下午，一個肥胖的身軀擠進二連連部，鮑曼來了。
李德興致勃勃地向他講述上午的戰況，可是鮑曼哭喪着臉說：“今天早上，同志們狠狠地批評了我，一年來，他們不曾這樣嚴厲過。”
李德臉上的笑容慢慢消失，響鼓不用重捶，他明白了：爲圖一時痛快，把自己暴露在最前線，實在是前所未有的冒險，難怪同志們着急。
哈羅德嗯嗯啊啊地聽電話，放下話筒，一臉沮喪地對他說：“阿道夫叔叔，父親痛斥了我，說我連累了元首。叔叔，你走吧，趁着俄國人還沒有進攻趕緊離開這裡吧。”
李德暗自苦笑着，對鮑曼說：“看來我們真應該回柏林了。”
此言一出，鮑曼馬上眉開眼笑，副官們也鬆了一口氣。畢竟大家都擔着責任。
電話又響了，陸軍哈爾德總長找元首找得很急，費盡周折，把電話打到這裡來了。
“難道他倆也勸我回去？”李德心裡嘀咕着接過電話，對方說：“我的元首，曼施坦因元帥找你找了兩天了
。”
李德心裡一樂：“你知道什麼事嗎？”
哈爾德有點難爲情：“他非要讓你去他那視察。”
“太好啦。”李德一拍大腿，對着電話裡哈哈大笑起來。
哈爾德以爲元首沒明白過來，解釋道：“我和勃勞希契說元首太忙，他竟然說，既然元首能三番五次到北方戰線和中央戰線，爲什麼不能到南方戰線來？”
李德興味盎然地說：“別說了，我現在就去。還有，我已經指揮打退了敵人的首次進攻，俄國人的攻勢很猛。我說總參謀長，有時間你和總司令也下來，不要老是窩在辦公室裡，只有深入基層才能發現問題、解決……什麼？你們已經在斯摩棱斯克的中央集團軍羣司令部？那好吧，沒事了。”
“元首保重。”電話那一頭說，此話出自哈爾德之口，着實讓李德感動了好一陣子。
放下電話，李德發現鮑曼眯縫着眼睛，便調侃地口吻道：“曼施坦因邀請我們到黑海吃魚子醬呢。”說完轉身向坑道走去。
鮑曼對元首的背影說：“我的元首，只要你別像今天這樣，端起機槍掃射就行。”
李德猛然轉身，眯縫着眼睛回答：“你的意思是讓我成天呆在後方烤火爐子？而不要和我的士兵們在一起？”
“隨你怎麼想。”鮑曼毫不示弱。
李德與“他的”士兵們道別，乘坐布倫車離開了二連陣地，奧卡河與烏帕河越來越遠，猛然炮火連天，那裡被濃煙籠罩。
在德軍45師師部，李德與卡爾梅克突擊隊和三位姑娘匯合，愛得萊德正拜麗達爲師笨手笨腳地學打槍，聽說要到南方後把槍塞到麗達手裡拍起巴掌：“太好了，吃魚子醬嘍。”
卡爾梅克突擊隊完成了清剿任務，就要歸建赫普納的第四坦克集團軍。李德假意徵詢冉妮亞的意見：“你打算隨我到南方呢，還是回柏林上班？”
冉妮亞歪斜着頭：“我要跟隨突擊隊到北方。”
李德說：“跟你的戰友們告別吧，然後跟我到南方。”他往前走了幾步，轉回身指着悶悶不樂的麗達：“帶上她。”
“遵——命”。冉妮亞狡黠地向他擠眼。
……
專機徑直往南，向克里木半島飛去。從卡盧加、奧廖爾、庫爾斯克、哈爾科夫、第聶伯羅彼得羅夫斯克一直到達辛菲羅波爾。而這條路線基本上是德軍的冬季防線。
