“皇……皇祖父病情如何？”朱允炆聲音顫抖着問道，他不光是聲音顫抖，渾身都在顫抖，他覺得自己要大哭，這樣才符合孝子賢孫的形象，可他又想笑，發自內心地笑……或許真的有天命吧！
這幾個月，朱元璋加緊攻勢，易儲的態勢非常明白，東宮的羣臣如同熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。
可轉眼之間，峰迴路轉，朱元璋病倒了，比上一次更加沉重……偏偏燕王朱棣不在京城，他又是名正言順的儲君，別管有多少質疑，他都毫無疑問，拿到了絕對的先手！或許也是最後的勝利！
朱允炆很想高喊一聲，向所有人宣佈，我贏了！我真的贏了！
奈何他還有這個膽子，只能提着一顆心，目不轉睛，盯着龍牀，恍惚之間，他發現老朱的手指似乎動了一下，朱允炆嚇得險些叫出來。
可朱元璋畢竟沒有醒來，太醫緩緩轉身，對朱允炆道：“殿下，聖駕賓天，就在眼前！天崩地裂，還請早做準備！”
說完這話，太醫已經是淚流滿臉，陛下死了，洪武皇帝駕崩了！
當天夜裡，景陽鐘響，一聲接着一聲，淒涼悠遠，傳遍京城……起初人們都以爲是百官早朝，還唸叨着怎麼早朝的時間又提前了？
可漸漸地有人明白了，陛下駕崩了，大明的天……塌了！
不知從哪裡傳出了哭聲，先是一家一戶，接着是一條街，一條巷子，一片坊市……所有人，不管大人還是孩子，都哭了。
老人的淚眼不停流淌，年輕人啜泣哀嚎，孩子跟着不停催淚……壓抑的氣氛，猶如泰山壓頂，每個人都有種窒息的感覺，心裡空落落的，好像有什麼東西被摘去了一般，很痛！很痛！
人們自覺打出了白幡，紮上白色的帶子，跪在院子裡，不停向瓦盆裡添加紙錢。
他們一邊哭着，一邊唸叨着，希望上天能保佑皇帝陛下。
還有人找出了家中的大誥，或者朱元璋的畫像，如果這些都沒有，那更簡單，還有紙幣呢！
那上面印着洪武天子的像。
在這個時刻，就連小小的紙幣，都變得神聖起來……老人攬着孫兒，指點着洪武皇帝的模樣，給他們講這些年的經歷，講洪武爺怎麼懲罰貪官，怎麼剝了他們的皮，講洪武爺是多麼勤政，幾十年來，御門聽政，從不懈怠。
老百姓有了事情，哪怕是丟了一頭牛，都能去找洪武爺鳴冤……洪武待百姓太好了，放在幾十年前，還是元朝統治的時候，民不聊生，生下的孩子都沒有名字，只能九四、重八這樣叫着……是咱們洪武爺，掃蕩大元，恢復了華夏衣冠，讓所有人挺直了腰桿，活出了人樣！
讓大傢伙有了尊嚴，有了面子！
那些五十歲以上的老人，真正從元朝過來的，沒有不說朱元璋好的。即便有人受到過委屈，丟了官職，甚至被強制牽走，離開了老家……可不管有再多的委屈，還能比得上元朝的時候嗎？
洪武大帝給大家的已經夠多了，至於一些其他的事情，他們根本不在乎，早就拋到了天外……
悲傷的情緒不是隻侷限在京城，而是不斷向四周擴散，不但沒有半點減弱的態勢，反而愈演愈烈……尤其是到了鄉村，那些最淳樸，最窮苦的農民，還在田地裡勞作，聽到了皇帝駕崩的消息。
紛紛痛哭哀嚎，他們抓住地上的黃土，哭得昏死過去……是洪武大帝給了他們田地，讓他們有了屬於自己的土地！
從兩宋開始，不抑兼併，到了元朝，四處跑馬圈地……幾百年了，多少代人，只能耕種地主的土地。
每年辛辛苦苦，產出的糧食，一半以上，要交給地主，家家戶戶，連粥都喝不起。
