李德與鮑曼互相對望，他很想讓鮑曼坐在自己身邊。長期以來，鮑曼像影子一樣跟隨希特勒。自去年十一月開始，鮑曼跟隨元首到前線出生入死，經歷了血與火的考驗，成爲名符其實的戰友和夥伴。
副元首戈林提議大家爲元首乾杯。做爲會議主持人，他得說些場面話；而做爲副手與接班人，他還得肉麻地吹捧：“爲了給德意志人民奪取生存空間，爲了保衛歐洲免遭布爾什維克的蹂躪，爲了向那些俄國鄉巴佬傳播歐洲文明，我們敬愛元首親自到前線督戰，帶領士兵們浴血奮戰，德意志人民爲自己的元首而感到自豪與榮幸。”
戈林的拍馬屁到此爲止，接下來轉入正題。他一本正經地說，今晚有三個重大議題：一是向元首彙報他們這段時間的主要工作；二是請示下一步面臨的問題和塈待解決的重大事項；第三呢？趁此機會，政治局成員爲元首接風洗塵。
戈林從眼角看到作會議記錄的鮑曼不僅不把他的重要講話記錄下來，反而轉身把屁股對準他，有點惱火，拖長了聲音說：“今天的會議很重要，請鮑曼同志做好記錄，以便於……”
“以便於個球。”鮑曼猝然爆發，把大家嚇了一跳。他揉着眼睛說他在前線煙熏火燎，眼睛看不見，不適合作會議記錄了，說着順勢把記錄本推到旁邊的裡賓特洛甫面前。裡賓特洛甫唯恐躲之不及，迅速推向閉目養神的希姆萊，希姆萊好似有第六感官，閉着眼睛準確地把本子推給戈林，戈林隨手推向下一位，猛然意識到下面是元首，又趕緊拿回來。
戈林何等聰明，馬上找到對方氣急敗壞的源頭：剛纔只顧着拍元首的馬屁，把他給忘記了哈。他不急不惱地喝了一口茶，用拌了蜜蜂屎的腔調說：“這個……還有我們的鮑曼同志，跟隨着元首到前線督戰，帶領士兵們浴血奮戰，德意志人民爲自己有這樣一個帝國辦公廳主任而感到自豪與榮幸”。
鮑曼緊巴巴的臉上出現了笑紋，他望了元首一眼，慢騰騰地打開了記錄本。大家馬上對他連捧帶損：“是啊，鮑曼同志連炮彈都不怕，還怕做個記錄嗎？”“人家在前線爬戰壕鑽鐵絲網，我們在後方住豪樓坐豪車，就不興人家耍個小孩子脾氣？”凱特爾戲謔地舉起拳頭：“向鮑曼同志學習——”大家嬉嬉哈哈地舉起了拳頭：“向鮑曼同志致敬，哈哈哈——”
半晌打瞌睡的元首開口了：“鮑曼，你在前線吃酸燕麥餅子都不怕，會議記錄這點小事算什麼。啊。你是不是想要個女秘書呀？嘿嘿？”
“哈哈哈——”在大家的鬨然大笑中，鮑曼一臉神聖地在會議記錄本上奮筆疾書起來。大家更樂了，只有希姆萊陰陽怪氣地咕嘟：“給秘書配備秘書？真是麻雀站到旗杆上——裝老鷹。”
在這一段小孩子玩過家家般的插曲後，接下來的話題嚴肅得讓人窒息。戈林彙報，大西洋上的潛艇部隊奉命在任何情況下都不得向美國軍艦開火，而美國軍艦把德國的忍讓當成軟弱可欺，公然爲英國商船護航，還擊傷了四艘德軍潛艇。海軍將領們強烈要求德軍向美宣戰，否則，大西洋海戰無法進行下去。
戈培爾彙報的內容還是種族事務部的老生常談：柏林的猶太人問題。施佩爾眉飛色舞地談到元月份產量比去年同期增長了一倍，讓元首眉開眼笑，接下來他的臉又繃緊了：約德爾彙報說，英國傘兵對法國的一次大膽襲擊中，竟然偷走了絕密的德國雷達。裡賓特洛甫談起由於元首在前線，二月份國會例會尚未召開；凱特爾說了德國各界議會的動態，要求近期召開會議。
元首調侃：“沒有胡蘿蔔照樣辦宴席，我和鮑曼不在，你們也可以召開會議的呀？”此言一出，大家譁然，立即從沙發上站起來爭相表達忠心，都說如果沒有元首掌舵，他們都不敢作主。李德心裡舒服極了。
會場上靜了一會，元首斜睨着希姆萊：“想必黨的常務副主席也會給我們帶來驚喜吧？”
希姆萊點起一根粗大的雪茄，喝了一杯紅葡萄酒，長長地出了一口氣，慢條斯里、似笑非笑地說：“我要給元首送上一份禮物，想必元首很感興趣的。”
