然而,江韋卻不知自己已經被崔耕懷疑。此時此刻,他正鬼鬼祟祟地告訴崔耕一個天大的“秘密”。
“好叫越王得知,屬下找到林刺史貪污的線索了。括田令暫且不談,這端州所產的硯臺,原本都是官營,您下令每年僅能開採三十六枚端硯。然而實際上,官府所採的硯臺,卻數倍於此。”
“哦?是嗎?”崔耕還真的感興趣起來,道:“你有什麼證據?”
“林刺史既然貪污了端硯,他就得賣啊!屬下聽說,在端州仁義坊,過幾日會有個秘密的拍賣會。拍賣會上全是新產的端硯,雕得精美絕倫。參與的豪客非富即貴,價高者得。”
“果真是新產的端硯?”
崔耕是知道其中的厲害的。
端硯從唐朝初年就開始開採,那時候,端硯的礦藏豐富,大量開採。端硯既不出名,也不昂貴。所以。那時侯的端硯,僅僅粗陋簡單地雕刻,以實用爲主,賣不出價錢。
但是,到了後來,端硯的優良品質越來越受人追捧,端硯也越來越講究雕刻了,價格更是打着跟頭的往上翻。朝廷將端硯礦藏收歸官有,製作端硯的工匠,也就吃起了公家飯。
李林甫送給崔耕的硯臺,不好說是哪裡來的。但端州要是突然出現大量的,雕工精緻的端硯,那就絕對和林闖脫不了干係了。
江韋道:“錯不了,所有端硯盡皆巧奪天工,絕對是新硯。您只要拿着這些硯臺當證據,林刺史絕對百口莫辯。”
崔耕點頭道:“那一事不煩二主,這進入拍賣會的事,就交給你了。”
“王爺放心,屬下一定辦得妥妥當當。”
江韋領命而去,崔耕卻陷入了沉思之中。
據李林甫所言,長安的端硯有穩定的來路,只要有錢,就可以買到。
然而,據這身份神秘的江韋所言,端硯要拍賣所得。
江韋必在說謊。
道理很簡單,李林甫要對自己耍手段,那隻能在軍國大事上,而且不會這種無關緊要之事。
再說了,就算李林甫想欺騙自己,那也不可能親口來騙萬一計劃失敗,李林甫絕對承擔不起失敗的後果。以他的尿性,能是爲國犧牲之人?
那麼,有沒有可能,是這些端硯存在兩條銷贓渠道呢?
絕不可能。
端州出產大量額外的端硯,那是肯定的。但這種事情安全第一,如果有賣往長安的路子,.又何必在本地發賣惹人懷疑?
就算從功利的角度來講,端州山高皇帝遠的,能來什麼豪客?要拍賣也得在長安吧?
既然江韋是在說謊,那毫無疑問,他的目的,就是找個藉口,讓自己去那什麼拍賣會了。
恐怕,在這拍賣會上,這幕後黑手會現身,對自己不利。
不過,話說回來,江韋既然以端硯拍賣會爲誘餌,那些硯臺總不會是假的,這林闖……乃至這端州官場……恐怕都不大可靠啊!
想到這裡,崔耕提筆寫了一封書信,交給一個侍衛,道:“你如此這般,這般如此……”
“喏!”
……
……
第二天,江韋就把拍賣會的請帖送來了。宣稱拍賣會會在五日後開始。不過,場地有限。崔耕若想帶屬下參加,只能帶兩個人。
“兩個人?”崔耕搖頭道:“這場拍賣會,勢必得帶上江壯士你。那豈不是說,本王只能再帶一個人了?”
江韋道:“那地方龍蛇混雜,如果王爺不願意冒險的話……”
“哈哈!”崔耕連連擺手,道;“本王帶着兩個伴當闖室韋,連語言都不怎麼相通,就能據地稱王。這次去一個小小的拍賣會,又有什麼不敢的?”
說着話,崔耕拍了拍江韋的肩膀,道:“本王的意思是……江壯士你好好做,這次若真能找着林闖的罪狀,就是大功一件,本王定當不吝賞賜。”
“謝王上。”
江韋偷眼看向崔耕的面龐,暗暗尋思,恐怕這就是擅泳者溺吧,崔耕啊,崔耕,你自恃英雄蓋世,卻絕想不到,在這陰~溝裡翻了船。
然而,崔耕心裡想的卻是,本王不是對你有信心,而是對猛將辛承嗣的勇力有信心,對本王的大軍有信心。我倒要看看,你能給我整出什麼幺蛾子來!
……
……
五日後,崔耕帶着江韋和辛承嗣入端州城,來到了仁義巷。
將請帖遞上去,很快就到了會場。
裡面的人並不多,大約是五六十號,但個頂個的穿綢裹緞,氣宇不凡。
眼見崔耕進來,人們齊齊注目,一陣竊竊私語。
“這是誰啊?
“沒見過啊,不像是本地人。”
“這趙五郎是怎麼搞的?如此秘密的場合,怎麼讓個外人進來?泄露了消息怎麼辦?”
“趙五那人辦事兒一向牢靠,興許是這位值得信任呢?”
……
崔耕聽到這,又有些奇怪了。
按說,如果這拍賣會有端州刺史林闖的背景,這些人在端州城內,不至於如此膽小啊?
“誒,這位兄臺請了……”崔耕衝着一箇中年胖子微微躬身,道:“在下崔端,是從北方來咱們端州做生意的。不敢請教您貴姓高名?”
“不敢,免貴,在下姓張,叫張璞,在端州開幾個綢緞莊,勉強混口飯吃。”
“原來是張兄,我向您打聽一下,咱這拍賣會,真有上好的端硯賣?
張璞做嘬了一下牙花子,道:“這可說不好,按說,那趙五郎應該不敢騙人,尤其是一下子騙這麼多有頭有臉的。但是,話說回來,這可是上好的端硯啊,他從哪來得呢?”
崔耕道:“不是說,這事跟林刺史有關嗎?”
“嗨,你聽他吹牛。”張璞連連搖頭,道:“林刺史出身泉州林家,能看上這三瓜倆棗的?再說了,林刺史和越王是什麼關係?越王已有嚴令,限制端硯每年開採三十六枚,林刺史能故意跟越王過不去?簡直是無稽之談。”
辛承嗣冷笑着插話道:“不見得吧?林刺史若是看不是端硯的利潤,豈能看得上括田令的利潤?我可是聽說,他的括田令,執行的相當不錯呢!”
孰料,那張璞滿臉地驚訝之色,搖頭道:“什麼括田令?我沒聽說過啊!怎麼咱們端州還施行括田令了?”
“擦!這還能做得了假?那因爲括田令刺殺越王的陶三妹,不就是端州小陶莊的嗎?”
“你說這個啊!”張璞堅道:“那是下面的小吏借了括田令的名目胡作非爲,林刺史知道後,已經將其查辦了,那些田地也完全還了回去。”
……
……
辛承嗣和張璞幾乎雞同鴨講,崔耕聽了暗暗皺眉。
他暗暗尋思:張璞總不會是林闖找來,特意爲林闖說話的吧?怎麼聽他的意思,林闖似乎潔白如蓮花呢?
如果他所言爲真……這可跟自己的猜想大不相符!或者說……這端州的水,比自己想象中要深得多呢。
“端州城的諸位賢達,請了!趙五郎這廂有理了!”
正在崔耕胡思亂想之際,兩名男子走到了會場前面站定,這場拍賣會正式開始。