上之後,毫不吝惜地讚美道。這熱絡的模樣與平時目中無人的她真是十分不一樣。

阮祺萱看着舒貴人的表情,從一開始的不自然、僵硬,到了現在的流暢,心中暗暗佩服着她。不久以前,慶貴嬪前腳剛走,舒貴人後腳就來了,還帶着禮物,一進門她的眼睛就開始閃着淚光。一番恭賀之詞以後,舒貴人就開始說以前自己怎麼不禮貌等等。可是阮祺萱看她那副極不情願,卻生生逼着自己認錯的神情,不禁覺得好笑。

可是阮祺萱卻沒有想到舒貴人竟然把戲越演越熟練了,現在更是那麼自然地與應珙說着話,乍一看真像是真心實意一般。如果不是她一開始的僵硬與不正常,阮祺萱真的會被她突如其來的示好舉動弄得暈頭轉向。

應珙的吃驚可不比阮祺萱少,舒貴人以前從沒給過自己好臉色,現在怎麼又是送禮又是噓寒問暖的呢?

舒貴人用手將應珙髮髻上的花簪託了一下,應珙道謝之後便舉起了圓鏡,鏡中的自己果然因那花簪增色不少。正想開口,就看見洛帝的身影出現在門邊。

洛帝一來,殿內的人都福身行禮,洛帝把手一揮,衆人便都自然地起來了。

“舒貴人也在呢。”洛帝淡笑着道。

“回陛下,”舒貴人回答着,“嬪妾來給婉妹妹道賀呢。”

洛帝“哦”了一聲,似乎是聽到了什麼新奇的事情,求證般地望向應珙。舒貴人卻並沒有覺得尷尬,只是燦爛地笑着。

“是啊,陛下。您看,舒姐姐送了嬪妾一枚桃花簪呢。”應珙看見洛帝來了,整個人都比剛纔高興了幾分。

洛帝望了望舒貴人精緻的面容,又看了看應珙明朗的笑,便同時握起了二人的手,笑言:“舒貴人懂事了不少。你們兩個本來就是一起進宮的,見你們相處如此融洽,朕也是非常高興。”

舒貴人臉上是笑着,內心卻恨不得應珙馬上走開。但是她已經鐵了心要按着蔡女官的法子來做了,不得不狠下心來靜候成果。

然而應珙看到洛帝的舉動時,心突然**了一下。她垂眸,掩蓋住眼中的躁動。

舒貴人還想着多留,可是眼看天色已暗,自己硬要留下不免有些奇怪,於是乾脆將懂事大度的樣子做絕了。她道:“陛下,天色不早了,嬪妾還是先回去了,不打擾陛下與婉妹妹用膳了。”

她沒有看應珙,因爲她怕自己一看向她,眼中的嫉妒之火便會熊熊燃燒,這樣她今天專門來送禮的虛假就白做了。她只望着心愛的洛帝,眼神款款,真情流露,但想到洛帝今晚陪伴的是應珙而不是自己,心卻像有刀子在刺痛着自己。

舒貴人穩穩地邁着步子,離開了穗禾齋,此時殿中就剩洛帝、應珙、阮祺萱和幾個奴才了。應珙看了看時辰,就匆忙叫宮人上菜用膳,不一會,一桌子精緻的菜餚便出現在桌面上。

應珙親自給洛帝佈菜,兩人相敬如賓地在一起用着膳。阮祺萱看着應珙那滿滿都是幸福的臉,不由得覺得欣慰。她不經意地擡頭,卻忽然發現對面的淨雨,以一種古怪的神情望着洛帝的方向。

淨雨那眼神,明明是在看着洛帝,卻又找不到什麼特別的情緒,就好像一個人在發呆一般。阮祺萱有些疑惑,可等她再次望向淨雨時,她早已恢復常規的姿態,低頭垂眸靜候在一旁。

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“陛下是不是不喜歡這些菜餚?”應珙小心翼翼地問着,只怕若是洛帝說一句不喜歡,她便會立刻撤走所有的菜式,自己進小廚房去做菜了。

洛帝微笑着道:“並非如此。只是今日朕不想吃這些油膩的吃食罷了。”

“那陛下想要吃些什麼,嬪妾馬上派人去做。”

洛帝想了一下,道:“朕倒是很懷念民間的小吃,”他的神情充滿着嚮往,“年幼的時候,朕曾經和同思公主出宮一次,只是後來登基了,就再沒有好好地出宮遊玩過了。那些民間的小吃口味各異,實在讓朕難以忘懷。”

“民間小吃……”應珙認真地思考着,就在洛帝都將要勸慰她不要在意之時,她突然朝着阮祺萱說道:“祺萱,你不是會做雜糧糕麼?”

阮祺萱一愣,答道:“是啊。”

洛帝似乎很驚訝,“雜糧糕?那是什麼?”

應珙看向阮祺萱,示意她解釋。阮祺萱便上前道:“雜糧糕是一種用雜糧製成的糕點。分別用了幾種豆類還有小米,它具有糕粉的軟和雜糧的硬,吃起來有嚼勁,民間很多家庭都會做來當點心吃的。”

(本章完)

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