荊園北湖西岸，韓秀才在楚王面前盡情的“表演”，壓服內部的競爭對手時，荊園北湖東岸，韓秀才的小院中，羅、童兩秀才正在小廳中等着消息。
小廳佈置的精雅。窗外便是煙波浩渺的北湖，陽春三月，如一塊鏡子，湖面發光。
羅子車頜下一顆黑痣，容貌清奇，輕鬆的道：“韓兄進入見湖閣這麼久，看來是說服楚王殿下了！”
“這是必然的。韓兄高見啊！抓得住重點，那兩個翰林經歷過什麼事？”童正言晃着大頭，說道，“子車，此次天子御青美人而昏迷，永昌公主估計是犧牲品。給天子配藥的御醫，估計也得問斬。嘶，青美人可惜啊…”
他腦海中不自覺的浮起當日所見的那個尤物美人的形象：容顏清秀幽靜，柳葉眉，雙眸剔透。身量中等，雪乳如筍，臀圓如蜜桃。十七歲的美人。
羅子車點頭，他當日一樣看着青美人，目不轉睛。嘆道：“是可惜啊！估計她也會被問斬吧…”
哼哈二將篤定韓秀才的策略會取得成功，聊天的內容，完全偏移當前的形勢。
然而，不被主意到的細節，往往是很重要的！
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三月十一日晚，天子在西苑昏迷。十二日上午，三位大學士行文昭告中外，天子無事，人心安定。稍後，朝臣們請安的奏章如潮水般涌入軍機處。
不過，天子的身體惡化，引發朝中有識之士的擔憂：國本未定。這個話題正在迅速的發酵，引發關注。
午後鶯啼燕語，三月的暖風吹拂着西苑花園中的楊樹林。楊皇后這些天一直住在西苑中。
下午三點許，楊皇后在含元殿中探望了一回沉睡中的雍治天子，摸了摸天子額頭的溫度，安靜的坐了一會兒。稍後，得到稟報，帶着宮女，太監到偏廳中見楚王。
偏殿佈置的莊重而不失生活氣息，皇家的富貴之氣，在多寶閣上陳列的器皿中展露。
楚王穿着紅色的親王常服，二十三歲的親王，容貌英俊，正等候着。他很等了一會。這時，見楊皇后從殿後轉進來，上前兩步，大禮參拜，“兒臣參見母后！”
楊皇后美眸中露出詫異的神情。她是皇后，但並非晉王、楚王的母親。楚王見她，從無今日這樣恭敬。隨即，恢復過來，伸手虛扶，溫雅的笑道：“楚王請起。”
楚王起身，和楊皇后寒暄了幾句天子的病情，“兒臣不無詔令，不能盡孝，心中悽然。今有母后日夜守着父皇，父皇肯定能得到無微不至的照料。”
又道：“二十四弟不在母后跟前，二十四弟天資聰穎，將來必定是國家棟梁。”
楊皇后臉上露出母性的光輝，更添她的雍容華貴之氣質，微笑着道：“楚王過譽了。他纔多大點。屆時，也要你們這些哥哥們幫助，愛護他。”
不鹹不淡的聊了片刻，楚王告辭。楊皇后帶着疑惑回到她在西苑暫時的住處。含元殿後的一處宮殿中，坐在椅中，微微沉思着。
她並非蠢人，楚王對她的態度似乎說明了一些問題。但是，她的首選方案當然是希望天子的病情好轉，然後，淵兒長大，繼承皇位。楚王不會以爲，做一個姿態，她就會支持他吧？
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楊皇后的疑惑，在第二天上午，蜀王求見後，得到解答。
水雲謝中，視線開闊。前方太液池中，波光粼粼。臨湖的御花園中，楊柳枝繁葉茂，綠意盈盈。
楊皇后坐在寬敞、柔軟、舒適的短塌上，微微倚着，水粉色的宮裝長袖落在扶手上，道：“恪兒，就這樣？”
塌椅旁，一名楊皇后貼身的宮女端着茶盤侍立。楊皇后不可能和成年的皇子單獨見面，這很犯忌諱。遠處，曲折的迴廊上，還有十幾名宮女、太監候着。可以看見水榭中的情況，但聽不到水榭中的聲音。
“母后，是的。”蜀王站在楊皇后身前兩米處，苦笑着回答。他昨晚的經歷，一般人想不到。
昨天晚上，楚王找到他，開出他姨娘支持其爲太子的條件：他日，尊楊皇后爲太后，封楊皇子爲親王，可作爲皇室的代表人物，參與朝政。
蜀王寧恪略等了一會，再道：“母后，昨晚除了楚王找到我以外，尹郎中，賈環都找到我。”
楊皇后微微有些驚奇，坐正身體，豐潤的美婦，好奇的道：“哦？尹先生怎麼說？”
蜀王知道旁邊的宮女是楊皇后的親信，道：“尹先生說，楚王必定會向皇后娘娘開出豐厚條件。但，繼母終究不是親生的母親。日後很難說。且等一等。
請皇后娘娘暫時不必表態。而有兩件事，則必須要儘快做：禁止永昌公主再向天子進獻美人，否則，天子遲早還會再出事。御前時，請皇后娘娘支持華相查處永昌公主涉及的玉觀音案。我會遊說華相出手。
