潛淵掛斷電話，顯得有些困惑，問九皋：“她說大張被人出賣了，卻一句都沒提證據，你覺得可信嗎？”
九皋說：“處座啊，我要批評你了，你就是不知變通的證據流。你想想看，這事兒由燕語燕大處長嘴裡說出來，能有假嘛？”
潛淵當然知道燕語不會隨意指責他人，卻也擔心她關心則亂，情緒如此激動，難免判斷失誤。
尋秋池在客廳喊大家吃早飯，法師首先響應，已經端端正正地盤腿坐在茶几前喝起粥來。他每天都起牀太早，熬到這個時間的確有點兒餓。衝着這兒可以不幹活白吃飯的福利，他願意再爲七處工作一百年。
電視沒有關，大家繼續關注娛樂城火災的新聞。
九皋用筷子點着電視屏幕說：“按照燕語的說法，這火就是選擇者放的。但這場火災傷亡絕不會大，因爲現在是早上接近九點，這個時間全世界娛樂城的活人口密度都比墳場小。”
潛淵同意他的說法：“嗯，所以既然是選擇者主導火災，他爲什麼不在晚上娛樂城人流密集時行動呢？僅僅是爲了破壞‘預備十三處’的辦公地點？太牽強了。”
尋秋池沒有插嘴，因爲她發現自己剛炒的小菜有點兒淡，正在考慮補救方法。
一名外景記者正站在距離娛樂城數十米的地方，長篇大論地進行火災實況報告，內容包括：娛樂城是什麼時候建成的，娛樂城大致運營情況，市區兩級政府對火災事故高度重視，成立了現場指揮小組，多少輛消防車已經加入救援，事故責任人已經被控制，目前還沒有發現人員傷亡……
“看吧，零傷亡。”九皋很相信自己的判斷，“就算是選擇者所爲，那廝也是個損人不利己的二逼。”
尋秋池依舊不關注電視節目，問潛淵：“小菜淡不淡？”
潛淵說：“不淡，足夠了。”
尋秋池說：“我覺得有點兒淡。奇怪，我明明多放了一點瑤柱和海米，不該淡啊。”
潛淵說：“吃太鹹人容易得高血壓，頗多隱患。”
尋秋池笑道：“你反正是活殭屍，還在乎高血壓？”
兩人正在閒話，九皋拿筷子一人捅了他們一下，說：“看總指揮。”
電視鏡頭給了一位武警幹部，介紹是“K市公安消防支隊政委”，和一般腦滿腸肥的各色領導不同，這位政委雖說不年輕了，但長得挺精神，中年帥哥。
尋秋池說：“政委，團職幹部，黨的幹部，虛職。他們的支隊長上哪兒去了，幹嘛不來當總指揮？”
“虛職？”潛淵笑道，“你這話老靳可不愛聽了，他花了十幾年當教導員、指導員、政委，可從來沒務過虛啊。”
“至少他升遷了。”尋秋池喝粥。
火災至今沒有出現傷亡，大家心情比較放鬆，九皋調侃着問尋秋池：“此團職幹部是你喜歡的類型嗎？”
尋秋池翻了個白眼：“我就喜歡處座這種類型。”
潛淵噗地噴出一口粥，又好氣又好
笑地看了尋秋池一眼，他也沒料到這姑娘會公開表白，這和公開處刑有什麼區別？
果然九皋怪叫“哎喲喂甜死我啦齁死我啦羞死我個小親親啦”，好在他後繼無人，法師這種得道高僧纔不會跟他起鬨呢，頂多跟着笑而已。
尋秋池平時說話就有點兒半真半假（基層民警の保護色），所以大家笑過也就算了，繼續看電視。
政委說話簡潔果斷，三言兩語間就解釋清楚了記者半個小時都沒講明白的事，他表示娛樂城火勢較大，完全撲滅還需要一定時間。
尋秋池畢竟當過警察，工作性質相通，稍微知道一些情況，她說：“在大火面前人力是很低微渺小的，很多火災不是撲滅的，而是可燃物都燒完了，它自己快滅了。”
潛淵點頭：“是的，尤其一些工業易燃易爆物起火，所以油井平臺和煉油廠的大火才那麼難對付，因爲石油源源不斷。你們還記得土庫曼斯坦那個從1971年開始燃燒的大坑嗎？就是那個由鑽井失誤坍塌造成的天然氣大坑。前蘇聯的專家擔心坑內天然氣泄漏會危害周圍居民，就把它點燃了，以爲它幾天之內就會燒完，誰知道一直燃燒了四十年無法撲滅，當地人把它叫做‘地獄之門’……”
他剛說到“地獄之門”四個字，突然聽到電視裡一聲巨響，煙塵起處，那座仿羅馬建築、大理石壘砌的、外觀宏偉的娛樂城陡然往下矮了一截，居然坍塌了！
潛淵和九皋驀地從茶几邊站起來，尋秋池和法師坐着沒動，顯然是被嚇到了。
