563 掌聲
“丁老頭，孃親真的沒事嗎？”
“沒事，這丫頭身體好得很。”丁道恆重複了這三天來一百五十四遍的答案。
“之前的傷寒你也說沒事，可是她整整咳了十四天、咳了十四天！哼！來到這裡就咳了十二天，現在還睡了三天沒醒來！你還說沒事！”小惡鼓着嘴巴，憤憤地道，可又貼心地壓低了聲音。
“……她前十二天煉藥累到是正常，至於咳嗽，是丫頭她不肯吃藥，我又有什麼辦法。”丁道恆無語地扯了扯嘴角。
“肯定是你的藥方太爛。”小惡嫌棄地撇了撇嘴，“孃親纔不吃。”
“小傢伙，別以爲老夫打不到你就可以污衊老夫的能力，小小的傷寒不用老夫開藥方，你孃親也能開得出來，只是她自己不肯吃！”
“爲什麼不肯吃？”小惡追問。
“我哪知道。”丁道恆憤憤地別過臉，“快把她叫起來，今天最後一天，該出去了。”
小惡不滿地皺眉：“肯定是你藥方太爛不敢說。”
丁道恆：“……”
小惡哼了聲，爬到一旁的簡易牀榻，叫醒睡得香甜的秦素，秦素朦朧地睜開眼，側頭問道：“三天了？”
“嗯嗯，”小惡連連點頭，比了三根手指，“孃親你睡了三天。”
除了前十二天不眠不休地煉藥，後面三天秦素完全是沉在夢鄉里，如果不是小四還有意識，小惡差點以爲她又出事了。
小惡擔憂地追問：“孃親，你是不是哪裡不舒服？”
秦素伸手揉了揉他的發頂：“之前煉藥有點累，所以多睡了一會，沒事。”小惡聞言乖巧地點點頭，丁道恆氣得不想說話。
擦，都是說得同樣的話，怎麼得到的效果就不一樣！
收拾好裡間的一切，期間秦素又忍不住打了數次呵欠，滿眼的倦容顯然是睡不夠，連丁道恆都不得不正了心思。
“丫頭，你是不是有什麼事瞞着我們？”
避開了小惡，丁道恆悄悄過來問，難道真的是他藥方有問題？靠！這絕對不可能！丁道恆怒！
見秦素一陣沉默，爲了證明自己的實力並未退步，未經秦素的同意許久未用的魂力化成魂絲探向秦素的手腕。
秦素眉頭微挑，不過並沒有掙開。
丁道恆凝重地探着她的脈象，面色反覆變化，似驚似喜，最後化爲了滿滿的驚秫，即便看不到他的臉，秦素也知道他的臉色一定非常精彩。
半天丁道恆慢吞吞地收回了自己的力量，輕飄飄的魂體似重若千斤，他飄到秦素面前，語氣深沉似深谷飄來，還帶着些顫音……
“我……是不是知道了一個重大的秘密。”緩緩慢慢的語氣彷彿死亡盡頭來臨前的平靜。
秦素挑了挑眉，“還好。”
丁道恆古怪地問：“不打算滅我口？”
“暫時不用。”頓了片刻，秦素又補充了一句：“以後說不定。”
丁道恆渾身一寒！早知道就當不知道了！作爲第一個知道的鬼魂，它絕對沒有一點好處！反而是時時刻刻的威脅！
秦素脣角微揚，聽到外面響起的譁然聲，應該有藥師出去了，秦素邁步走向出口，小惡急匆匆地跑了過去，嚇得丁道恆差點魂飛魄散。
“喂喂！小傢伙，快給老夫站住！對！對！離丫頭兩步遠就行！”丁道恆抹了一把沒有的汗。
秦素冷冷地瞟向他，牽起不明所以的小惡往外走。“你最好當不知道。”平靜丟來的警告讓丁道恆僵住。
“早知道就不要多管閒事！”丁道恆悔不當初，他就該知道，一個小小的傷寒以秦素的能力怎麼可能會拖這麼多天！她不是不能開藥，而是不能吃！
……
十三個的屏障突然撤去，十三名藥師重新出現在場中。
觀衆席不知道誰起的頭，隨着一聲突兀的掌聲響起，零零碎碎的掌聲跟隨而起，全場連成一片，掌聲如雷地響徹決鬥會場。
藥師們全都一愣。
這十三名煉藥師，無論是成功或失敗，能走到這一步，已經證明了他們本身的實力，這是所有人對他們的祝福跟尊重。
尊重、激動、祝福、等等代表着的一切都在這一陣掌聲裡。
從大會開始到今天一共兩個半月的時間，舉行的四場比試，都令他們大開了眼界。十三人站立在場中，都被眼前這一幕震撼到，從觀衆席上傳遞來的心願，令這些或年輕或年老的藥師們眼眶一熱。
眼前一張張或激動或崇拜或祝福的臉孔，在以往絕不會被他們看在眼裡的普通人，他們卻深深地感受到了來自他們的鼓勵。