最後，請皇后娘娘發懿旨斬青美人，杜絕後患。並以儆效尤。”
楊皇后輕輕的眨了下美眸，尹先生果然高才，分析的鞭策入裡！皇兒有他爲師，真是萬幸。
天子生病，京中奪嫡的局勢，突然就變得很緊急。而楊皇后是各方的焦點所在。她的態度至關重要。但是，對楊皇后而言，她的當務之急是什麼？
當然，是制止天子再次犯病。那麼，阻攔永昌公主繼續向天子進獻美人，和殺掉西苑中的狐媚子：青美人，纔是當務之急！
她並不需要在此時就表態。即便楚王開出非常豐厚的條件。如尹言所說：且等一等。
楊皇后得到尹言的分析，建議，心中豁然開朗，這比她當日在永壽宮中焦慮、徘徊了一晚要好的多。輕笑着問道：“那麼，恪兒，賈環又說什麼？”
賈環是讓弟子寧澄傳話，讓寧瀟幫忙和蜀王說一說他的“建議”。他欠瀟郡主一個人情。他的動作很隱蔽。像這種大事，非得本人去見蜀王，纔有足夠的說服力。不至於令蜀王心中疑慮。然而，賈環委託寧瀟出面，絕對是可以取信蜀王的。
蜀王再苦笑一聲，道：“母后，你肯定猜不到。賈環的意思和尹郎中相左：可以追究永昌公主的責任，但請不要殺青美人。他說，請蜀王殿下轉告皇后娘娘：
皇后娘娘的恩寵繫於天子一身。暫時扣押青美人，等待天子自決，豈不是萬全之策？何苦見惡於天子？可以建言，但不要代替天子做決斷。”
楊皇后禁不住蹙眉。
尹先生說的是對的。若留青美人，天子會不會繼續寵幸她呢？導致身體惡化。
但，賈環說的同樣有道理。她所有的東西、地位，都來自於天子的寵愛，擅自作出決定，殺青美人，天子會怎麼想？
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這裡，必須要解釋一下，整個事情的脈絡。
在古代醫學和信息諮詢都不發達的情況下，內媚這個詞，到底要怎麼理解？青美人的內媚之處，只有雍治天子自己知道。因爲，只有天子用過。
更關鍵的是，尹言並不知道青美人的與衆不同之處。賈環知道，是因爲錦衣衛張千戶透露的。楚王系當然是守口如瓶。
但，以尹言的智商，不可能猜不到楊皇后會猶豫。所以，他堅定的催促楊皇后，阻隔永昌公主繼續進獻；並殺青美人，以絕後患。
這是一個智謀之士，應有的水準！杜絕一切可能的風險、意外！
理由：青美人是天子昏迷的直接責任人。皇后擔憂天子，心中激憤，將其杖斃，這很正常。天子醒來，縱然心中不快，但亦有限的很。
但是…
包括尹言在內，楊皇后，蜀王等人，是認爲天子發病的原因在永昌公主持續進獻美女，還是認爲責任在青美人？都認爲責任在永昌公主！冰凍三尺，非一日之寒啊！
簡單說，對青美人的“危害”，認識不足。所以，當尹言和賈環的意見，重疊在：懲處永昌公主，分歧在：是否殺青美人時，楊皇后，要怎麼選擇？
她願不願意，爲一個不重要的青美人，引發天子的不快？
如果，楊皇后是武后那樣的狠人，青美人現在已經死了！而楊皇后是什麼性格呢？如果，尹言追隨楊皇后多年，楊皇后肯定聽他的建議。而不是，去想賈環說的有沒有道理。
但是，如果，終究只是如果。
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蜀王等楊皇后想了想，再道：“母后，賈環說，他想請母后得便，在天子面前幫他美言幾句，他還是想請天子爲他和他表妹賜婚。”
賈環的思路，實在是太爲楊皇后着想。而這個“請求”給出來，頓時讓楊皇后心中疑慮盡去。同時也是壓垮駱駝的最後一根稻草。促使楊皇后心中作出選擇。
楊皇后展顏輕笑，風情無雙，道：“呵，他倒是多情很！我是人間惆悵客。可是苦了人家姑娘等他多年啊！”點點頭，“我知道了。”
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自三月十一日晚，雍治天子昏迷，楊皇后成爲奪嫡之局的焦點人物韓謹，尹言，賈環，都意識到這一點。三人分別在楊皇后面前運作。暗鬥！
暗鬥的結果，將在不久的將來，深刻的影響到最終的結局。
三月十四日，萬衆矚目的雍治十七年的殿試結束。但是，結果並沒有立即在十五日清晨公佈。
以華墨爲首的十二名讀卷官，確定名次後，帶着皇榜，前往西苑，請天子最終定奪。而雍治天子經過四天的調養，已經恢復少許，召見重臣，開御前會議。
這一刻，西苑中，匯聚着朝堂羣臣，皇室、權貴，京中新科進士們的目光。但，衆人所關注的焦點，卻是不盡相同。