獨孤儀龍端坐在龍翔大殿之上，在大臣都一一上朝之後，沉沉說出了自己率兵攻打酈國的意圖！大臣們聽了，俱都三跪九叩，齊齊說道：“皇上英明！”有些武將甚至說道：“皇上很該早就如此！如今我朝邊防早就是萬事齊備，如今只剩皇上您下詔了！”有些文臣更是阿諛奉承道：“皇上，您一旦下了詔令，我大虢朝的軍馬便會一日行千里，所向披靡無敵的了！那小小的酈國，指日可囊取手中！”
獨孤儀龍聽了，只是不語，他對着殿中諸大臣，不見陶光，遂大聲問道：“陶光何在？陶統領何在？”只見躲在人羣裡，神情落寞的陶光，聽了獨孤儀龍之言，只得趔趄着腳，一步一步艱難挪上殿前，殿中大臣見了，心中俱是奇異，這陶光的腿是怎麼了，一高一低的，方纔上殿時，怎麼沒瞧出來兒？獨孤儀龍也看出來了，他悶悶說道：“陶光，你的腿是怎麼了？”
陶光低頭，假裝疼痛不堪，回道：“回皇上！臣今日出了家門，騎着馬兒上朝時，走在半道上，不料和另一個人騎馬的人撞着了，臣從馬上摔了下來，雖沒大恙，可是這腿卻是趔趄了，臣想着這上朝的事兒自是不能延誤，所以便忍着痛，方纔上朝時，臣還能忍着，是以別的大臣們自是沒瞧出來！可是現在這會子，腿兒卻是越來越疼了！”獨孤儀龍見了，便半真半假道：“陶光，你不會是不想領兵攻打酈國，變着法子來誆騙朕的罷！”陶光聽了，趕緊回道：“臣哪敢誆騙皇上！臣說的自是實話！”獨孤儀龍聽了，便道：“退下去！”
獨孤儀龍又喚道：“王前，王大將軍！”王前聽了，自殿側走上前來，他此番是十年來第一次上朝，心中激動，大聲道：“臣在！”獨孤儀龍沉沉對着王前道：“王將軍！朕命你爲攻打酈國的主帥，下了朝後，即刻就動身罷！”王前只有一隻胳膊，不能抱拳叩首，只能躬身行禮道：“臣遵旨！臣一定鞠躬盡瘁，死而後已！”
獨孤儀龍又在殿上喚道：“公孫白駒，公孫將軍！”公孫白駒近日聽得獨孤儀龍要召見他，已是快馬加鞭從前方趕回了雍城，已在府中呆了好幾日了。此番他聽獨孤儀龍宣召，馬上就出列上前道：“回皇上，臣在！”獨孤儀龍道：“公孫白駒，朕命你爲攻打酈國的總副帥，負責一應糧草軍需之事，協助王統帥，你下了朝後，也即刻動身罷，不得有誤！”公孫白駒聽了，心中激動，他不過才二十餘歲，就被獨孤儀龍從渭水邊調回，委以重任！當下他沉沉說道：“臣遵旨！臣一定不讓皇上失望！”說罷，也隨着王前下了朝。
獨孤儀龍見到人羣中的陶光聽了這些話是搖頭嘆息！便對着搖晃着腦袋，作悲天憫人狀的陶光道：“陶光，你看別人都爲了國事，慷慨陳詞，誓建不朽之業！你聽了，內心可有沒有一點感慨？”陶光只得又趔趄着腳，裝作痛苦不堪道：“回皇上，臣心中卻是很感慨，也卻是很感動！只是……
”
獨孤儀龍聽他頓了一下，便問：“只是什麼？”陶光便頷首，大聲對了殿中諸人道：“只是臣弟認爲，攻打酈國，其實有許多方法，也不一定就要用武力奪取！何況，只要開戰便會殃及了無辜的百姓！皇上莫如寫信去勸那酈國皇上，命他主動投降爲上！這兵書上不是說過，不費一兵一卒而戰勝別人，纔是作戰的最高境界！所以……”
陶光之言，在大殿上引起了一些大臣的議論。那些大臣聽他之言，也覺得有理！如果能夠不派兵馬，而能不戰而勝，又有何不可？獨孤儀龍聽了，卻是哈哈大笑道：“陶光，你幼稚！東方重嘉是什麼人，朕心裡可有數的很！朕不派兵前去恫嚇與他，他會肉袒負荊麼？何況，你不知那東方重嘉還有個三兒子，如今躲在哪處練兵，只怕現在就在回墨城的半道上！祆教之人，會不會與此聯合，這些都未可知！難道這些，你都未曾考慮過？”陶光聽了，竟無半句可對，只得默然了半響。
獨孤儀龍問道：“虧得朕不曾命你帶兵！你的腿腳雖陣痛，到底死心走無礙罷！”陶光不知他是何意，便道：“回皇上，行走還是無礙，只是……”獨孤儀龍便道：“既如此，你就在虢國，替朕守着後方！待往前和公孫白駒率兵過了渭河，到了酈國後，朕也會過來！是以這雍城空虛，得需一個可靠的人守着！這個人，就非你莫屬了！”陶光聽了，直言道：“皇上既要臣守着國都，臣自是聽命！只是，這幾日，臣一直忙於置備北安王部隊的後援！北安王帶着部隊，到了北方邊界，因補給不夠，後援延遲，又遭遇風雪，臣擔心他會陷入黑龍國皇帝的包圍……”
