“74、75、76”一位英國上校正在指點着數數，看看從丘陵後面魚貫而出的這些車輛，他不禁驚歎時間的神奇，十幾年前他們還扛着步槍在這個國家的皇宮裡參觀，予取予求，甚至可以肆意殺戮他們首都的居民，但是僅僅十多年的時間，大英帝國的陸軍已經需要仰視對方，至少他知道皇家海軍正在研製的那種水櫃可比不上這些裝甲車輛，雖然他們都是輪式的，也許裝甲上比起這些中國的輪式車輛能厚一點，但是5公里的時速甚至比不上一名士兵奔跑的速度，而龐大的身軀如此招嫉恨，幾乎可以肯定如果那些笨拙的傢伙出現在戰場上第一次或許德國人拿他們沒辦法，但是等到第二次使用這些傢伙，對方一定會調集足夠多的身管火炮摧毀這些大號的靶子，可惜他的話不會讓倫敦的那些自以爲是的老爺們有什麼觸動的，真該讓他們來這個戰場上看看*中國人的表現，一些幾乎完全是載重汽車加上合理的裝甲保護和火力配置，在不降低多少機動性的情況下，他們的生存力在戰場上甚至不比那些履帶式的鐵盒子差，而這些用三十到五十公里時速在戰場上奔馳的傢伙完全可以用他們那些雙聯裝的大口徑機槍和50毫米短管火炮把對手的步兵炮兵甚至是騎兵給送上天，因爲能打得動他們的重炮肯定追不上他們，而能追得上他們的騎兵根本就啃不動這種狂飆的鐵罐頭，步兵？他們還能怎麼辦，步槍機槍手*榴彈都拿這些傢伙沒辦法，難道要他們站在戰壕裡衝這些裝甲車輛吐口水嗎？
且不談這位上校的怨念，單單是遠征軍面對的這段塹壕體系就夠指揮部參謀人員們頭疼半天的了，如果不是國內及時送來的那批奇形怪狀的裝甲車輛，參謀們甚至都打算把裝甲車埋在戰壕裡當炮臺使用了。
說到戰壕體系，其實從日俄戰爭中就已經日臻完善了，現在隨着拉鋸戰階段的到來，戰線的穩定讓雙方都有了機會好好雕琢自己的戰壕防禦體系了。
德國人的防禦工事就建造的非常出色。他們建造的掩蔽物和據點位於地下深處，防炮彈並且空氣流通。因爲德軍比他們的對手更想戰略性地撤退到一個準備充分的防守位置。他們還首先使用了“深層防禦戰略”，即在幾百碼寬的前線交戰區中修建一系列孤立的陣地，而不是一個連續的壕溝。每個陣地都可以爲它的相鄰陣地提供炮火支援。雖然進攻方可以在陣地間自由移動，他們還是要遭受防守方的縱射。英國人最後也採用了相似的工事，但是德國於1918年發動“春季攻勢”時它還沒有完成
，這次攻勢證明，即使英國人的工事已經建造完成，它們也不會起到多大作用。
除了永備工事之外，雙方還建造了不少臨時戰壕。當準備發動一次大規模進攻時，前方戰壕附近就會出現幾個臨時戰壕。這些戰壕裡的步兵將會隨前方戰壕內參加第一波攻擊的士兵一起進攻。還有一些無人的臨時戰壕延伸到了無人區裡。士兵可以通過它們執行多種任務，比如在敵軍鐵絲網附近監聽敵人動靜或發動奇襲。
當一個戰壕有一部分凸出到了無人區內時，一個突出部就形成了。面對突出部的敵軍戰壕叫做“凹陷部”。大塊的突出部對裡面的士兵來說是很危險的，因爲它容易三面受敵。
在前方戰壕後面幾千米，通常有至少兩個部分完成的戰壕，它們在前方士兵撤退時就會被用到。德國人經常挖一些多餘的戰壕系統；1916年的索姆河戰役中，德國人挖了兩個完整的戰壕系統，它們相距1公里，而在1公里之後還有一個部分完成的第三個系統。多個戰壕系統使協約國軍幾乎不可能發動決定性的進攻。如果第一個戰壕系統的一部分被敵軍佔領，防守方就會從第二個系統挖一條通道到第一個系統中沒有被佔領的部分。
這些壕溝並非筆直，而是鋸齒型的。這就意味着一名士兵在壕溝裡無法看到十米以外的東西。這種形狀的壕溝在敵人從側方進攻時會保護它裡面的步兵，否則裡面的所有部隊都會暴露在敵軍火力面前，傷亡會很慘重。如果一顆炮彈落進壕溝內，它的彈片飛不了多遠就會被擋住。壕溝面對敵人的一側叫做胸牆，背對敵人的一側叫做背牆。背牆使士兵們的後背不會爲落在壕溝後方的炮彈的彈片所傷。如果敵軍攻下了壕溝，那麼原來的背牆就會成爲胸牆。壕溝的兩側會用沙袋，木架和鐵絲網進行加固。壕溝內的地面通常會被鋪上木板。
