夜深萬籟俱寂的時候，秋娘從外間進來給屋中挑燈芯，見到案桌前坐着的身影時，不由輕嘆一聲，走到她身邊給她披上掉落於地上的外衣。
“小姐，近來天冷了，還是早些歇息吧。”她看一眼桌上的硯臺，挽起右手的衣袖，拿起放置在一旁的墨條，嫺熟地磨起墨來。
“嗯，馬上。”莫冉頭也不擡的專心寫着東西，聽見聲音分出一絲心神來敷衍一句。
秋娘無奈地搖搖頭，“現在你與公主皆在皇城，日日可見，何須寫信呢？”
寫完今日的所見趣聞，莫冉開心的摺好信紙放進信封裡，“雖然日日可見，可是寫信這件事卻是我和她之間的小秘密，是另一番樂趣。”
第二日一早，莫冉出了院門打算找一隻信鴿給樂陶送信，途經爹爹的書房，聽到裡面傳來爭吵聲，又見周圍一個侍從都沒有，心下覺得奇怪，耐不住好奇心就悄悄地躲在了房間外面偷聽裡面的動靜。
“這件事到此爲止！”
是爹爹的聲音，聽起來好像很生氣。
想到這裡，莫冉心裡不禁爲裡間的人悄悄捏了一把汗，也不知是哪位英雄敢於直面爹爹的怒火。
“那你倒是解釋一下爲何突然要讓清安離開皇城？”
是。。。阿孃的聲音？
莫冉驚訝地湊進了房門幾分，自她有記憶以來還是第一次聽到他們兩人吵架，畢竟他們兩人的感情一直很好，從沒有真正的紅過臉。
“太學的先生皆對清安讚歎有加，唯獨你面對他總是不冷不熱，他可是你唯一的弟子！”
“。。。他是很好。。。”
“他們是青梅竹馬，又是我看着長大的孩子，他是最好的人選，我可以將綰綰放心託付給他。”
“。。。”
“阿枼，這件事日後再說吧。”莫正平的聲音一瞬間好像蒼老了許多。
莫冉攥緊手中的信，抹掉臉上的淚水，忍住哭聲小跑着離開了書房。
夜間，
尹清安找到了躲在蓮花池旁的莫冉，見她環抱雙膝望着水面發呆，突然起了一點作弄她的心思。
“咚！”的一聲，一顆小石子砸到莫冉的肩上，然後滴溜溜地滾落於地上停住不動。
莫冉頭也不回，輕‘哼’了一聲，“幼不幼稚啊，還玩這種小孩子的遊戲。”
尹清安從暗處現身，走到她身旁坐下，見她滿臉淚痕，輕輕撞了一下她的肩，語氣溫和，“聽說你今晚連晚飯都沒吃，是發生什麼讓你不開心的事了嗎？”
“。。。”她抽了一下鼻子，別過臉不去看他，“你要走了嗎？”
他愣了一下，然後輕輕笑出聲：“原來是因爲這事，怎麼，捨不得我嗎？”
莫冉轉過來對他冷笑一聲，“誰捨不得了，自作多情。”
看她眼角微紅，尹清安輕輕拍了一下她的頭，然後在她張牙舞爪要來打他的時候改爲溫柔的撫摸，“本來是要走的，只是，宮中的那位貴妃也不知怎的，看中了我的一幅畫作，遂打算讓我進宮爲她畫一幅畫。”
“哦，那真可惜。”莫冉扭過臉遮住嘴角快要抑制不住的笑意。
過了幾日，她跟在尹清安身邊一起進了宮中見阿爾塞貴妃。
莫冉本以爲阿爾塞貴妃是個冷麪美人，應該不怎麼好相處，但在尹清安作畫的時候，貴妃只是安安靜靜地坐着，唯獨她的目光牢牢地盯着尹清安，說不出的奇怪。
。。。
時間慢慢過去，這兩年發生了許多的事，看上去好像與莫冉並無任何關聯，但冥冥之中卻又息息相關。
先是曹勇被一再降職，再是衛瑾從塞外凱旋。
太子凱旋本該是一件值得所有人慶祝的事情，但是君王衛昭卻不顧所有人的反對取消了爲衛瑾所舉辦的盛宴。
長生殿中，衛昭神情冷厲，語氣森然，“你可知你此刻是在做什麼？！”
“臣明白。”衛瑾不卑不亢地跪在地上，態度沉穩。
“你是太子，即是太子便該明白這個身份所該承擔的責任，而不是任意妄爲。”看着眼前的已然長大的孩子，他第一次緩和了語氣，“我已經老了，可你還年輕，這個國家還需要你去帶領。”
“你性子一向溫軟，不忍傷害別人。你是我唯一的兒子，我不忍心毀了你的良善，便費盡心力爲你之後的路都做好了安排。”他嘆了口氣，繼續道：“可你如今在做什麼？”
衛瑾哀哀笑了一聲，語氣中帶着無盡的荒涼，“你所做的安排，便是讓我娶了綰綰嗎？”
“。。。”衛昭閉着雙眼，語氣波瀾不驚，“那是最好的選擇，你不適合成爲霸主，便需要一把最爲鋒利的劍爲你開拓疆土，阿平的性格我知曉，只要他的孩子在這皇城，他就會窮盡一生護佑你們。”
他紅着雙眼，落下一滴淚，“那父親。。。你可有想過綰綰的想法？她才十五歲，還未曾及笄，你怎能讓她的一生都困於這座吃人的皇城，如同我的母親一般。”
衛昭陰沉着臉，咬牙切齒道：“這是亂世。”
“你憐惜那些人，失去了生命，卻不知他們在誓死守護什麼！”他的手指着外面，盯着衛瑾，目光冷厲，“是這個國家！”
