孟權早就白了臉，一副要撕了袁京的樣子。里長見狀往前側跨一步，把孟權擋在身後，沉聲道：“袁解元，就是皇上斷案，那也得講究證據！沒有證據，你怎麼能說我兒就是那種無恥的小人！”
周海哈哈一笑，誇張地抹了抹眼角：“證據？里長，我們請了袁京來認人，他說的話不是證據，那你還要什麼證據？讓我們去找當年受欺負的小姑娘嗎？”
袁京聞言滿目哀傷之色，以少年特有的半生不熟的“成熟”心態感慨道：“天意弄人！那位姑娘早已香消命殞，是找不來的。她兄長因爲有愧於妹妹，鬱結於心，兼之家中貧寒，已於去歲鄉試前過世了。此番進京趕考，我聽同窗說那姑娘的爹孃，因爲不到一年沒了一雙兒女，也沒活過新年。”
雲娘聞言紅了眼！多可憐的一家人啊……都怪那個壞人，她毫不猶豫自地瞪着孟權！同她一般的，還有徐嶽樓、袁京以及孟文。
孟權一樣紅着眼睛，見衆人看着自己，他怒喝道：“看什麼看！又不是我！”又不是我的錯！我也不想的，阿梅，對不起……
淚侵少年目。
里長見兒子如此，忙道：“袁解元講得好故事，那個壞了姑娘名節的人確實罪不可恕！我一直沒機會問，袁解元，你說的這個孟權，多大年紀？孟文昨日說前年十五，後又說急不得了，那到底是多大？”
袁京肯定道：“事發那年，十五。”
里長之妻立刻扯着嗓子喊道：“我兒那年只有十四！”里長得意地看着袁京，孟權早已怔住了。
袁京詭異一笑，對里長之妻道：“里長大娘，你兒子戶籍上的生辰乃是慶曆元年十二月的生辰，是知道嗎？”
徐氏一愣，第一個反駁道：“不可能能！權哥兒是慶曆二年二月二十九的生辰，這日子我不可能記錯！”
里長之妻立刻附和：“對！那日我本來是要來吃大鵬喜酒的，走到半道就腹痛，子時之前產下的兒子！”
袁京卻是不理，徑直對里長道：“這事呢，孟大哥似乎是知道的。至於他爲什麼沒說出來也不難猜，據我所知，孟大哥很孝順里長大娘呢。”
里長緊握雙手，怒不可斥道：“你胡說什麼！你們兩家不願意同我結這個親家，直說就是！何必兜這麼大圈子侮辱我家人？徐月娘沒好到我兒子非娶不可！我們走！”
突如其來的變故，即使是心思靈巧的徐氏一時都沒反應過來，這怎麼就要走了呢？婚事就算了？周海隱約猜到一些什麼，但他今年才進得孟家莊，怎麼會知曉十幾年前的事呢？只要里長是真的放棄就好。
里長不顧里長之妻反對，硬着拽着妻子朝家中奔去。里長之妻從他這問不到話，想起袁京說大兒子似乎知道，忙向屋後奔去。里長跟着她，直到她進了老大家院子這才獨自回家。
家裡，孟權追着他不停地問，到底發生了什麼事。里長內心之火無處消，惱道：“還能有什麼事！我當初給你報的，是你真實的生辰！你娘一直唸叨的，她以爲的親生兒子剛出生就死了！要不，你未及冠，就有原全的字？因爲你本來叫孟全！”
孟權呆住了……這麼說，他不是他孃親生的？他是個母不詳的人？呆住的孟權沒有聽到門外傳來的一陣聲響。
里長之妻去了長子家後，找了一圈只有腿腳有些不便的大孫女在家看家，其他人都趕集去了。她陪着孫女聊了會天，便尋思着回來張羅吃的，好給孫女送過去。在門外聽了里長的一席話，不暈倒纔怪！
孟家那邊，衆人聽完袁京的解說後，不由恍然。里長當年的**事，都是發生在徐氏嫁過來之前，她自是不知道的。孟大鵬從來不在這些事上上心，也是不知道的。周海對這一切漠不關心，只是問道：“袁解元，里長不會在我兒子的戶籍上做什麼手腳吧？”
袁京誠懇道：“周伯，這事我還真說不準，里長這人確實是個狠人。不過，我覺得周伯不用擔心，先看看周大哥怎麼說吧。”說完，直問周陽：“周大哥，你說實話，是念書有意思，還是經商有意思？”
周陽懦懦地看了看父親，又看了眼袁京，磨磨唧唧不肯言語。如此表情，已然紅果果地表露了他的想法。
周海氣道：“你個臭小子！我爲了你能有個高人一等的地位，花了大半積蓄，又讓你那舅舅坑了一部分家產，就換來你這麼個想法！我費心費力地送你去讀書做什麼！”
周陽委屈道：“我最初學字，是爲了做買賣啊！是你非讓我去參加科考的——”
周海半生就爲了周陽一個，見他這麼不爭氣，早就沒了往日的風度，在孟家四處找東西，最後抽了門栓，就要甩向周陽，讓孟大鵬攔了下來。
“周大哥，有話好好說。”
周海氣道：“還有什麼好說的！我打死這個沒腦子的畜生！”
袁京加入勸告：“周伯且慢！當今天下，商戶的地位正在逐漸提高，天波府楊家也在經商，楊夫人名下的國通號，還得了聖上的讚譽，這個你知道吧？錢也是很重要的，要地位不一定要自己去考，找個官身的親家不就好了嗎？”
周海揍不到兒子，只得消化這番話，最後道：“袁解元的意思是，里長一定會廢了我這好不容易的來的農戶身份？”
袁京笑道：“倒也不是，據我所知，改個戶籍來回跑尉縣兩次，起碼也得十日光景才能辦完。這期間，只要我中了舉，我保證里長什麼都做不了。但凡事想到最差結果，不是嗎？”
徐嶽樓扶額，又來了……大哥，你若這麼輕鬆就中舉，讓別人怎麼活？似是猜到她心中所想，袁京只是認真地看着她，彷彿在說：你錯了！我即使中舉，也不輕鬆。
徐嶽樓與他對視不超過十息，便受不住他眼中的沉重，慌忙別過臉去。
不管如何，周陽的科舉之路還得繼續着；周海是能多掙一日錢是一日，初一下午，連同孟文徐嶽樓，三人又返回了尉縣。
六日後，本次科舉的舉人排名出來了，身在縣學的孟文第一時間得知袁京中了舉，且排名前十，成爲大恆開國以來，第二個少年舉人。
天下學子的心思孟文不知道，單這尉縣縣學的學子們，尤其是年齡比袁京大的，都在捶首頓足，像月娘說得那般，恨不得買不塊豆腐撞死算了……