錄像帶的出現讓鬆尾死亡案件迎刃而解,擺在茶仙面前的下一個問題便是三浦和哉的死。
屍體是在十二日傍晚被發現的,但那垃圾袋中被切成數塊的殘肢卻帶來了一系列的問題。首先,謀殺的第一現場肯定不在那兒,這點已經得到了警方的證實。就在距離池田家並不很遠的地方,警方發現了池田猛丟棄的兇器,那是把普通的菜刀,刀上有三浦的血和池田猛的指紋,從附近的痕跡來看,二人在此發生了扭打,結果三浦中刀後倒地,池田猛驚慌之下丟棄兇器逃離了現場。
那麼,分屍的是誰?天一的嫌疑很大,但茶仙細想後排除了這種可能,據以往調查中總結的經驗,天一是很少走出書店的,他一出來,至少得死幾個能力者。
像處理屍體這種事情,很難想象天一會親自去跑一趟,所以,分屍的另有其人。
池田猛自己重返現場挪走屍體的可能基本是零,假如他有回來處理屍體的膽識,便沒有理由留下兇器,更不可能在幾個小時後就畏罪自殺。
那麼,這案子裡應該還有一個人,他在池田猛殺人逃逸後迅速趕到,搬走了屍體,並簡單清理了現場,然後在一個隱秘的地方將其切成數塊,最後丟棄到了幾公里外的某個地方。
而這個人在做了一系列事情後,卻仍然將兇器留在了現場附近。對這種反常的行爲,只有一種解釋。
他能夠準確得知一件殺人案發生的時間地點,以最快速度趕赴現場,並做下與常理相悖的舉動……那個人一定是被天一所指使的。
可這個分屍者究竟是誰……
北海道第三分局接手的那三名逆十字死者,分別是在教堂的十字架邊割腕的女大學生佐藤真奈美,初步判定爲不慎墜樓的企業職員金田一康介,以及服毒自盡的自由職業者西園寺一郎。唯一與此案有關聯的一條線索在西園寺一郎的身上,他的弟弟與三浦和哉同年級,都是學校輕音樂社的成員,這是僅存的聯繫。
但這三人都死在十二月十日之前,撇開其中有一名女子的因素,另兩人也都沒有駕照和汽車,根本不具備在短時間內搬運並處理屍體的條件。
至於剩下的遊戲者,就只有精神失常的池田望了,他爲自己父親善後的可能倒是最大,但他當天下午在學校裡待着,非常可靠的不在場證明。
難道……還有未被發現的遊戲者?
這和天一過去的案件有了不同,他的遊戲中幾乎沒有活口,又或許,那名未被發現的遊戲者也死了,但是他的死被僞裝成了自然死亡,臉上的逆十字也沒有被發現?
茶仙的調查陷入了僵局,他開始查閱最近每一樁警局檔案中的案件,想找到一些蹊蹺的死者,比如被燒焦的,被毀容的,或者就是找不到屍體的。萬一那人還活着,問題反而會更復雜……
旬月過去,案情終於進展到了收關階段。遊戲者們或多或少都犯下了罪行,但這六人已死,不是互相殘殺就是自殺告終,茶仙已將事情理清,他知道每個人的死因,也知道他們互相之間的聯繫,可那又如何呢,與天一過去做下的案子一樣,看清來龍去脈後,發現沒有任何人可以逮捕,也沒有人需要懲治,因爲他們的罪都已得到了應有之報。
唯一活下來的池田望已經瘋了,而且他也並沒有犯下什麼罪。
最終只剩下一個疑問沒有解開,還是那個一直未浮出水面的人,那個受天一指使去分屍的人。
茶仙漸漸產生了懷疑,這個人究竟是不是遊戲者……如果他不是遊戲者,而是天一的助手,那許多情況就都能解釋得通了。既然並非受“罪”的驅使行事,那此人一定還活在這世上,只要找到他,可能就能找到天一。
…………
兜了一個大圈子,還是得回到原點。茶仙又回到了那間精神病院,想看看一個月前如同行屍走肉般的池田望是否可以開口說話了。
引路的護工爲他打開了病房的門,茶仙進屋後示意他在外等候,並關上了房門。
屋內,池田還是目光呆滯地坐在牀上,和上一次茶仙來時比,沒見任何起色。
茶仙嘆了口氣,他覺得這次很可能又是白來一趟,不過還是試着喊了喊對方的名字:“池田君。”
誰知,這三個字出口,對方竟動了,他擡起頭,看着茶仙的臉:“很遺憾,測試失敗。”
周遭的溫度彷彿瞬間降到了冰點,茶仙的驚訝全然寫在了臉上,這一刻,他幾乎不敢相信自己的所見所聞:“你說什麼……”
