當天晚間的時候，華東局行動四處發來了一張傳真頁，是大致介紹無嬰村情況的。七處的三個人圍坐在茶几邊，由處長潛淵逐字逐句地讀着：
“多福村——真諷刺，這個村莊的名字居然有多子多福之意——戶籍人口416人，流動人口不詳，男女人口均不詳；村長福根生，年齡五十餘歲無照片；該村副業以養殖、果樹爲主。根據縣某計生幹部向線人提供的情況，我處初步認爲該村是選擇者的一個實驗基地，然而進入縣戶籍管理系統查看後，卻發現該村歷年均有新增兒童戶口。該村有簡略地圖如下，另附縣、鄉兩級行政區劃詳圖各一張。”
“到那兒後，會有四處的同志接應我們。”潛淵把傳真遞給九皋。
九皋看了一遍，又遞給尋秋池。
“四處掌握的信息並不比我們多嘛。”九皋咬着鉛筆頭說。
潛淵說：“因爲山，大山是最好的屏障啊。”
尋秋池問：“上面寫着‘每年新增兒童人口’是什麼意思？”
潛淵說：“中國人講究無後爲大，如果你生不出孩子來，會不會領養一個？甚至從人販子手中買一個？偏遠農村對傳宗接代的渴望更重，孩子尤其是男孩不折不扣是一個家族的天，雖然愚昧，但這是事實。有戶籍增加並不代表什麼，計生幹部的話可信度比較高，四處也應該持有同樣的看法。怎麼樣秋池，願意跑一趟嗎？”
尋秋池拍桌：“去啊！”
“外面下雪呢。”潛淵微笑道。
“那也比留在家裡陪九皋好啊！”尋秋池說。
九皋惱火地問：“你這個女同志，你什麼意思啊你？”
尋秋池說：“你褲子有洞。”
“呸！你腦子還有坑吶！”九皋反脣相譏。
“既然如此，事不宜遲。”潛淵站起來說，“明天一早我們就出發吧。”
尋秋池點頭，回房間收拾行李去了。
九皋對潛淵說：“她愛你。”
潛淵說：“我可看不出來。”
九皋說：“抓緊時間生個孩子吧，也好給你們老龍家留個後。龍潛淵同志……你沒告訴過她你姓龍吧？別說了，免得她不分日夜嘲笑你。”
“滾。”潛淵將傳真摺疊後放入衣兜，也回房了。
第二天一早，尋秋池和潛淵在天不亮時就已經出發。由於積雪甚厚，原本打算讓尋秋池練習開車的潛淵反悔了，兩人搶了半天方向盤，最後尋秋池敗北。
潛淵將兩人的行李扔進後備箱，對她說：“老實坐着吧，到車少空曠積雪薄的地方你再替我。”
這不是一個適合旅行的季節，雪還沒停，氣溫很低，路上結了一層薄冰。進入安徽省界以後，雪越下越大，片片如鵝毛，撲面而來。
潛淵在高速上加緊地開，就怕管理部門突然決定封高速路，但最終由於種種原因還是沒能在天黑前趕到，只能在六安住了一晚上。
第二天早上繼續趕
路，雪雖然在半夜裡停了，積雪也不算厚，但路上都結了冰，路況很差，出了市區後變得更加糟糕起來。中午前後，他們到達多福村所在的縣城，在尋秋池的堅決要求下，停車吃了頓熱飯。
飯後，尋秋池靠在椅背上打盹，潛淵掏出一支菸點燃。
尋秋池驚異地說：“你會抽菸？”
潛淵對她吐了個菸圈：“提神而已，老嚼口香糖總覺得腮幫子疼。”
尋秋池皺眉：“我討厭煙味，以後不許進我的房間。”
潛淵笑道：“你那房間根本是視覺污染，我纔不要進去。還有啊，以後你的東西不許亂扔，一旦讓我發現某些私人物品沒有在它該在的地方，我就立即把它燒燬——用白磷彈，我自己配的。”
尋秋池問：“你不喜歡小馬寶莉？”
潛淵反問：“小馬寶莉是什麼？”
尋秋池說：“你敢用白磷彈碰我的小馬寶莉，我就用燃燒的煤氣罐砸你。”
“小馬寶莉到底是什麼嘛？”潛淵問。
兩人走出小飯店，開車上路。
出了縣城基本上就是盤山公路了，進山後又下雪，山裡氣溫更低，路面被凍得嚴嚴實實，車子一走上去就打滑。盤山公路是雙向單車道，路幅很窄，尤其是拐彎處，稍微有點不注意就險象環生。潛淵原本是怕麻煩，後來出於安全考慮，靠邊停車，給輪胎綁上防滑鏈，以每小時20公里的速度貼着山崖前進。
