當天夜裡，溫府賀客漸漸散去，左蒼狼揭去紅蓋頭，有下人上來服侍，她將人都遣了下去。
外面漸漸恢復了寧靜，她望着窗外出神，一個人渡過自己的洞房花燭夜。古往今來，又有哪個少女沒有幻想過自己鳳冠霞帔，牽着愛郎的手，飲盡交杯酒？
可命運百轉千折，人人身不由己，誰又曾猜中過結局？她一人獨酌，月照金樽裡。
第二天，早早便有下人前來，侍候左蒼狼梳洗更衣，她須得入宮早朝。本來新婚可以休沐，但是她跟一塊牌位拜堂，有什麼好休息的？
左蒼狼穿好朝服出來，卻見廳中，溫行野夫婦和溫以軒、溫以戎等帶着下人，正衣冠整齊等候。左蒼狼一怔，問：“這是幹什麼？”
溫行野說：“你與砌兒雖是無奈成婚，但如今卻已是我溫家的人。溫家無人主事，你是家主，本應讓後輩僕從先與你見禮。但你要早朝，便等你回來吧。”
左蒼狼點頭，說：“我先走了。”
溫行野慢慢跟在她身後，將她送出府門。左蒼狼有點不自在，說：“我現在名義上好歹也是你的兒媳，後生晚輩，哪能讓你相送。”
溫行野的嗓門居然小了很多，他一笑，臉上的皺紋更明顯了：“現在，你是溫家家主了。我送一送是應該的。”
左蒼狼像是被人捅了一刀，滑臺老家的溫老爺子，多麼趾高氣揚的人。溫家內外，他想罵誰就罵誰，看誰不順眼一腳就過來了。溫砌生時，朝中達官顯貴，誰不禮讓三分？
現在他站在她面前，微笑着說，你是家主了，我送一送，是應該的。
她張了張嘴，想說什麼，最後卻只是低聲道：“我走了，你回去吧。”
下人牽了馬過來，她翻身上馬，中途回頭，只見溫行野拄着杖仍然站在溫府飄搖的燈籠下。寒風撫過他，吹白了頭髮。
等入了宮，早朝又是一場爭執不休。如今朝堂之上已然格局分明，薜成景一黨多是老臣，個個德高望重，深得士子擁護。他們贊成迎回慕容淵，還政於他，慕容炎可退爲太子，待他百年之後，再登大位。至於廢除王后李氏，罷黜太子慕容若，他們如今已沒什麼意見，很明顯，這已是定局。
甘孝儒一黨也多儒生，但是無論威望還是根系都比薜成景一黨薄弱。這一派系在慕容淵當政時並不受重用，如今因爲慕容炎的提拔而升遷如意，可謂如魚得水。但其中不乏趨利避害之人，他們一力支持慕容炎，更多是爲了自己的利益。
軍中主要分爲兩部分，一是溫砌舊部，雖然被招降，但對慕容淵並無惡感。因着溫砌一直以來的忠義，反而趨向於薜成景一幫老臣。
另一部分是當時慕容炎招募的起義軍，這部分人之前多爲百姓，多年窮困，深知疾苦。慕容炎登基之後，拒絕向西靖納貢，減免賦稅、懲治貪官、推行新政，他們更擁戴慕容炎。
但是這兩派又經由左蒼狼這道橋樑巧妙融合，互相之間目前並不排斥。
如今早朝爭執的要點，主要就是薜成景等老臣對先前慕容炎數次嚮慕容淵用兵極爲不滿。薜成景說：“陛下，縱然燕王有不是之處，咱們身爲臣子的，也當盡力勸諫，哪有刀兵相向的道理？如今燕王已被逼至方城這樣地狹人稀之地，陛下身爲人子，難道就忍心看生身之父流離於荒野小城，再一再二、再三再四飽受戰爭之苦嗎？”
慕容炎說：“在此之前，孤曾數次遣使勸說父王。可他執意維護廢太子與李氏，不肯回朝。今日薜相舊事重提，可有良策？”
薜成景似乎早有打算，說：“回稟陛下，前番幾次，陛下遣使調兵，恐燕王並不知陛下誠意。陛下一直對溫帥頗爲信任，微臣斗膽，請陛下派出一人帶兵前往方城，迎回燕王。”
