這一對苦命鴛鴦在他們倆的結婚典禮上，哈布斯堡家族出席結婚典禮的只有斐迪南大公的母親和姐妹，連他的弟弟們都沒來參加。雖然這個婚姻非常幸福，他們生了一女二子，但是索菲在皇宮裡沒有任何地位，不能跟丈夫一起騎馬參加皇室遊行，不能一起參加國宴，甚至不能跟丈夫在同一個包廂看歌劇。斐迪南作爲皇儲參加宮廷舞會時，索菲被安排在最低等級的皇族女士後邊。他們只有到外地來，到帝國的殖民地，纔可以拋掉維也*納宮廷的束縛。斐迪南大公覺得，這裡可以給妻子應有的尊重。看來奧地利人天生的浪漫還真是好情人，可惜不可能是好軍人。
爲了彰顯奧匈對於波斯尼亞的擁有權，王儲準備巡查波黑，但是此時的巴爾幹已經是一觸即發了。巴爾幹半島位於歐洲南部，瀕臨地中海，這裡長期受土耳其人的統治。19世紀以來，隨着奧斯曼帝國的衰落，巴爾幹地區的一些國家相繼獨立。由於這裡主要居住着南部斯拉夫人，與俄羅斯人是同宗，而且俄國是打擊、削弱土耳其的主要力量，所以，巴爾幹半島各國與俄國有着密切聯繫。20世紀初，奧匈帝國開始加緊染指巴爾幹地區，特別是力圖阻止波斯尼亞的黑塞哥維那同塞爾維亞合併，波黑當時還是土耳其統治下的兩個行省。1908年，奧匈趁土耳其發生革命時，直接吞併波、黑兩地，激起了塞爾維亞人民的極大憤怒。塞爾維亞和門的內哥羅開始部署武裝力量，俄國準備支持塞爾維亞對奧匈作戰。奧匈也向邊境集結軍隊，戰爭有一觸即發之勢。這時德國出面支持奧匈。1909年3月21日向俄國提出最後通牒，要求立即承認奧匈吞併波、黑兩地的既成事實，否則將對塞爾維亞開戰。俄國在日俄戰爭失敗後力量削弱，也沒有得到英法的支持，不得不暫時讓步。奧匈在德國支持下實現了吞併波黑的野心。
土耳其在意土戰爭中的慘敗，充分暴露了這個帝國已經腐朽不堪，大大鼓舞了500年來飽受奧斯曼帝國壓迫的巴爾幹各族人民爭取民族獨立和解放的鬥爭。在巴爾幹地區，當時已有塞爾維亞、保加利亞、希臘建立了較大的獨立王國，這些國家積極醞釀建立同盟，準備發動對土耳其的戰爭，以求徹底擺脫土耳其對這個地區的統治。這種情況下土耳其這條死狗已經不能作爲泄憤的主要目標，斯拉夫人和奧匈帝國的矛盾纔是主要矛盾，這種情況下大公夫婦的到訪除了羞辱對手之外，塞爾維亞人不可能對他有別的理解。
於是，共和六年6月28日，犯二的斐迪南大公帶着妻子興致勃勃地坐着敞篷汽車來薩拉熱窩巡遊。對於奧匈帝國來講，挑選6月28日在薩拉熱窩搞軍事演習是最二的決定，沒有之一。
因爲這一天，是塞爾維亞半個世紀前在科索沃戰役中失敗、被土耳其征服的國恥日。斐迪南以征服者的形象來訪問，不亞於九一八在瀋陽舉行一場日本歌舞伎花車巡遊，不揍你都對不起觀衆。於是，塞爾維亞“黑手會”和波斯尼亞青年會密切聯絡，制定了行刺計劃。當然滿腦子浪漫想法的斐迪南大公夫婦對此一無所知，完全沉浸在小夫妻度假的快樂氣氛中。
6月28日清晨，“青年波斯尼亞”組織便在奧
皇太子所要經過的大街上佈置了7名刺客。上午10時左右，斐迪南夫婦在城郊檢閱軍事演習之後，乘坐敞篷汽車傲然自得地進入薩拉熱窩城。一長列皇室汽車緩緩駛過人羣擁擠的街道，只有稀疏的憲兵和警察佈置在道路的兩旁警戒。斐迪南坐在第二輛車上，索菲亞坐在他的右邊。波斯尼亞軍政府長官奧斯卡•波蒂奧雷克將軍坐在左邊的位上，司機旁邊是侍從官哈拉希伯爵。
當車隊經過市中心米利亞茨卡河上的楚穆爾亞橋，駛進阿佩爾碼頭時，埋伏在這裡的第一個暗殺者沒能動手，因爲一個警察走過來站在他面前。相距不遠的另一個暗殺者察布里諾維奇突然從人羣中衝出來，向斐迪南夫婦乘坐的車擲出一枚炸彈，這個炸彈是朝着大公夫婦的坐車飛過去的，但是司機反應敏捷，立刻踩油門加速行駛。斐迪南大公也看到了炸彈，還下意識地回手做了一個阻擋的動作，炸彈又向後飛了一段距離，在大公夫婦身後不遠處落地爆炸，在第三輛車前爆炸，碎片擊傷了波蒂奧克雷將軍的副手和索菲亞的侍女。但大公夫婦沒什麼事兒，只是夫人的脖子被彈片擦了點兒皮。斐迪南故作鎮靜地走下車，察看了現場，對被警衛捉住的察布里諾維奇瞄了一眼，然後登車揮手說：“先生們，這個人發瘋了，我們還是按原計劃進行吧。”車隊迅速駛進市政廳，斐迪南夫婦參加了市政廳舉行的歡迎儀式，。可以說當時的刺殺還是相當業餘，如果讓伊拉克的抵抗組織來搞，怎麼樣也得佈置個雛菊之類的大禮包啊。
