江都縣衙，二堂。
崔耕仔細打量着眼前這位毛遂自薦的牛四郎。
此人看年紀在三十歲左右，身量不高，面色發白，細胳膊細腿，穿一身粗布藍衫，渾身上下都透着一股頹廢漢字的勁兒。
就這德行，能想出來讓江都縣一舉奪魁的法子？
崔耕連連默唸了幾句“人不可貌相，海水不可斗量”安慰着自己，然後問道：“就是你揭了本官的榜文？”
“不才，正是在下。”牛四郎居然文縐縐起來。
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“那你到底有什麼法子能讓咱們江都縣奪冠呢？若真的可行，這十萬貫錢就是你的了。你放心，但凡有一點可取之處，本官也不吝賞賜。”
牛四郎往四下裡看了一眼，輕聲道：“崔縣令，在這說話安全吧？小的這個法子，若是被其他縣派來的奸細聽去了，那可就麻煩大了。”
崔耕：“……”
大哥，這裡是我江都縣衙的二堂，不是大街上集市裡。
爲了這點小事兒派奸細，哥們想象力很豐富啊了吧？
崔耕哭笑不得地說道：“你儘管放心，這裡都是本官信得過人。”
“那小的可就說了。”
牛四郎滿臉鄭重，很認真地說道：“小人的這個法子就是，派一些鳧水的好手，偷偷地在水中用力推船。”
“啥？”崔耕目瞪口呆。
他和他的夥計們都驚呆了。
牛四郎不無得意道：“縣尊老爺，怎麼樣？小的這個主意不錯吧？你想啊，到時候別人用三十人划船。咱們用六十人划船，人數多上一倍，咱們焉有不勝之理？”
哈哈哈~~
四周的衙役們聽完了，忍不住笑出聲來。
崔耕發現這哥們是不是來這裡裝瘋賣傻來的？
當即有些不爽地問道：“你的主意就是這個？”
牛四郎弱弱地問道：“有什麼不對的嗎？”
“對你個大頭鬼！”崔耕往四下裡一尋麼，指着一人，說道：“根海，這裡就屬你腦子最不好使，你來告訴他！”
宋根海：“……”
他對牛四郎解釋道：“牛四郎，你說讓鳧水高手在龍舟下面推船，那問題來了，到底是龍舟快呢，還是人鳧水快呢？”
牛四郎撓了撓腦袋，道：“龍舟划起來風馳電掣一般，我估摸着應該是龍舟快吧。”
“你豬腦子啊，鳧水高手們連龍舟都追不上，還推個屁船啊！”
“這……”
牛四郎恍然大悟，直羞了個滿面通紅。
但不管怎麼說，人家牛四郎是第一個前來獻計的，崔耕本着“千金市馬骨”的精神，給了他一貫錢，打發走了。
好在有了牛四郎這個示範作用，一時間，整個江都縣衙頓時門庭若市。
但凡覺得自己不含糊的，紛紛前來獻計。
其中有些人腦洞大開的程度，連崔耕都歎爲觀止。
有人說，把牛四郎的方案變通一下，鳧水高手不行，鬼神不就可以了嗎？還請崔縣令在河邊焚上一道黃表，請河神與水鬼幫忙推船。
崔耕張嘴就讓他滾蛋！
有人說，給龍舟裝上船帆，藉助風力給江都縣的龍舟隊伍幫忙。
崔耕大罵，尼瑪的，龍舟裝上船帆，還叫龍舟，還叫划龍舟嗎？
還有人提出建議，短時間內提高江都龍舟隊的實力，那是沒什麼可能了。爲今之計，只有讓對手的實力下降，比如給他們的飯食中下巴豆，或者送上若干美貌的小娘子，把他們累個腿軟腳軟。
“這什麼餿主意啊！”這下不等崔耕發飆，宋根海已經破口大罵道：“還美貌的小娘子？有這好事兒，咱們縣那些划龍舟的後生們還不得集體叛變啊，你他孃的是高郵縣派來的奸細吧？”