慕容炎臉色陰沉，許久問：“誰？”
薜成景說：“定國公溫行野。”
諸人都是面色一變，溫行野表面上歸順慕容炎，但實際上，他心裡怎麼想，誰也不清楚。而且此人若不是早年戰傷，其成就不會在溫砌之下。若由他率領溫砌舊部，若真是降了慕容淵，只怕又是沒完沒了的戰爭。
慕容炎說：“定國公雖然是極佳的人選，但是他畢竟年勢已高，腿腳又不便……只怕難以成行吧？”言語之間，已有不悅之意。
薜成景下拜道：“回陛下，微臣與定國公也是舊交，此人心性堅毅，能爲溫帥後事從滑臺千里迢迢趕到晉陽。當然也能從晉陽去往方城迎接陛下。若陛下擔心他有異議，微臣願親自登門，勸說老友爲大燕再辛勞一趟。”
慕容炎沉吟不語，薜成景跪拜不起。許久，他終於說：“如今外邦虎視眈眈，大燕兵力吃緊，孤王再考慮一下，明日再議。”
薜成景卻說：“如此一來，陛下是恩准了？微臣不才，願今日便去溫府，說服定國公親往！”
慕容炎聞言，嘴角竟然露了一絲微笑。他脣薄，一絲笑容勾在脣邊，說不出的戲謔與陰狠：“准奏。”
退朝之後，他將左蒼狼單獨叫過來，只說了一句話：“不要干涉此事，盡力讓溫行野前往方城。”左蒼狼怔住。
等她回到溫府，薜成景居然已經在此了。顯然爲了比她早一步來到溫府，薜成景是一下朝就直奔此地而來。
都卸史薄正書同他一道，溫行野在正廳奉茶待客。薄正書顯得憂心忡忡：“薜相，今日朝堂之上，陛下神色已極爲不悅，您仍堅持己見，就不怕惹怒他嗎？”
薜成景說：“我如何不知道，這些言語會激怒他。但是今上野心勃勃，越是拖延等待，我們的勢力就會越弱。如果不趁早提出，只怕到最後，我們連開口的機會都不會再有。”
他看了一眼溫行野，說：“溫老弟，您也是陛下的老臣，雖然戰傷隱退，但是陛下可曾有過半分薄待於你嗎？如今朝中新人倍出，只剩下我們幾個老東西能夠爲陛下說上幾句話了。今日我來，也是請求老弟，答應前往方城，迎回陛下。”
溫行野說：“薜兄忠義，溫某素來知曉。可是如果溫某身無職權，而且今上之令，是要求燕王誅殺王后，罷黜太子，方能迎回。燕王他……會同意嗎？”
薜成景也沉默了，左蒼狼從外間走進來，三個人看見他，更加沉默。她倒是施了個禮，在溫行野下首坐下，說：“薜相、薄大人倒是來得早。”
薜成景說：“本來同時下朝，只是陛下留左將軍說了幾句私話，我等自然早到了。”
在他們眼裡，左蒼狼始終是慕容炎的人。不可同事。
左蒼狼彷彿不知道自己打擾了他們的商談一樣，穩坐不動。薜成景和薄正書坐了一陣，沒辦法，只得起身告辭。左蒼狼出門相送，轉過身，看見溫行野站在她身後。
溫行野說：“他們的話，你都聽見了。”
左蒼狼說：“還記得在滑臺溫府，我們玩了很多次紙上談兵。”
溫行野怔住，左蒼狼說：“現在，我們再玩一次吧。”
溫行野苦笑，問：“怎麼玩？”
左蒼狼說：“你會答應薜相，帶兵前往方城，迎回燕王。但是其實你也知道，燕王剛愎自用，不會答應陛下的任何要求。你陷在中間，要麼降了燕王，要麼返回晉陽。你不敢降燕王，因爲以戎和以軒還在晉陽。你也不能回晉陽，因爲你與燕王交涉密談，陛下將永遠對你存疑。”
溫行野轉過頭，看見溫夫人站在中庭，他說：“所以呢？”
左蒼狼說：“你知道陛下會怎麼做嗎？”
