旅順口，日軍第二軍第一師團司令部，三具殘缺不全的屍體擺放在師團長山地元治中將的面前。
三具屍體均被斬斷了手腳，割掉了鼻子，挖掉了眼珠，割掉了睾.丸，腹部被剖開，內臟被挖空，裡面塞滿了石頭和土塊。
司令部裡死一般的沉寂，軍官和士兵們低着頭，不忍觀看那慘不忍睹的屍身。
山地元治面無表情地掃視了一眼屍體，目光落在了一張血跡斑斑的手繪地圖上。
那是一張旅順要塞的防禦圖，上面標明瞭清軍在旅順口周邊的兵力部署和炮臺堡壘分佈。
這是一張精心繪製的地圖，繪圖者極爲專業，也極爲敬業，上面甚至標出了清軍的食堂和廁所。
旅順口是一座天然良港，是遠東最爲重要的戰略要塞之一，它與威海衛形成一雙並舉突起的犄角，一南一北，扼守渤海門戶。十多年來，大清國投入巨資，責成李鴻章在旅順口修建永久性炮臺，裝備世界上最爲先進的阿姆斯特朗海岸巨炮，將旅順口建成遠東最爲現代化的軍事堡壘。戰爭爆發前，路基炮臺已經全面竣工，而北面羣山上的防禦體系尚未完工。
事實上，作爲北洋水師的基地之一，旅順口與威海衛一樣，在修建之初，建造者就秉承了重海防輕陸地防禦的思想。面向大海的炮臺極爲堅固，架設在炮臺上的大炮火力威猛，可以控制曠闊的海面，但是，其側後方防禦極爲空虛。
清日開戰後，隨着清軍在各個戰場節節敗退，朝廷終於意識到，日軍極有可能從側後陸地對旅順發動攻擊，這纔在旅順口側後羣山上加緊修建臨時掩體和炮兵陣地，日軍花園口登陸的時候，旅順口側後防御體系基本完成。這讓李鴻章長長舒了一口氣。
然而，擺在山地元治中將面前的這張旅順防禦圖卻清晰地表明，旅順側後山體上的防禦工事，遠遠沒有完工。
其側後方面向金州方向的於大山、二龍山、案子山、土城子等隘口要塞上均只有數座臨時堡壘，甚至連戰壕後沒有，散佈在山脊上的數座炮臺沒有胸牆，無法對進攻者形成有效的阻擊。
更讓山地治元難以相信的是，旅順清軍海陸軍合計達一萬多人，大部分龜縮在旅順城和旅順口海軍基地，在周邊山體隘口上的防禦兵力極少。
這就是說，日軍可以順利地突破旅順外圍，直達城下。
身後響起了腳步聲。
“師團長，神尾君到了。”一個作戰參謀輕聲說道。
山地元治轉過身，神尾光臣身着少佐軍服，向山地元治立正敬禮。
山地治元舉手還禮：“神尾君，你現在是大佐了，不應該再佩戴少佐軍銜。”
就在不久前，大本營爲表彰神尾光臣在情報工作上取得的業績，晉升他爲大佐，這是到目前爲止，日軍情報官中的最高軍銜，距離將軍只有一步之遙。
“對不起，將軍閣下，我不配佩戴大佐軍銜！”神尾光臣望着那三具面目全非的屍體，目光陰鬱。其中一具屍體的頜下，有一顆黑痣，這是神尾光臣能夠辨認出死者的唯一信息——藤崎秀！
“神尾君，我理解你的心情。”山地元治說道：“但是，軍銜是天皇陛下的恩賜，你不應該拒絕。”
“一個眼看部下慘死卻無能爲力的長官，應該受到懲罰，而不是表彰！”神尾光臣的眼睛裡，浸出了淚水。
那三具屍體，正是他最爲得力的部下“三崎”，山崎羔三郎、鍾崎三郎、藤崎秀。
山崎羔三郎、鍾崎三郎、藤崎秀出色地完成了任務，他們混入旅順，摸清了清軍在旅順的全部部署，繪製成旅順防禦圖。在返回的時候，被清軍發現，遭到圍攻，三人爲掩護另一名日軍間諜向野堅一郎，被清軍包圍被捕。而向野堅一郎也是身受重傷，最後還是突出重圍，把防禦圖送達到了山地元治的手裡。
三崎被捕後，遭到清軍殘酷折磨，被斬斷手腳，挖去眼鼻，割去睾.丸，後被斬首。
十九世紀末的清軍仍然是一支野蠻軍隊，大清國沒有加入國際紅十字會，也沒有加入《日內瓦公約》，事實上，大清國的俘虜觀還停留在中世紀，戰勝者可以隨意處決俘虜，甚至可以隨意處決被佔領地區的百姓。因爲，在他們看來，俘虜和百姓都是他們的戰利品。
