臼杵城，又叫丹生島城，位於豐後國東海岸的丹生島上，是一座連郭式的平山城。
由於周圍被海水包圍，形成了一道易守難攻的天然屏障，所以也是海城。
海港內，停泊着大大小小的各式戰船，是細川家的九州遠征軍。
一艘鐵甲戰船上，飄揚着“海神”倆字的大旗，這是細川元勝的旗艦座船。
此時的船艙內，正有一小撮人在議事，主位上坐着的，自然就是細川元勝。
“情況就是這樣子的，我們剛剛打退了島津家的進攻，現在正是乘勝追擊的時候！元勝…殿下，快點出兵吧！”大友義統坐在下面聲如洪鐘，催促細川元勝出兵，而且說到名字的時候還明顯有些猶豫。
“混蛋！要叫少主！你這是外臣的稱呼嗎？大友義統…大人！另外，少主怎麼行事，還輪不到你來指手畫腳！”伊東祐兵怒聲喝斥道，滿滿的惡意。
耳川之役的慘敗，致使衆多有力家臣戰死，伊東祐兵一家老小逃到盟友大友家避難，以圖東山再起。誰知道，這個大友義統人面獸心，居然看上了祐兵的夫人鬆壽殿，還要密謀殺死祐兵及其父親義祐。
幸虧有人暗中將這個消息透露給了伊東義祐，義祐知道在豐後是混不下去了，於是在家臣河崎祐長和阿喜多夫人的幫助下，偷買了一艘小船，帶着親族二十餘人逃離了豐後。
“混蛋！你算什麼身份！也敢對我指手畫腳！”大友義統霍得一下站起身來，也怒聲迴應，自己好歹也算是大友家的家督，眼前的這個傢伙就是條喪家之犬。
“閉嘴！”大友宗麟厲聲喝道，他知道，自己的這個兒子高傲自大、目中無人，而且嫉妒心極強。
當年，自己的愛妾生下了老三，自己無非就是爲人父，多去關心和照顧了一下，就引來了長子義統的嫉妒與殺機。幸虧自己發現及時，纔沒有釀成大禍。但是，爲保孩子的安全，小小年紀就讓其出家了。不僅如此，擔憂老二也會被嫉妒，也強迫其出家爲僧了。
“哼！”大友義統冷哼一聲，忿忿然的坐下。其實，他心中的確挺瞧不上這個年幼的細川元勝，覺得就是仗着有個大勢力的老爸，肯定是個沒見過世面，沒見過戰場的菜鳥。
細川元勝兩眼一眯，大友義統的表情盡收眼底，他現在可不似當初那個懵懵懂懂的少年了。這幾年的歷練，讓他很清楚的看清一些人的嘴臉。
“少主，犬子復國心切，言語有些失態，請您見諒。”大友宗麟可是老狐狸了，他也知道眼前的少年可不是普通角色，雖然這次名義上是初陣，但實際上早就不是戰場菜鳥了。
“無妨，既然諸位都知道了現在的情況，就議議吧。”細川元勝很大方地擺擺手，一副老成持重的做派，示意下面的人發表一下各自的意見。
哼！裝腔作勢！大友義統對細川元勝的評價更低了，要是換做是自己，大手一揮，出兵直接滅了島津家！
“在下認爲應該從日向國登陸，切斷島津家與本土的聯繫…”伊東祐兵率先發言，他這次可是帶着使命來的。細川信元之所以將他安排在元勝的身邊，就是看中了他是九州本土人士。
現如今…九州的局勢在這半年裡，發生了翻天覆地的變化。
當島津家在得知新年之際，大友、阿蘇、相良三家均投靠了細川家後，就像是打了興奮劑一般，利用細川家休整的這段時間，開始四處出擊，極速的擴張領土。
而且，島津家自知一家無法抗衡龐大的細川家，遂與北九州的龍造寺家，達成了平分九州的同盟關係，兩家就像是肉夾饃一樣，開始瘋狂吞噬裡面的肉。
細川信元得知後，也不會完全的坐視不理，首先向九州各家下達了調停令，主要是要求島津、龍造寺兩家停止侵略，退回侵佔的領土；其次從海路資助鐵炮在內的軍需物資，幫助大友、相良、阿蘇三家熬到自己能出兵的時機。
但很可惜，裝備雖然是跟上了，但是能力的差別就是致命傷。相良家不敵，首先被滅，家主相良義陽英勇戰死。所幸，他沒有如歷史上那樣，向島津家屈膝乞和，然後同室操戈，最終死在的結義兄弟甲斐宗運手裡，而是由於細川信元的節點，改變了他的命運。留下了一段佳話。
其次是大友家，空有九州霸主的名份，卻沒有霸主該有的實力，被打得是節節敗退。更爲可笑的是，豐後大友家的居城府內城，竟然被島津家給偷襲拿下，大友義統隻身逃離，來到了父親宗麟隱居的丹生島城。
而後，島津、龍造寺聯軍兵逼丹生島城，準備一口氣滅了大友家。大友宗麟被迫出山，再次顯露出年輕時期的卓越能力，指揮守軍沉着應戰。從細川家支援的國崩大放異彩，連連炮擊打得敵人是潰不成軍，這才扳回一點局勢。但到了大友義統的嘴中，就變成了大破敵軍，應趁勢追擊。
最後，反而是三家之中最弱小的阿蘇家依舊堅挺，這多虧了甲斐宗運。
甲斐宗運，本名親直，法號宗運，肥後阿蘇氏重臣甲斐親宣之子，現任阿蘇家筆頭家老一職。其智勇雙全、能力非凡，在自家兵力、裝備遠弱於島津家的情況下，仍舊是勝多敗少，毫不客氣的講，這些年來，是宗運限制住了島津家的發展。
而且，他也是難得一見的完美武將，“智”、“勇”、“忠”、“義”四德皆備。
作爲武將，他有勇有謀，如果說耳川之戰，大友家大敗，精銳盡失，從此一蹶不振。那麼，隨後的白川之戰，他能夠屢屢抓住戰機，在適當的時候，運用突襲的方法，以弱勝強，大破島津、龍造寺聯軍，揚名天下。
作爲家臣，他早已位極人臣，軍政大權一把抓，可以說阿蘇家的今天都是拜他所賜。世人可以不知道家主阿蘇惟將，但一定會知曉甲斐宗運的大名。可想而知，宗運只需要翻一下手，下克上簡直就是分分鐘的事情。
但是，他卻沒有任何非分之想，甚至自己的女婿背叛主家，要爲他黃袍加身，都被他斷然拒絕，還親自出兵討伐追放，這在以“下克上”爲時髦的戰國時代確實是難能可貴。