“迪格斯實際上是個很糾結的傢伙——即便在他奪走了上百萬人的性命之後。那時候的他依舊行大惡，施小善。他可以設計殺死成百上千來圍剿他的軍隊而不動聲色，卻也會施捨金幣給某戶窮困潦倒的人家，甚至爲一個瞎老頭治癒眼疾……在他們不知曉他的真實身份的情況下。我想他本性是一個善良的人……只是被邪惡控制了。我甚至在想他其實是在用那些些許的善意在潛意識裡提醒自己——不要徹底地墮入黑暗。”
“所以在說了這麼多話以後，我希望你可以放棄那個念頭……那個成神的念頭。想要獲得你不能匹配的力量，幾乎必然會墮入黑暗。雷斯林·馬哲裡如此，撒爾坦·迪格斯也是如此。你還有年輕，還有那麼多的生活方式可以選擇。你可以像迪格斯一樣，去找到一個愛人，愛護她、取悅她——你同樣可以得到相當程度的幸福。”帕薩里安收斂了笑容，嘆出了口氣，“我也曾想擁有那樣的生活……然而我已經老啦。”
我曾設想過在與他同去代達羅斯的陵墓、找到了我的手札之後殺掉他以及同去的人，取回我的東西與財富，和安德烈離開那裡……
然而今天晚上，他的這些話爲自己贏得了活下去的機會。
我沉默了，並且看着燭光之後的帕薩里安。我從未想過會有會有一個人如此深刻地瞭解我——多過我自己。而我現在也的確在做着與從前同樣的事：
我密謀着在整個大陸挑起戰亂、報復人類，讓數億人流離失所、同失親友，卻在爲艾舍莉的母親治療痛風、爲那個小姑娘在餐桌上自卑感到憐憫、爲珍妮的轉危爲安感到喜悅……
跨越了三百年，重換了一個軀體，我竟然一點都沒變。
倒是他又打破了沉默：“本來打算和你閒聊幾句，卻沒想到說了這麼多。已經很少有人能夠這麼鎮定地聽完這些話了。如果今後的某一天你離開了馬克西姆斯。我很歡迎你到我的威萊斯法師塔來。說實話，那裡已經很久沒有新鮮的血液和聰明的頭腦了。”
“我也很樂意能夠經常與您探討這些事情……當然是在我的導師允許我穿上橡葉法袍之後。”我謙遜地又激動地低了低頭，知道今夜的第二個目的也已經達成——大法師成功地對我產生了好感。現在我將實現我的第三個目標——
“帕薩里安大師，我有一個冒昧的請求。”我從凳子上站了起來，略微緊張地將雙手交疊在一處，微微屏住呼吸，讓自己的臉色變得有些潮紅。“如果您和我的老師要進入代達羅斯陵墓的話，我是否可以……”
“那裡很危險，年輕人。”他用手指輕輕地敲了敲桌面，“代達羅斯號稱魔法皇帝，雖然他不能使用魔力，卻蒐羅了不少魔法物品。傳說他的陵墓由幾位法師參與了設計建造，一旦開啓，內部的各種陷阱就會發動……你要考慮清楚，要不要因爲好奇而冒這種生命危險。”
“失去對真理的渴望，我的生命將黯然失色。”我立即說道，“作爲整個西大陸上億人中的一員，能見到您已經是我天大的榮幸。因此我才提出這個唐突的要求——因爲我的確不想失掉這個探究幾百年前的魔法奧秘的機會。”
“我理解你的勇氣……但我擔心的是你還是沒有放棄那個危險的念頭。我和你的老師針對這個問題已經討論了很久——通過貓頭鷹傳送的短信。我們不是爲了陵墓裡的財富，只是爲了傳說中迪格斯的法師手札。也正如傳說中所說，那裡面記載瞭如何利用世界之樹的力量的方法，我知道那對你而言是不小的誘惑。”帕薩里安將雙手壓了壓，示意我坐下，“但是正因爲如此……你的確不適合進入他的陵墓。”
我的心一沉，但沒有說話。
“但你的老師既然已經告訴了你這個消息，就說明他並不反對你隨我們一起進入那個危險之地。只是，馬克·扎西，我仍然不希望你接觸到那本手札。這不是因爲我們不願意讓你掌握裡面的力量，更是因爲不想讓你過早地走上這條偏激的道路。我們將毀掉它。”他加重了語氣說，“不讓這個秘密再被更多人知道。”
“我理解您的用心，大師。”我恭謹地說，同時讓語氣裡摻雜些許不甘，“但您和我的老師似乎並沒有把握能夠拿到那本手札。正如您所說，代達羅斯皇帝的陵墓是他那個時候頂尖魔法技術的結晶。如果之後這個消息被不小心流傳出去，就會有更多的人試圖去得到它……”
他笑着揮了揮手：“這個問題你不必擔心。你大概不清楚，參與代達羅斯陵墓建造的某位法師曾經將他秘密收藏的部分建築圖紙交給了他的弟子，然後隱秘地流傳了下來。你的老師就是他的後代。如果不是他爲了解決一個學術上的難題而決定一攤究竟——我也無法從他那裡得知確切的方法。”
看起來馬克西姆斯的確是有意讓那個星袍學徒隨他一同進入代達羅斯的陵墓，因此纔會放心地讓他來傳遞那個消息。因爲當時帕薩里安離開了他的居所前往古魯丁，貓頭鷹無法再勝任傳信的工作。而那個中年人魔力低微，也不會對那本手札產生妄想——低階的法師不可能掌握那個級別的魔法，就連看一眼都會感到頭暈目眩。然而帕薩里安心目中的我就另當別論了——我聰明機敏、擁有活力也野心。無論他是出於對人才的愛惜還是對一個產生了“毀滅世界之樹”這樣念頭的法師的提防，他都不樂意看到我出現在同行的隊伍裡。
那麼我就不得不採用另一個辦法——在我確信他已經從馬克西姆斯那裡取得了進入代達羅斯陵墓的方法的前提下。
我得殺掉馬克西姆斯——在他們會面之前。一來防止我的身份被戳穿，二來……他將不得不需要另外一個有足夠實力的法師來配合他。一個連大法師都認爲危險重重的陵墓，絕不是他一個人的魔力就可以應付的。