賈斯汀穿過她的追隨者的人羣，登上了雕花木造的寶座。她把無鞘的劍架在膝蓋上，面對着她最強大的追隨者——戈索爾部族。這把劍提醒着他們她是如何統治這裡的，是她權力的赤裸裸的象徵。她得到了他們的惡魔之神的恩寵，而這種恩寵的表達就是她的力量。獸人和角獸們也許不喜歡它，但他們必須忍受它，直到他們中的一個能夠，按照他們原始的準則，在一場戰鬥中勝過她。如果他們有理智的話，誰也不會向她挑戰:他們都知道卡扎基塔爾的預言，那是在她被提升到邪惡勇士的行列時做出的。他們都知道這個惡魔說了什麼——沒有一個戰士能在戰鬥中戰勝她。他們都目睹了事情的真相。然而他們是獸人和角獸，挑戰他們的領袖是一種本能。
今天晚上，她幾乎希望他們中有一個會來試試。她今晚的嗜血慾望很強烈，就在她與她的恩人對峙之後總是這樣。她瞥了一眼獸人們躺着的地方:一張巨大的掛毯，她記得曾經覆蓋了整面牆。它描繪了克萊因家族過去的戰鬥和狩獵場景。現在它被森林空地上的泥土和樹葉以及獸人和角獸的糞便所覆蓋。她會下令把它燒了。她不想留下任何讓人想起克萊恩家族的東西。
看到她的追隨者們長着巨大的動物腦袋，懶洋洋地躺在克萊因伯爵最喜愛的東西上，這提醒了她，自從她從查韋斯的房間逃到森林深處那個刻骨銘心的早晨以來，她的世界發生了多麼大的變化。
現在擺在她面前的情景，就像是瘋了的藝術家特根噩夢般的雕刻作品。巨大的帶角的動物身穿盔甲，在黑暗森林中扭曲的樹木間穿行。它們看起來像是對騎士理想的一種邪惡的模仿，是對事物自然秩序的顛覆，就好像森林裡的野獸們已經崛起，要驅逐那些自命不凡的人類一樣。總有一天他們會的。我主的僕人們會把所有的王國都夷爲平地。她在這裡只是一個小小的開始。但它會增長。隨着她勝利的消息傳開，越來越多的我主的僕從會涌到她的旗幟前。不久，她將擁有一支強大的軍隊，整個馬爾努斯帝國的力量都會顫抖。不知怎的，這個前景並沒有像以前那樣使她激動。她咕噥着，感到不滿，把這個想法推到一邊。
她凝視着未來軍隊的統帥們，不知道該給他們下什麼樣的命令。她打量着他們，想知道對她的領導地位的挑戰何時從何而來。可能是他們中的任何一個。他們都是戈索爾部落的角獸，是最龐大、最強大的角獸，也是最野心勃勃的。
她看見了正在擺姿勢的哈格爾，他的山羊角閃着金光，金色的皮毛在火光中閃閃發光。在所有跟在她後面的角獸中，她認爲他最有可能挑戰她，挑起角獸們的衝突。她的密探告訴她，是他在營火周圍最大聲地抱怨，抱怨說讓一個女人來領導他們是不正常的。他也是最粗暴的，總是質疑她的命令，但從來沒有達到她必須發起挑戰的程度。然而此刻，他在等待時機，也許直到她的身體虛弱下來。如果現在要決鬥，他知道她會贏。
要是沒有那個預言，她對勝利就不那麼有把握了。紅毛牛頭人是她手下中最野蠻的戰士，一個嗜血如命的狂戰士，對殺戮的渴望只會被他對人肉的渴望所超越。當瘋狂的戰鬥降臨到他身上時，他是一個致命的戰士。她幾乎害怕來自他的挑戰，但她同時也認爲除非有人讓他來挑戰，否則不太可能。這個牛頭人太愚蠢了，沒有什麼野心，它只會滿足於追隨任何一個向它許諾敵人和食物的領袖。作爲一個領導者，他將是一個人從背後統治手下的完美工具。
在他旁邊坐着一個顯然是這麼想的人:老薩滿，摩特。作爲一個牛頭人，摩特是一個聰明的傢伙，它有着低微的狡猾和在那些被扭曲者之間被認爲值得學習的東西。他能投骨頭，能讀預兆，能與神靈交談，能向毀滅之神求情。在賈斯汀掌權之前，正是他爲惡魔王子卡扎基塔爾做出了獻祭。但這頭肥壯的、長着白色鬃毛的公牛現在太老了，不能在大的發情期生下許多兒子，因此不能成爲軍隊的領袖。賈斯汀知道，這並不能阻止他憎恨她，因爲她搶佔了他在部落中精神領袖的地位，或者僅僅因爲她是女性而憎恨她。賈斯汀不能低估他，這一點她是知道的。薩滿充滿了憤怒和惡意，他的話動搖了她軍隊中的許多普通角獸。
盲眼特里爾並不是真正的威脅;他是個偉大的勇士，有英雄般的身段，但也有魔石的印記。他沒有眼睛，但他能看得和別人一樣清楚。作爲一個曾經感受過邪惡力量的人，他非常害怕賈斯汀，他認爲賈斯汀特別受那位邪惡神祇的喜愛。他活着只是爲了殺戮，爲了給他的收藏增添新的眼睛。
還有馬洛-格雷曼，她殺了他的父親，讓他來領導這個部落。如果年輕人真的感到怨恨，只能說他很好地隱藏起來。他嚴格遵照她的指示，作戰勇猛，並做出了正確的判斷。他的計劃常常比年齡比他大一倍的戰爭領袖所指定的計劃還要好。他已經是一個偉大的戰士了，雖然還沒有完全發揮出他的全盛時期的力量。其他人則抱怨說，他之所以成爲顧問中的一員，只是因爲他對她的友誼。她知道有些人甚至一直在低聲說着那個可惡的謊言，說他是她的伴侶。她知道他的地位是靠功績和實力得來的，而他的能力證明了他的地位。
在她指揮的所有軍隊中，她覺得只有她在回到這裡很久以前，在荒原上招募的黑甲邪惡戰士，才值得她一定程度上的信任。他們宣誓效忠於她。在某種程度上，她希望他們現在就在這裡，爲她提供一定程度的支持，但他們沒有。今天晚上，他們到森林深處去，舉行他們自己的儀式，用鮮血和靈魂安撫着載着惡魔的機器，使它爲即將到來的艱苦戰鬥做好準備。
角獸們擡起頭，期待地望着她，那是半張動物的臉，眼睛裡既有人類的智慧，也有非人的慾望。她突然高興起來，因爲她很輕易便得到自己手中的這柄劍。雖然她在這裡感到孤立和不自在。但和往常一樣，在她開始會議之前，她有一種期待的感覺。現在還會發生嗎?挑戰會來嗎?
