無論怎麼看吳大根都是呆頭呆腦，比他的老婆只多出一竅心思，吃罷早飯泥手泥腿地從外頭走進來，身上東一塊泥巴西一撮草屑，臉上憨厚地笑，“黃先生說你們要上山，叫我帶路咯。”
沈緋衣展顏一笑，“那就多謝了。”
吳大根把腰間的麻繩紮了，先去倉庫裡把那輛軲轆車推出，道，“看這天氣遲早要下雨，呆會兒肯定山路滑，兩位公子多加小心些。”自己‘咕咕嚕嚕’地大步往前走，沈緋衣與小嚴在後頭跟着，纔到山腳處，天空果然飄起濛濛細雨，浸得山路泥濘不堪，沈緋衣也還罷了，唯有小嚴腳下打滑，走起來十分辛苦。
一口氣登上山頭，遠遠看見那片殘磚焦瓦黑乎乎如野獸盤踞在地，依稀還能辯出先前宅子的輪廓，沈緋衣不顧到處污泥水漬，先去園子處翻了一遍，誰曉得這一翻果真找出怪事來，滿地焦木灰燼猶在，甚至園子裡的石桌石椅原樣舊貌，唯有那處地道入口卻連影子都不見。
沈緋衣心中一動，用力拍打地面，重且厚的粘土層，哪有什麼地洞在下頭。
小嚴不知就裡，見他突然呆在那裡，心裡也猜出七八分，嘆，“是不是那個墳墓口找不到了？唉，我剛纔就在想，那些人手段比閻王爺還厲害，只怕真會妖法。”
“世上真有妖法嗎？”沈緋衣道，也不起來，蹲在原地用石塊去刮腳下泥土，一直刨出個大洞來還不住手，吳大根與小嚴看他動作，像是個小孩子在認真的挖掘兔子窟，兩人面對面傻站了半天，小嚴忍不住過去蹲在他身旁，“喂，你，沒事吧？”嘴上這麼說，手上也挽起袖子，準備幫他一塊挖。
與此同時，沈緋衣不聲不響，猛地停止動作，挺身站起來。
“噯，你這個人！”小嚴嚇一跳，只好也跟着站起來，瞪他，“你得了失心瘋了？”
“你見過房屋火災嗎？”沈緋衣反問。
“咦？我當然見過。”
“那你看這裡有什麼古怪？”
“古怪？”小嚴無緣無故吃他一個難題，少不得凝神往四處打量一番，那晚他並沒有親眼見到火燒時的情形，然而從滿地狼藉中能看出其中火勢兇猛，地上不僅有燒成焦炭的木頭，也有灼成灰白的石塊，扁狀平滑些的是薰得烏黑的碎陶爛瓷，另有些疙瘩變形的卻是各種尺寸的鐵器，想是吊環窗鉤門鎖鐵皮一流物件，小嚴皺着眉頭看了許久，搖頭，“恕我眼拙，似乎沒有什麼不妥的地方。”
“那你看這裡。”沈緋衣足尖挑了剛纔他刨開的洞，示意小嚴過去。
小嚴又湊過去細看幾眼，突然一拍腦袋，“我明白了，這裡頭確實有古怪。”他擡起臉，沈緋衣也轉過頭，兩個人四雙眼，齊齊定在吳大根身上，吳大根本來在聽他們倆說話，此時見他們不約而同看到自己身上，滿臉莫名其妙，摸着頭問，“公子爺，怎麼咧？”
“你說咧？”小嚴學着他的口氣反問。
“我不知道咯。”他有些緊張，尷尬地笑，“你們要我辦的事我都辦完了，我是不是可以走咧？”
“不可以。事情沒辦完，我怎麼捨得放你走？”
“你說什麼呀，我不懂。”
“不，你懂的。你就是太懂了，所以急着想溜。”
小嚴嬉皮笑臉地阻住他去路，環抱了雙臂，“我看你本來也算是個極精明強幹的人，裝得比傻子還像是傻子，可惜成天裝模作樣，到底把腦子弄壞了，竟然想偷天換日，你打量我們全是傻子呀！”
吳大根見他風言風語話裡有話，又不知道哪裡露了餡，心裡到底還存着絲僥倖，以爲小嚴在訛他，堆起滿臉癡笑，“我的爺，你這是和我打的什麼啞謎？小人一句也聽不懂咧。”
“唉，我看你是不見棺材不落淚！”小嚴一把把他拖到沈緋衣刨的洞前面，“你小子見過宅子火燒嗎？不光是地上的東西完蛋，連泥土也免不了受到牽連，所謂上白中黑下黃，第一層燒成白灰，下頭才覆着層黑色焦土，焦土下烘得悶黃鬆幹，你自己看看，現在這裡第一層是炭土，第二層是溼泥，裡頭還埋着新鮮草根，你以爲把火災殘骸換一個地方就算完事了？憑你再怎麼厲害，都沒辦法換掉整片土地！”
