秋桐指着上鋪對大嫂說：“大嫂，這倆鋪位沒人，你和孩子就睡上面吧！”
大嫂怯怯地說：“妹子，這……這怎麼使得，俺沒有買到硬座，買的是站票，這可是軟臥，俺可付不起這車票啊……等查鋪的來了，俺們可是要被罰錢的。”
秋桐從我懷裡接過孩子，一本正經地對大嫂說：“大嫂，別擔心，這上鋪是我兩個朋友買的票，他們臨時有事不來了，就空出來了，反正空着也是浪費，你和孩子儘管在這裡睡，不要錢……查鋪的來了，我手裡有車票呢。”
大嫂感激地看着我和秋桐說：“哎——謝謝你們了，太謝謝了，其實俺受點凍倒是不怕，就是苦了孩子……妹子，兄弟，你們可真是好人啊……”
我看看秋桐，她此刻竟然面有愧色，努了努嘴角，不再說什麼，忙着協助大嫂上了上鋪，又把仍然在熟睡的孩子在另一張上鋪安頓好，蓋好被子，細心地掖好被角。
我也把大嫂的行李放上了行李架。
大嫂或許很疲倦，很快就熟睡了。
這時，我和秋桐又坐回遠處，秋桐衝我悄聲說了一句話：“哎——這做了壞事老覺得心裡不安，這下子行了，彌補回來了。”
說完，秋桐突然吐了下舌頭，得意地笑了下。
看着秋桐那難得一見的孩子氣的笑臉，我忍不住想伸手捏下她那小巧精緻的鼻子，但是，敢想不敢做。
“哎——睡吧，雲朵她大哥！”秋桐關好車廂的門，關死燈，回到鋪位上躺下，拉上被子，唸叨着：“有大保鏢在此，俺可以睡個安穩覺了……車輪滾滾向草原啊，明天就可以見到冬日裡那白雪皚皚的大草原了，興奮中……晚安。”
“晚安，秋總！”秋桐雖然藉着酒意在和我開玩笑，我卻不敢放肆。
很快，秋桐安靜下來，似乎進入了夢鄉。
我躺在鋪上，尋思着今晚和秋桐的談話，許久沒有睡着……
直到過了瀋陽站，我才迷迷糊糊地入睡。
睡夢中，我夢見了雲朵，夢見我和雲朵在秋日裡那壯觀美麗的大草原上縱馬馳騁的情景，夢見在那彎彎曲曲的小河邊雲朵讓我將鮮花插在她髮髻含羞問我她美不美的場面，夢裡，我依稀聽到了雲朵那悠揚婉轉的動人歌聲……
倏地，我又夢見了渾身是血昏迷不醒的雲朵……
驀地一個激靈，我睜開了眼睛。
睜開眼睛，我又一個激靈，秋桐正坐在對面的鋪位上，胳膊肘放在茶几上，手託着下巴，正用沉思的目光注視着我！
我一下子坐了起來，怔怔地看着秋桐。
這丫頭是什麼時候醒過來的，她看了我多久了？她這麼看着我看嗎？在研究讓她捉摸不透的我？還是在想念空氣裡讓她牽腸掛肚的客客？
秋桐似乎被我一連串的動作嚇了一跳，似乎沒有想到我會猛然醒來，渾身一顫，急忙將視線移開，然後若無其事地輕輕舔了舔嘴脣，說：“哎——天亮了，你睡醒了……我剛醒了沒幾分鐘。”
說完，秋桐拿起自己的洗涮用品，出去洗臉刷牙了。
我坐在那裡發了會呆，看看窗外，整個一銀裝素裹的世界，全是白色，天空中的雪花依然在飛舞，下了一夜的暴風雪似乎沒有絲毫減弱的勢頭。
我起牀，也去排隊洗涮，遇見列車員，問了下，再有2個小時到通遼。
回到車廂，秋桐已經去餐車買回了早餐，正邀請已經睡醒的大嫂母女同吃。
大家邊吃邊攀談起來，談話中，得知大嫂是和老公一起帶着孩子在星海一家服裝加工廠打工的，此次她是帶孩子回家過年。
問其老公爲何不回去過年，大嫂臉上露出自豪的神色，說因爲他老公平時表現積極，被老闆提拔爲班長，這次老闆選了幾個人節日值班，她老公有幸被挑中，所以她才自己帶孩子回家過年。
“不是每個人都能有這樣的機會和榮光的。”大嫂說：“一來說明老闆看得起，二來呢，一天可以發3天的工資，能多掙不少錢。”
我和秋桐對視了一眼，我的心裡頗有感慨，問大嫂是哪裡人？大嫂說是通遼人，接着大嫂問我們要去哪裡。
我說了雲朵家的地址，大嫂說那裡她知道，我們從通遼下車轉公交車和她正好同路，她家就在公路邊的村子，然後從那兒下公路去雲朵家，那兒離她家大概有30多公里，屬於比較偏僻的牧民安居新村。不過大嫂說這樣大的暴風雪，那條土路肯定已經封了，看不見了，要等晴天化凍纔可以過去。