不止會場的藥師，連專席上淘汰的藥師們也感同身受，這一刻，他們恍然明白過來了什麼，雙拳緊握有着激動。
連馮究也被這一幕怔住。
明太虛掃過全場，看向葉子昂，嘖嘖嘆道：“大殿下這招真高。”
一個人不怕付出，只怕自己的付出被人視作理所當然。
被貴族們視爲煉藥工具的藥師們，看似身份高貴，連貴族也要謙讓一二，可事實上他們很清楚，他們不過是高等的侍者，他們的主人就是一個家族，彼此互惠互利，促成一筆筆的交易，久而久之，交易成了理所當然，煉丹也不過是他們的一種本能，麻木了神經，也找不到滿足的快感，漸漸地迷失了自己，忘記了最初的想要。
而面對貴族們越來越挑剔的胃口，藥師們也感覺到了壓力，特別是秦素與若溫兩人的天賦，更是險些讓他們崩潰。
十五天說長不長說短不短，可令一個人喪失所有的自信是綽綽有餘。
但這一陣掌聲讓他們真實地感覺到了被人從心底的認可，作爲一名藥師該受到的尊重。看不見，卻深深地刺激到了他們。
而鼓掌的大部分人，卻是他們忽視的人羣，反差之大，引得他們不得不深思。藥師們的情緒變化明太虛自然感覺到了，這也是他說葉子昂手段高的原因。
也許今天之後，這些藥師們會帶來驚喜。
“是嗎？”葉子昂不置可否地輕喃，目光越過明太虛一行人，似看向觀衆席的某一處，第一聲掌聲響起的地方。
……
楚司看向封寒林，疑惑問道：“爲什麼要鼓掌？”
“哎呀呀，你連這都不知道？這玩意叫安慰獎，等會秦素贏了第一，這些人才不會惱怒成恨，懂了不？”
“……有道理。”
於是楚司拍得更起勁了。
楚司一鼓掌，傭兵工會的衆人以他爲馬首是瞻，一片連過一片，不明所以的人也跟隨起來。
全場的掌聲，響徹雲霄。
藥師們原本的幾許緊張跟忐忑也被掌聲衝散。能得到這一陣由心的掌聲，即便輸了他們也覺得沒有遺憾了。
掌聲稍歇。
衆人揚起拍紅的雙手對喜歡的藥師揮手，那模樣像是粉絲見偶像的激動，看得秦素一次次覺得自己是不是走錯空間了。
“加油。”楚司輕喃，目光專注地落在淡然而立的倩影上，似感覺到他的注視，秦素擡眼看來。
兩人目光相交，秦素展顏輕輕一笑。
楚司脣角輕揚，柔和了精緻的五官，生動清亮的眼似盛滿了漫天的星辰，灼灼發亮，驟然綻放的笑靨似清晨雨露後的第一縷初陽。
身旁傭兵工會的衆人一時看癡了眼，連封寒林也愣了下，這還是自他受傷來露出的第一抹笑容。
“這小子要是個女的，絕對是個禍國殃民的妖孽。”丁道恆給予了最高評價。
秦素挑了挑眉，不置可否。
十三名藥師先後向看臺的位置邁步而去，受着全場的熱情關注，而排列在首座等待票選的姜文虛卻出乎全場意料地宣佈：“我退出這一回合。”
吵雜的決鬥會場驀然一靜，隨着這一句話從看臺附近向四方盪漾出去，每個人目瞪口呆，不敢相信。
姜文虛慢聲又清晰地重複道：“我，姜文虛選擇退出這一回合。”似有迴音迴盪，這十二個字不斷迴響在決鬥會場。
“我也退出。”
“老夫也退出……”
先後響起的聲音，竟然有十一人，除了秦素跟若溫兩人，另外十一名藥師，包括黑袍藥師李梭跟仇藥師竟然全部選擇了退出。
全場震驚！
失神地看着由姜文虛帶頭的十一名藥師，從走向看臺的隊伍脫離而出，以行動表示了他們的決心。
衆人才回過神來。
“出什麼事了，爲什麼要退出啊？！”
“實力相差太多了，退出纔是正確的啊。”有藥師感慨地說，“上去也是被打擊。”
衆人一愣，又嘆了一口長氣，確實，在這個比綜合實力的關頭，六品藥師肯定討不到好，畢竟這次只要選出一個第一名。
遺憾的眼神落在十一名藥師身上，卻見他們宣佈退出，但並沒有被打擊到的落寞神色，反倒神色坦然，不禁更加好奇。
姜文虛在與秦素擦肩而過時，頓住了腳步，看向她脣角含笑地道：“退出不代表我們認輸，下一次未必誰輸誰贏。”話間又輕輕地眨了下眼，溫和中帶了點孩子氣，絲毫不被失敗所束縛，有的是對自己的絕對信心。
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