閏九月的倒數第三日傍晚，徐嶽樓歸家前，吳老爹給了她個整數工錢，一百文。本月雖然還有兩日，但吳家要去吳水的外祖家，來回得三日，是以，提前給徐嶽樓放了假。
徐嶽樓把錢如數交給了徐氏，徐氏沒有推脫，笑道：“我給你攢着，攢嫁妝。”
徐嶽樓小臉一垮，可憐兮兮道：“姑姑，不要嘛！靠這錢，我估計嫁不出去了，你就得養我一輩子了。”
徐氏指了指徐嶽樓額頭，無奈道：“你啊！”
這時，有人道：“養着唄。”
徐氏和徐嶽樓紛紛回頭，見孟文嘴巴緊閉走了進來。儘管如此，剛纔的三個字出自他口中是沒有任何疑問的。徐氏扳着臉道：“你這孩子胡說什麼呢！說吧，你來找娘什麼事？”
孟文掃了一下，問道：“爹沒在？”
徐氏道：“吳水他們要去外祖家，要幫我們捎點東西到尉縣賣。你爹把稻子和玉米準備了一些，剛送過去。能多賣點錢，你的束脩就能多攢點，爭取早日把你送到縣學裡去念書。”
孟文聞言眉頭緊鎖：“大概，還差多少？”
徐氏眉頭更緊：“家裡這幾個月緊張，你也知道的。你到底有什麼事吧？”
孟文道：“孟夫子找到舉薦人了。”
徐氏心裡一陣翻騰！這叫啥命啊！月娘沒來之前，家裡攢足了錢，孟夫子尋不到舉薦人；把錢花了，舉薦人又有了。
眼見二人發愁，徐嶽樓問道：“大弟弟去縣學，一年要多少錢？什麼時候去？”
徐氏打發道：“行了，你一小孩子就別操這心了。小文，你也不用擔心，你爹回來我就跟他講。”
孟文點了點頭，扭頭對徐嶽樓道：“錢夠的話，來年開春就去。一個月的束脩三百文，其他的使用好說，就是束脩一次要交一年的。”
徐嶽樓笑着謝了他，心算了下，也就是說開春孟家至少得拿出四貫錢出來，才能供孟文吃喝一個月，外加一年的束脩。
她那便宜爹的喪事花的錢，外加自己生病這幾次，估計夠四貫了，孟家，本來是有這個錢的。她現在一個月一百文，到四貫錢，還得掙三四年……現在到過年還有三個月，不行，她得想點別的法子，爭取把這錢能補回來！
孟大鵬回來後，夫妻倆一合計，眼下離過年還有三個月，就算袁京的二兩銀子不還，加上吳家能幫忙賣的糧食，也還差兩貫錢。二人只得想法子弄錢，第二日，天剛亮夫妻倆就早早出門去了，徐氏還拿了兩個窩窩頭放在袖間。
家裡，徐嶽樓給孟曲用泥巴做了點小玩意，任他自己玩。她則和雲娘搭配，由她來操作，雲娘用力拉，兩人合作做草鞋。不過兩柱香時間，便完成了一雙。兩人合作的鞋子結實不說，徐嶽樓的小手在編織的時候把草兒捋的很順，穿起來很舒服。
末了，徐嶽樓嘆道：“要是做的漂亮點能多賣錢就好了！”這種鞋子是走泥土路穿的，通常用再喪事以及下地幹活時穿。大家圖的便宜又耐髒，做的跟繡花鞋似的，反而沒人要了。
雲娘一邊做活一邊道：“你這麼着急賺錢做什麼？”
趁着雲娘幹活時，徐嶽樓望着藍天休息會眼睛。“不掙錢，錢又不會從天上掉下來。雖然我跟我爹不是外人，但要是因爲我們的緣故，大弟沒法按時去縣學，那我們就會是外人了。”
雲娘沒聽懂她這繞來繞去的話，但見她說自己是外人，便不滿道：“你來了後，我們家有好吃的，讓你和小弟弟先挑；衣服你穿補丁少的，我穿多的；幹活時，你要麼不幹，要麼撿輕的給你做。你怎麼能說出自己是外人這種話？”
徐嶽樓心裡一陣難過：是啊，正因爲我是外人，你纔會生氣嘛。“我知道大家對我好，我就更愧疚，好像搶了不屬於我的東西，我得還回去似的。是我有點彆扭吧，我不想欠別人什麼。”
雲娘頓了頓，問道：“那你不是欠着袁京的嗎？”
“他？救了我嗎？我寧願他不救，那樣，說不定我就能在別處逍遙。呵呵，這是玩笑話，你別當真。不過，月前他來幫忙的事，我覺得那更像是他們袁家在立威。總歸，你們覺得他不差，讓他娘給拖累了。我卻一直認爲他比他娘還難纏！再者，不管他到底怎麼想，跟我都沒有關係，我得先活下去，然後找我娘。”
“姑姑是死是活都不知道，你去哪裡找？你要找姑姑，是因爲我們家人對你不夠好嗎？”
說話間，活計換徐嶽樓來做了。“唔，你去問問舅舅，看他想不想找我娘；你替我想想，我會不會想我娘？這跟這個家好不好沒關係。大姐姐，有些話我只說一次，你聽着就是了。”
“你說。”
“我呢，因爲自身的一些經歷，我要嫁的人，哪怕是瞎了瘸了，他都必須跟我是門當戶對，他的家人不反對，還只能娶我一個。否則，那我就好好掙錢，自己養活自己。袁京那種人，即使他娶我爲妻，我都不會嫁的。你懂嗎？”
雲娘低下了頭，她懂。袁京也跟她說過，他不僅會有妻子，還會有妾、有通房。孟家莊所見所聞，除了詭異的徐家，哪家哪戶不是一夫一妻的？她聽了袁京的話心裡很難受，更難受的是，袁京說她連做他的妾都不配！
淚，瞬間迷糊了雙眼。
徐嶽樓忽道：“大姐姐你不用哭。袁家會認爲咱們配不上他們，其實，他們也配不上我們。不過，咱們回頭也識字吧。認字，總沒壞處的。我告訴你噢，我跟大弟要了本書，背了十來頁了，我是要識字的！”
雲娘看着徐嶽樓不語，徐嶽樓也不再說話。二人默默合作，眼見日頭快到了正上頭，雲娘起身要去做飯。臨行前，她問道：“月娘，你說，如果徐家還是要來下聘，怎麼辦？”
“那日，不是解決這個事了嗎？”
雲娘搖頭道：“那日解決的是，你回不回徐家，我的親事，徐家沒說完呢。徐家，是門當戶對嗎？”