萬古長安，天朝上都。萬民皆於帝輦下安居樂業。卻因北域狼族烽煙亂起時逢飄搖，且此番又逢豫王荊華謀反，尚且陳兵於鹿鳴山谷之間。要求長安城內獻出天子以及地位於他，否則必會攻城！
長安城內民心遑遑，宮闈之間，一派蕭索。衆臣人人自危，卻不知幾時方能安定下來。
待到早朝之際，長樂宮中聞得天鐘鳴響，兩班文武紛紛入朝覲見天子。朝拜已畢，卻各自於金階之下竊竊私語，但聽唐王發聲道：
“列位愛卿，寡人今日宣汝等百官朝會，乃是爲了北域之戰事。先前沈相曾言退兵保國，但朕常聞古人云：將在外，君命有所不受。吾女隨軍於役，率三軍爲我國誅滅天狼。昨日戰報已然大勝，進兵至天狼城下。狼主勢孤力窮請我天朝允其順降，願許納歲供，面南稱臣。”
“啓奏陛下，狼子願降，然其居心梗側。想先王曾命鎮北公率二十萬大軍千里伐之，攻破狼巢，卻並沒有令其狼心歸正。反而是變本加厲。前我長安險些傾覆於狼族之手，臣請陛下莫要招降，定要將其連根誅滅，以定我大唐河山不受異族踐踏！”
班中有那兵部侍郎魏進出奏天子。他語聲清明，力主剿滅豺狼，斬除北地三十年來之大患。可那衆臣之首，丞相沈明舉卻視之頗爲不爽。但見他伸了個懶腰，帶劍走出班中，叱魏進道：“侍郎此言誤國！汝乃一勇之夫也，怎敢於金殿之中輕言議論國之大事？”
“沈相言我魏進誤國，卻不知貪贓誤國，形同碩鼠者，正乃左丞相沈明舉也！”魏進直言不諱，竟絲毫不畏沈相強權，當朝高呼。引得衆臣側目，卻都不敢站在他那一邊當做出頭之人。
“匹夫！”沈相不怒反笑，因爲他覺得這魏進敢於當朝挑釁，已然是個死人了。朝堂之上雖不好下手，但暗地裡他務必要找其算賬。他且不理會此人，當即奏陛下道：“吾王在上，切莫聽信魏進瘋言。老夫身居相位，所做之事盡數爲了大唐着想，如今狼主歸降中原一事，若依老夫來看，卻務必要接受。”
“豺狼鼠輩，丞相不知天狼國向來嗜血好殺，征戰連年。但有兵馬狼族便敢於進犯長安。如若不除，他日讓狼族養回氣候，必然念兵臨城下之仇，我國中，又不知有多少兒郎會重臨戰場啊！”魏進拜伏在地，言詞懇切的奏上天子，同時對沈明舉怒目相視，恨不得將其平吞。
“魏進忠勇！沈相切莫與他文武間產生爭執。”唐王點了點頭，示意兵部侍郎暫且退下，隨即對班中衆臣言道：“先前沈相與兵部侍郎二位愛卿，分別代表着主伐戰，與主收降兩派言論。朕心中已有決斷了，但在敲定此事以前，卻想聽聽百官的意見。列位百官誰還有言，不妨在百官面前說來聽聽！”
“陛下，老臣等盡皆尊奉沈相所言，我泱泱大唐，向來有海納百川之國策。如今招降北域狼主，其利大哉。方今貪狼關一戰，我軍斬敵八萬，天狼國此番已鋒銳盡失，難成氣候。此番許納歲供錢糧而順降我朝，當不敢再犯我國威。”下方羣臣紛紛進言，大多都是勸唐王招降之語，更無有骨氣似魏進般果決者。
“罷了罷了，衆愛卿皆言招降有利，卻不曾看的深遠。三十年前天狼國曾被我朝發兵擊潰，其也如今朝一般，王城即將覆滅不保。但卻莫能降服其心，使得此番長安又幾將傾覆。爾等說順降狼主，可也，不過那位公卿大臣敢於對寡人保證，那狼族此番會服服帖帖的對我朝納貢稱臣？”
衆臣聞之，盡數語塞。他們多少皆於沈府有所來往，此番只是跟從沈相言論。其實對於此事，心中並無穩妥主張。但卻聽沈相公然言道：
“陛下勿憂於此。臣主招降，乃是有着完全之考慮，方纔敢於向陛下進諫。北域狼族其民剽悍，飲血好戰不假。可陛下在此北域大戰之中，可見狼族戰力強悍。其軍勇猛精銳，老狼主更曾創下橫掃西境三十六國之壯舉，如今西北各國皆朝貢稱臣於狼主帳下。其威早已震懾西北，列國懾其兵威，不敢侵擾。”