陳三和冷笑道：“退一萬步說，你這個計劃真的成功了，那崔縣令就成了妓館裡的龜公大茶壺，只會鄰縣那些縣令恥笑，有啥光彩的？”
“……”那人被一陣猛噴，不敢言語了。
崔耕無奈地擺了擺手，道：“領一貫錢，下去吧。”
“謝大人。”
待那人出了大堂，崔耕站起身來，嘆氣道：“這都是些什麼鳥人啊？行了，下面的人就由陳縣丞把關，本官就不盯着了，真有了靠譜的人再叫我。”
“是！”
可崔耕剛出了二堂，就被宋根海叫住了，道：“崔縣令，您看看，靠譜的人來啦！”
啊？
崔耕回頭一看，兩個老和尚出現在了自己的面前。
一個身形高大，不怒自威；一箇中等身材，滿身儒雅之氣。
正是徐敬業和駱賓王！
他趕緊上前見禮，道：“不知二位高僧光臨，崔某人有失遠迎，萬望恕罪。呃……您二位今天來找本官，是有什麼事兒吧？”
徐敬業微微一笑，道：“剛纔宋捕頭不是說了嗎？我們倆就是那個靠譜之人。”
“不會吧？你們倆對賽龍舟也有研究？”
徐敬業一捋頜下銀髯，老神在在地回了一句，“吾不善將兵而善將將。”
“啊？”
聞聽此言，崔耕不由得臉色鉅變，邀請道，“業玄大師，此地並非講話之所，還請內宅奉茶。”
“好。”
……
到了內宅，屏退所有下人。崔耕纔開口問道：“您那些手下，不是都到扶桑去了嗎？”
徐敬業道：“貧僧是有手下被崔縣令送到扶桑去了，但誰告訴你，徐某隻有這麼一支人馬的？”
“還有？”
“不錯，在揚子江畔的潘家集，老夫還有一支水軍。”
“我草，你跟我玩狡兔三窟啊？”崔耕驚呼一聲，又問道：“他們總共有多少人？”
“總共是八十七名。雖然人數不多，但俱皆精擅水戰，殺法驍勇。”
徐敬業頓了頓，喝了一口茶湯，繼續說道：“說實話，老夫剛剛兵敗的時候，確實有着東山再起的念頭。不過當了這麼多年和尚之後，已經對打打殺殺沒什麼興趣了。但那些兒郎們跟了我這麼多年，總不能落個不得善終的下場吧？所以，崔縣令當日讓小辛莊那些兄弟們去扶桑，老夫是一百個贊成。”
聽到這裡，崔耕貌似聽出了徐敬業今天來的真正目的，問道：“你是想讓潘家集的人……”
“沒錯！”
驀地，徐敬業站起身來，躬身一禮，道：“老夫想把他們託付給崔縣令！”
“這……”
說實話，崔耕心裡真點猶豫。
徐敬業造反是在十年前，當時他那些忠心部屬應該是二十多歲，三十不到。
也就是說，這些人現在應該是介於三十歲到四十歲之間，正是體力和經驗結合得最爲完美的時刻。
把這股子力量握在手裡，稍微一招兵買馬，就能聚集起幾千大軍，真是想想都有點小激動。
但是，自己現如今不過一個小小的六品江都縣令，要這麼強大的力量也沒啥用啊。
相反地，這些人中但凡有一個暴露了真實身份，還會給自己帶來滅頂之災。
從單純利弊上講，似乎……還是不收得好？但徐敬業對自己有救命之恩，好不容易開次口，自己又怎能拒絕？
徐敬業看出了崔耕心中的疑慮，大手一揮，不悅道：“怎麼？崔縣令不願意？好，老夫也不強人所難。我就不信了，天下之大，以我那些兒郎們的本領，還沒人願意收留了？”
言畢，就要轉身離去。
駱賓王趕緊把他拉住了，打圓場道：“師兄，你這是幹啥？人家崔縣令也沒說不收啊，只是想先看看他們的本領如何。俗話說貨賣與識家，但再是識家，也得先看看貨不是？”