一番話說得沈緋衣微笑點頭，吳大根沉了臉，陰森蠟黃的面孔上眼珠子四處轉溜，小嚴道：“咦，你還想逃不成？”他挽了袖子叉起腰，“有種就試一試！”
“嚴公子，陳公子，”那人逃不掉，逼急了，反露出笑臉，抱拳道，“何苦和小人過不去呢？我不過是個無知的鄉下人。”
“呸！你少裝大頭蒜！”
“公子，做人不能太絕了。”他嘿嘿笑，一口黃裡嵌黑的牙看得人直犯惡心，然而瞬間已斂了笑，快得像翻書，剎那後已是猙獰，“不要敬酒不吃吃罰……”說到後頭聲音已完全不同，音質尖利古怪，彷彿夜啼的貓頭鷹。
“你想幹什麼？”小嚴被他看得心頭髮怵，如同面對了一頭獸或一隻妖，獨獨不像是個人，不由後退半步，雙手護在面－前，喝：“你又想耍什麼花樣！”
吳大根桀桀地笑，五官漸漸扭曲變形，嘴裡發出的已不是人聲，配合臉上動作，像是有什麼要從裡頭擠出來，然而被皮膚緊箍住，於是在臉下蓋着另一張臉，那種重疊交錯的感覺，令小嚴根根汗毛豎起，心裡又是恐懼又是厭惡，總覺得會有東西自他身體裡竄出撲過來，情不自禁步步後退，幾乎要拔腿而逃，沈緋衣始終旁觀，忽然叫了聲：“程玉璞是你什麼人？”
只一句話，吳大根驀地怔了怔，這一瞬間，小嚴自他臉上看到了屬於人的表情，立刻勇氣大增，跳上去用力一掌，拍得吳大根腳下一個踉蹌，旁邊沈緋衣腳尖一點，已輕飄飄墜至他身旁，兩指頂了他腦後重穴，道，“好好的本事偏要裝神弄鬼，也不怕損了自己的陰騭。”
吳大根身體頓住，再不抵抗，低了頭只是不響，任小嚴竄過來在他肚子上踢了一腳，罵，“什麼東西，你也算是個人！”又問沈緋衣，“程玉璞又是誰？和他有什麼關係？”
“你去問他自己。”沈緋衣冷笑。
小嚴便又上去在吳大根肚子上捶了幾拳，喝，“你到底是什麼人？後頭還有誰在給你撐腰下令，要命的就給我說出來！”
他盛怒之下力氣不小，打得吳大根臉上一片死白，眼珠子都突出來了，居然極硬氣，就是不肯吭一聲，目光自小嚴轉到沈緋衣，滿盛怨毒，小嚴被他瞪得心裡陣陣發冷，無奈沈緋衣在那頭眉毛一挑，自己只好把脖子梗起來，狠狠含了口氣，叉腰瞪眼道：“你給我乖乖說實話，否則今天就是開膛破肚也要把答案從你嘴裡掏出來？”
吳大根冷冷地，擡頭陰森森地看了他，“你想知道嗎？”
小嚴方一愣神，睜睜地看着他的眼珠子漸漸由黑轉紅，變得如同嗜血的狼眼，透明水晶似的眼球裡豎着尖而細長的瞳仁，從裡頭漫出血光來，心裡才覺得不妙，急急道：“你怎麼了？”吳大根一聲不響，仰天往後倒下去，沈緋衣手指還抵着他重穴，吳大根便枕着他手癱軟在地，七竅裡迸出血線，氣若游絲，眼見是不能活了。
“這算是怎麼回事？”小嚴恨得直跺腳，雖然這個人不是自己親手殺的，也算是爲我而死，心裡大是負疚感，不住道，“我不過是隨口嚇唬他，這人怎麼就信了？我……”
沈緋衣已俯身過去探了吳大根脈搏，嘆，“好狠的手段。”見小嚴自責，又道，“他不是因爲怕你才尋死的，他是在害怕身後的那些人，想來此番落到我們手裡，無論說實話還是不說，那些人都不會放過他。”他勸了幾句，小嚴還是擰着眉毛滿臉懊惱，於是話題一轉，“不過他就是不說，我也能猜到他的來歷。”
小嚴果然中計，跟過來問，“他究竟是什麼來歷？還有剛纔你說的那個程玉璞是誰？”
沈緋衣不想，猶在吳大根身上搜索，半天，才淡淡道：“程玉璞是我的師叔。”
