徐嶽樓拼勁全力，畫了兩日將一副幾近完美的畫像，便命人送至太皇太后跟前。落筆的一剎那，她壓抑不住心中的興奮和激動！前往慶壽殿主殿的路上，徐嶽樓腳步輕快，就差踮着腳尖轉兩圈了。能不開心嘛！她這兩日嘗試在畫上做人工修剪，竟然成功了！
太皇太后身邊的小宮娥看到畫像上竟然是二十餘歲左右的少婦，都忍着笑。畫得越好，便越不像太皇太后好嗎？
雲尚宮和太皇太后只露出一瞬驚訝，接着互視一眼，還沒開始贊呢，那邊太后因見不慣宮娥那副模樣，先聲道：“母后，兒臣第一次見母后時，母后就是畫上這般模樣。”她這話恭維的實在太狠，裕親王乃是太皇太后二十二時產下的第三子。婆媳二人第一次相見時，太皇太后年近四十。
但是，什麼人說出的恭維的話最令人信服？剛會說話的稚子，以及平時不會恭維人的傻憨！不夠聰明一生運氣好得沒法說的太后，在太皇太后心中正式這種形象。因此，儘管太后一語暴露自己乃徐嶽樓的幕後軍事之事，太皇太后仍笑道：“往日裡沒發現你也是個嘴角伶俐的人兒。”
太后一副呆萌狀：“恩？兒臣說了什麼伶俐的話？”
太皇太后愈發開心，掩口笑道：“行了，別在我這賣乖了。”說完，拉着雲尚宮欣賞起自己的自畫像來。
徐嶽樓壓抑不住心中的激動，太皇太后馬上就該誇自己，然後問自己爲什麼不以畫畫爲生了吧？
然，事實證明。好的開始便是成功的“一半”，這句無比正確。
太皇太后看完後，對徐嶽樓道：“是個手巧的孩子，針線做得可好？”
恩？徐嶽樓無辜地眨了眨眼，就這麼一句誇讚就完了？自己絞盡腦汁。就換來這個？她求救地望向太后。可惜，她太高估太后的智商了，太后還惦記着自己剛纔說了什麼伶俐的話呢……
她這般模樣落入太皇太后眼中，那就是不會了。老人家的臉上明顯佈滿失望和不解：“你出身農家，手又這麼巧，怎會不善女工？”
沒得到太后的指示。徐嶽樓只得自己道：“臣女會女工，但是沒有師父那般出色。其他的或多或少臣女也會，棋和廚藝例外……”
太皇太后展顏笑道：“除非太閒，誰有閒心下棋習字？至於廚藝，不是小門小戶的人家。也不用親自動手，哀家更看重女子持家有道這一點兒，你師父是哀家唯一看走眼的女子。”
雲尚宮巧笑道：“這事，老奴覺得不怪太皇太后，當然也不是楊夫人的問題。當年楊夫人只憑習字詩詞歌賦上，便壓了其他女子一頭，她不需要把她會的都告訴我們，這也是她做人的聰明之處。”
太皇太后點了點頭。卻忽然對徐嶽樓道：“嶽樓，你不用事事以你師父爲目標。無論是先前吳氏還是太后，哀家都是喜歡的。聰明能幹有聰明能幹的好。傻有傻的好，懶是要不得的是真的。”
徐嶽樓忍不住跟着她歪樓，連連點頭：“嗯嗯嗯。太皇太后明鑑！我，臣女也覺得如此。不管聰明還是笨，不停地努力是必須的。沒有付出一定沒有回報！付出了，多得多樂會兒。少得減幾分也是無礙的。”
因爲提及吳氏，太后便問了徐嶽樓對於妾室一事的想法。徐嶽樓不好直說。支支吾吾、隱晦道：“這不是男子的事麼？他們願意要就要，不願意。強塞也是討人嫌……總之，女子這邊，當順心意，額，夫君之意。如果不……”如果不再是夫妻，對方一天娶一個，都跟自己沒關係！
太皇太后瞧着她羞澀的臉龐，滿意地點了點頭。
太后見二人忽然聊到這事後，覺得不對勁，便道：“母后，你不是在說岳樓的畫麼？怎麼問她這種問題，她還是個小姑娘呢！”
太皇太后不悅地望着她，與此事上，兩個兒媳婦都走了極端，其實她都不滿意，便道：“畫有什麼好說的？哀家又看不懂。到時跟哀家年輕時確實相似，回頭哀家讓人裱起來，放在自己殿中就是了。顓兒今年都十九了，你有給他看人家嗎？在武營呆了六年，剛回京就又打了一年仗的人，認識的女子除了哀家和你就沒了吧？”
太后不甘心：“還有小柔呢……”
太皇太后再瞪：“那是重點嗎！你趕緊給他找人。你若再不找，待預兒婚事定下後，哀家就親自給顓兒找！”
……