溫行野盯着她，左蒼狼說：“如今溫帥的舊部你可全部認得？就算認得，他們又是否每個人都忠誠依舊？你可以帶兵前往方城，他只需要在其中安排一個人，無論是刺殺還是下毒，只要確保你進入方城之後會死，便可將你的死因完全推諉給燕王。
燕王本就烹殺過陛下遣去的使者，沒有人會懷疑你的死因。而袁戲等將領，也將對燕王徹底失望。如此一來，陛下將有一個完美的理由向方城用兵。”
溫行野渾身僵冷，說：“你很瞭解他。”左蒼狼沒說話，溫行野說：“爲什麼你要提醒我？你不是他的人嗎？”
左蒼狼說：“溫家人的血，不應該撒在燕國自己的土地上。”
溫行野怔住。
當天夜裡，薜成景再度來訪，溫行野臥病在牀，以重病爲由，拒絕了前往方城。
薜成景不解：“溫老弟可是顧慮今上嗎？”溫行野說：“薜相，我是真的重病在身，不能成行了。還請薜相另擇人選吧。”
薜成景站起身來，眼睛裡一層混濁的亮光：“燕王失勢不過區區一年，爾等舊臣，恩義已忘。”
他轉身就走，溫行野說：“薜相，溫氏幾代男兒血戰沙場，如今府中只剩下兩個垂髻稚童。我長子溫裕戰死沙場時年不過十七，次子溫砌死在平度關。我在戰場失去了一條腿。我溫氏一門，生死可輕，唯義重如山。”
他字字染血，一種無形的沉重壓得薜成景的腳步也漸漸放慢，他面上激憤之色淡去，只剩無奈與悲哀。
第二天，袁戲等人過來找左蒼狼喝酒。自從左蒼狼策反許琅之後，大家再未聚過。
可如今情勢又已不同，幾個人倒也沒什麼嫌隙。只是談到溫砌的死，仍舊唏噓不已。袁戲說：“想想當初，你也夠損，你說你怎麼能就把許琅給哄得信以爲真了！要是當時我在……”
左蒼狼頗有玄機地看了他一眼，說：“當時你率軍攻打小薊城，是什麼原因突然撤兵來着？”
袁戲突然想起當初是看見城樓上有人假扮左蒼狼，頓時抗議：“我那是中了奸計！我以爲你們早有準備……”
左蒼狼不跟他爭，說：“好吧好吧，大智若愚，來來，敬大燕第一猛將。”
諸葛錦等人一邊笑一邊舉杯，袁戲哼哼，然後發現她拿的是自己的酒，趕緊搶下來：“別別，方纔出府的時候，貴府的下人就說了你腿傷未痊癒，不能喝酒。”
左蒼狼狡詰地眨眨眼睛：“待會兒我們可以找個澡堂子泡泡。”
袁戲看着左蒼狼，想象她泡在澡堂子裡的樣子，突然鬧了個大紅臉。
左蒼狼湊近看他：“老袁？老袁？”
袁戲回魂，猛然後仰，差點連人帶椅子摔地上：“呃啊，沒事沒事。”
左蒼狼目帶探究地打量他，問：“老袁，你不是對我有意思吧？”
袁戲頓時把舌頭咬了，一邊跳一邊罵：“我年紀都能當你爹了，何況我把溫將軍當作師長！你開這種玩笑！你、你！！”
左蒼狼笑：“喔，不用緊張。我沒看上你，只是看你剛纔那種眼光，我還以爲你在意淫我呢。”
袁戲心裡尖叫，媽的你眼睛和嘴巴都抹了毒啊！別過臉，再也不接茬。諸葛錦等人看着二人鬥嘴，知道他們鬧慣了的，只是笑也不說話。
街外車水馬龍，左蒼狼半倚着窗口，看見溫老爺子舉着鳥籠經過，忙又縮回頭。嗯，讓他看見自己在這裡跟幾個男人喝酒，好像不太好。
市集有馬車經過，車伕一路吆喝着避讓。溫老爺子也避到路邊。塵土飛揚，車上主人撩着車簾，對溫老爺子打招呼：“喲，老爺子也在。”
溫行野現在脾氣好了不少，塵土嗆人還微笑着回：“是龔大人，老了，也沒什麼事，遛遛鳥。”車伕聽見主人說話，靠得太近，駿馬長嘶，車蓋將溫老爺子的毛帽子撥落，滾出老遠。
