氧氣，氧氣……
窒息感席上心頭，沒有氧氣了，我就要死了，我——
我睜開眼，雙手卡在自己的脖子上，發什麼神經，我還沒死啊。我伸手撐成起上半身坐起來，一邊打量四周一邊接通無線電：
“‘哥利亞’呼叫‘夜鶯’，‘山雀’已單飛，完畢。”
“‘哥利亞’呼叫‘夜鶯’，‘山雀’已單飛，完畢。”
該死，無線電裡除了雜音沒有迴應，我決定每隔15分鐘就呼叫一次，直到少尉應答爲止。
這是哪？我打量四周環境，身體還隱隱作痛，腦子也有些不夠清醒，還是使用磷酸可待因留下的後遺症，希望不會上癮。鋼製牆壁，不怎麼常見的木質桌椅，我躺在沙發上，對面還有爐子，當然早已經棄之不用，但裡頭的木頭還挺新，這證明一點——加州的沿海地帶在冬季會急劇降溫，和核戰後新形成的大氣環流有關，有經驗的，在這裡起碼生活過1、2年的人都知道應該怎麼做。
這屋子有人住，主人應該還在。這麼想的時候我的目光從書櫃上落到一扇門口的一個身影上。那傢伙一言不發的看着我，眼窩深深凹陷，鼻子整個塌下去，呲牙咧嘴——一個殭屍。
“我聽到了你的呼救，哼哼打開了緊急逃生口，你自己爬了出來，我讓哼哼把你送了回來。”殭屍說完後仍舊一言不發的看着我。
我衝他點點頭，拋出我的第一個問題：“你是誰，這是哪，哼哼是誰？”
“我是普·桑迪，‘死亡’廢料處理場的管理員，這裡是‘死亡’廢料處理場的控制室和管理員休息室，哼哼是一名變種人，我對他了解不多。”
是他不是“她”和“它”，看來這名叫做普·桑迪的殭屍還挺尊重這名雄性變種人。
“哼哼並不喜歡你，”殭屍用沙啞的口音說道，“在你昏迷的4小時23分鐘47秒內他不時衝你咆哮，嘴裡邊憤憤不平的辱罵，但你什麼都不知道，睡得很熟。”我看着殭屍，不知道他說這話是什麼意思。
“那麼，”我斟酌着要不要叫他的名字“桑迪，你知道那個礦井裡有瓦納明球嗎？”
“知道，但它們從來不敢靠近我的房子，自從2只成年個體被‘馬克’－II化成灰後，”殭屍略微睜大眼睛看着我，這恐怕是他能改變表情的極限了，“你殺了它們？那些爆炸原來是你弄的？”我攤開雙手，覺得有些可笑，嗓子發乾：“你認爲我能從那裡活着出來，進去又會是爲了什麼呢，能不能先給我一杯水？”
“馬上就好。”普·桑迪轉過身進入房間，片刻後遞給我一小瓶密封的罐裝水。我看了看這瓶水，沒有開封，很新，生產日期——2207年6月9日。我把懷疑的目光投向桑迪。他擦了擦鼻子說道：“那些人每隔3個月給我送一次給養，而我負責幫他們監控這個廢料場。”
我把瓶子轉了轉，上邊沒標籤，沒有其他任何數據說明，瓶體是透明硬塑料，倒是在瓶身上寫有一行黑色的小子，包括生產日期和——“PurifiedWater（純淨水）”，除此之外什麼都沒有。我擰開塑料瓶蓋，裡邊還有一層鋁箔層封着瓶口，我有些驚訝，真正的徹底密封。
我看看桑迪，他指了指瓶蓋，我這才注意到瓶蓋上還有一個瘦一圈的凸起。“擰上去，按一下。”我照他說的做了，擰上去後把凸起按下去，之後重新擰開瓶蓋，鋁箔被凸起刺破，很平整的切口，可以喝了。
我揭掉一小片鋁箔看着，上邊還有透明膠層保護，這是在戰後，誰會有這樣的生產能力？3個月，送一次給養，我打量眼前的殭屍，沒猜錯的話，應該是一架VB－02“飛鳥”滿載給養每3個月運送一次，只有飛鳥有這樣的遠距離投送能力，和運載能力。
我環顧四周，盤算着如何殺死這個普·桑迪，如何面對那個變種人，他討厭英克雷，這一點毋庸置疑。我懷疑這個叫做桑迪的殭屍已經通知了英克雷，他現在只需要騙我離開這棟房屋，英克雷就會用電擊武器把我放倒，那些底層士兵可並不知道我的真實身份。
“英克雷？”
我慢慢站起來，裝作打量四周，準備好伸出腕刀結果了他，我相信左腿的PPK高斯手槍已經被他給卸了。