辛菲羅波爾是一座烏克蘭南部城市，在克里米亞山脈西北麓、薩爾吉爾河畔，生產的葡萄酒非常有名，氣候溫和，風景優美，人口26萬，既是鐵路、公路及空運樞紐，又是克里米亞州首府，如今也是德軍第11集團軍司令部。
1941年9月26日，在古德里安的第2坦克集羣配合下，南方集團軍羣取得了“世界歷史上最偉大的戰役（希特勒語）——基輔會戰的勝利，66萬蘇軍和880輛坦克被德軍俘獲，蘇聯南方方面軍灰飛煙滅，司令員基爾波諾斯大將被亂槍打死，政委赫魯曉夫在最後一刻乘飛機逃跑
。
其後，南線德軍向東乘勝追擊，佔領了庫爾斯克、哈爾科夫等城市，進入了頓巴斯煤礦區，衝進塔甘羅格灣的海濱浴場城市馬裡烏波爾。在此同時，德軍11集團軍進入克里木。
克里木半島又稱克里米亞半島，位於烏克蘭南部，西、南臨黑海，東北臨亞速海，北以彼列科普地峽與烏克蘭大陸相連，這裡風景壯麗優美，氣候溫暖潮溼，是蘇聯著名的旅遊療養勝地，在果園、葡萄園和樹木的掩映下，散落着許多村莊、清真寺、修道院、俄羅斯皇家宮殿以及古希臘和中世紀的城堡。
早在10月下旬，烏克蘭和俄羅斯成爲一片澤國後，南方集團軍羣司令倫斯德元帥力主轉入防禦，爲此開會時他與中央集團軍羣司令包克元帥吵了一架。在元首的堅持下，11月上旬，東線德軍緊急構築“冬壁”冬季一事，部隊全線轉入防禦。但鑑於克里木半島的特殊位置，決定繼續採取攻勢。
克里木半島對於德國就像西班牙鬥牛士手裡的紅布一樣，希特勒把他稱作蘇軍轟炸羅馬尼亞普勒耶蒂油田的航空母艦，好幾次他從惡夢中驚醒，夢見油田成爲一片火海。爲了他少做惡夢，他把曼施坦因上將從北方調來，讓他指揮第11集團軍進攻這座陸上航空母艦。
曼施坦因率領第11集團軍向南進入了克里木半島。同其它地方一樣，連綿秋雨造成的泥淖，吞沒了部隊和裝備，部隊大量徵用了農民的馬車，陸軍軍需司令厚着臉皮說，德軍的裝甲師變成小農場主師了。到11月底，部隊克服了泥濘和秋雨，佔領了除南面的塞瓦斯托波爾要塞、和東面的刻赤半島外的地方。
……
飛機緩緩降落在辛菲羅波爾機場，遠處炮聲隆隆，空氣中夾雜着海水的鹹味和硝煙味。出於保密，沒有通知集團軍派車迎接，貝洛利用空軍副官的身份，向機場借了一輛中巴車，來到原蘇維埃糖廠、現在的德第11集團軍司令部。
一幢三層樓矗立在千瘡百孔的廠房之間，一面卐字旗在寒風裡獵獵飄揚。殘破的牆上寫着列寧經典語錄：寧要好梨一個，不要爛梨一筐……後面的話被炮火摧毀。門口哨兵見到元首時，驚駭地呆立在哨位上，直到元首一行走進司令部時還沒恢復過來——呆若木雞。
屋裡有十幾個人，電話鈴聲此起彼伏、發報機嘀嘀噠噠，一個參謀高高在上，桌子上放着椅子，椅子上摞着板凳，他站在板凳上，往牆上的大幅地圖上插小旗子。沙盤旁幾個將校在指指點點，旁邊還有個套間，歇斯底里的喊叫從裡面傳出來。
