二月初二。
貴妃娘娘在清暉閣升座，着內宮六局、內侍省六局和宮正司的掌事都來聽令。
趙貴妃如舊，打扮得雍容華貴，大約是今日有不少差事要派下去，所以表情柔和，顯得端莊而親切。清暉閣內淡淡的檀香繚繞，簡直有些小興慶宮的味道。
“說不得我這些日子要討你們嫌了。如今皇后娘娘病着，燙手的山芋派到了我的手上。採選是大事，全宮都躲不了懶。左右也有宮規祖制，咱們上下都依着令行就是。再不要說以前怎樣怎樣的話，我只認白紙黑字的儀制，錯他半點兒，不論是誰，各位該怎麼處置就怎麼處置。若是事情驚動到了我這邊，那就沒法子了，宮正司的大門十二個時辰都候着呢。”
趙貴妃語氣端和，看似依足了規矩，然細品起來，一字一句殺氣騰騰。
衆掌事都是老於世故的人精，一聽這番話，頓時從檀香薰就的醺醺然中驚醒了過來。
這是在威脅咱們啊！
兩處六局加一司，十三家的當家人都有些莫名其妙。
她威脅錯人了吧？大唐後宮被裘太后執掌十幾年，已經鐵桶一般，就算被鄒皇后毀了這三年，但絕大部分還是當年裘太后的班底，守的也是裘太后的規矩。而這位太后最大的不耐煩便是宮規祖制，是以雖然沒有明文改掉，卻私下裡悄悄儉省掉了不少步驟。這是宮裡人盡皆知、心照不宣的事兒。如今，懿旨上明明是說，德妃協理後宮，貴妃主理採選。今日貴妃這一番話，卻是奔着整個後宮事務來了，大家心裡都忍不住嗤笑，也有些不解，便都去看尚宮局的趙尚宮——這既是六局的頭一位掌事，也是趙貴妃未出五服的本家姑母，按說，應該是最合適的發話人了。
趙尚宮臉上便有些掛不住。昨日千叮嚀萬囑咐，直說六局均是吃軟不吃硬的主兒，怎麼今日還是這樣任性！敢情是貴妃娘娘做得久了，什麼話都聽不進去了不成？
但事關自己，還得開口，便笑着上前一步，躬身道：“貴妃娘娘，內宮六局和內侍六局都是戰戰兢兢守規矩的人，採選期間需得要再嚴厲些，咱們也都省得，不消娘娘多費心思。只是如今這宮裡的規矩，怕也是約定俗成……”
話說到這裡，趙尚宮有些不知道怎麼往下續，便猶豫了片刻。趙貴妃放下了臉色，戴着兩隻鎏金紅寶戒指的手便拍上了椅子扶手：“如今我名不正言不順，便不能戒飭不守宮規的事體，對麼？”
這話一出口，大家臉上都露出了不以爲然。誰說那個了？幹嘛事事往那上面想？咱們分明在說太后仍在，你個做晚輩的改不得她老人家的規矩！
新上任不到半天的夏尚食便冷笑了一聲。事關太后，夏尚食可忍不下！
“貴妃娘娘，您領的鳳旨是採選事宜，咱們便只說採選事宜。採選事宜上出了差錯，後宮上下，不僅僅是我們這些人，便是妃嬪們，也由得您任打任殺。可這後宮是從太后手裡傳下來的，規矩究竟如何，太后也已經交代給了協理六宮事務的德妃娘娘。您一定要按着規矩簿子行事，也先去太后那裡請了旨，再命德妃娘娘下令遵行，咱們這些人才敢把如今已經行慣了的事再都改回去。不然，外頭不知情的不說是您循規蹈矩持禮甚端，反倒會說我們這些人挑唆不知情的主子，專門跟太后和德妃娘娘做對，要皇后娘娘的好看，這可就不好了！”
