是以二人此行，自是什麼都沒狩成。可是東方茱萸卻覺得心中好一陣輕鬆，坐在馬背上時，嘴裡甚至輕輕地哼出了歌兒。軒轅悲涼見她心情如此之好，不由笑道：“唱着什麼歌呢？我竟從沒有聽過！”東方茱萸便笑道：“你是羌人，自是沒有聽過酈國的歌！”軒轅悲涼由衷說道：“你唱的真好聽！”
東方茱萸心裡愉悅，便脫口而出道：“這算什麼？我還會跳舞呢？”軒轅悲涼見他這樣說，便激將道：“是麼，牛皮可是不能用來吹的！若會，就如我們羌人一般，爽快點！跳一個給我看看！”東方茱萸見他如此說，自己便就從馬上跳了下來，笑道：“那我就跳一曲《鳳翥龍翔舞》給你瞧瞧！可比你們黑龍國的如何？”
軒轅悲涼便道：“那我就觀看一曲，在做評價如何？”東方茱萸便在一處空曠處迎風而立，凌風飛舞，時而翻飛時而低徊，她的身子空靈而又輕盈，舞姿優美而又矯健，只看得軒轅悲涼是目不轉睛，心生愛慕。一曲終了，東方茱萸笑道：“如何？比你們那羌人歌舞如何？”軒轅悲涼滿心的愛慕，可是口中卻道：“這不好比較罷！酈國歌舞是清新婉約嫵媚，可是我們黑龍國的歌曲卻是雄渾矯壯！大家各有所長罷！”
東方茱萸便道：“不過你說的也卻是中肯！”當下軒轅悲涼攜了東方茱萸，重又上馬，踏着殘雪，直往行宮奔去。到了這宮裡，軒轅悲涼方說道：“過幾日便是我們黑龍國的羌年節了，羌年節一年兩次，一次在春天舉行，一次是在冬天舉行！春季祈禱風調雨順，冬季祈禱來年五穀豐登，大典便在宮後神樹林一塊空大的壇邊舉行！我希望你到時也來！看看我們羌人的歌舞！”
到了晚間，小瑞忽地過來了，東方茱萸知道她的身份，便打趣道：“公主！這麼晚還不睡？”小瑞眨巴着眼睛只是說道：“姐姐，今天和皇上玩得可開心罷！”東方茱萸反問道：“小瑞，皇上是你的哥哥，怎麼不見你叫他呢？”小瑞便低垂着眼睛說道：“我沒有哥哥！他和我父皇一樣，從不問我！你也不要叫我公主！我是孤零零一個人在這裡！是沒有什麼親眷的！”東方茱萸聽了這話，透着孤僻，便笑道：“既是沒有親眷，你怎地倒是叫起我姐姐了呢？”
小瑞聽了這話，不由委屈地哭道：“姐姐，我是喜歡你，沒想到你竟然這樣說！哎！”說着又是掉下淚道。東方茱萸想起了軒轅悲涼之言，勸道：“小瑞，我自是說着玩兒的！我很喜歡你！因爲你長得很像我之前的一個妹妹！她也有着你這雙墨黑的眼睛！”小瑞聽了，便破涕爲笑道：“是麼？那她現在在哪裡，怎麼不和你一起來呢？”東方茱萸幽幽說道：“我那小妹子，已然死了！”小瑞聽了，便也惻然道：“哦！姐姐你不要悲傷！不如，你就將我當作她罷！”東方茱萸聽了，只得苦笑道：“好！只要你願意！”
東方茱萸想起了方纔軒轅悲涼口中提到的‘羌年節’，不由問小瑞道：“小瑞，你們羌人，每年都必過這節麼？莫非這節很重要！”小瑞聽了，笑道：“我就知道皇上會告訴你這件事！他是一心希望你來參加！其實我們羌人以前是沒有這羌年節的，之所以要過羌年，聽從小帶着我的那些宮中人說，都是因爲一個古老的故事……”
小瑞講起這個故事來，渾身帶勁，東方茱萸也聽得入了神。在羌人的故事中，很久很久之前，天神的麼女兒木姐珠愛上了人間的羌族男子鬥安珠，便不顧天條律令，執意下凡和他成親，一到人間，她就把出嫁時，父母贈送的樹種、糧種種植在山野田園，把牲畜放入草地，到了秋天，樹種很快就長成了森林，糧種帶來了五穀豐收，畜禽也生長興旺，大地一片生機！她爲了感謝父母恩惠，就在一天把豐收的