實況報道還在繼續，但裹挾着碎磚砂礫的濃塵已經襲擊到記者眼前，電視裡能聽到他和攝像的劇烈咳嗽聲。在最後幾秒，鏡頭依舊對準那位消防支隊的政委，只見他完全失去了鎮靜，彷彿一隻迷失方向同時遭受重創的獅子，憤怒但無能爲力。
他不斷咆哮、嘶吼：“我的兵！我的兵還在裡面！我的兵啊！！”
電視機前的四個人都驚呆了。
他們突然同時意識到，此事的確是選擇者所爲——選擇者的目標並不是娛樂城，不是娛樂城裡渾渾噩噩，腦滿腸肥的酒客，不是那些在舞池裡扭動，自認爲有大把時間和金錢可揮霍的人，更不是那些號稱“公主”“少爺”，實則出賣身體的人……
他的目標或許就是這些消防戰士，這些積極的、勇敢的、健壯的、單純的、服從命令聽指揮的消防戰士。
娛樂城剛建成五年，當初做設計方案的時候就考慮到要抗八級地震；況且以它的結構形式而言（五層樓，底座大）也是四平八穩，它不應該在火災中倒塌的，即使被燒成了骨架也不會倒。
過了好久，尋秋池才遲疑地問：“剛……剛纔那一聲響，是不是爆炸啊？”
法師也跟着問：“難道是大火引燃了娛樂城廚房裡的煤氣罐？”
九皋白了他一眼：“大師，現在沒人用煤氣罐啦，都是管道天然氣。”
法師有些不服：“前日我還看到新聞——說某快遞小哥看到一家住戶煤氣
罐着火，爲了挽救更多人的生命和財產安全，小哥奮不顧身，將煤氣罐一路拖行至空曠地帶……”
潛淵打斷了他：“那不是煤氣罐，那是爆破。”
“什麼？”
潛淵沉重地說：“電視有回放功能，你自己倒回去看吧。剛纔鏡頭雖然對着消防政委，但背景的娛樂城也拍得很清楚，那種混凝土突然炸起的樣子是典型的建築物爆破，聲音也像。我覺得這座建築在火災之前就被人安放炸藥了。”
九皋說：“那不可能啊！爆破建築物最明顯的一點，放炸藥需要鑿眼吧？炸藥之間需要連接引線吧？娛樂城人多眼雜，又裝修得好好的——剛纔電視上放娛樂城火災前照片時，我注意看了，地面四壁都貼着大理石磚——總之哪有什麼空間時間允許給你裝炸藥？”
“shut up！”尋秋池很惱火，“你們的關注點偏哪兒去了？難道不應該先關心人嗎？比如去查查到底有幾個消防員被壓在房子下面了！這次是不是又讓選擇者‘高效率’了！”
“好好好，我去查。”九皋說，“饒了我吧，別一言不合就飆英文。”
四個人分頭行動，九皋去電腦前搜索，潛淵撥通燕語的電話，尋秋池繼續盯着電視，慈悲心腸的法師反正也沒有用武之地，只能收拾碗筷去廚房。
“多少消防戰士進了娛樂城”這個信息太細節，短期根本查不出來；發生事故的地點遠在數百公里外，九皋一時也定位不到他們公安以及消防上使用的電臺頻道，大約有半個小時的時間他毫無建樹。
這半個小時裡，大約是害怕火災以及大樓坍塌的場景造成社會恐慌，電視臺也切換了節目源，播放一些領導人出訪、北京開會、亞非拉國家元首訪問的不痛不癢的新聞。
然而驚懼和謠言依舊在互聯網上流傳。
現在的人們有個雖然奇怪但普遍的現象，就是對於災難事故中居民的死亡關心不足，而對於消防戰士、緝毒警察、維和士兵等等軍警的犧牲相當痛惜。這種感情當然符合主流的價值取向，因爲從作家魏巍那篇歌頌抗美援朝戰場上的士兵的散文開始，軍人就是“最可愛的人”，他們是值得尊敬與惋惜的。
互聯網上的言論呈現一邊倒的趨勢，大意無非是：娛樂城這種垃圾文化的體現、風序良俗墮落的推波助瀾地、銷金窟……就讓它燒掉好了，反正倒黴的都是那些貪官奸商，妓女毒販，失足青年，沒了玩樂消遣賺黑錢的地方，爲什麼要賠上這麼多消防戰士的生命呢？太可惜了！
然而存在即合理，儘管備受污名化，這座娛樂城也是許多底層青年的衣食父母。在這場火災以及建築倒塌中，不管是消防官兵還是娛樂城衆人，他們都沒有錯，錯的是選擇者。
燕語還有另外一種說法。她已經冷靜了很多，尤其在電視上目睹現場後，她在衛星電話裡對潛淵承認：“錯的是大張。”
“大張也沒有錯。”潛淵爲其鳴不平。
“不。”燕語說，“他在選址上糊塗了。”
（本章完）