士兵們的掩蔽洞位於支援戰壕後部。英國的掩蔽洞通常有8至16英尺深，德國的掩蔽洞一般要深得多，距地面最近的也有12英尺深，有時甚至能達到3層樓的深度，士兵們通過混凝土臺階走到上方。
爲了使一名士兵可以在不暴露頭部的同時觀察到戰壕外面，壕溝的胸牆上會有一些射孔。射孔可以簡單到只是沙袋中的一個缺口，但它也可以使用鋼板來保護士兵。爲了擊穿射孔，德軍狙擊手使用了穿甲子彈。還有一種觀察戰壕外部的方法便是使用潛望鏡，它最簡單的形式就是一根木棍與兩片鏡子。在加里波利的澳新軍團壕溝內，澳大利亞和新西蘭士兵使用了潛望鏡式步槍來在不暴露頭部的情況下向敵人射擊，當然你就不用去追尋什麼準確率之類的高精尖的玩意了。
面對這種防禦工事，任何步兵進攻不管有多少炮火支援，都是一場災難性的慘勝或者大敗，交戰雙方已經厭倦了這種簡單的血肉交換，但是苦於沒有多少好辦法解決這個矛盾。不過中國人帶來了他們的作戰方式，或許可以試一試，反正失敗了損失的也是中國人的生命。在這種情形下，牛牛們還在矜持，早就被榨乾了血肉的公雞們迫不及待的同意了中國人在地面戰場上在“某些特定作戰區域內”可以獨立指揮自己的部隊，而不是像殖民
地軍隊一樣作爲填充物被塞進防線的窟窿裡。鑑於中國航空隊在戰場上那驚豔的表現，牛牛們也不好對黃種人是否能適應西線戰場提出什麼異議，而且畢竟西線的主力是公雞，他們也就半推半就的從了，哦，是同意了法國人同中國人的協議。
面對西線的這種錯綜複雜的戰壕體系，中國遠征軍的裝甲戰鬥工兵大隊應運而生了。他們的武器包括拋射炸藥索的“射水魚”排雷火箭車，前面一個不斷滾動的圓鐵桶子還甩出一根根鐵鏈子砸着地面的“螃蟹”掃雷車，伸出兩個大鉗子似的“蠍式”鐵絲網切割車，長頸鹿一樣探出兩截長長的鐵架子的“天牛”架橋車，車頭上安裝着推土鏟一如獨角仙的“野豬”推土車。這樣奇形怪狀的車隊還真不愧是“吳老大的動物園”。不過在面對西線那種錯綜複雜的塹壕地形，沒有這些傢伙在前面開路架橋，後面的那些火力強勁的輪式裝甲也是毫無用武之地啊。
地面上滿是殘存的磷火，焦黑捲曲的殘骸和死死抓着自己喉嚨扭曲着保持求生姿態的屍體，佈滿了塹壕，剩下的寥寥無幾的喘息着還拿着步槍的德軍士兵面對煙霧中轟隆隆碾壓過來的鐵甲戰車甚至有些漠然，他們有的端起步槍射擊，直到打光了彈夾，發現毫無作用就乾脆一屁股坐在戰壕裡再無反應，認命似的等着被對方士兵擊斃或者俘虜。還有很多士兵還在努力的讓自己呼吸一下仍然有毒的空氣，槍支彈藥早就扔在一邊，連戰車開到身邊都沒有妨礙他們使勁的抓撓自己的喉頭。
零星的槍聲響起，那些還在掙扎的德軍士兵都被一一擊斃，他們已經沒有救了。而那些還能用毛巾捂住口鼻的士兵在裝甲車上中國士兵的示意下，解除了身上的武裝，走到幾輛裝甲車圍成的圈子裡蹲下，在這塊地勢比較高又正好在風口上的地方他們才能呼吸一下混合着硝煙和烤焦味道的空氣，這裡至少沒有多少磷化物的顆粒。
中國遠征軍的裝甲分隊繼續他們的武裝遊行，一直開到了煙霧區的邊緣才發現了一羣正在驚慌失措的拖着大炮撤退的德國炮兵，不過12.7毫米口徑機槍和50毫米短管加農炮的射擊伴隨着秦弩步槍的清脆槍聲，把這些士兵打得東倒西歪，很快就沒有了聲息。
德國人的炮火反應的很快，一陣轟鳴之後，上百發的150毫米以上的榴彈就砸在煙霧區的邊緣地帶，如果是英國人的水櫃，現在已經是廢鐵一堆了。但是，輪式裝甲的速度纔是他們的生存保障，剛剛掃射了對方炮兵的裝甲分隊迅速分成幾個中隊向煙霧區的其他地帶掃蕩而去，把那片空空的陣地留給了德國炮兵爲他們的同行找場子。
中國裝甲力量的首秀在一片煙霧中開始，又在一片煙霧中結束，除了零傷亡奪取了三公里縱深的五公里防線之外，法國的一戰戰史上對於此戰並無多少記載，或許是認爲這一切該歸功於那種被詛咒的“惡魔之卵”，法國人對於中國裝甲兵的印象並不深刻，中國裝甲力量仍然是歐洲人眼裡的神秘之師。不過連法國人也沒有想到他們居然在不久之後要靠這些他們認爲並無多少實際戰鬥力的裝甲車輛挽救他們的主力，這或許就是戰爭之神的幽默吧。
（本章完）