當受到喬安遙控的“高等法師之手”靠近到竊魂精背後大約十尺距離,喬安刻意減緩這隻魔力大手的移動速度,以免高速移動帶起的氣流引起竊魂精的警覺。
此時那隻鬼祟的妖精已經打開膽形銅瓶的塞子,一股橙黃色蒸汽自瓶口徐徐飄溢出來。喬安遠在二十碼外都能嗅到瓶中散發出的強烈硝石氣味,根據從凱蘭迪爾先生那裡學來的藥劑學與鍊金術知識,喬安猜測瓶中盛放的藥劑要麼具有強烈的腐蝕性,要麼是一種烈性燃料,或者兩者兼而有之。竊魂精藏在伊爾明蘇爾的樹冠上,手中還拿着這麼一瓶極度危險的魔法藥劑,用意可想而知。
如此想着,喬安的神經不由繃緊,顧不得再考慮會否暴露自身行跡,集中全部精神遙控“高等法師之手”,操縱這隻魔力大手儘快迫近竊魂精,阻止它利用那瓶危險的藥劑傷害伊爾明蘇爾。就在同一時間,竊魂精突然做出一個大大出乎喬安預料的舉動——將那銅瓶湊到嘴邊喝了一大口,隨即深深吸氣,臉頰鼓起,就要將口中的神秘液體噴向下方伊爾明蘇爾的樹冠。
危急關頭喬安不再遲疑,遙控“高等法師之手”握成拳頭,照準竊魂精的下巴狠狠來了一記上鉤拳!
啪!力場塑造的無形之拳重重擊打竊魂精下頜。這瘦骨嶙峋的妖精突遭襲擊,不由自主向後仰頭,滿口藥水噴向天空,拉開一道扇形火焰。
喬安看到這一幕不由暗自後怕。如果自己出手慢上一秒,竊魂精就要把這口烈焰噴吐在伊爾明蘇爾茂盛的樹冠上,魔法藥劑造成的火焰必將引燃這株古樹,即便不至於徹底燒燬伊爾明蘇爾,至少能夠打斷它的專注狀態,準備多時的滅火法術也將前功盡棄,進而導致戰場上的局勢發生逆轉。
對面古樹上,竊魂精被這突如其來的一拳打得發懵,差點從樹上摔下去,連忙騰出左手抓住一根枝條穩住重心,晃晃腦袋竭力使自己清醒過來,朝剛剛發動襲擊的方向望過去,恰好與藏身對面黑橡樹上的喬安四目相對。
“可惡的人類小子,你給我等着!”竊魂精惡狠狠瞪着對面樹上那個看起來弱不禁風的人類少年,伸手從腰間掏出一顆白森森的妖精頭骨。
喬安也在密切觀察竊魂精的舉動,看出對方不懷好意,搶先操縱“高等法師之手”揮拳猛擊。可惜攻擊企圖太過明顯,竊魂精覺察到迎面襲來的破風聲立刻縮頭閃避,力場之拳擦着頭皮飛掠過去。
“人類小鬼,嚐嚐這個!”竊魂精獰笑着投出妖精頭骨。
喬安也想躲閃,然而他畢竟只是一個小法師,身手遠不如妖精靈活,還沒來得及縮頭就被迎面飛來的頭骨擊中胸口,頓時感到一陣胸悶噁心,連忙抱緊樹杈穩住身形。雖然沒有受到更嚴重的傷害,施法專注卻被打斷,高等法師之手自行消失。比起這些身體上的痛苦,更讓喬安不安的是那顆小小的頭骨竟然緊緊吸附在他胸口,釋放出一股邪惡的精神魔力,試圖侵入他的腦海,掌控他的意志。
喬安勉強保持鎮定,緊咬嘴脣以自身意志力對抗這股精神魔力。就在他快要支撐不住、意識漸變模糊的關頭,頸後驀地發燙,那顆畸形眼眸自行睜開。一股神秘的力量隨之注入喬安腦海,使他陡然清醒過來,一把扯下吸附在胸前的邪惡頭骨,狠狠砸向竊魂精。
“還給你!”
“這怎麼可能?!”竊魂精側身躲過頭骨,滿臉不敢置信。剛纔他幾乎已經透過竊魂頭骨完全掌控那少年的意識,不知爲何又被對方掙脫,這可是前所未有的怪事。
其實不止竊魂精感到迷惑,喬安也說不清自己是怎麼擺脫竊魂頭骨控制的,只是隱約猜到與自己頸後那顆眼睛有關——當初在德林鎮時他就曾以相似的方式抵抗住尼克精釋放的“魅惑人類”法術。現在可沒時間思索這些,喬安擺脫頭骨控制後第一時間唸誦施法咒文,右手食指隔空刺向竊魂精,冷冷吐出一個充滿怒火的字符。
“Vala!”
這個精靈語單詞的本意是“力量”,很多與“力場”相關的法術皆由此字符啓動。當喬安吐出這個具有魔力的字符,指尖隨之涌現紫色光芒,凝聚成一顆“魔法飛彈”,循着他手指方向呼嘯着飛了出去。
竊魂精面露驚駭,匆忙縮身閃避。然而“魔法飛彈”與尋常射線類法術不同,具有自動追蹤的特性,凌空劃過一道紫色弧線,鑽進樹冠精準的擊中竊魂精。樹冠中傳來一聲尖叫,竊魂精伴隨斷枝落葉摔下古樹。
喬安擦了擦額頭上的汗水,麻利的爬下黑橡樹,快步奔向竊魂精跌落的草叢,手中緊握匕首,心頭殺意涌動,決意徹底結果這邪惡的妖精,順帶完成1階神話試煉。
跑出沒兩步,頭頂突然狂風大作,剛剛還晴朗無雲的天空此刻已被不知道打哪兒冒出來的烏雲遮蔽,厚重的雲團中閃爍電光,伴隨着一聲雷鳴,大雨傾盆而下。
喬安在雨中止住腳步,仰望天空,意識到“老白”終於完成施法儀式,召來暴雨對抗食人魔匪徒的火攻戰術。
這場大雨來的很及時,很快就把活化樹木身上的火焰澆滅。擺脫火災威脅的“蔓生怪”與“樹人”重回戰場,與波瓦坦兄妹率領的阿薩族戰士兩面夾攻,史瑞克大王及其麾下食人魔勇士則陷入重圍。
喬安抹了抹臉上的雨水,冒着大雨在灌木叢中搜尋竊魂精。這時身旁突然飛來一條黑影,喬安慌忙轉身刺出匕首。可惜雷聲和雨幕影響了他的聽覺和視野,反應慢了半拍,剛剛舉起匕首竊魂精就撲到跟前,雙爪死死鉗住他的手腕,充血的眼眸兇光畢露,佈滿尖齒的大嘴噴出令人作嘔的腥臭以及惡毒的詛咒。
“小鬼,遊戲時間結束了!我要剖開你的肚皮,扯斷你的腸子!”