“可我真心喜歡她。”衛瑾低聲說道。
“。。。你若真心喜歡，日後可給她封個妃位，但只能在你與莫冉成親後。”
衛瑾搖搖頭，擡起頭雙眼注視着他此生最爲敬重的人，“父親，我不能毀了綰綰的一生，也不想違背本心。”
“。。。本心。”衛昭說着不禁哈哈大笑起來，“你可知這個位置會讓你做出多少違背本心的事？”
“你先回府，沒我的命令不許踏出府門半步！”
“父親！！”
。。。
莫冉進了太子府，看着面前活潑開朗的陌生女子有些奇怪。
“你是誰？”
“紅葉。”她的膚色不同於天昭的白皙，更偏向於小麥色，笑起來很可愛，又很天真。
“你在這裡做什麼？”莫冉見她蹲在地上撥弄泥土，有些好奇。
她將手伸到莫冉面前，輕輕攤開，只見一隻白色的蝴蝶安靜地待在她的手中，已經死了。
“在我的家鄉，所有的生命死後都要回歸森林，可惜這裡沒有森林。”
“我幫你一起挖。”莫冉忘記了她來太子府的目的本是找小瑾哥哥玩的，結果現下卻陪一個陌生女子蹲在地上挖土。
“你怎麼會在這裡？”
她將蝴蝶埋進土中，“阿瑾說帶我回家見他的爹爹和孃親。”
阿瑾？
莫冉瞬間明白過來這個女子應該是小瑾哥哥的心上人。
她不由得有幾分好奇他們是如何相遇的，畢竟小瑾哥哥看起來就不像是一個會討女孩子歡心的人。
“路上偶然遇到的，當時看他給女孩子挑禮物的眼光太差了沒忍住幫了他一把。”紅葉將土掩埋好，又拿起放置在一旁的小水壺，淋了些水在上面，“後面在塞外又見到了受傷落單的他，本來以爲他死了，準備挖坑了，結果他竟然還活着，就被訛上了。”
莫冉聽着沒忍住笑出了聲來，但一想到小瑾哥哥的身份，心中不免有幾分擔憂她，“那如果小瑾哥哥他家人不喜歡你呢？”
“？”紅葉歪着頭看她，不太明白她的意思。
“萬一小瑾哥哥家人不喜歡你，小瑾哥哥爲了家人放棄你了，你打算。。。怎麼辦？”莫冉小心翼翼的問道。
紅葉笑了笑，聽到這個問題沒有半點難過的心思，“我阿孃說，人生一場，能得一個知心人不容易，若是中途走散了，那他就不是你命中註定的人。”
“那便要收拾好心情，踏上新的旅程。”
見她這般豁達，開朗，莫冉覺得反倒是自己杞人憂天了，於是轉移了話題，問她爲何要在埋蝴蝶的地方澆水。
“它會以另一種方式回到這個世界當中。”
“小葉，綰綰。”衛瑾從遠處走來，見紅葉蹲在地上，姿態嫺熟地掏出懷中的錦帕，然後跟着蹲下身爲她擦拭乾淨手上的污跡，“你猜它會以什麼樣子回到這個世界？”
她皺眉想了想，不太確定的說道：“紅楓？”
衛瑾溫柔地笑了，“那就一定是紅楓。”
“我今日看了好多書。”衛瑾比她高上許多，紅葉微仰着頭看他，臉上帶着求表揚的小表情。
“嗯，真厲害。廚房裡備好了你愛吃的點心，快去吧。”雖然知道她誇大了成分，但衛瑾還是沒能忍住她的撒嬌。
她朝莫冉揮了揮手，便迫不及待地跑向了後院。
衛瑾見她消失在轉角處，才收回視線望向莫冉，見她臉上露出一抹促狹的笑，沒好氣地敲了她的頭顱一下。
“笑什麼呢？”
“笑小瑾哥哥也會心疼人了。”莫冉吐吐舌頭，揶揄他。
“我以前是對你不好嗎？”衛瑾笑着伸出手又輕輕敲了她一下。
“我是在開心啊，因爲小瑾哥哥終於可以遇到一個陪你一輩子的人了。”莫冉捂着額頭，笑道。
“。。。”衛瑾溫柔地看着她，無人能得知他隱在面容之下的哀傷，“綰綰，這世上的路崎嶇坎坷，你日後若是一個人在路上跌了一跤，疼了，怕了，也不要露怯，要站起來昂首挺胸地繼續往前走，這樣世人才不會覺得你好欺負。”
莫冉不明白衛瑾爲何會對自己說出這番話，她帶着茫然的心情回到家中，望着萬里無雲的夜空，盯着那輪色澤微暗，朦朦朧朧的月亮，只覺得好像有什麼要開始變了。
沒過幾日，坊間起了傳言，說太子衛瑾爲了一個女子，在長生殿外長跪不起，氣得君王一氣之下將他貶爲庶民，並要流放到塞外，還命他此生再不許踏入天昭半步，然後又將若光世子養在自己名下，側面昭告世人下一位的太子人選。
“你後悔嗎？”
“父親，我反而覺得鬆快了許多。我一直都明白這個位置所需要的是殺伐果斷之人，可我不是，也不願讓無辜之人陪我一起在這裡腐爛。”
那一瞬間，衛昭好像蒼老了許多，他微微佝僂着背，在日光之下，鬢角微白，他目光哀切，悠悠長嘆一聲，“走吧，帶着我這縷頭髮去做你想做的事，日後不要再回皇城了，即便我死。”
看着衛瑾與紅葉在地上磕頭拜別之後一步三回頭地離開了宮門，衛昭不禁苦笑一聲，“原來當真如你所說一般，國可成，卻守不住。”