果實、糧食、牲畜擺在原野祭祀上天，表達感恩情懷，以後又在每年的那一天都舉行這相同的儀式，而那天正好是正月初一。
同時，天神木比塔也覺得羌人辛苦了一年，外萬物歸倉之際，應該放鬆歡慶一番，就指點羌人的頭領說：“你們也應該和漢人一樣，過一個大年！”在得到了天神的授意後，與正月初一這天，羌人們便在神樹林中，將牛羊宰殺，將血撒在祭塔上，燃燒松脂香燭，上壇唸經。他們團團圍坐，唱酒歌，跳盔甲舞，皮鼓舞和莎朗舞，有些男子便會在席間，像自己青睞的女子表達情意……
小瑞講的固然很精彩，東方茱萸也聽得津津有味，只是奈何，今天她走了一天的路，及困及乏，便在不知不覺之間，沉沉睡去了。小瑞見她已經睡着，便毫無興致了，只得悄悄兒出了她屋子。待她剛出了門，便發現門外立着一個高人的黑影，小瑞倒是唬了一跳，忙道：“是誰？”軒轅悲涼轉過身子來，小瑞見了，脫口而出道：“是哥哥！這麼晚了，你怎麼在姐姐屋子的外間？”軒轅悲涼見她終於叫了他一聲‘哥哥’，心中倒是一陣激動，當下說道：“小瑞……你回去睡覺罷！你講的故事很好，哥哥也聽住了……”小瑞卻蹙眉道：“你偷聽我說話！你不是好……哥哥！”說罷，便生氣地往回走了。
軒轅悲涼在身後默默地看着她，心想：這丫頭，什麼時候能從陰霾裡走出來呢！雖然她沒有得到父母的疼愛，但是作爲哥哥，他一定會將她保護的好好兒的！既然東方茱萸已經睡着，自己就不便再去打擾她了。
過了幾日，便是黑龍國羌人的羌年節了。東方茱萸心中沉沉感嘆着：正月初一，可也是漢人的大年啊！只是不知，自己的父親可好，自己的哥哥可好，秋姑姑可好，夷青可好……她不願自己再想下去，只怕這想的越多，自己地心緒也就越發的紛亂不寧……
這一日，軒轅悲涼打算與屬下同樂。到了晚上，天空中的圓月高高掛在天上，璀璨的星空映得這大地是格外的潔白！軒轅悲涼說動了東方茱萸，攜了小瑞，領了好些黑龍國的將領，卻都穿上尋常羌人着的長袍，一行往宮後的神樹林而來。那些將領都各自瞧了瞧東方茱萸，心知這女子在軒轅悲涼心中特殊的地位！
到了神樹林中，爲首的那些個酋長（如今實行漢化政策後，都改稱大臣或州郡長官）都已經等了多時，看到軒轅悲涼率着將領，大步而來，便都向他彎腰行鞠躬禮，口中說道：“見過皇上！”（其實，若干年前，黑龍國老國王尚未稱帝，只喚作王。軒轅悲涼繼承王位後，實行漢化政策，改行帝制，是以各個都依了律法，稱他爲皇上了！漢化已推行數十年，可是這羌年節，軒轅悲涼尊重了這些昔日酋長的意見，沒有將之廢棄，仍舊保留了原來的習俗！）軒轅悲涼聽了，便罷罷手兒。
神樹林附近已經升起了許多高高的篝火。坐在這裡，自是一點兒也不寒冷。軒轅悲涼便坐在主位上，那些將領和大臣們都一一分坐在左右二側，小瑞因着公主的身份，便坐在軒轅悲涼的左邊。軒轅悲涼又命東方茱萸坐在她的右邊，（羌人以右爲尊）東方茱萸低聲說道：“不行啊，皇上！我和你非親非故，我不能做這個尊貴的位子！您還是留給別人坐罷！”
軒轅悲涼聽了，心中不由一陣惱怒，他低低道：“我不是說過了，此番既然願意隨我出來，便都什麼都一一聽我的麼？我叫你入座，你便就入座！一時扭扭捏捏的，倒是別人看了疑惑！”東方茱萸聽了，只得硬着頭皮坐下。衆人紛紛入座後，祭祀的釋比（相當於我們漢人的祭祀典儀官）便當着衆人的面兒，將備在案几上的牛羊一一宰殺，東方茱萸是酈國人，雖不信佛，但是也見不得宰殺