趙貴妃被這一番話氣得差點跳起來，看看不認得此人，便沉聲喝道：“這是哪局的？看着如此眼生？”
衆人心裡便冷笑一聲。這樣大的事情都不知道，這樣根底的人都不認得，還想拿規矩震懾咱們，真是嫌命長了！
趙尚宮也覺得面上無光，忙紹介道：“這是今日清晨剛奉太后懿旨上任的尚食局夏尚食，原是太后宮中的老人兒。”落後半句卻是伏在趙貴妃耳邊輕聲說的。
話攤到了明面上。
夏尚食不卑不亢地施禮：“下官今日剛上任，難怪貴妃娘娘不認得。下官名叫夏蓮芳，原本的職司是司醞司司醞。”
趙貴妃緊緊盯着夏尚食，忽然笑了一聲，伸手看看自己金鳳仙花染就的指甲，再擡頭時，一臉矜持和煦的笑容：“原來是司醞，看來太后和皇后眼前都是紅人了。採菲姑娘在你那裡可好？”
夏尚食一本正經回稟：“下官還沒得福緣見過皇后娘娘。採菲姑娘很好，謝娘娘動問。”
下站的另外十個人都忍不住心裡暗挑大拇指，不論是什麼靠山，這夏尚食的滾刀肉模樣，頗值得結交一番啊。
被她這樣一攪，貴妃娘娘看起來也沒了立威的心思，草草命香雪分配下去了各局的採選職司，再定下每日此時於清暉閣回事，便令衆人散去了。
德妃聽說此事，笑了很久。翌日便傳令下去，內宮六局內侍六局，各分一名正職掌事領着兩名下屬每日聽貴妃調遣，如有大事需要調配多人的，請持貴妃手令來尋自己說話。
如此一來，貴妃行事不見便宜，反而更加掣肘，忍不住便直奔太后那裡索要分權。
裘太后更簡單，令餘姑姑直接將她趕了出去，甩了一句：“哀家氣病了，不見！”
氣病了，三個字把貴妃直直頂到了牆上。貴妃只好硬着頭皮再去找鄒皇后。
鄒皇后卻詫異地拖着“病體”在牀上坐起來：“貴妃行事前沒有先與德妃商議麼？你比她位分高，讓她去一趟清暉閣，事情的輕重緩急明擺着，她又怎會冒天下之大不韙？”
趙貴妃悻悻而去。
事情傳到承歡殿，賢妃掩着小腹倒在牀上笑：“鄒田田果然不是什麼好人！趙若芙傻病也是多年都沒見好轉，這工夫她跑去頂頭兒得罪了太后，再奚落了皇后，然後還指着這倆人給她撐腰，真不知道她這腦袋是甚麼做的！”
明宗也在御書房拍着桌子嘆氣：“扶不上牆的東西！”轉身去了德妃那裡。
第二日德妃帶着大隊人馬看望完賢妃，便浩浩蕩蕩去了貴妃處，兩個人商議了半個上午，中午還一起用了膳，和睦親香，看得衆人都睜大了眼。
賢妃聽說後，眼睛不停地骨碌骨碌轉，半天想了起來，便笑個不停，招手叫了如意，附耳授意，如此這般。
又過了兩三日，宮裡便又有了傳言，說貴妃果然還是差一層，遭德妃降伏了。採選不僅是如今宮裡最大的事，還關係着以後宮裡的派別到底誰強誰弱。這個工夫，一應事情都要知會德妃，貴妃這主理壓根就是過場的看客，有名無實。
這個話出來，德妃處又多了幾趟奉承的人羣。貴妃宮裡則多了幾堆砸碎的瓷器。
裘太后聽說，氣得敲牀：“這是鄒田田又笨回去了，還是賢妃嫌自己做下的孽少？”
餘姑姑便口不擇言地嘆氣：“聖人裝傻裝多了，有點真的變傻了。”
裘太后回手一個爆慄敲在餘姑姑額角：“少說話你會死啊！”