“已經一個月了,這超出了‘傳述者’預期的期限。我沒必要繼續待在這兒了。”他的每一個字,都讓茶仙的意識到自己先前所知的一切,完全都在天一的掌控之下。
“你是誰?”茶仙戒備起來,他知道,眼前的人,絕不是那個普通的高中生池田望。
坐在病牀上的人,漸漸改變,他的病服下,全身變得漆黑,那根本不似是人類的皮膚,質地更像是黑色的太空服,黑色、無發的頭顱,凹凸鮮明的五官,深陷在眼眶中的眼睛透出青色的光芒。
暗水的語氣冰冷,不帶任何感情色彩:“我當然不是池田望,我吞噬了他,根據‘傳述者’的授意,我需要告訴你的信息有二。第一,是十二月十二日當天發生的事情。
那天上午,池田望對三浦說了‘九月四日’這句話,使其動了殺機,與此同時,鯨鳥去拜訪了池田猛,瞭解案情;下午,池田猛因害怕警察追查池田望,所以去了‘傳述者’那裡,從而得知了三浦欲在某個地點謀殺自己的兒子,於是他前去阻止,結果三浦被殺。
接下來,我到了現場,把屍體撕裂並轉移,簡單清除了血跡,並留下了兇器。後來,池田望放學後去找了‘傳述者’,得到三浦被父親殺死的信息後回家,發現池田猛已畏罪自殺,難以承受下精神失常。”
茶仙對這案情興趣似乎遠沒有對暗水的興趣大,他打斷道:“你是天一的助手嗎……什麼時候開始爲他做事的?過去那些案子裡爲什麼沒有你的蹤跡?‘傳述者’又是什麼意思?”他原以爲自己已看清了事情的十之八九,現在卻發現要問的問題還太多。
其實茶仙的這幾個懷疑都是錯誤的,十一月時,暗水還和槍匠在南美雨林裡鬥智鬥勇,那之前,天一在外面興風作浪那會兒,暗水還在地下遺蹟裡沉睡。
十二日那天中午,槍匠來到書店找天一尋求庇護,接着進入了書店的亞空間中。從那之後到池田猛來書店之前的幾個小時,還有一個不速之客上門,那便是暗水。
無論天涯海角,暗水都可以感知到永恆核心所在的位置,因此他一路從南美追蹤槍匠。在叢林裡吞了四個HL的高手墊底,記憶和知識的量基本已經足夠,暗水融入文明社會是沒有什麼太大問題的。在北海道時,他終於快要追上槍匠了,但槍匠卻躲入了天一的書店。
暗水趕來後,意外地見到了天一,也就是他口中的‘傳述者’,對於他們一族來說,‘傳述者’是僅次於神明的偉大存在,他恭敬地拜見了對方,天一卻只是用詭異的表情“問候”道:“閣下的族羣還沒滅絕呢……”
天一問了暗水些問題,知道了槍匠在南美經歷的大概。他讓暗水彆着急去找那個白癡,反正你就是殺了他,永恆核心也修不好,不如讓他慢慢在亞空間裡折騰。於是,天一便心安理得地把暗水當做小弟給收下了。幾小時後,當池田猛行兇逃逸,天一通過心之書瞭解了情況,便差遣暗水去處理了屍體。
十三號那天,天一得知了HL的介入,他改變策略,設計了一個新的陷阱。在殺死桑原,離開北海道之前,他交代給暗水一項任務,就是在茶仙趕來前吞噬掉池田望,變成他的樣子,如果一個月後,茶仙仍未查清案情,一定會再去見他一次,那時就放棄僞裝,就把兩條信息轉述給他。
茶仙以爲自己很瞭解天一,其實天一對他纔是瞭如指掌,他清楚地知道茶仙查案的方法,思維方式、對線索的駕馭能力和連鎖推衍能力等等……不到末路窮途,茶仙絕不會第二次走入精神病院,去求助於一個精神病人的口供。而一個月的“放棄時間”,正是天一根據以往的經驗,對於茶仙此人的評價,“聰明人”不會在一件無法解決的事情上永遠糾結下去。
此刻,暗水像沒聽到茶仙的問題似的,只管繼續說道:“第二條信息,‘傳述者’的原話是……
我本以爲你是這個星球上第四聰明的人,不過近期發現了一個很有趣的傢伙,可能比你更加出色,新的測試已經在準備中。
你終究是該被淘汰了,茶仙,畢竟已經好幾年了,你連絲毫能抓到我的跡象都沒有,人這東西,果然還是有極限的啊,而且你那糟糕的品味也讓我十分厭惡,總而言之,這已是你的最後一次機會。
亂世紛爭將起,看來你並不適合站在逆十字的旗幟下,你永遠不會以一名執法者的姿態站在我的面前了,當你如願以償見到我時,你面對的將不是什麼危險等級六的通緝犯,而是新世界的締造者。”