晚宴？
今天連續兩場大戰之後，王宮裡還會舉行什麼晚宴？
但是事情肯定是真的，這個侍女還沒有這個膽量來欺騙我們。而且當我們回到王宮的時候，晚宴已經開始了，王宮大殿裡，擠滿了人。
十五六張案几，整整齊齊地擺放在大殿兩邊，桌子後面已經坐滿了人。竹冠王和王后正並排坐在最中間上席背後，他手下的大臣們也是兩人一桌，坐在兩邊。左首第一張桌子後面，竹剛太子一個人踞坐着。右首第一張桌子後面，也只有唐蒙將軍一個人坐在那兒。
桌子上已經擺滿了山珍野味，殿堂邊的歌舞伎也已經做好了準備。看來，這個晚宴就差我和深深公主了。我連忙幾步走進殿內，低頭行了一禮：“見過王殿下、唐將軍、各位大人。樓舉參加晚宴來遲，還望各位大人恕罪！”
竹冠王慈祥地舉了舉手，淡淡地笑道：“樓校尉不須客氣。今天你爲我們力抗強敵，保護我牂柯子民安全，戰鬥剛完顧不得休息，又到牂柯江邊爲我子民排憂解難，我們還得重重地謝你呢。今天這場晚宴，就是專門爲答謝大漢使節，而舉行的！好了樓校尉，請入席吧！”
我點頭爲禮，走到唐蒙將軍身邊，坐了下來。深深公主也走到竹剛太子下手，坐在桌後。看所有的人都已經坐定了，竹冠王將手一拍，立即有五六個侍者走上殿來，給所有人斟上美酒。樂師敲打起瓦盆，吹奏起竹弦，舞者婆娑起舞，曼妙的身子向着主客眼前流轉。
竹冠王捧起酒杯，朝我們這邊遞來，嘴裡笑道：“大漢國威廣大，天恩慈悲，不棄我邊國小民，專程派兩位大使遠道前來，通我南越諸國。我們無以爲謝，只有備上水酒一杯，祝願兩位大使路途平安，一帆風順；祝願我大漢天子福壽雙隆，國運安康；祝願我大漢子民、天下諸國子民平安盛世，無災無禍！請兩位大使，諸位大人，共飲此杯！”
聽他說起我大漢孝武天子，我和唐將軍都連忙站起身來。竹冠王說完，殿中衆人都站了起來，一個個捧起酒杯，和我們共飲了一杯。
第一杯飲完，侍者又斟上酒。竹冠王舉起酒杯，又朝我們遞來：“大漢天威廣被，大使大人情義高隆。今天一戰，多得唐將軍、樓校尉仗義出手，共抗強敵，救我子民。我牂柯舉國深記兩位大恩。有道是大恩不言謝，請兩位大使、諸位大人共飲此杯，以謝兩位大人深恩！”
大家又站起來，飲乾了杯中酒。侍者走上殿來，再次斟滿了酒。
竹冠王第三次端起酒杯，正朝我們遞來，還沒有來得及說話，忽然門口傳來一個聲音：“今日杯酌遞飲，明日屍曝荒郊，真是可悲乎，可恨乎！”
這個聲音並不大，然而傳到殿堂上，卻讓所有人都聽得清清楚楚。它低沉，而又詭異，如地獄使者的讖言，令我聽得毛骨悚然。
音樂聲戛然而止，舞者也停了下來。堂上一片寂靜，所有人都愕然停止了自己的動作，看向門口。
我卻並沒有往門口看，因爲我忽然發現，烏光一閃，目標正是襲向深深公主！那時刻，我也不知道自己的動作怎麼會這麼快的。我一個虎躍，便躍到了深深公主身邊，哐地一聲，從不離身的長劍出鞘，那烏光一下子被我釘在了地上，原來竟是一條小蛇！
直到此時，深深公主才驚叫出聲，一看我把小蛇釘在地上，鮮血直流，她又是一聲驚叫，卻一下子撲進了我的懷裡。我連忙拍拍她的背，低聲道：“不要害怕，有我在，沒事！”
竹冠王的怒喝聲傳了過來：“是誰？”
我連忙放開深深公主，正看到竹剛太子朝我看了過來。我向他歉意地笑笑，他卻和善一笑。
殿門口，一個剛毅的聲音回答起竹冠王的問話：“回大王，胡言亂語的是竹三，放蛇的也是他！我們已經抓住他了！”隨着話聲，兩個武士押着一個布衣漢子，走上殿來。
我偷眼望向竹冠王，只見這個原本十分和善的王者，此時已經是面目猙獰，青筋直冒。他一腳踏在案几上，左手叉腰，右手戟指着那個叫竹三的布衣漢子，喝道：“竹三！原來是你！難道又是你的家主叫你來的？竟敢偷襲孤王的公主，你們好大的膽子！”
我聽得一愣，偷偷問竹剛太子道：“家主？竹三的家主是誰呢？”
竹剛太子雙目圓瞪，怒不可遏，但仍然強壓怒氣，低聲告訴我：“竹三，就是竹林家的奴才！”
是他！是那個詭異的老人！我心中一凜，眼前彷彿又出現了竹林那陰陽怪氣的面孔，和他那低沉如幽靈的聲音：“叛國賊！不孝之人！”
那竹三的話音正在此時響起：“哈哈哈哈，竹冠王，你只知道我是竹林王爺的奴才，卻不知道我是誰的後代吧！你竹根一系，偷竊王位，直坐了有五六十年，你還不知足麼？竹峰先祖，我竹三今天行事不利，真不知道有沒有面目來見你了！”話音剛落，竹三的身子便軟了下去！
殿上衆人又是一驚。扶住竹三的兩個武士仔細看看，稟報道：“王上，這竹三嘴裡藏有毒藥，他自己咬破藥丸，自殺身亡了。我們監管不力，請大王降罪！”
竹冠王擺擺手：“算了！”他望望殿上的衆臣，特別盯了一眼站在我們下首的狐愚大祭祀，低聲問道：“這竹三，難道真是當初的竹峰王的後代？那竹峰王，不是已經下落不明許久了嗎？”
狐愚走出位來，躬身說道：“這竹三胡言亂語，請王上不要放在心上。當初宮廷叛亂，竹峰王下落不明，我牂柯王族人丁凋落。先竹根王稟報金獅王上，又卜卦天地，方纔毅然挑起大任，進宮爲王，這是有史記載的事情，絕非他竹三所說的什麼偷竊王位！王上您仁慈治世，待民如子，國中誰敢有異心，請大王恩准，令臣下共討之！”
衆大臣一起躬身，一齊說道：“請大王勿憂，誰有異心，我衆臣共討之！”
竹冠王搖搖頭，低聲道：“唉！召星盤，召星盤……”
一聽到召星盤幾個字，我忽然發現，竹剛太子和深深公主的臉色驀然都變得蒼白！