賈斯汀不知該給他們下什麼命令。她從來沒有想到過這一點。她先前感到的疑慮又回來了，而且更加強烈了。她活着就是爲了復仇。現在實現了這個目標，她感到空虛。當她和卡扎基塔爾談話時，她很容易堅定自己的目標，感到自己對他的事業的忠誠。惡魔王子對她有一種近乎催眠的效果。但當他不在這裡的時候，她產生了懷疑。
她不知道自己是否也想要他想要的東西。她的主要目的在查韋斯死後達到了。
她告訴自己，這只不過是一種長久以來的慾望得到了滿足，才使她有了這種感覺。七年以來，她一直受到復仇慾望的驅使。現在它已經離開了她，和折磨她的人一起死去了。經過這麼多年，它一定會留下一個缺口。她強迫自己集中精力，去感受在她那惡魔般的保護神面前輕易獲得的對力量和不朽的渴望。她設法喚起了它的一個微弱的影子。這就足夠了。
“我們已經摧毀了我們的第一批受害者，”她對他們說，聲音很強硬。“但是有一個倖存者。命中註定她必須死。這是我們主人的要求。”
“我們應該找到其他人類居住的地方吧。殺更多的人。”哈格爾說着，用他金色的眼睛掃視了一下四周。“爲什麼要擔心一個倖存者?”
他在石板上敲了敲他那用人類大腿骨雕刻的骨棒。“讓他們活着。傳播消息給其他人。恐懼隨言語而來。恐懼是我們的朋友。”
她想，總是這種不斷的考驗。總是這樣不斷地盤旋着尋找弱點。即使是簡單的事情也會變成小衝突，因爲角獸們會以犧牲他人爲代價來提高自己的地位。他們的社會建立在實力等級制度的基礎上;示弱，任何示弱，都會削弱威望。
“因爲這是我們的主所要求的。因爲寇霍恩所選擇的卡扎基塔爾，說我們必須這樣做。”
馬洛-格雷曼把他灰色的目光轉向摩特和哈格爾。“因爲我們的領袖，賈斯汀，要求這麼做!”
“你憑什麼質疑我們領導人的命令?”特里爾直接質問哈格爾道。
所以他們之間有仇的傳言是真的。很好。這鞏固了她的地位。
“我不會質疑我們的領袖。問題是需要找到一個人的時候，可以找到更多的人。你那麼急着找女孩，就因爲你昨晚饒了她?”
“誰說的?”特里爾飛快地說道。“你要發起挑戰嗎?”
賈斯汀感覺到特里爾在試圖掩蓋這件事，但她並不在意。她也放過了那姑娘。這是哈格爾想要表達的意思?這是對她微妙的批評嗎?讓爭吵繼續下去對她不利。如果特里爾殺了哈格爾，很好;但如果情況相反，她就會在角獸的首領中少一個真正的盟友，她懷疑自己是否能找到一個代替者。
“不會有什麼挑戰，”她輕聲說，但聲音大得足以讓在場的人都聽見。“除非挑戰的對象是我!”
大家都靜了下來，等着看是否有人會向她發出挑戰。她看見老薩滿摩特滿懷期待地舔着他的嘴脣。她與哈格爾對視了一下。她看得出，他一時動心了。剎那間，他的目光完全被她的目光吸引住了，他的眼裡充滿了殺戮的慾望。他的手搭在武器的柄上。她笑了笑，希望能刺激他做出這個決定，但最後他似乎改變了主意，低下了頭。
“很好，”她斬釘截鐵地說。“特里爾，帶上你的戰士，幫我找到那個和我頭髮一樣的女孩。追蹤者，搜索這片區域，找到她，把她帶到我這裡來見我。我要親自把她交給卡扎基塔爾。剩下的人集合你們的力量。我們將繼續前進到下一個人類城鎮，通過屠殺更多的人來獲得更多的好處。”
角獸，獸人和畸變體點頭表示同意，站起身離開。只剩下賈斯汀一個人在寒冷的大廳裡沉思着，不知道當他們把這個姑娘帶到她面前時，她會做些什麼。