“如此之國，縱觀寰宇之內，唯獨我天朝上邦可將其征服。陛下若招降狼主，使其北方稱臣。當真是揚我國威於海內八荒，世間無論哪方國土，皆是不敢犯我大唐疆土。此爲招降之利。而天狼國內，胡姬妖嬈多姿，更有北地駿馬剽悍，果產豐富。列國孔武有力之崑崙奴無不貿易於天狼城中。陛下若得其納貢於朝，乃爲招降之惠。”
唐王聽之，但覺其講論利惠爲假，保全狼族是真。可天子卻忌憚沈相勢存朝野，如今可見滿朝文武，誠心事王者少，擁護沈相者多。外有豫王興兵造反，內有佞臣把持國政。他雖爲天子，卻力不從心，難以逢源啊！只得權且違心，對沈相溫和言道：
“沈相既然言招降狼族有利所取，有惠所得。然狼子始終難遜，倘若被其休養過來，再度引兵犯境，那便該當何如？”
沈明舉哈哈一笑，持璋進曰：“狼族雖野蠻好殺，不尊孔禮教化。但卻極重國之約定。昔年安定，今又背反，乃是兩國之間無約而至。如若王上能夠捨得，我們便與狼主和親，奉還狼族被我軍所侵佔的疆土。將之送於狼主，當雙方結親之禮。”
“沈明舉！”階下魏進聽聞此言，當真是怒氣填胸，衝將出去便揪住了他的朝服，貼面喝道：“我天朝上邦，怎可與豺狼結親？還要奉還疆土，汝非謀利，實乃賣國也！”
“放肆！與本相將這廝押將下去，車裂之！”
沈明舉絲毫不懼，怒喝聲中，沈府甲士竟然帶劍登殿，將魏進五花大綁揪將下去，當即於長樂宮前將其五馬分屍。魏進破口大罵佞臣誤國，卻被死簇定了，莫能掙脫。直至被扯碎了身軀，尚還千賊萬賊，罵不絕口。
唐王身在宮中，見沈相竟然敢隨意處決朝臣，手掌都因憤怒而在御案下方顫抖不止。可卻不敢問其罪責。只得忍受着這份朝中僭越之恥。
當朝時有老太師鉅鹿公，年歲已高，顫顫巍巍以手指沈相，半晌都說不出一個字來。可沈相回眸怒視老太師，笑道：“老太師爲國操勞，如今年歲大了，早該將息。老夫前日裡已派人給你送了一座花園水閣，你可安心於園中垂釣學圃，莫要再勉強上朝，勞累千金之體！”
“沈相所言，和親之策，送誰人去最好？”唐王故作驚慌，問沈相道。
沈明舉俯首道：“當今天下之美人，莫不遜色於陛下愛女華珊公主。公主素來便有中原第一妙人之稱。少通經史。無論詩詞歌賦，孫武兵法無有不會。如不計前嫌，以華珊公主送於方今狼主爲妻，那足可顯出陛下之大度。”
“況且，狼主若迎娶陛下愛女，兩國和親盟好，則狼族必然會感我朝恩惠。莫說引兵再來犯境，他天狼國此後便與我朝親如一家，有天狼國爲我朝鎮守北境，足可保北境數百年無憂！”
唐王聽聞此言，當真是幾欲於龍椅之上昏闋。如今朝中皆爲沈相黨羽，一聲令下，實可將長安城翻個底朝天。若非他顧及長安城外的豫王兵馬，留唐王於城中爲質使外面的七萬大軍，不敢冒犯長安。那麼恐怕這山河龍椅，也早便更換了主人！
“好，便依沈相所言吧……朕這便傳一道諭旨發往北域軍中。讓李山河將軍班師回朝解長安之難。再將公主殿下留在天狼國境，擇日和親。還望沈相能爲朕分憂國事，於近日便準備好替朕出使天狼國，與狼主會晤，言說朕誠心招降之意……”
“陛下聖明！”沈明舉當即拜伏在地，心中卻氣順了許多。他始終不能沒有狼主的支持，如今保得天狼國全境，實爲在保護着他的利益。
“不過，此番玄真陸揚於北域大戰中馳騁沙場，多助我軍建功。朕出於對玄真名門的尊崇，特請上仙來長樂宮內，朕要親自賜予玄真上仙，無雙國士之名。”唐王頓了一頓，繼續說道：“陸揚上仙於小女之間有所情意。此番既然是爲了大唐而與狼族和親，那麼朕便要親自勸勸陸揚上仙，許他一美姬相伴。寡人料上仙事爲家國，於此節中也不會多有不捨的……”
階下拜倒的沈明舉聽聞天子要召見陸揚，卻是一愣，緊接着，便更是心頭狂喜。他恨不得找個機會殺了陸揚，以報雲州沈家的似海深仇。而今，天子卻給了他一個機會啊！當即言道：
“玄真陸揚，本相仰慕久矣！此番若是上仙蒞臨帝都，那麼老臣定會親自於相府之中設宴相待，以謝上仙救國安邦之恩！”
……