“嗯，此言有理。”徐敬業看向崔耕，道：“崔縣令，你真的是這麼想的？”
崔耕當然明白，以徐敬業的城府，怎麼可能這麼沉不住氣？顯然，這老哥倆是一唱一和在擠兌自己呢。得，看來這事兒還沒完了。
他只得順着駱賓王給的臺階，就勢下來，點了點頭道：“不錯，本縣就是這麼想的。要是在龍舟大會上，江都縣得不了魁首的話……”
“這不用你說！”徐敬業擺手說道，“他們要是連幾個老百姓都比不過，也沒臉面要崔縣令收留了。”
駱賓王也道：“要說比別的，那些兒郎們還有失手可能，但比賽龍舟麼……他們是三個指頭抓田螺十拿九穩。”
崔耕聳聳肩：“拭目以待！”
……
……
幾天後，揚州城內突然有一個非常離奇的傳聞，傳着傳着就傳開了。
說是崔縣令懸下重賞，卻沒什麼效果。
他見不是事，就帶着手下四大金剛雍光、封常清、宋根海和周興，出了揚州城尋訪高人。
這還真是能者無所不能，怎麼就那麼巧，崔耕發現大運河邊上的一個小漁村中，百姓們盡皆身手不凡，個個浪裡白條，水上好手。
一打聽才知道，原來這個漁村的人家竟都是甘寧的後人，因爲受祖訓約束，儘管都有一身好本領，卻只是靠打漁維持生計。
結果，崔縣令虎軀一震再震三震，震得那些甘寧後人，納頭便拜，願意代表江都縣參加龍舟賽。
甘寧是誰？
他乃三國時期的東吳大將，水賊出身，曾經殺黃祖，取夷陵，百騎破曹營，把曹操殺了個心驚膽戰。孫權親口稱讚：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足可敵矣。”
這等猛人的後代，那能錯得了嗎？
江都百姓們聽聞之後，紛紛燃起了二十年來從未有過的奪冠之心，有此等甘寧後人助陣，看來咱們江都縣龍舟隊這次得魁有望啊！
當然了，也有人不以爲然甘寧的後人再厲害，也是當了十幾輩子的漁民了。賽龍舟最重要的是配合，他們根本就沒怎麼練過，又何談取勝？
不管怎麼說，甘寧後人一出，算是把龍舟大賽的氣氛給點燃了。
百姓們議論紛紛，都決定端午節去一看究竟。
……
這一日，運河邊上，各色彩棚高搭，百姓們扶老攜幼，摩肩擦踵，好不熱鬧。
橫亙着大運河搭起了一座高高的綵棚，在此地極目遠望，整個龍舟賽程盡收眼底。
張潛居中而坐，揚州官妓頭牌李雲鶯側坐相陪。
揚州的各級官員以及家眷們散坐於綵棚之內，其中包括揚州下轄六縣的縣令。
這六縣分別爲：江陽縣、天長縣、六合縣、高郵縣、海陵縣、揚子縣。
天長縣縣令裴子寬，進士出身，世家子弟，最看不慣崔耕這樣的“佞幸之徒”。
崔耕因爲“監鑄方丈鏡”得了上上考評之事，更是弄得他妒火中燒。再加上有消息傳出，因爲監築羅城有功，張潛決定今年再給他一個上上的評價考評，可把裴子寬的肺都要氣炸了。
至於其他縣令，雖然沒他那麼小心眼，但對崔耕如此大出風頭，也非常看不過眼。
大家早就暗暗商定，這場龍舟賽，不能讓崔耕好過。
裴子寬見官員們都到得差不多了，唯有江都縣令崔耕未至，頓時感覺逮着理了。
他忽然輕咳一聲，對着身旁的江陽縣令柳至仁，故作大聲叫道：“柳縣令，你看到江都崔縣令沒有？怎麼都這個時候了，他還沒到啊？”
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