柴預，要娶親了嗎？徐嶽樓心酸地低下頭。即使知道那不屬於自己，知道他不夠好，可是，爲什麼還會有點難過呢？不，不要這麼想。師父說得對，自己帶着這麼多要求，這麼“理智”的情感，算不得真情，算不得的，算不得的……
太皇太后將她的難過看在眼裡，記在心中。
這日傍晚，徐嶽樓本要和太后一起離去，太后卻被留下看女子畫像去了。徐嶽樓只得自己隨着宮娥往後宮側門行去，碧痕隨園在那裡等着她。一路上，低落迷茫的徐嶽樓依着規矩低頭行走，散發出一陣濃濃的哀傷。
走着走着，宮娥忽然停了下來，跪地行禮：“參見王爺。”
徐嶽樓一個不小心，撞了上去，差點把宮娥壓在身下，多虧了一隻結實有力的臂膀。徐嶽樓擡首，入目的是那雙第一眼她就沉迷的眸子。不，不一樣，如今這眸子多了幾分堅定。人，果然會成長麼？
柴預見她這般模樣，心疼道：“嶽樓，你受累了。”
噗！扇了一巴掌，再給棗兒吃的意思？徐嶽樓怒火攻心，忘記當下場所，怒吼道：“還不都拜你所賜！真不知道你到底在想什麼！”
地上兩名小宮娥不可置信地望着她，更不可置信地是，他們那個溫和卻不近人情的恭親王竟然笑了——
“生氣總比剛纔無精打采的樣子好。累的話，就好好休息，事不是一日做成的。”
徐嶽樓腹誹，我不知道麼！那什麼——“王爺要娶親了，嶽樓乃是女子，只怕不能道賀了。就在這提前給王爺道個喜，祝王爺和王妃百年好合，早生貴子。”
柴預別有意味道：“恩，你確實不能道賀。不過，你放心，我會盡量如你所願的。”
“那是你自己的願望好不？天色不早了，王爺，告辭。”徐嶽樓扔下話就走。
柴預看了半晌，發現徐嶽樓行至路口，不知道往哪邊拐，這纔想起地上還有倆人。
“起身吧，先去送徐姑娘，回太皇太后那裡後，記得主動找雲尚宮領罰。”
看了半晌戲的兩個小宮娥，立刻回神，追了上去。
好之意，衆人見徐嶽樓無精打采，紛紛以爲她今日還是沒尋找機會說出去，只說着些說服不了太皇太后也沒關係的話，因爲他們去歲到今日的賬冊已經做完。今日是在袁京的提醒下，他們開始了前年賬目的核對。幸虧兩年前徐嶽樓改革了賬房，否則光翻舊賬這活計就夠忙活上大半個月的。
夜間，徐嶽樓躺在榻上翻來複出睡不着。碧痕在外間聽見動靜，便問道：“姑娘，可是薰香不足，有蚊子？”
徐嶽樓趴在塌上，嘟囔道：“不是，心煩，還不是熱的。”
碧痕恍然，舉着油燈走進來，笑道：“那就是姑娘有心事了。姑娘不是說有事說出來，心裡就會舒坦嗎？是沒說得的人？”
徐嶽樓托腮，點頭道：“是啊。我家碧痕越來越聰明瞭，隨我。唉，要是師父在就好了。啊啊啊啊啊，神煩！”
神都煩了，那得多煩啊！碧痕看着在榻上滾來滾去的徐嶽樓，心下捉摸着，到底是什麼事讓姑娘如此心煩？她仔細回想了下，似乎今兒姑娘從宮裡出來就這樣子了。那，宮裡今兒發生了什麼……她想了半晌也想不出個所以然來，只知道今兒纔是七月十二，夫人起碼少則半個月，多則一個月才能回來。這纔不足十日，姑娘已經瘦了一圈，照這樣下去，姑娘怎麼辦？
徐嶽樓嚷道：“碧痕，陪我玩會吧，興許我心裡就舒服了。”
碧痕道：“那樣姑娘會更睡不着吧？姑娘。”
“恩，什麼事？”
碧痕猶豫再三，出了個非常蹩腳的主意：“袁大人聰明，要不，你和他說說去？”
徐嶽樓猛地坐了起來，摸了摸碧痕的額頭，再摸摸自己的。
“沒發燒啊，你說什麼胡話呢！這三更半夜的，打擾人家睡覺不說，更重要的是，他是男的啊！”
碧痕委屈道：“奴婢當然知道！可是姑娘今兒心情已經很糟了，奴婢人小又不聰明，幫不上，只能乾着急。明兒你入宮後可怎麼辦，奴婢們更是幫都沒得幫，還不得指望你自己打起十二分精神！只要你現在能安心睡，什麼法子有用就用什麼。你每次同袁大人說過話後，心情便會好起來，奴婢這纔不顧規矩——再說，咱們現在不在府裡，守着府裡的規矩做什麼。”
徐嶽樓摸了摸碧痕的腦袋，有人這麼關心自己，這讓她心情好了些許。非卿不嫁 。