龔大人安坐於華車之上，微笑不語。溫行野只得上前，用柺杖支撐着，艱難彎腰將帽子撿起來。整個過程如同慢動作，龔大人這才說：“奴才不長眼睛，溫老爺子不要見怪。”
溫行野腿腳不便，半天才站好，拍着帽子上的灰，低着頭不說話。
龔大人正命車伕駕車，突然眼前黑影一晃，一個人站在面前。他定睛一看，發現是左蒼狼。這回知道下車了，拱手道：“左將軍，您也在？”
左蒼狼一言不發，一手抓住他領口，迎面一拳過去，然後一腳踹在他肚子上。龔大人只覺得腦子裡像是沸油裡猛然潑進一瓢水，整條街都被打得失了聲。
溫老爺子拉住左蒼狼：“阿左！他是朝廷命官！”
左蒼狼劃拉開他的手，龔大人臉上的血這時候才噴涌出來，他尤自不知道發生了什麼事。左蒼狼從茶攤端了碗茶水，迎面將他潑醒。
他悠悠醒轉，只覺得感覺不到臉的存在了。雙眼第一時間看見面前的左蒼狼，他敢發誓，那一刻，面前的人是想殺他。
那種殺氣如針，刺進每一個毛孔。他抖抖索索：“將、將軍……”
左蒼狼拿過溫行野手裡的毛帽子，一聲不響，扔地上。
龔大人這回懂了，也不管身上哪痛，掙扎着爬過去撿起帽子，恭恭敬敬地遞給溫行野：“老、老爺子，饒我，饒我！”
溫行野趕緊接過帽子：“龔大人，她年輕，不懂事。您別跟她一般計較……”
左蒼狼幫他把帽子戴好，扶着他，轉身往前走，若無其事地問：“下人越來越不像話了，轎輦也不知道跟上！”
溫行野說：“是我想自己走走，老骨頭坐不住。那龔大人是當朝御史，你怎可當街毆打！這回他回去，肯定參你！你……”
袁戲等人這時候也趕過來扶着老人，左蒼狼說：“嗯，這回是我不對。”溫行野說：“你知道就好，趕緊回府備份厚禮……”
話未落，左蒼狼接着說：“下回我把他拖到巷子裡去打。”
溫行野氣昏。
回到溫府，就接到慕容炎急詔。溫行野憂心忡忡：“我跟你一起進宮，面見陛下。”
左蒼狼拍拍他的肩，袁戲施禮：“老爺子，您放心吧，我跟將軍一起入宮。”
溫行野當然不放心，但是他老了，傷病在身，無權無勢。而且溫砌的死，是爲了向太上皇盡忠。等於當衆扇了新君一個耳光。他低下頭，發現自己其實幫不上什麼忙。他點頭，說：“袁戲，她性子不好，你一定幫襯些。”
袁戲略略有些心酸，當年橫着走的溫老爺子呵……如今會說這樣的軟話。虎目隱隱有淚，他說：“我保證。”他轉身，突然又回過頭，說：“老爺子，溫帥對我們的恩德，弟兄們都記着。”
他想說溫氏沒有落魄。可是未張嘴，眼已溼了。主樑若折，大廈便頃，這世間炎涼，遠比四季分明。
宮中早已炸開了鍋，龔大人是被擡到朝上的，文官們吵成一團。左蒼狼和袁戲到的時候，聲音倒是小了。
慕容炎拿手一指，左蒼狼跪地上。他怒道：“左蒼狼！你當街毆打御史言官，你眼裡可還有大燕王法！”
左蒼狼叩首：“臣有罪！”
慕容炎喝問：“原因？你與龔大人有何冤仇？你幾乎沒打死他！”
左蒼狼微微咬脣，那邊龔大人掙扎着坐起來：“陛下、陛下……下臣治下不嚴，奴才駕車不小心碰落溫老爺子的帽子。微臣已經賠罪，正要訓斥手下，左蒼狼突然過來。二話不說，伸手就打啊！陛下，您一定要爲老臣作主啊！老臣年過四旬，爲官十載，沒有功勞也有苦勞啊！左將軍依仗溫氏餘威，竟對老臣下此毒手……老臣不服，老臣不服啊……”