，聞得牲畜慘叫，一時便閉上了眼睛。
釋比取出牛羊的血，將血撒在祭壇和祭塔四周，燃燒起松枝，開始上壇唸經了。
當下，軒轅悲涼見釋比已念起了經，便也開始閉目，口中唸唸有詞。這些個坐着的將士和大臣也都閉了眼，低了頭，口中唸唸有詞。祭奠過後，歌舞活動便開始了，這些牛羊肉便就地在大鼎之上分割烤熟，原來還正襟危坐的將士和大臣們，見牛羊已經烤熟，即刻便發揮出羌人熱情的本性了，他們穿着羌人的傳統服裝，喝着青稞美酒，舉着酒杯跳起舞來。有些從懷中取出羌笛、小鑼、手鈴、胡琴、口弦等樂器，吹着一曲一曲悠揚雄渾的民歌。見氣氛是如此的歡快熱烈，軒轅悲涼的心兒也跟着開心起來。
小瑞原先還冷冰冰地坐着，現在也被那些熱情的老大臣們（原來以酋長相稱謂）給拉着手，跳起傳統的盔甲舞來。銀日磾走到她身邊，笑着說道：“公主！我來帶你跳支莎朗舞！”小瑞看着銀日磾，墨黑的眼睛此在在這火光的映襯下，顯得更是有神了！可是她依舊冷冷道：“謝謝將軍！我覺得盔甲舞更好！”銀日磾吃了個閉門羹，可是卻一點兒不在乎，笑着對小瑞道：“公主！多多兒地跳舞唱歌，你就會覺得人生充滿樂趣了！”小瑞聽了，並不說話，只是看着他似笑非笑。
軒轅悲涼見小瑞也跳了起來，便離了座，上前對着東方茱萸道：“來，我們也來跳舞！”東方茱萸詫異道：“可是，我不根本就不會啊！”軒轅悲涼道：“這有何妨？不會我教你便是！羌人的舞，其實是很好學的！”說完，他也不問東方茱萸是否同意，已是上前拉住了她的手兒，將她攜了離了這案几。軒轅悲涼在她耳邊低低說道：“羌人的舞不難！沒有你們酈國人那麼多細節！你只要看着我，我做什麼，你跟着做就是！”當下就拉着她的手，走到了跳舞的人羣中。
將士和大臣們見軒轅悲涼也加入到跳舞的隊伍中來，自是各個都給他們讓路，在他們身邊自發圍成一個圓圈圈！東方茱萸心中緊張，她低聲對軒轅悲涼道：“這些人都在看着我啊！”軒轅悲涼笑道：“不要緊張！你本是有舞蹈功底的！拿出你的本領來！”東方茱萸此時已置身於人羣中心，只能硬着頭皮隨着軒轅悲涼的舞動，跟着他一下下的模仿！好在她身形修長，體態姣好，容貌又是絕色，是以這些雄健的羌舞，在她跳來，卻是別有一番動人的韻味！
不過只是跳了幾下，東方茱萸便掌握到節奏了！她配合着軒轅悲涼，已是嫺熟地跳起舞來！在火光映襯之下，照的她的皮膚是雪白，衣服是火紅，頭髮是黑亮！小瑞見了，不禁說道：“姐姐，你跳得真好！就像……嗯，就像一隻草原上的孔雀一樣！”跳了幾曲，東方茱萸覺得有些累了，便對了軒轅悲涼道：“皇上，我有些累了，要不我先歇歇？”軒轅悲涼便道：“好罷！我也有些累了，不如我同你在這神樹林附近走走！”東方茱萸聽了，便點了頭，二人同往神樹林而去。
銀日磾見了，便舉着酒杯，對着身邊的將領道：“依我看，皇上是春心萌動了！這可是這十年來，我在他身邊第一次看見離他這麼近的女人！”（羌人早婚，比漢人還早，男子十三娶妻，女子十一嫁人）另一個將領聽了，便遲疑說道：“聽說這女子……是漢人？”銀日磾聽了，不以爲然道：“這都是哪年月的事兒了！若是二十年前，漢女自是不受歡迎的！可是你看看，自從皇上推行了漢化政策以來，這黑龍國的成年男子，是無不以娶漢女爲榮的！”旁側一個老年將領聽了，便感嘆道：“這正是此一時彼一時啊！若是時光能倒流，想來皇上的生母也……”話一出口，此人方覺得這話是及其不合時宜，當下便警惕地住了口。
（本章完）