1622年5月31日上午八點整，奧斯塔湖東岸荒原，斐真人的陣地上率先吹響了集結號。
繡有金獅子紋章的紅色旗幟下，年過四旬依舊身手矯健風度翩翩的托馬斯·康華利將軍，騎乘一匹高大神駿的白色戰馬，身披黑色熊皮大氅，在馬背上挺直腰桿，鷹隼般銳利的視線望向對面敵軍陣地。
迴應斐真人的行動，對面陣地上也吹響號角，米德加德殖民兵團與沃爾鬆格部落傭兵，簇擁在各自的旗幟下，兩處集結地點，相距不下兩裡遠。
康華利將軍的目光在相互割裂的兩處敵軍陣地之間遊移，輕撫精心打理的鬍鬚，脣角浮現一抹意味深長的笑意。
康華利將軍的副官，年輕英俊且出身高貴的馬克·史密斯少校，策馬來到將軍身邊，低聲道出自己通過觀察敵軍陣型得出的結論。
“閣下，從敵軍的排兵佈陣來看，果然像傳說中的那樣，沃爾鬆格部落的阿【 www.biqugexx.biz】薩族人與米德加德殖民兵團的指揮官本尼迪克特·拉瓦爾關係惡劣，雙方因利益勾結而站在同一條戰線，卻無法完全彌合裂痕。”
“這兩支敵軍，看起來根本就沒有協同作戰的打算，寧可各自爲戰，這對我們來說是一個好消息，可以利用米德加德殖民者與原住民之間的尖銳矛盾，在戰場上迅速打開局面。”
康華利將軍把玩着馬鞭，不動聲色地問：“這聽起來很有趣，馬克，說說看你打算怎麼做。”
“只要我軍集中兵力，先行擊潰米德加德殖民兵團，沃爾鬆格部落的阿薩族傭兵，多半不會賣力營救他們，更有可能丟棄盟友匆忙逃竄。”
馬克·史密斯少校挺起胸膛，巴望得到上司的讚揚。
康華利將軍笑了笑，反問道：“馬克，是否存在另一種可能，我們此刻觀察到的情形，只是敵軍故意擺出來欺騙我們的假象，如果我們信以爲真，據此做出錯誤的判斷，豈不是中了敵人的圈套？”
史密斯少校愣了一下，試探着問：“您是說敵方兩支部隊的矛盾並沒有那麼嚴重，故意保持距離，是想誘騙我們放鬆警惕，乘機夾攻？”
“我不敢說一定是這樣，但是想想看吧，我年輕的朋友，敵軍司令官是十多年前就名揚新大陸的丹德里奇·卡斯蒂斯，副手則是有着‘屠夫’兇名的悍將本尼迪克特·拉瓦爾，這對‘狐狸’與‘惡狼’的組合，會輕易把弱點暴露給我們看嗎？”
馬克·史密斯吞了口唾沫，心裡覺得康華利將軍多慮了，嘴上卻不便明說，還要裝出虛心受教的樣子。
“將軍，您打算如何排兵佈陣？”
“主力部隊進攻米德加德人，讓博爾鬆帶着他的巨人傭兵盯緊沃爾鬆格部落的原住民，如果那些阿薩族人試圖支援他們的盟友，就讓博爾鬆的人馬截住他們，將之隔離在主戰場之外，等我們吃掉敵軍主力部隊，就回頭配合巨人傭兵團吃掉這塊正餐之後的‘甜點’。”
“不過話說回來，我們未必有機會吃掉那塊甜點，第一種情況如你剛纔所說，阿薩族人有可能放棄營救他們的盟友，直接逃離戰場，至於第二種情況……”
康華利將軍回頭朝陣容散亂的卡呂冬傭兵團望了一眼，搖頭苦笑。
史密斯少校也循着將軍的視線望過去，心領神會的點了點頭，壓低嗓音問上司：“將軍，您是擔心那羣野蠻愚蠢的山丘巨人，不按照預定戰術執行任務，上了戰場就猛衝猛打，不等咱們這邊解決掉米德加德殖民兵團，他們已經先把沃爾鬆格部落的部隊打垮了？”
“以卡呂冬傭兵團的戰鬥力來說，這是最有可能出現的情況。”
康華利將軍無奈的聳了聳肩。
“如果只看戰役的勝負結果，這當然不算壞事，但是馬克你懂的，那羣蠻子打跑了對手，首先想到的可不是支援還在苦戰的盟友，而是貪婪搜刮戰利品，甚至爲分贓不均而大打出手，唉，想到不久之後，戰場上有可能發生這種不堪入目的情景，就算打了勝仗也有損體面。”
“將軍閣下，我這就去找博爾鬆，警告他務必嚴格約束軍紀，如果丟了將軍閣下的臉面，剩下的半數佣金他就別想拿到手了！”
馬克·史密斯惡狠狠地說。
“希望你的警告能起作用。”
康華利將軍收回視線，拿起望遠鏡，透過鏡筒觀察對面的陣地，隨即打出列陣的手勢。
斐真部隊緩緩移動，主力部隊遵循康華利將軍的指示，迎着正南方的米德加德殖民兵團逼近。
這支部隊共有四千人馬，包括一千輕騎兵，一千長槍重步兵，以及兩千名接受過嚴格訓練，裝備火力兇猛的新式魔晶步槍的線列步兵。
米德嘉德一方，主力部隊不過是一羣被趕出“臨淵堡”要塞的潰兵，總數還不到3000人，武器以馬刀和長矛之類冷兵器爲主，成建制裝備魔晶滑膛槍的精銳部隊，只有一個營而已。
在年輕氣盛的馬克·史密斯少校看來，己方的兵力、裝備和火力射程都佔據絕對優勢，由斐真武勳貴族家族出身的名將托馬斯·康華利親自指揮，再加上自己這個年輕有爲的軍校高材生從旁輔佐；對手則是遠離戰場十多年、病魔纏身的卡斯蒂斯勳爵，以及連自己那邊的阿薩族盟友都對他恨之入骨、有勇無謀的“屠夫”拉瓦爾……
據此，史密斯少校有充足的理由做出樂觀的斷言：這將是一場毫無懸念的戰役，己方完全是“躺贏”的節奏！
……
斐真兵團發動攻勢的同一時間，沃爾鬆格兵團駐守的陣地後方，一座臨時撐起的帳篷裡，喬安盤膝坐在毛毯上，面前擺着一面“留影鏡”。
海姆達爾攙扶着卡斯蒂斯勳爵，並肩站在喬安身後，兩人的目光越過少年法師肩膀，默默注視魔法鏡中映射出的景象。
喬安已經運用“鷹眼術”，在戰場上空設置了兩個隱形觀測點，其中一個位於拉瓦爾統率的主力兵團上方，另一個則位於洛根大叔率領的阿薩族傭兵陣地上空。