接下來他還是抽菸喝酒，就是賣關子不往下說。大家越督促他越沉得住氣。元首強壓着不快讓他明示，他才緩緩地說出謎底，李德一聽馬上興奮異常，率先爲他鼓掌，接着掌聲雷動，把屋頂上的幾隻烏鴉驚飛了。
在李德離開的這段日子裡，希姆萊集中精力落實上次的政治局決議，大刀闊斧地完成了對黨衛軍的改造，除了諜報部門、武裝警察和武裝黨衛隊外，把種族警察和特別行動隊全部轉入預備隊，集中營看守也交給地方警察，僅此一舉，希姆萊爲元首騰出了30萬人的後備力量，元首怎能不爲他喝彩呢？
元首使勁拍着大腿，由於用力過猛，疼的他呲牙咧嘴：“30萬，我可以編一個集團軍呀。好禮物，來，希姆萊，我陪你喝一杯。”
約德爾是今天的烏鴉嘴，壞消息滾滾而來：2月份英國皇家空軍夜間轟炸了愛登、漢堡、基爾、科隆和曼海姆，他們先在城市上空扔下燃燒彈，然後威靈頓式轟炸機藉助燃燒的光亮，投下成串的炸彈。皇家空軍轟炸機還對法國布勒斯特軍港轟炸了整整九個晚上，德國軍艦“沙恩霍斯特”號和“格奈森瑙”號受到輕傷。
李德大罵了一陣新任空軍司令米爾契，罵累了，轉向下一個議題。會議一涉及到重大問題，馬上充滿了火藥味道。戈林堅持要求對美宣戰，他絮絮叨叨講述了一個小時，大家頻頻點頭，支持他的意見。
元首堅決反對在現階段與美宣戰，在這個問題上他毫不讓步，而戈林受到海軍的壓力，可能也向他們誇下海口，一定說服元首同意與美國開戰，所以不顧一切地與元首激烈辯論。
平心而論，美國欺德國太甚。大戰開始以來，美國雖然標榜爲中立國，但越來越露骨地偏向德國的敵人，以租借法案爲名，公然爲英國和蘇聯提供武器。法國投降後，英國商船被德國潛水艇的“狼羣戰術”打得幾乎要跪地求饒，山姆大叔出手相救了，先是爲英國雪裡送炭，援助了五十艘驅逐艦，後來撕下中立的外衣，赤膊上陣，直接爲英國商船護航，一直護送到英國家門口。
爲了避免製造口實，元首忍辱負重，數次駁回到雷德爾的請求，德國潛水艇在元首的嚴格命令下，不敢攻擊美國軍艦，而美國軍艦隻要一發現德國潛水艇，就會往死裡打。德國海軍眼睜睜地望着英國商船在龐大的美國海軍護送下，繞過半個地球，穿梭在各個洋麪。
身患小兒麻痹症的羅斯福總統還坐着軍艦，在大西洋與丘吉爾首相會悟。德國進攻蘇聯後，美國馬上把租借法案的範圍擴大到蘇聯，源源不斷的美國武器運往蘇聯的各大港口，兩天前，德軍不是殲滅了一支蘇聯美械集團軍嗎？
元首對潛艇戰的限令，並不爲海軍將領們所理解。試想，你正與別人打得你死我活，一位路人走過來，不由分說站到那人後邊，對你一頓拳打腳踢，你又不能還手，你說憋曲不憋曲？
戈林與元首脣槍舌劍，爭得臉紅脖子粗，爭得嗓子眼都冒煙了。戈林爲日本打抱不平：“日本軍隊正勢如破竹地挺進，新加坡、菲律賓和緬甸都落入日本人手裡，而我們卻當縮頭烏龜，打不還手，罵不還口。我們成天說洗刷了凡爾賽和約的恥辱，現在又生活在美國人給我們帶來的恥辱中。”
希姆萊幫腔：“羅斯福欺人太甚。這個華爾街金融寡頭的走狗，猶太人手裡的木偶，共濟會的總代理……”他越說越氣，破口大罵起來：“事情都壞在這個瘸子手裡，要不是他援助英國，我們早就登上了英倫三島。這個羅斯福簡直是喪門星。”
裡賓特洛甫發言支持對美開戰，連他都認爲美國的氣受夠了，只是他堅持說並不是因爲遵守三國同盟才與美國開戰的，而是因爲美國太囂張，視德國爲異類。
元首望着羣情鼎沸的政治局委員和候補委員們，感到非常孤單。好幾次他差一點屈從於大家的意見，話到嘴邊又強行嚥下去了。大家忘記了時間，忘記了吃飯，甚至忘記了上廁所，一個證據是戈林肥胖的身子在沙發上坐臥不安，等到他終於忍無可忍，奔向衛生間時，沙發上已經溼麓麓的一片。