他一聲苦笑：“你只看到涼辭身體髮膚所受之苦，卻不知道，朕在這個位置所承受的打擊與殘酷更甚他百倍。
當年離王的壯烈犧牲和姨娘的以身殉情，你以爲我只是遭受了親人驟然離世的悲痛，那你就大錯特錯了。我那年才真正認識到這個世界的骯髒和冷酷，卻脫身不得，不得不接受命運的擺佈，滿懷悲憤地將自己的良知一筆一劃地鐫刻進這個墓碑裡。
那年，涼辭被送往天元國師處學藝，你不知道，我有多麼羨慕！我巴不得我纔是他，可以無憂無慮地長大，可以縱情山水一劍一騎何等瀟灑，可以肆無忌憚地喜歡自己中意的女子，任性張揚。
我從他的身上看到了當年離王的影子，而我，只能在寂寥的宮牆內，居高臨下俯視着一地的嬪妃，包括着你的六姐蘇青青，透過她們滿是脂粉，奴顏卑膝的臉，看到的卻是她們背後的家族，勢力，聽到的是她們爲了爭寵上位，爾虞我詐，所使出的骯髒卑劣的手段......身心俱疲，連愛一個人的力氣都沒有。"
他愈說愈激動，完全沒有了適才的平淡和和緩。情緒激揚處，他闔了眸子，頸間的喉結上下滾動，沉默良久，方纔淡然道：“朕，送你回去。”
睜開眼睛，眸中黯淡的霧氣消弭不見，重新恢復睿智果敢，精光內斂，滲着涼意。
好像什麼都沒有發生過，平靜無波。自始至終，我一言未發。
天氣一日比一日燥熱起來，白天響晴，夜裡悶熱。義母說，那是在醞釀一場大的暴風驟雨。
七月犯織女，不利婚嫁。青茵與嚴三的大婚之日定在了六月末。時間有些倉促，也不知道是嚴家着急，還是父親急於回江南。
兩人的大婚轟動了半個京城，與侯府權勢無關，而是因爲父親爲青茵置辦的嫁妝、田產、宅院、商鋪，豐厚得令人瞠目結舌。
蘇家的財勢如今已是風口浪尖，我相信這不可能是父親的本意，但也愛莫能助。
青茵是從侯爺府出嫁，三媒六聘，風風光光，一樣程序都沒有減。父親原本是覺得沒有顏面，想一切從簡，七姨娘不太願意，三番五次地鬧。早已被嚴三的貪得無厭折騰得七竅生煙的父親疲於應付，可能也是對青茵有所愧疚，不得不又一次做出讓步。
青茵與嚴三成親，同樣是給我下了請柬。縱然百般不情願，我想我也應該去一趟侯爺府。照例備下厚禮，打發小樣兒先去了藥鋪，自己與蘭兒一進一出打個照面便回。
幸好那日青茵成親的瑣事繁多，七姨娘和青綰都忙碌地穿梭在人羣裡，疲於應酬，壓根沒有閒暇應付我，求之不得。
蘭兒帶着禮品，隨管事去了後院，徐夫人執意留我觀禮。
盛情難卻，我找了個僻靜的角落，坐下安靜地吃茶，只等吉時一到，嚴三的花轎臨門，敲鑼打鼓地將青茵接走，我便告辭，今日還有提前約好的幾位病人等着我。
聽到身旁有幾位陌生的婦人竊竊私語：“這蘇家果真財大氣粗，嫁個女兒這樣大的排場，那嫁妝一眼望不到頭，光陪嫁的銀錠聽說就十幾擔，皇上嫁女也未必有這樣大方。”
“就是，嚴家那破落戶這下子可發了財了，簡直娶進門一尊財神爺。”
另一婦人不屑地撇撇嘴：“生米都煮成熟飯了，還能怎樣，只能倒貼着銀兩買個名聲唄。”
“嘁！都說蘇家的女兒多規矩，怎的做出這樣不知廉恥的事情？還天天相跟着招搖過市，讓人戳脊梁骨！”
先前感慨的婦人用胳膊肘搗了搗說話的那人：“小聲些，小心被人聽了去。蘇家如今可不得了，得罪不起，一個侯爺夫人，一個得寵昭儀，還有一個女兒住進了麒王府！”
“也是，聽說那子衿昭儀也專門遣了跟前的嬤嬤出宮來賀喜，可見在皇上跟前還是極得寵的，否則哪有這般榮耀？”
衆人議論的聲音便逐漸小了下去。
蘇家在京城親朋好友並不多，雖然有生意上來往的朋友，但是父親極好臉面，應該不會邀請。前來賀喜的賓客多是來巴結侯爺府的人，她們皆不識得我，議論起來肆無忌憚，毫不避忌。被我聽了個清楚明白。心裡忍不住苦笑兩聲。父親如此算作如願以償了吧？
一盞茶還未吃完，就聽到大門外鼓樂聲響起，鞭炮響得熱鬧，刺鼻的煙火的味道瀰漫進來。有頑童奔走相告：“新郎官來了！”
打扮得花枝招展的喜娘懷裡抱着一隻大雁，將手裡的帕子揚得旋成了花，扯着嗓門笑得歡暢，一路吆喝着如水蛇一般扭進來：“有請新娘子上轎嘍！”