我一聽，急了，這晴天倒是好說，但是化凍得幾時啊？這麼冷的天氣，春節前也夠嗆啊！
我看了一眼秋桐，她臉上也露出了焦急憂慮的神色。
“大嫂，我們要去那裡看望一個朋友的家人，來回時間都比較緊，耽擱不起啊，你是當地人，能不能有什麼法子幫幫我們呢？”秋桐說。
大嫂聽秋桐這樣說，考慮了半天，說：“法子倒是有一個，那就是要找一個當地熟悉地形的嚮導帶你們去，車子肯定是過不去，要麼騎馬，要麼坐馬拉爬犁。”
“那嚮導好不好找？”我心中來了希望，問大嫂。
大嫂又想了下，說：“嗯，這樣吧，你們下車後，先和我一起到我家，我問問我公公，他是草原放牧的老把式，周圍上百公里的地形，沒有他不熟悉的……我讓他送你們過去。”
“呀——太好了！”秋桐高興地叫起來，說：“大嫂，那就麻煩你和你家公公了，只是，這樣的天氣，老人家的身體。”
“那沒問題，我公公身體解釋着呢，雖然說60歲了，但是騎馬放牧割草運料清理牲畜圈，那是樣樣都行，絲毫不比年輕人差！”大嫂臉上又現出自豪的表情：“妹子，千萬別說麻煩，這回家的路上幸虧遇到你們這樣的好人，不然，孩子還真凍壞了，我正琢磨怎麼報答你們呢……正好機會來了。”
我說：“大嫂，你別客氣，雖然你這麼說，但是，我還是會給你公公付報酬的，不能讓老人家白白勞累。”
大嫂臉上露出被傷了
自尊的表情，不悅地說：“大兄弟，你怎麼眼裡就看着錢了，俺們是沒多少錢，但是，卻也不能收你們的報酬啊……這幸虧還是在我跟前說，要是被我公公聽見，那他肯定就火了，絕對不會帶你們去了，他的脾氣可是倔着呢……我們草原人，最大的特點就是好客熱情爽朗。”
大嫂的話說的我有些羞愧，臉上火辣辣的，又有些感動。我不禁又想起了善良憨厚淳樸的雲朵一家人……
秋桐看着我的窘態：“噗嗤——”忍不住笑出聲來。
大嫂帶孩子去衛生間的時候，秋桐喜滋滋地隨我說：“易克，咱們這就是應了那句古話，好人有好報啊……”
我點點頭：“是啊！”
“哎——我還從來沒有坐過馬拉爬犁呢，坐在爬犁上在一望無際的雪原上奔馳 ，那感覺一定特棒！”秋桐帶着神往而有些興奮的表情說。
秋桐的話讓我心裡也不覺興奮起來。
上午10點多，我們到達通遼，接着 又乘坐公共汽車頂風冒雪折騰了2個小時，到達大嫂家。
在大嫂家，我們受到了大嫂公公和婆婆的熱情接待。大嫂的公公是蒙古人，身材魁偉，看起來很結實，下巴上兩腮留着長長的鬍子，飽經風霜的古銅色臉上刻滿了歲月的風霜，相比當年年輕時一定是一個彪悍的蒙古漢子。雖然大嫂公公漢語說得有些生硬，但是並不妨礙溝通。
坐在大嫂家熱乎乎的炕上，我和秋桐美美地喝着甘甜的馬奶，品着乾脆的奶酪，吃了一頓味道鮮美的手抓羊肉。
我和秋桐稱呼大嫂的公公爲大伯，他爽朗地答應着，下巴上的鬍子一翹一翹的。
我和秋桐吃飯的當口，大伯已經在外面套好了爬犁，準備好出發。
臨走時，秋桐有些過意不去，拿出兩瓶精裝的紅星二鍋頭送給大伯，大伯痛快地收下了。
然後，大伯讓我和秋桐坐到爬犁上，坐穩後又拿出兩件厚厚的毛氈子讓我們裹在身上禦寒。
“這是狼皮氈子，是我早年自己用打的狼皮做的。”大伯用生硬的漢語對我和秋桐說。
我不禁對大叔肅然升起一股敬意，我彷彿看到年輕時候的大伯縱馬奔馳在 草原上捕狼的情景……
看看秋桐，也帶着和我同樣的表情敬畏地看着大伯。
“好了，姑娘，後生，坐穩了，我們要出發了——”大伯坐在我們前面，揮舞馬鞭：“啪——”一聲清脆的響聲在空中炸響，兩匹馬兒爭先恐後地奮蹄前行，我們的爬犁在雪地上開始快速滑行，在風雪中直衝那茫茫的無邊雪原而去。
風雪中的草原看不到任何路徑的痕跡，茫茫大雪覆蓋掩埋了草原上的所有蹤跡和荒草，除了白色，就是白色，除了陰暗的天空，就是無垠的銀白世界，周圍看不到任何建築物和樹木，只有我們的爬犁在雪中前行。
曠野中很靜，我的耳邊除了呼呼的風聲，就是噗噗的有節奏的馬蹄聲……
大伯對路況很熟悉，駕馭着爬犁向着遠處蒼茫的天際奔去……
（本章完）