“師叔？那豈不是你本家？也是口技藝人？”
“……”沈緋衣突然閉上嘴，小嚴頓感造次，恨這張油嘴說話最不時宜，忌什麼，說什麼，也不曉得避諱體諒，他急起來真的反手給自己一個巴掌，連連賠罪，“你別生氣，我這人說話沒輕重。”
見他這樣，沈緋衣反倒不好意思，搖頭苦笑，“你也沒說錯，他就是個藝人，也是個異人，自幼他在口技上的天份就不在我父親之下，只是天生愛學些妖魔鬼怪的技倆，常以怪聲妖語唬人，世人怕什麼他學什麼，反倒不能憑本事吃飯，也成了家族裡的累贅，在我八歲的時離家出走再無消息。本來不會想起他，只是剛纔吳大根的那番腔調似曾相識，才令我想起還有這麼一個人。”
“難道真是你的師叔在與我們作對？”
“你怕我會因此徇私？且安一百個心，這個師叔本來與我不甚親近，若是真是他做出的事，別說師叔，就是我自己的祖師爺也不會手下留情。”
說話間吳大根卻又變了，渾身像浸了水又發了黴，傾刻肌膚糜爛浮出層白毛，迅速地凹隱腐爛下去，小嚴看了渾身都要發癢，不敢上去看，叫沈緋衣，“你看看這人又在怎麼了？”
“他已是個死人，還能做什麼怪？”沈緋衣也不怕髒，屈身過去細細看了會，不過半盞茶的功夫，一條漢子爛得只剩下堆骯髒污泥。
“老天爺，這算幹什麼？連死人都不肯放過。”
“不錯，他們就是連屍體也不肯留給我們。”說話間沈緋衣已取出匕首，挑開污泥，裡頭還泡着衣裳、鞋、腰繩等物，十分噁心，小嚴用袖子堵着鼻口，一個勁的跺腳，“你還碰它？也不怕連你一塊爛掉。”
“這想必是種極霸道的毒藥，從傷口裡腐蝕出來，必要見了血纔有用。”
“管它見血見肉的，你還不離得遠些。”
除了地上的爛泥和一處虛假的火災現場，兩人到底一無所獲，不免有些很不甘心，重新回到山下大道上覓了個砍柴人，吩咐他帶路去墳場，不料那人頭搖得像撥Lang鼓，一個勁道：“不成不成，那可是個邪乎地兒，閻王小鬼坐陣的地盤，殺了我也不能去。”
小嚴沒功夫和他羅嗦，直接摸出匕首架在心口上，砍柴人雙腿一軟，直挺挺跪着求饒：“兩位公子饒命，小人上有老下……”
“你給我打住，”小嚴一抹手，“知道你有老母嬌妻光屁股娃，我們也不難爲你，近到地頭時你指點個方向，我們就放你走。”砍柴人這才抖抖縮縮地在前面帶路，一口氣帶到山頂處，遠遠只見前方一陣濃煙滾滾。
“糟了，他們在燒墳地！”沈緋衣擰身躍起，再不等別人，向着煙起處飛奔而去，小嚴腳力差些，便挽了袍裾在後頭追，砍柴人是死也不肯再往前頭走了，乘機連滾帶爬逃下山。
晚了，整個墳崗子上一片火光，滿眼枯草連着焦土，熱氣燙得人近不了身。
“太狠了！”小嚴又驚又怒，呆立如木雞，問沈緋衣，“這下怎麼辦？好好的線索又被掐斷了。”
“哼，至少這次我們逼得他們也藏不住，到底露了怯，慌手慌腳的毀屍滅跡。”
“哦？”小嚴夢遊似地應了聲，此次他是受挫得狠了，一時無精打采，兩眼只定定地看着火焰，心裡像灌了鉛，沉甸甸的擡不起任何心思，足足傻站了有一個時辰，才茫然地跟了沈緋衣下山。
“別灰心，其實……”沈緋衣扭頭想勸他，可心思一轉，後半截話又咽回去，嘆，“吳大根死了，他女人卻還在村裡，咱們還可以找她去盤問。”
小嚴忽然定住腳步，雙目圓睜，被施了定身法似的再不動彈。
沈緋衣順着他目光又轉回頭，不遠處便是大片竹林子，烏壓壓地聚在山腰處，一條小徑蜿延而入，此刻路上擠滿了人，男女老少高矮胖瘦，人人手裡都不空閒，有舉着菜刀的，撐着鐵鍬的，挽着斧頭的，或者乾脆持了木棍橫在胸前，一個個橫眉冷對，咬牙切齒，眼珠子都快要瞪出血來。