旁邊喜好品頭論足的幾位婦人笑着佯裝要關門，七嘴八舌地打趣：“新郎官不下馬，就想接走我們如花似玉的新娘子，門兒都沒有。”
“就是，就是，娃娃們沒個賞錢，喜糖還是要討幾塊的。”
喜娘從懷裡掏出一把喜糖，鋪天蓋地地撒下去，娃娃們彎下腰去爭搶。
侯爺府裡的喜娘端着兩杯茶水從內堂走出來，滿臉喜氣，衝着後面吆喝道：“新郎官來接親了，有請侯爺，侯爺夫人過來吃茶。”
這是江南一帶流行的風俗，新人過府接親，是要向女方家長敬茶，認親，改口，方可以接新娘上轎。
從進府以後，一直未見父親，看來他是不想出面吃這杯認親茶，所以讓青綰與侯爺代勞了。
青綰與侯爺自內堂相攜而出，皆一身絳紅色喜慶錦服，滿臉微笑，向四周親眷好友頷首致意。
幾位婦人圍攏在門口，堵了喜婆的路，唧唧喳喳地吵嚷：“這新郎官腳不沾塵，連聲泰山都不叫，好大的架子！”
嚴府喜婆扭過身子，顛顛兒地走回去，不過片刻，嚴三就頗爲不耐煩地走進來，昂首挺胸，一身蟒袍喜服，頭戴花翎，胸前墜着紅綢繡球，頭髮抿得油光水滑，紋絲不亂。
婦人們見他面色不善，識相地讓開了路。
相較起以前初見，可見清瘦了不少，喜服穿在身上鬆鬆垮垮，可見牢中日子的確熬人。以前勉強還可以算得上白麪俊俏，如今看起來面黃肌瘦，顯得有些獐頭鼠目。尤其是撕破了僞裝，他本性顯露出來，就連走路都吊兒郎當，流裡流氣。
嚴三向着周圍道賀的來賓拱拱手，然後對着青綰與侯爺道：“怎的又多出什麼規矩？這般麻煩。”
語氣頗爲不快。
原先嚴三見了侯爺與青綰，都是一副諂媚的模樣，巴結得緊。沒想到今日裡當着這多賀喜賓客，竟然口出不遜，這樣不留情面。
周圍的來賓都是一愣，先前鬧喜的人就有些尷尬，下不來臺。有好事者，兩眼放光，側着耳朵，一副看好戲的興奮樣。
一旁的喜娘是見多識廣的，慣會說場面話，笑着將茶水端到嚴三跟前，巧嘴道：“敬了見面茶，纔是一家人，共結連理枝，洪福廕子孫。”
嚴三聞言得意大笑：“對對對，從此以後可不就是一家人了唄，這茶要敬。”
說完端過托盤上面的茶盞，環顧一週，佯裝奇怪道：“怎的不見岳父岳母大人？”
青綰尷尬地笑笑道：“父親今日身體不適，如今正在臥牀修養，我這作爲青茵長姐，就託大飲了這杯見面茶。”
嚴三儼然就是拿捏了青綰的把柄，破罐子破摔，更加不把青綰看在眼裡。冷笑一聲道：“岳父大人有恙，怎的不知會我一聲，我這大婚也好推遲兩日再舉行。否則顯得我嚴春華多麼不孝。”
青綰面色一變，自然聽得出嚴三這弦外之音，訕訕道：“父親只是捨不得小妹出嫁，心裡傷懷，無甚大礙，休息兩日便可。你與青茵大婚，乃是特意挑選的良辰吉日，怎可耽誤？”
嚴三頗不以爲然，端起手裡的茶盞自顧慢飲一口，悠哉悠哉地道：“岳父大人捨不得青茵，那就換個女兒再嫁也是一樣。只要是嚴家的閨女，我嚴三無所謂。他何必跟自己身體過不去呢？”
侯爺聞言大怒，拂袖而起，怒聲道：“放肆！這是說的什麼混賬話？！”
嚴三斜睨了侯爺一眼，裝出一臉驚駭的樣子：“侯爺表哥且莫動怒，我也不過是實話實說而已。你也知道，那青茵一向刁蠻潑辣，是蘇家女兒裡最不成器的。岳父偏生就將她許配給我。若不是看在你我能夠親上加親的份上，縱然岳父陪送再多的嫁妝，我還真懶得答應。”
青綰氣得臉上一片青紫，偏生又不敢出言辯駁，憤憤地抓緊了椅子扶手，幾乎將指甲折斷。
嚴三囂張地仰天大笑，咂摸咂摸嘴，不懷好意地道：“我開個玩笑而已，看你怎麼急成這個樣子。不過說實話，那青茵做我嚴春華的夫人的確不太合適。要不這樣，今日我就先委屈委屈，納個妾室。改天岳父大人若是身體好了，心情也好了，一時心血來潮，想着再嫁給我一個女兒，我也來者不拒。表嫂，喔不，姨姐，你說可好？”
周圍一片議論紛紛，衆人皆詫異，嚴三怎麼就敢在侯爺府如此囂張，而青綰與侯爺皆不敢發作，竟然這樣容忍。各種難聽話，各種猜測，無所顧忌，一時之間，熱鬧了起來。