曼施坦因倒騎在椅子上，身上披着裡面是羊毛的大衣，手裡捧着用來暖手的杯子，他正爲感冒煩惱。看到來者是元首時，手中的杯子掉在地上，熱氣騰騰的開水潑灑在他的腳面上。不愧爲征服法國的戰略家，他連眉頭都沒皺一下。
屋子裡一陣乒乓聲，大家起立敬禮，然後各忙各的事情。那位表演空中雜技的牆上參謀手裡握着小旗子敬禮，然後雙手在空中劃拉着，以防掉下來。
李德向曼施坦因張開雙臂：“把我從老遠叫來，不會請吃黑海魚子醬的吧。”
“讓您喝葡萄酒。”曼施坦因笑着，李德聽來，他的笑中總是透着一股尖酸：“陸軍總部的兩個頭兒說元首失蹤了，不過還不錯，讓我給翻出來了
。哈——”
發現元首身邊的女賓，指着她們劃拉了一圈，連鮑曼和三個副官也劃拉了進去：“元首身邊女工作人員真多呀，這位是專機女招待，怎麼空降到我的司令部來了？”
愛得萊德小姐悶悶不樂地伸出手，不料將軍轉到冉妮亞跟前：“聽說東方外軍處調來了個波羅的海美女，是她吧？嗯，不錯，非常妖豔。”
冉妮亞正要張口，鮑曼搶先嘲諷道：“看來元首的一舉一動都在你的掌控之下了。”
曼施坦因裝作沒聽見，指着一邊低頭不語的麗達說：“她是誰？不會是元首的專機司機吧？”
見沒人回答，冉妮亞解釋：“她是我的服務員。”
將軍訝然：“我，一個二級上將，都沒有服務員，而一個尉官都有了服務員了。”曼施坦因驚奇地問麗達：“告訴我姑娘，你給她服務什麼呢？”
麗達一臉難堪，她給冉妮亞的服務內容除了她倆和老天知道，連元首都不知曉。
李德趕緊打圓場：“巾幗不讓鬚眉，她們是女特工。”
曼施坦因還想說什麼，李德把話題引到軍情上去了。
在使用女軍人方面，德國陸軍比歐洲任何國家都保守，不要說蘇聯，英國都有五十萬婦女服現役，雷達判讀室裡手拿長杆運籌帷幄的靚女，成爲皇家空軍的一道靚麗的風景，而同期的納粹德軍中只有十萬女兵，一半還在黨衛軍，對於曼施坦因的少見多怪，李德只當是放屁，他期待着冉妮亞替他露上一手，讓這些迂腐的軍閥見識見識。
一發炮彈在外面爆炸，那位在地圖上插旗的參謀從空中跌了下來，哐鐺一聲，牆上掛着的希特勒像掉了下來，露出下面鑲嵌進牆裡面的斯大林像，冉妮亞發現曼施坦因有意無意地偷看她，可能觀察她的腿是否發抖，身子是否顫動。
一個士兵恐慌地看了元首一眼，從地上揀起小鬍子的像片，重新掛在大鬍子上面。
冉妮亞決定露一手，眼簾微闔，朱脣微啓：“蘇軍最高統帥部炮兵預備隊來了。”
“咦？”曼施坦因警覺地望着她，楞怔了片刻後眼睛仍然盯着她，向裡面的屋子喊道：“韋勒上校，你出來一下。”
他的參謀長韋勒從裡面出來，手裡拿着一本畫冊之類的東西翻着，擡頭看到元首，手中的畫冊掉到地上。
施蒙特副官與他是老相識了，搗了他一拳：“最近還釣魚嗎？施利佩爾少將向你問好呢。”
“好什麼呀，他都成將軍了，而我還是個上校……”他說不下去了，因爲曼施坦因連咳嗽帶哼哼。
又一發炮彈爆炸，倒把韋勒炸醒了，他示意客人們稍等，從地上拾起那本書，是東方外軍處編纂的《1931年一1940年蘇聯各種火炮圖冊》。