“是，英克雷，”殭屍看着我，面無表情，“你爲什麼突然站起來了？”說着慢慢看着天花板。我順着他的目光看去，一架“馬克”－I正鎖定我。這下我自然不敢動手了，乖乖的坐回沙發上，小口喝水，思考對策。
“哼哼回來了。”殭屍說着去開門，一個綠色的大塊頭從門口擠了進來，進入室內。這個變種人比門還要高上30公分左右，等於說他有2.3m左右高，身體強壯程度在變種人內也算是健壯。
變種人一進門看到我後目光就變了，從有些遲鈍的、無害的目光變成兇狠的、惡毒的目光，我感到有些摸不到頭腦，隱隱覺得這裡邊有什麼誤會。變種人氣鼓鼓的走到另一張沙發上，坐下。
“我認得你，是你，這張臉，”那個叫哼哼的變種人盯着我的臉，“讓鋼鐵兄弟會，害死了比爾。”
我？比爾？
我突然想起來了，我在避難所裡邊閒逛時，進入電梯前，那個靠在牆上休息的變種人。“你是那個靠在牆上休息的變種人，”我從沙發上站起來，“想不到你居然從威德一路逃到這兒來。”桑迪一看情況不對立刻上來打圓場：“有什麼話可以好好說，你們最好別在這個房間裡使用暴力，那臺‘馬克’－I可是會處理一切的。”
我和變種人互相瞪視着對方，又緩緩坐回到沙發上，我不知道該怎麼解釋，乾脆不解釋，把臉扭到一旁。氣氛一時間僵持下來，還是桑迪率先打破了僵局：“哼哼，我對你的瞭解也不多。不如你當着這個人的面，把事情的原委講清楚，讓我來給你評評理，”說完扭頭看着我，“我還沒請教您的名字。”
“阿卡利亞，抱歉，我只能說這麼多。”我試着活動活動關節，還好，暫時性的缺氧沒有對我的肌肉造成永久性損害，但恐怕大腦已經受到了損害，我的腦子現在還沒轉過來玩彎，還是有些渾渾僵僵，不知道眼前最要緊的事是什麼，我只得靠在沙發上，回想一些事情，讓腦子慢慢變清醒。
那名變種人，像一個孩子一樣，開始絮絮叨叨講述事情的始末，從他如何逃離到崔斯特鎮，又如何挖坑把自己埋在沙子下躲過近在咫尺的英克雷巡邏隊，一個人翻山越嶺跨越那些充滿劇毒物質和輻射的不毛之地，和浮游特、多腳獸一起捕獵，和羣居的野狗搏鬥，和湖沼蟹搏鬥並把對方變成食物，等等等等，如果把他所講的故事寫出來，那又是另一個故事了。
時間就這麼過去了有將近1個小時，中間我呼叫了少尉4次，均無人應答。
現在是2207年11月17日，加州當時時間17：33。
不過有一點我聽得再明確不過，他認爲是我耍小聰明把比爾和大部隊引出避難所，這才讓英克雷逃兵趁虛而入，最後又給鋼鐵兄弟會引路，讓他們把變種人和英克雷逃兵一網打盡。
變種人哼哼，這傢伙哼哼唧唧說完就不再吭聲，而是把臉別到一邊，還真符合他的性格。“那麼，阿卡利亞，你有什麼要說的嗎？”桑迪好像明白我懶得管這些事，“那些人就在外邊，一共3個，估計是賞金獵人，正等着你出去，好要了你的命。我想你需要有人給你提供武器和幫助，你的M72Gauss被石頭砸壞了，不是嗎？”
“你——”我又從沙發上起來，明白自己所處的情況後，老老實實坐回到座位上，“你知道的事情太多了。是，當時的情況並不是我要求的，是比爾讓我搞到一架VB－02‘飛鳥’，然後用那上邊的緊急求救信號發射器把英克雷的人給引了過來，刷了一場漂亮的伏擊。至於英克雷的逃兵趁虛而入佔領避難所，那確實是我的責任，我放跑了那名老人，還向他透露了避難所的存在。但鋼鐵兄弟會，我並不知道他們是怎麼滲透進入變種人並得到消息的。”
“你沒撒謊，”那名叫做桑迪的殭屍點點頭，看了看哼哼，“那麼，哼哼，你願意幫助這名陌生人嗎？”那個變種人等了我一眼，看着桑迪，語調仍然凶神惡煞：“哼哼原諒這傢伙，哼哼想錯了，哼哼可以幫忙。”
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