諸臣俱都是跟着申斥，旁邊袁戲怒道：“匹夫欺壓溫老爺子，將軍看不過眼，教訓兩下，何錯之有？！”
慕容炎橫了他一眼，他頓時不敢出聲。諸臣更是各種控訴，有人說此例若開、官威何存？有人說縱容兇手，律法不容。
慕容炎雙手一擡，微微向下壓。所有聲音都靜了下來，他問袁戲：“說，怎麼回事。”
袁戲這才怒道：“龔大人駕車在市集鬧市橫衝直撞，竟將溫老爺子的帽子刮落在地。溫老爺子腿腳不便，這孫子竟然安然坐於車駕之內，眼睜睜地看着溫老爺子去撿！左將軍看不過，這才動手教訓了一下……”
這話當然有誇大，諸人又要吵嚷，慕容炎目光環視，說：“諸位大人，溫老爺子今年五十有四了。家中二子皆陣亡於沙場。溫家勞苦功高，龔大人如此輕慢老將功臣，官德何存？”
龔大人當然不服，旁邊有交好的大臣道：“陛下此言，是說左將軍打得對，打得好？是說言官御史，被打成這樣慘狀，都是咎由自取？左將軍半點錯沒有？”
慕容炎看一眼他，說：“不，她當然做得不對。大燕有王法，豈容旁人擅動私刑？更何況德行有失的是朝廷命官。她本應稟奏於孤知曉，再依例法辦。孤只是想請諸位大人好好想一想。有一天你們也會老，或許不會缺胳膊少腿，但一樣會有失意，會有傷病。”
所有的朝臣都靜默下來，慕容炎的聲音迴盪在殿堂：“將軍老朽，當解甲還田、打馬歸原。你們有一天，也會退居幕後，讓出手中的權柄。後人命理難定，哪有百世錦繡的家族？有朝一日晉陽街頭，你看看你曾經保衛過的家國子民，看看曾經修造過的宮宇路橋。難道你們不希望後來的新秀在享受你們成果的同時，給予應有的尊敬嗎？難道你們希望偌大年紀，鬧市屈膝、泥中拾冠，尊嚴掃地嗎？”
諸人都低下了頭，慕容炎說：“孤意，此事左將軍確有過失，罰俸一年。且於退朝之後前往龔府，登門道歉。龔大人亦有錯，但念及傷重，不予懲治。若有再犯，兩罪並罰。日後大燕所有在朝官員車駕，如遇年高老邁的賦閒舊臣，必須緩行禮讓，不得衝撞。諸位大人意下如何？”
大家左右看看，竟然也沒什麼意見，下跪道：“陛下聖明。”
等到朝臣散盡了，左蒼狼被召到書房。慕容炎踞案高坐，她跪下：“主上。”
慕容炎起身，繞着她轉了幾圈：“晉陽城有釘子嗎？你呆在這裡就沒一天安份！”左蒼狼看見他衣角的花紋，不說話。
慕容炎說：“你要打他，非要當着所有人的面？！你就不能把他拖到沒人的地方，矇住頭再打？！”
左蒼狼一下子噴笑，看，這三觀跟我多麼像。
慕容炎也笑了，還是喝：“笑！就會惹事，你還有臉笑！等下去龔府道個歉，有點誠意。你敢再鬧妖蛾子，我把你切片煮了！”
他就站在她面前，身上的香氣飄飄浮浮，纏繞着她的魂識陷入深淵。這世上有一種人，你明知隔着雲泥山海，卻別無選擇只能去愛。日日守着無望的未來，想念，渴望。
情是無藥可醫的頑疾，先入腠理，再入肌膚，最後散於骨髓，而人沉淪其間，只能甘之如飴。□□鴆酒含笑飲，縱有神力可弒天，不敢言別離。
傍晚，左蒼狼去龔府道歉。龔大人還躺在牀上，鼻骨骨折，下顎錯位，總之傷得不輕。左蒼狼努力讓自己顯得真誠一些：“龔大人，對不起。”
龔大人哼哼了一陣，終於還是說：“免了。”
這事算是了了。一個御史大夫，一個驃騎將軍，面和心不和又怎樣，還能離咋的，將就着過唄。但從那以後，再也沒人敢對溫家人有半點不敬。