範青川的腳不時勾住枝杈，眼見就要摔倒，底下驚呼一片，好在，有驚無險。
但這波爲平，那波又起。範青川的夾在兩個枝杈之中，動彈不得，底下又沒有支撐，眼見再次遇險。
老相爺的臉色已經冷成冰塊，老夫人如今還滿是擔憂，沒心思理會其他人。
樹上的範青川終於抓住樹幹，猛地一拉，將自己穩定住。他也不禁擦了擦額頭上的汗珠，暗道爬樹這種事可真不能隨意來做。
眼見他踏上最後一根樹杈，老相爺的心也安了下來，但面色卻越發冷漠。
終於，範青川從樹上下來，他整個人透着喜悅，初次嘗試的事總讓人格外興奮。
“川兒，有沒有傷着哪裡？”老夫人急忙迎了上去，上上下下打量着範青川好一會兒，又忙對一旁的嬤嬤道：“趕緊傳御醫過府。”
“奶奶，我沒事，不用傳御醫。”範青川急忙攔住老夫人的擔憂，他不過就爬了一回樹，什麼事都沒有，讓御醫來徒惹笑話。
老夫人又將他全身大量了個遍，確定的確沒有事，這才安心，心中還是略有不安道：
“我的孫兒啊，萬不能有事。”
範青川倒是不以爲意，以前他總是一門心思讀書、練字，像爬樹這種事從未經歷，如今體驗倒覺得別樣喜歡。
“青川！”老相爺忽然開口。
“爺爺。”範青川不敢大意，忙做起了乖巧模樣。
“爲什麼要爬樹！”老相爺的語氣很不善，凌厲的目光讓人不由心驚。
所有人都沉默了，範青川瞥了眼齊睿，沉聲道：
“我……我突發奇想。”在範老相爺面前，他還有些謹慎，遲疑的目光將一切表露。
老相爺並沒有看向別人，而是衝一旁小廝淡然道：
“胡鬧，你們怎麼照顧的少爺，萬一出事怎麼辦！所有人下去領五十大板，引以爲戒。”
“爺爺，是我的錯。”範青川想要提小廝們求情，話到嘴邊卻只說自己的錯誤。看得出，他對老相爺頗爲忌憚，哪怕求情也是不敢。
他的話正好讓老相爺抓住病語，便沉聲道：
“你也領五十大板，奴才有錯，主子一併責罰。”
範青川不但沒給小廝求下情來，反倒自己也要受到責罰。老夫人哪裡捨得讓孫兒受到傷害，勸解了幾句，卻仍抵不過老相爺的堅持。
眼見即將要行家法，傾城忙站出來道：
“慢着。”
她的聲音不大，卻也讓所有人停止了動作。
那種母儀天下之感全數散發，竟連老相爺也有一種想要膜拜的衝動。但老相爺畢竟見過大風大浪，傾城身上氣勢濃重，但礙於她的年紀，老相爺還算鎮定。
“老相爺，此事與青川哥哥無關。”傾城誠懇道。
“那和誰有關？”老相爺並不想讓，嚴厲的話語一開口就佔了上風。
傾城一頓，暗道老相爺的性子與範先生真不相似，光着一板一眼的態度已不是範先生能夠睥睨，也難怪範先生當年會不惜以斷絕父子之情來換取自由。
她的心思百轉千回，表面卻雲淡風輕。
“不過是爬樹罷了，尋常人家的孩子也會進行，爲什麼偏偏到了範府卻成了大罪呢？”她從本質說起，爬樹並不是什麼大事，而範老相爺之所以要處罰範青川，怕與他們有關。
她又怎麼能讓範青川因爲他們而受到懲罰？雖然，她也並不喜範青川。
“哼，尋常人家的事怎麼能被範府人沾染。”老相爺不以爲意，對待傾城漸漸眯起了眼睛。
傾城並不害怕，坦言道：
“範府如何，沐府又如何，說到底還不是爲百姓做事。那爲什麼又要高人一等呢？”
她篤定老相爺不能辯駁什麼，沐家也好，範家也罷，爲的不是自己的利益，而是天下百姓。如果老相爺想要辯駁，便是將自己凌駕於百姓之上，由此老相爺還能反駁什麼呢？
“你……”果然，老相爺說不出什麼，卻也憤然道：“我範府之事用不着姓沐的來指點。”
用天下百姓鎮住了鎮住了範相爺，傾城便藉着此事說起他們之間的私事。
“老
相爺此言差矣，烏鴉尚知反哺，我既然是爹認下的女兒，便也是範家人。青山哥哥爬樹，我們都在一旁觀看，若他要罰，我們也要一起受罰。”
她便是將自己綁在了與範青川同一戰線，如果老相爺要罰，便是承認了她也是範家人，如果不罰，那便正得她意。
“不知所謂！”老相爺大概也是想到了這點，甩開袖子不再離開。
偏偏此時範老夫人也在求情。
“老爺，川兒身體羸弱，可不能被打啊。”
範青川作爲範家最小的孩子，自然集萬千寵愛於一身，可也落下了嬌柔的毛病。看起來像個女孩子一般，但老夫人可不會因此就不喜於他，反而更加寵愛。
如今，範府就範青川一個孩子，老夫人更是將全部的喜愛都灌注於他一身。如今見到寵愛的孫子將要被責罰，於心難安。
範老相爺一聽到求情的話，便氣不打一處來，又想到傾城剛纔的話，便衝着老夫人更加氣憤道：
“身爲男兒一點男子氣概都沒有，整日柔弱的如同個女人，都是你慣的！”
他似要把全部怒火發泄，想他堂堂右相，自來便說一不二，一人之下萬人之上。在朝堂上如此，在家裡更是如此。如今卻被個小丫頭叫囂，偏偏老伴也在一旁助威，這讓他心裡怎能舒服？
傾城可不管他生氣與否，老相爺越是憤怒，她越要火上澆油。她淡然道：
“老相爺此言差矣，青山哥哥不是不想成爲頂天立地的男兒，不過是爬樹都要被老相爺責罰，他還怎麼敢表現自己的氣概呢？”
她算是看出來了，老相爺在範府就是一個獨裁的暴君，所有人都必須聽命於他，如果不聽，便是反叛，便要責罰。
這樣的人家，別說範先生不屑回來，她更加不屑。
傾城對範家已沒了好感，所說的話自然也有了脾氣。範老相爺惡狠狠地瞪了傾城一眼，又瞥向範青川，恨鐵不成鋼道：
“他若是敢於承擔，如今也不會讓你一個小女子說這通。”
他的話，便是將權利交到了範青川手上。
（本章完）