獨孤儀龍狠狠打斷他的話道：“夠了！這件事朕自有安排！現在當務之急，便是攻打酈國爲緊！和黑龍國城池之事，朕會和黑龍國皇帝磋商！”陶光便緊問道：“既然如此，皇上心中已有謀略，爲何還要讓北安王領兵前去？”獨孤儀龍聽了，怒道：“陶光，朕說過多少次了，不要妄自揣測聖意！此事和你無關！你只管依朕的命令行事！在後方響應配合朕！”
陶光見獨孤儀龍對北安王不聞不問，任意置之，便脫口而出道：“皇上！湘貴妃不過纔去世了七日，皇上就這麼快要去滅了她的國家？想來湘貴妃地下有知，心裡也定不平靜罷！”獨孤儀龍聽了，簡直是怒不可遏，當下就對着陶光道：“陶光，你給朕下去！做不好朕交代的事，將你立刻殺了頭！”殿上的大臣見狀，紛紛說道：“陶統領，不可忤逆了皇上！”
話說王前下了朝，賢妃已在紅萼宮裡得了信，聽說王前已經被獨孤儀龍命爲征討酈國的大元帥了，心中自是欣喜萬分，見王前已是來到紅萼宮裡和她辭行，眉開眼笑道：“恭喜哥哥，恭喜國舅爺，祝國舅爺高升！”王前聽了，沉沉說道：“妹妹快休要這樣說！我沉寂多年，本以爲入仕再是無望的了，本以爲再也爲國出不了了，今日既又
得到皇上重用，自是兢兢業業爲國效力爲上！哪裡就論到這些個？”王前又說道：“況哥哥我此去，責任自是重大！萬千將士的性命都決定我手！心中自是一點欣喜都沒有！”
賢妃聽了，便嘆道：“妹妹只是替哥哥高興！難道哥哥也不許妹妹開心一下麼？”王前道：“我不過白說一下！素日裡我叮囑你的話，你可是都記住了！在宮裡安安靜靜地過着，自有你的好處兒！切不可生胡生是非！你可都忘了進宮前，哥哥對你的囑咐了？”賢妃聽王前這樣說，只得敷衍道：“妹妹自是知道！”
王前上前低低對賢妃道：“妹妹，我聽說前日裡，這宮裡的湘貴妃被大火燒死了，此事可是和你沒有丁點關係罷？”說罷，便將銳利的目光盯着她，賢妃被她看不過，便嗔怪道：“哎呀，哥哥！你怎麼不相信妹妹！我若是和那事兒有半點關係，就讓我亂箭穿心而死！”說着，又是沉沉滴下淚來，她用手帕拭着淚，口中埋怨道：“天底下哪有哥哥這樣說妹妹的！難不成，你真希望我殺了人坐了監不成？”
王前倒是說道：“沒有便好！只是我深知你的性格！所以總是勸着你！哥哥我要走了，你好自爲之罷！”賢妃聽了，便悠悠道：“哥哥，這人有些好的念想兒，就不能讓她再往上爬一爬麼？難道妹妹我這一輩子只能在這宮裡爲妃麼？”王前聽了，便嘆道：“我就知道你存了這些心思！但願你沒有去害人！你難道不知皇上將湘貴妃追封爲皇后了麼？可見皇上這心思！你還是本本分分地呆在宮裡爲好！若是以後你有什麼閃失，我可是什麼都不問的！一切依我大虢律法行事！”
賢妃聽了，不甘心，她追問：“可是，哥哥！那湘貴妃已經仙去了！她已經死了！這後宮之中，總得有個可靠的把持，況我又是進宮年齡最長的！這輪也該輪到我了！”王前聽了，只是沉沉道：“我看，這後宮之中，只有一位皇后，便是那先前的湘貴妃！皇上這心思在明顯不過了！妹妹，休要和死人去比，還是好好兒地過你的日子罷！平平靜靜就好！”賢妃聽了，總是含糊應付。
公孫白駒也到了儉妃那裡，出乎儉妃的意料，公孫白駒被命爲副帥，她倒也是欣喜！可是想着畢竟賢妃的哥哥王前是總帥，看來此番賢妃自是佔了上風，只怕以後更甚！雖然這東方茱萸已經死了，她本以爲只要她死了，獨孤儀龍的心便就會移到她的身上，可是她想錯了！
自東方茱萸以皇后之禮入葬後，獨孤儀龍對她的思念不減反增，堂堂的皇帝，竟然將自己的妃子棺槨，堂而皇之安放在自己的寢宮，朝夕相對！這份深情，連看了都驚惶！她自是不能和一個死人爭，或許，和死人爭，是永遠也爭不過的罷！是以這幾天，她見獨孤儀龍，對她暗中做的似乎都一無所知，心兒也漸漸放了下來。可是，見獨孤儀龍根本就是日漸疏遠她，視她簡直聊勝於無，心中反而覺得更悲哀了。
（本章完）