但刺殺還沒結束，實施刺殺計劃的共有6名年輕刺客，他們除了炸彈還帶着手槍。從有人扔炸彈算起，到車隊抵達市政廳，斐迪南夫婦的轎車，沿途駛過了三個刺客的伏擊地點，但這三個刺客都沒有采取行動。然後，斐迪南大公來到市政廳，接受市長的歡迎。市長知道剛剛發的事兒，卻在歡迎詞中宣稱：薩拉熱窩全體人民都非常尊敬斐迪南大公，並對他的來訪感到高興，當然政治本身就是這麼回事，聽聽而已誰也不會當真。我敢擔保，就算是奧巴馬訪問朝*鮮，金三爺私下裡想掐死他的心都有也得以禮相待，說不定牡丹峰的表演還得讓奧黑看個全套，比起北京人的福分都大。
如果此時斐迪南大公按照計劃結束一天的行程，也可能事情就此峰迴路轉，最少不會接着爆發戰爭。結果大公爲了耍酷，或者說爲了讓索菲一整天的以王儲夫人的身份顯擺，說剛纔受傷的人裡有自己的隨從，堅持要去醫院看望他們，顯示一下君主對臣民的關懷。大公要求夫人留下避免危險，但是夫人拒絕了，表示無論如何也要跟自己的丈夫在一起，還真是不離不棄的同命鴛鴦。把大公夫婦送上鬼門關的是波斯尼亞的地方長官，這人信誓旦旦地向大公表示，薩拉熱窩不會再有什麼危險了，他說自己很瞭解塞族狂熱分子，說這幫人能力有限，每天只能組織一次刺殺行動，說的跟恐怖組織是他姐家開的似的。
也許是命中註定，斐迪南大公要在薩拉熱窩畫上生命的句號。在經過一個路口時，大公的司機發現走錯了路線，只好停車換擋，準備掉頭。一個令人震驚的巧合出現了，司機掉頭時，恰恰停在一個叫普林西普的塞爾維亞人面前，離他
只有幾米遠。普林西普時年19歲，是刺殺小組的最後一名成員，也是刺殺小組的組長。
本來是去醫院，但司機偏偏轉錯了方向，正好撞上了在街口拐角處守候的普林西普。刺殺的機會來了。普林西普抓住了千載難逢的機會，拔出手槍，剛要舉槍射擊，離他不遠處的一個警察發現了，箭步衝上來欲抓住他的手臂。真是太巧了。就在這一瞬間，剛好趕到這裡的一位名叫米哈伊洛•普薩拉的“青年波斯尼亞”成員，揮手猶如一道閃電，朝警察頸部猛擊一拳，警察冷不防一個趔趄。槍響了，連開兩槍，不僅擊中了大公夫婦，也帶走了最後的和平。
如果轎車在行駛中，不見得能打準。但此刻，轎車停下了，歷史就此改變了軌跡。當車子再次啓動的時候，一股血流從斐迪南大公的嘴裡噴射出來，大公夫人在尖叫：“我的上帝，你怎麼了？”說完這句話，她自己也中槍昏倒了，頭正好落在丈夫的兩膝之間。同車的波斯尼亞地方長官還以爲他們倆是被嚇昏的呢，沒當回事兒，但是大公明確意識到，自己遇刺了。大公說：“親愛的索菲，親愛的索菲，別死！爲了我們的孩子，你要活着！”
這時候有人跑過來，圍住大公，撕開外套，想檢查一下哪兒受傷了，大公硬撐着——因爲他是軍人——連說：“沒事，沒事。”
與此同時，這名刺客舉槍瞄準自己的頭部，人羣當中有人制止了他；在搏鬥中，他吞下了一瓶氰*化物想自殺，沒想到毒藥是從地攤販子的手裡買的，已經過期了；他還掙脫了警察，想跳到河裡淹死，結果河水太淺。這哥們兒三種死法都沒死成，也夠悲催的了。
開槍打死斐迪南皇太子的這位名叫加費格里•普林西普，當時他只有19歲，還是個中學生。普林西普其實並不機警，完全是一系列偶然因素使他成爲刺殺斐迪南的塞爾維亞民族英雄。由於不滿20歲，按照當地法律不能判死刑，就被判了20年監禁。他還說自己沒計劃刺殺索菲，對她的死表示遺憾，說明這小夥子還有點兒紳士情結。事後普林西普承認了自己的罪行，並在1914年10月被判20年有期徒刑。獄中的普林西普因爲健康原因接受了切除手臂的手術，1918年，他死在了監獄裡。其實如果他不死的話，一戰中1000多萬亡靈的索命也足夠他受的了。
斐迪南大公夫婦遇刺的消息傳到維也*納，立即引發了騷動。當時83歲高齡的奧匈帝國皇帝聽到這個消息，不知是喜是悲，他不喜歡這個侄子，但是又見過了太多親人的非正常死亡：兒子自殺；他的一個兄弟去墨西哥當皇帝被槍斃；另一個兄弟放棄公爵頭銜後離奇失蹤；最慘的是，老婆茜茜公主被人用銼刀暗殺，兇手是個有神經病的無政府主義者，本來是要刺殺意大利國王，因爲沒錢買火車票，就轉而把她刺殺了。這時候，皇帝已經有點兒糊塗了，他的私人秘書記得皇帝曾說過這樣一句話：“一種更高層的力量，已經重新恢復了秩序。唉，這是我難以做到的。”老皇帝確實糊塗了，他絕對想不到，要想恢復秩序，得有一場空前慘烈的世界大戰！雖然這不是他的本來目的，但是架不住看熱鬧的不嫌事大啊。
（本章完）