唯有洪武大帝，沒有登基之前，就推行高築牆，緩稱王，廣積糧的戰略……每到一處，朱元璋都讓手下將士耕種屯田，積累軍糧，同時抄沒元朝官吏，當地富戶的田畝，充作官田，授予無地的百姓耕種。
許多百姓，第一次擁有了屬於自己的土地，有了安身立命的本錢。
所有人的勞動熱情都被激發出來。
大傢伙收穫了糧食，除了留一點點的口糧，其餘的，只要徵用，全都交上去……沒有人會保留。
因爲大傢伙都明白一個最簡單的道理，只有朱元璋打贏了，土地才能是他們的，有了土地，就有了一切！
無數的小民百姓，就像是一個個的螞蟻，愣是堆出來一個龐然大物，赫赫大明！
歷朝歷代當中，以南伐北，奪取天下，唯有朱元璋一人而已！
這不是僥倖，想想吧，得到了田地之後，百姓會幹什麼？他們不但提供了糧食，還提供了最優質的兵源……幫着朱元璋衝鋒陷陣的士兵，就是這些農家的子弟！
誰說農民文弱，一盤散沙……只要組織起來，爆發出來的戰鬥力，翻天覆地。強悍的大元鐵騎，就是被他們給親手埋葬的。
比如同樣出身不高的劉邦，他是用約法三章，來換取民心，其餘的開國君主，手段各異。但毫無疑問，以土地來動員百姓，從來都是最管用的，也是威力最大的。
朱元璋了不起的地方在於他奪取了天下之後，依舊不改初心，針對北方地廣人稀，土地荒蕪，他招募百姓，每人授予若干田畝，三年免稅，還給耕牛農具……總之，用盡一切辦法，讓每一塊地都有人耕種，讓一個人都有田地可耕！
除了授田之外，老朱還嚴厲打擊豪強，從不手軟，或許在讀書人眼裡，包括那些史官學者，甚至是後世的專家教授，都覺得朱元璋土，不懂經濟，殘暴不仁……可誰又注意到了，朱元璋的治下，少有鉅富，也少有赤貧，國庫用度充足，對外作戰，戰無不勝。
成績是實實在在幹出來的，而不是靠着文人坐在書齋裡，胡思亂想，穿鑿附會出來的。
一句話！
雄哉！
洪武大帝！
身在鎮江的柳淳，幾乎一夜之間，就發覺整座小城都變成了白色，走在路上，沒有人笑，也沒有喧譁，至於樂器之聲，更是一點都沒有。
茶館裡，喜歡下棋的人們，也把棋盤收了起來，生怕冒犯了君父。
掌櫃的用白紙，將紅色的福字糊了起來……幾乎每一個普通人，都在用自己的方式，悼念着朱元璋。
柳淳走在街頭，有種難以形容的感覺……他早就知道朱元璋命不久矣，而且這些年老朱沒少佔他的便宜，還欺負他，恐嚇他，要把他弄到宮裡當太監……想到這些，柳淳就咬牙切齒，巴不得老朱趕快回歸蒼天才好。
可真正當朱元璋死去了，柳淳卻有種痛徹心扉的感覺……民間的反應，往往是最真實的。
百姓的悲傷，是做不了假的。
或許他們還不清楚，自己是何等幸運！
兩千年來，歷朝歷代的皇帝，都沒有像朱元璋一般愛惜普通百姓的……他們永遠失去了一位值得銘刻肺腑的君父！
柳淳從街上回來，藍新月給他準備了香燭，還有一身麻冠孝服。柳淳穿戴妥當，恭恭敬敬，跪在了朱元璋的畫像前面，一跪就是整整兩個時辰！
他跪得心甘情願，跪得理所當然！
等柳淳重新站起，他的手裡多了一樣東西，就是朱元璋最後批閱的科舉試卷，上面鮮紅的叉，是那樣醒目！
“齊泰，你死定了！”柳淳咬了咬牙，說實話，爲了靖難的大業，他都不捨得殺了齊泰，可是沒有辦法，他自己找死，那就怪不得柳淳了。
這份試卷是徐妙錦送來的，把試卷交給徐妙錦的人，正是宮裡的那個老太監！他趁着朱元璋病倒的時候，把老朱手裡的試卷偷到了懷裡，冒着性命之憂，傳了出來。終於，讓柳淳知道了朱元璋的死因……