風雪茫茫，綿延起伏的羣山在雪中尤其顯得蒼莽，除了盤山路上偶爾經過一輛汽車，大山中沒有一絲聲音，沒有一點動靜，鉛灰色的天空沉沉地壓在頭頂上，沒有飛鳥，只有片片愈發大和厚的雪花。
許多境況都能讓人感覺到自然的偉大與自身的渺小，比如現在，雪天，崇山峻嶺，兩個人默默無語坐在車中，緩慢而孤獨地行駛在懸崖峭壁之間。
尋秋池不敢睡着，睜大眼睛盯着路況，還時不時瞪潛淵一眼，害怕他由於長時間駕駛而走神。
車裡的音樂CD已經翻來覆去聽了好幾遍了，不是鋼琴就是古典樂，一張比一張催眠。由於地處偏遠，也收不到什麼像樣的電臺。尋秋池問：“你要不要聽歌？”
潛淵問：“哪來的歌？”
尋秋池就開口唱起來，剛唱了一句，潛淵便喝道：“閉嘴！”
尋秋池捂臉：“嚶嚶嚶嚶哼！捶你胸口！”
潛淵看了她一眼，覺得胸口一點兒痛，讓步說：“好吧，你唱吧。”
尋秋池唱了三句半，說：“忘詞了。”
潛淵挫敗地趴在方向盤上，深深地嘆了一口氣。
他們過了十八盤，又過了二十八彎，在接近九道嶺的時候發現前面出現了一大溜車隊，點點閃亮的紅色尾燈順着山路一直延伸到山頂。
“堵車？”尋秋池問。
“糟糕，前面可能出車禍了，在這種路上一旦堵車，可能會堵好幾天。”潛淵穿好羽絨服，戴上帽子
跳下車說，“我去看看，你別動。”
他頂着寒風在車隊中穿梭，車大多是載重卡車，司機們有的躲在駕駛室裡打瞌睡，有的在路邊縮着脖子幾個人圍坐一堆生火取暖。
有個大卡車司機罵罵咧咧告訴他：“已經堵了塊一天了，也不見個活人來疏通下，操他奶奶的車上裝的都是生豬，不餓死也要凍死！”
他又冒雪往前走了快一公里，纔有確切消息說前面有輛貨車越過九道嶺下坡時，路滑沒剎住側翻了，現在半個車身在路上，半個車身掛在懸崖外，把兩個方向的車都給堵了。現在只能等縣城的吊車過來，可聽說也被堵在路上了。
潛淵頭痛不已，回來後把情況說給尋秋池聽，後者便打了個110。
110平臺的態度倒還是很客氣，說您反映的情況我們已經知道了，我們正在積極地組織人員趕往事故現場，但是雪天路滑山高坡陡，拖吊車和人員到達都需要一定時間，還有請務必讓出左側車道……
尋秋池掛了電話回頭看車後，見後面已經跟着堵上了。
進退兩難，“怎麼辦？”她問。
潛淵看看錶已經下午三點。冬天天黑的早，堵車一時半會也疏通不了，雪夜呆在深山老林的滋味可不好受。他自己倒沒事，卻有些擔心尋秋池，於是他打了個方向掉頭，退回到縣城過夜。
尋秋池有些沮喪，幾百公里的路程走了兩天都沒到，淨磨蹭了。潛淵反過來安慰她，說沒事，權當出來旅遊吧，鍛鍊一下心境也是好的。
隨後他吟詩：“人生譬朝露，居世多屯蹇，憂艱常早至，歡會常苦晚。”
由於風雪留客，縣城的絕大多數賓館都已經客滿了。他們找了整整三個小時，才發現一家還能住人的三星級酒店，潛淵是堅持要住五星級的，可惜縣城裡沒有。
酒店只剩下一間高級套房，潛淵苦勸前臺服務員無論如何再騰出一間來。
服務員頗爲奇怪地問：“爲什麼呀？你們倆小情侶住在一起不就行了嗎？真沒有房間了！”
尋秋池已經疲憊得站不穩了，只想找個地方躺一躺，她手撐着服務檯語氣不善地說：“是啊老公，你在幹嘛？”
潛淵無奈地看了她一眼。
“快，親愛的。”尋秋池催促，“我屁股疼，都是坐車坐的。”
潛淵只得接過房卡，上了樓。
這是個設施陳舊的兩套間，從裝修風格來看至少有十年曆史，從衛生間浴缸的水漬看，十五年有餘。不管怎樣，這已經是該小賓館的頂級豪華套了，沒法埋怨什麼。
潛淵打開空調暖氣，說：“裡間有大牀，你睡那邊。我睡這裡的沙發。”
尋秋池沒有推辭，把自己的小行李箱扔到了牀上。
兩人錯過了晚飯時間，潛淵想出門找吃飯的地方。但是天寒雪大，他走了二十多分鐘，發現沿途的飯店全都打樣了，結果他只能在賓館樓下小超市裡買了幾盒方便麪回來墊飢。
（本章完）