隨着法塔林其他的隊伍陸續開始在廣場出現,廣場越來越擁擠。矮人們的方針佔據了廣場中心,沼澤妖們的出現則讓其他士兵和架橋工人十分恐慌,在之前的戰鬥中,他們從未見過這些巨大的怪物。
但是隨着後面的歐甘文人的到來,尤其是伴隨着他們一起出現的那幾個超過六十尺高的巨人現身,營地和周圍所有能看到廣場上巨人的營地都被其震懾到了。短暫的沉默之後,所有能看到巨人的軍營都爆發出熱烈的歡呼聲,他們很輕易地便認爲這些巨人就是他們的救世主,因爲沒有人可以阻止它們。
白恩承認這一點,不過阻止和殺死巨人比這些士兵想象的要容易不少。想擊敗或者殺死它們很難,但它們確實不是不可戰勝的。夜梟和白恩就想過用騎兵配合套索,利用馬匹的衝擊了,只要有足夠的騎兵,就可以絆倒這些巨人,而倒下的巨人就有很多方式可以傷到它們的關鍵部位。
因此,白恩一直都準備把巨人作爲單純鼓舞己方士氣和打擊敵方士氣的秘密武器。不過現在暴風雨季節帶來的河流密佈的戰場反而成爲了展現這些巨人威力最佳的作戰場所。在這片戰場上,馬匹幾乎無法發起長距離的衝鋒,也無法以足夠密集的隊伍來用套索拉倒這些巨人。
反過來說,狹小的戰場空間讓這些體型龐大的巨人有着無限的優勢,更不用提那些河流甚至都對他們造不成什麼太大的阻礙。
緊接着,又一聲號角聲響起,這一聲號角要短的多,也平的多。然後接着是第二聲和第三聲,聲音一次比一次高。這是通知所有隊伍出發的號角聲。
“所有人!”白恩拿出自己的火槍,朝着天空開了一槍,然後大喊道。“所有人準備出發,沒有準備好的跟在隊伍後面。”說完他轉身離開原地,朝着營房大門走去。
當他來到大門的時候,遠處莫里斯帶着幾名法師正向他跑過來,當他們跑到白恩身邊,白恩只是簡單的點點頭。莫里斯便帶着那幾名法師跟在白恩後面。法塔林的其他隊伍也開始行動起來,他們跟在白恩後面,前往戰場。
當法塔林的隊伍噔噔噔地走過第一座永久性橋樑。白恩就開始後悔自己沒弄一匹馬代步。走在隊伍的最前面需要保持速度,所以白恩開始帶着莫里斯他們往隊伍的一側移動,把前鋒位置讓給後面的軍隊。
在這一路上,白恩注意到許多對於他來說不好的信息。大地上的草已經長到幾寸長了,岩石縫隙中噴涌出藤蔓,已經長出嫩葉和開花的樹枝向爪子一樣伸向天空。那些會彙集雨水的裂隙和水窪已經開始乾涸,只在底部留有一點點泥濘,早已經看不出來原來的樣子。
隊伍的士官們喊出方向,告訴他們該走哪條路。附近的許多高地都有三到四座橋,形成了橫跨平原的分支道路。行軍變成了死記硬背。這很累,但也很常見。白恩站在隊伍的前面感覺很好,他可以看到隊伍要去的地方。
最後,他們到達了最後一座永久性橋樑。他們越過了一小片高地,經過了比爾巴利紅巾軍在暴風雨來臨時的夜晚摧毀的一座橋樑的廢墟。白恩不明白那些紅巾軍們是如何在暴風雨中做到這一點的?不過隨着暴風雨季節的結束,這些紅巾軍的威脅大大降低了。
早些時候,在餐廳裡聽士兵講話時,他了解到士兵們對這些比爾巴利人充滿仇恨、憤怒和敬畏。這些比爾巴利人不像那些在奴隸營地裡工作的懶惰的、近乎沉默的奧格伯恩人。這些比爾巴利人是技藝高超的戰士。雖然白恩仍然認爲以他們的年紀來說,擁有這種戰鬥技藝總是很奇怪,尤其是當紅巾軍中的大部分人都擁有幾乎相同的技巧時。
不過白恩很快就不再關心這些,架橋工人的隊伍最先通過這座橋,抵達對面的平原,那裡有很大的面積,足夠數千人列陣。等架橋工人通過後,接着是矮人,歐甘文人,長弓手,長矛手,沼澤妖,最後纔是那幾個巨人。
當白恩所有的手下都通過橋樑後,他才帶着莫里斯過橋,安排自己的隊伍佔據平原上左翼的位置,並且可以在原地休息一會兒。在士官們接到他的命令並且開始執行時,他瞧了瞧右翼中一部分提前到來的隊伍。認出了旗幟上的紋章,這是那位胖胖的阿利坎特伯爵的隊伍,他曾經和白恩在奧格伯恩領戰役裡一同行軍和作戰。
幾分鐘後,魯恩公爵的長子親自穿過白恩身邊的橋。魯恩公爵在戰場上一向顯得那麼英勇,那麼高貴。就像一個紳士,雖然白恩認爲如果他真的進入戰場,很可能無法活着回來。這個公爵的長子則是一個完全不同的人,有着圓圓的臉、捲曲的頭髮和高傲的表情。
他騎着馬,彷彿是在遊行,一隻手輕輕地握着前面的繮繩,另一隻手挾着頭盔。他的盔甲跟他父親一樣漆成了紅色,不過他的頭盔上掛着輕浮的流蘇。有這麼多毫無意義的裝飾,幾乎蓋過了這個屬於矮人古老造物的神奇。
陪伴在他身邊的是白恩的老熟人——莫拉德倫伯爵。他同樣穿着一副盔甲,不過這幅墨綠色盔甲遠沒有矮人打造出來的精緻。他的頭盔是他紋章的形狀,揮舞着觸手的十爪章魚。
公爵的長子和他的儀仗隊很快就過去了,白恩意識到魯恩公爵似乎並沒有出現。白恩搖了搖頭,把莫里斯喊了過來,讓他去通知所有人做好戰鬥準備。
剛剛纔分配好位置,坐下休息的士兵,便被執行命令的士官們打斷,從他們的休息中站了起來。他們沉默着,心神不寧。他們知道接下來會發生什麼。他們會等那些架橋工人衝過河道,把橋架設起來,然後士兵們會排成列隊通過,去跟等待在對面的敵人作戰。四周一片寂靜,就像有人準備把棺材擡到柴堆上一樣。
莫里斯在隊伍最前方的位置給白恩留了一塊好地方,不僅視野開闊,還有掩護和保護。白恩站在那裡,望着這個地方。對面並沒有看到敵人,不過白恩知道,只要他們向那邊前進,渡過幾道河道,便會遭遇敵人。而最先出現的肯定是紅巾軍的那些短弓手們。
隨後他朝身後望去,最前面的架橋工人大部分不是擺出一副聽天由命的表情,就是垂頭喪氣,驚恐萬狀。他們明白,如果他們拒絕扛橋衝鋒,他們就會被處決。如果他們真的扛橋衝鋒了,他們很快就會面臨箭矢。所以他們不去尋找遠處的那些比爾巴利紅巾軍的弓箭手。相反,他們低着頭,只看着自己的腳。
他們是你的人,白恩告訴自己。他們需要你來領導他們,即使他們自己並不知道。