在這種思想指導下，大清國的從軍官到士兵都自然而然地認爲，對敵國俘虜實施酷刑，是合理合法的，不必爲此擔負任何道義上的責任。
而在日本，1886年，明治天皇反省國內“西南戰爭”中數以萬計生靈塗炭的慘劇，下詔日本加入歐洲國際紅十字會，簽署優待俘虜的《日內瓦公約》，誓言在戰爭中保障戰俘的基本人權，履行文明戰爭的責任和義務！
清日兩國對於戰俘的截然不同的觀念，實際上是兩個國家對於現代化認識的巨大差異。而這種差異，還將表現在政治、軍事、教育、產業、文化等等各個方面上。
在十九世紀，因循守舊的大清國所捍衛的，不僅僅是所謂天朝上國的道德典範，他同樣在捍衛野蠻的殺戮和殘忍的酷刑，包括凌遲這種慘無人道的酷刑！
山地元治擡手擦掉了神尾光臣眼角的淚水：“你的部下如果活着，他們希望看見的，絕不是你的淚水！”
“是！”神尾光臣立正說道：“將軍閣下，您希望我做什麼？”
山地元治將那張沾滿鮮血的地圖遞給了神尾光臣：“你能確信，這是你的部下繪製的嗎？”
神尾光臣接過來，鄭重地點點頭：“不錯，這是藤崎秀的親筆。將軍閣下，藤崎秀是大日本敵國最優秀的情報官，您不應該懷疑他對帝國的忠誠和精湛的業務技能！”
山地元治沉吟道：“不過，恕我直言，土城子、二龍山、案子山一線，是旅順防禦的重要隘口，清軍在這些戰略要地的防守，怎麼會如此薄弱？他們竟然連工事都沒有修築好？據我所知，早在半個月前，李鴻章就向他們的朝廷奏報，旅順要塞防禦工事全部完工。然而，這張圖卻表明，他們的工事距離完工，還差得很遠。”
神尾光臣搖頭冷笑：“將軍閣下，您對大清國的國情還不是很瞭解。在大清國，任何一項工程的建造者，工程的設計者、施工者、材料供應者、甚至是當地官員，都希望從工程中發財，工程層層轉包，工程款雁過拔毛，真正用到工程上的錢所剩無幾，施工者只能偷工減料，或者欺瞞上級，象徵性地修建幾座簡易堡壘，就交差了事。”
“大清國的腐敗盡人皆知，不過，難道大清國的官員們不知道這是國家的國防工程嗎？”
“將軍閣下，大清國的官員們沒有國家概念，在他們的心目中，這個工程不是國家的，在旅順的炮臺和在頤和園萬壽山，性質上是一樣的，都是皇帝家的私家工程，萬壽山是供皇帝遊玩的，炮臺是給皇帝看家護院的，和百姓們毫無關係。所以，大家能敷衍就敷衍，能賺錢就賺錢。”神尾光臣的眼角，露出嘲諷的冷笑。
“明白了！”山地元治冷笑：“一個沒有國家概念的民族，是野蠻的，也是不值得尊敬的！這個民族不配存活在文明世界！”
“將軍閣下，我沒明白。”神尾光臣的心中升起不詳的預感。
山地元治望着“三崎”的屍體，發出陰冷的冷笑：“神尾君，鑑於支那軍隊對我軍戰俘實施了慘無人道的虐待，我決定，徹底消滅旅順負隅頑抗之支那軍隊，大日本帝國不接受他們的投降。”
“師團長，日本簽署了《日內瓦公約》。”
“《日內瓦公約》不適用於支那軍隊！他們是野蠻人！”山地元治說道：“可恨的是，這支野蠻軍隊，竟然戰勝了大日本帝國精銳的混成旅團！”
神尾光臣大吃一驚：“將軍閣下，您說什麼？青木源的混成旅團失敗了？”
“不是失敗，是全軍覆沒！”山地元治說道：“他敗給了一個名叫周憲章的清軍將領，五千日本兒郎全部戰死！第一軍元氣大傷，現在，該是第二軍替他們報仇的時候了！”
周憲章終於成功了！神尾光臣有些絕望。
山地元治轉向作戰參謀，沉聲說道：“命令，立即發動旅順戰役。攻入旅順後，凡是旅順城內的支那人，一概格殺勿論！凡穿着平民服裝，疑爲清兵的青壯年者一律就地誅殺！”