“我聽白衣庵王尼姑跟我講過，前朝有書生……就因爲偷了個寡婦，有傷陰德，結果命裡明明該考中進士的，卻因爲這一樁事，連舉人都不曾中，日子也過窮了。你……你不能……”
范進此時如箭在弦，哪裡管的到什麼尼姑，他很有些不耐地說道：“我又不是要偷你，是真心對你，這傷的哪門子陰騭。三姑六婆與我們讀書人一樣，都是好人少壞人多，少和他們來往。那些廢話也不要聽，人倫大道，聖人也不能禁，與他人何干，你快點鬆手，長夜苦短，別浪費時間！”
兩人身體貼在一處，隔着衣服也能感受着身上男子的急噪，樑盼弟自己的呼吸也變得急促，事實上很難說，他們兩個誰更急一些。但是一想到舉人功名，范進未來前途，她還是堅定地搖着頭。
“不成！我是你的嫂子，比你大了整整十歲，絕對不能嫁你。你……你若是想女人，可以找我，但是現在不行！一命二運三風水，四積陰功五讀書。我的命不好，克父剋夫，你碰我會礙了你的命數。”
“胡說，我就是認識你，才考中案首的，可見你的命數正好旺我。等我們做成了真夫妻，說不定保佑着我，直接就中進士了。”
范進說着話，正待發起新一輪進攻，卻不防樑盼弟腰間使力，一把將他摔到牀角，隨即雙腿緊並，雙手在身前一攔，拉開個反抗到底的架勢。她的功夫是從小練就的，用上這鎖腿功夫，范進還真的拿她沒有辦法。
眼看即可入港，卻被無情的拒絕入境，這種打擊任誰也不會歡喜，范進粗重地呼吸如同牛喘，悶聲悶氣地說了句：
“他日我若爲官，必先制尼姑！”
樑盼弟被他這句話逗的忍不住要笑出來，但是想到此時情勢格禁，稍一緩頰，事態便不可收拾。只好板着臉道：“姐承認自己喜歡你，在小范莊時，就把心給了你。說一句不怕遭報應的話，便是範通不死，我的心裡也沒有他，只有你。在夢裡姐總想着跟你做夫妻，在小范莊若不是你的年紀還小，姐早就和你把什麼都做了。可是現在……不成。鬼神之說能信其有，不信其無。你不信王尼姑可以，卻不可以不信因果報應。眼下你前程似錦，若是真爲這事妨礙了你的功名，姐就算粉身碎骨，也贖不清自己的罪。如果你真想要……等你中了，中了舉人，姐就什麼都依你。”
“你……你這又是何苦？我就不相信，你心裡就半點不曾動過情。連關清顧白都看出了你的心思，爲什麼你還非要跟自己騙自己，非要硬挺着，不肯面對自己的心？中舉人……天知道要多久。”
“能有多久？你道試中了秀才，鄉試就可以中舉人，一共也就是年把光陰，難道這還等不了？讀書人常說要養氣，你連這點耐性都沒有，怎麼做官？還是你對自己這麼沒自信，認爲自己當不成舉人？”
廣東出進士的概率不高，很多讀書人中了舉人，就去做生意，不再進一步謀求進步，反正有了這個身份，衣食不成問題，對於大多人而言，已經可以算是人生頂點。這個條件是緩兵計，還是真的承諾，范進也說不好，但是樑盼弟態度決絕不容商議，卻讓他不得不放棄今晚上就將她拿下的打算。
他嘀咕着：“中舉人本來就很難啊，萬一要是舉不了……豈不是終身不識綺羅香？”
“呸！讀書人說話也沒個正經，真不知道你讀的什麼書？”樑盼弟是街上廝混的，什麼葷腔素腔來者不拒，范進這種葷腔於她而言，卻是連開胃菜都不夠格。她義正詞嚴地囑咐着：
“姐知道，考舉人很難。但是正因爲難，纔要用心讀書，不能把精神用在別處。這兩年好好地讀，將來中了舉人改換門庭，到時候有的是那白白淨淨頭腳齊整，能繡一手好闢火圖的女兒家做你娘子，到時候你就知道，什麼纔是正路。”
她嘴裡囑咐着范進，爲他勾勒着美好藍圖，心裡卻像打翻了五味瓶。
是啊，一兩年時間，轉瞬即至，並不算如何漫長。可是對於一個已經二十五歲的女人來說，兩年之後，就已經快三十。到那個時候，進仔做了舉人，就該娶一個門當戶對的女子做夫人，也會忘掉自己，忘掉這段孽緣，這樣對誰都是好事。自己只要看着他飛黃騰達，富貴榮華，就再沒有遺憾，其他的，都不重要。
長夜裡，一對成熟男女倒在一張牀上，卻什麼都不能做，本已經被撩起火頭的范進，卻得不到釋放，只覺得身體彷彿一隻蓄滿了火藥的木桶，隨時都可能炸掉。另一邊的樑盼弟，情形也沒好到哪去，一閉上眼睛，就想着范進會不會摸上來，如果他非要不可，自己又該怎麼辦，無論如何也睡不着。
整個夜晚，就在這種難言的尷尬與折磨中過去，直到天光放晴，兩人看着彼此臉上黑眼圈，卻又忍不住笑出了聲。樑盼弟朝他做個鬼臉，“衰仔，年紀輕輕就不想好事情，今後別離胡大姐兒太近，若是把持不住，可是要自己吃虧的。好生坐着，姐給你買粥去。”
吃過早飯，她又幫范進收拾好了衣服行囊，伴着他一路向城門走去。
“進仔，這次回家呢，要好好讀書，不能因爲中了案首就得意忘形，小三關這還只是第一關，一定要腳踏實地，用心攻讀，早一點出人頭地。大嬸的全部心血都在你身上，還指望你飛黃騰達，供養她後半輩子。你若是不好好唸書，姐可不會答應。”
“我明白的，早一點中了舉人對誰都好麼，不過說到答應，你別忘了你答應過我什麼啊。咱們江湖中人，一言九鼎，到時候你要再推脫，我可是不會饒你。”
樑盼弟臉一紅，向四周看看，所幸路上沒有什麼人注意她們，她才長出一口氣。嗔道：“你要死了，在外面也敢說這種瘋話。再要是在外面說這種話，我就生氣了。我們的事不能讓別人知道，只有我們自己心裡有數就行，被人聽去了，可是大事。阿姐答應的事絕對不會反悔，你就只管放心好了，只要你能中舉人……我就什麼都好依你。”
范進拉住樑盼弟的手，“張師陸是士紳，即使擊了掌，說話也不作數。你是女人，不能像士紳那樣無恥，我們只拉手，就要做數了。”
樑盼弟點頭道：“一言爲定！只要你中了舉人，做什麼，都隨你！”
兩人便這樣拉着手，一路走出城去，在城門附近，幾個頭戴斗笠，卷着褲腿的男子剛剛擺好攤子，把新捕的魚蝦來賣。這種疍民在廣州很多，范進與樑盼弟眼中只有彼此，誰也顧不上看他們，因此很自然的走過去。但是一名疍民的目光卻緊跟着兩人，直到消失不見。
一名同伴問道：“你看他們做甚？有什麼問題？”
那人苦笑一聲，“那女人，是我婆娘，與她拉着手的男人，是我本族兄弟……”