曼施坦因喋喋不休了一陣，最後幾句話把元首說服了，他說：“想想法國戰役吧，當時，總部那些老古董們把比利時當主攻方向，只有你支持了我穿越阿登森林、繞過馬奇諾防線攻進法國的方案，結果取得了大勝。我的元首，你是統帥，我是戰略家，只要我倆聯手，年內攻下克里木完全有把握的。”
李德心裡暗暗高興，他何嘗不如此，只是激將道：“部隊全線轉攻爲守，這並不妨礙騰出兵力，在南北兩端採取行動。在最北面，我們攻佔了拉多加湖與奧涅加湖之間的林地，與芬軍會師，列寧格勒與後方只剩下了空中聯繫了，這主要是赫普納的功勞。部隊在密林和荒漠地方展開，氣候又那麼惡劣，因難是巨大的，可是他成功了。而克里木，部隊容易展開，氣候又好，我在想，我們的戰略家肯定會有所作爲的。”
曼施坦因呼地站起來，一隻碟子應聲掉在地上摔得粉碎，以至侍者往裡探頭探腦。
他高聲宣誓：“我的元首，在座的人都可以作證：如果給我兩個師，我一定全部攻佔克里木半島。”
“很好！”元首也站起來，“最好越過刻赤海峽，在高加索佔領橋頭堡，爲明年開春打好基礎。”
“是！”曼施坦因高聲回答。
李德說：“你先別激動，我還沒說完呢。如果你能完成這些任務，不要說兩個師，我給你五個師也可以。”
曼施坦因又要盡最大的肺活量高呼，李德趕快拉他坐下。
施蒙特表示擔憂：“敵人就要全面反攻，舉例說，赫普納雖然佔領了提赫文，麥列茨科夫的反攻一刻也沒停過，就是在南方，鐵木辛格在收復羅斯托夫後，向塔甘羅格猛攻，您一下子答應五個師……”
他說話時曼施坦因一直怒目而視，最後忍無可忍了，說的話不像是集團軍司令，而是錙銖必較的小財主：“住嘴，你吃着我的魚子醬，不幫忙也就算了，竟然阻撓我的好事，你跟哈爾德總長一個腔調，就會唱反調。”
李德連忙阻止，可是晚了，施蒙特從胸前扯下餐巾，就要往外走，大家連哄帶罵，參謀長上前拉住他，才讓他重新坐下。
李德嘖怪道：“施蒙特有權表達他的擔憂，一個二級上將，怎麼像小孩子一般說話？”
鮑曼用餐巾擦拭着嘴，咕嘟一句：“這純粹是他們陸軍的內部事務。”說完又舀起一勺子魚子醬。
曼施坦因也覺出自己有點過份，拿起杯子：“來，施蒙特，向你道歉，我自罰一杯。”
在元首的注視下，兩人碰杯。
……
經歷了俄羅斯北部的急風暴雪後，克里木半島簡直是暖春，軍隊把守的韃靼飯店裡，李德佔據了三樓最大的一間套房，也許是魚子醬吃得太多的緣故，儘管夜深人靜了，主人離去後客人們睡意全無，集聚到元首房間聊天、嬉鬧。
突然燈滅了，起初以爲停電了，原來整座城市都陷入黑暗，飯店服務員送蠟燭時說，德軍實行燈火管制了。
藉着燭光，李德眼光不時落在麗達臉上，他怎麼也搞不明白，如此秀麗、文靜、恬淡的臉，以鑽進冉妮亞的襠部爲樂事。
外面一陣喧鬧和哭喊，李德掀開窗簾，隱隱約約看見一長溜人影，旁邊是一隊押解兵，不時有人用手電筒照在某個人身上，李德看到燈光照射在一個年輕女人身上，女人抱着的嬰兒啼哭不止，拿手電的人大聲斥責，女人一邊哄孩子，一邊向他央求。
冉妮亞佔據了另一扇窗戶。鮑曼湊到元首跟前，往外只看了一眼便明白了怎麼回事，他在元首耳邊輕聲吐出一個詞：“猶太人。”
接着出現了這樣一幕：那個拿手電筒的人一把從女人懷裡奪去嬰兒，狠狠地摔到地上。嬰兒像夾在門縫的老鼠一樣，“吱”地一聲後永遠安靜了，女人不顧一切地撲上前，從地上撿起嬰兒搖晃着、呼喊着，又不甘心地把嘴放在嬰兒的小口上吸氣，把嬰兒硬往自己的乳.房上塞……
可憐的母親像一截木樁杵在街道中央，手電光閃過她慘白的臉，突然，她像母獅子一樣衝上去，向劊子手追去，槍響了，她跌倒在地，懷裡還緊緊抱着斷了氣的小生命。
一條光柱照射在飯店窗戶上，下面一個黨衛軍軍官對着窗戶破口大罵，罵得很難聽，還拔出手槍威脅。一半是酒精的作用，一半被剛纔一幕震驚，空軍副官貝洛竟然與下面對罵起來，這下被捅了馬蜂窩了，黨衛軍軍官一聲令下，嘩啦啦過來十幾個隊員，迅速將飯店包圍後，軍官帶領幾個士兵罵罵咧咧往樓上衝來。
鮑曼把元首拉入套間，外面只留下三對男女，門被踹開，服務員後來居上，像泥鰍一樣站到軍官面前解釋：“這是柏林來的客人，是曼施坦因請來的。”對方那裡肯聽，一把將他拉開，幾人迅速把他們圍在中間。
軍官左邊領子上四顆鑽標記，表明他是二級突擊隊大隊長，右邊領章是黑色無任何標記，表明是隸屬帝國保安局。面對三個國防軍校級軍官，他沒有一點畏難情緒，呼呼噴着酒氣，用手玩弄着手槍套釦子問道：“剛纔是那個王八蛋違犯宵禁令的？站出來。”
“王八蛋”貝洛剛上前一步，對方猝然一拳，貝洛鼻子裡流出鮮血。
貝洛要還擊，施蒙特與阿爾布雷克特從兩邊拉住他，他們相信，經過剛纔一幕，加上在元首房間撒野，他這個二級大隊長當不下去了，讓他像秋後的螞蚱一樣蹦跳幾下也好。
二級大隊長以爲他們被嚇怕了，丟下海陸空三個上校，活動着手腕走向三個姑娘：“剛纔我還看見一個紅髮美女，啊，是你。告訴我，你爲什麼違犯宵禁令呢？”
冉妮亞冷冷地看着他，麗達也冷眼旁觀，只有愛得萊德小姐直往後躲避，冉妮亞把她拉到身邊，一手搭在她肩膀上，感到她的身子像篩子一樣抖動——這次不是由於興奮，而是害怕。
二級大隊長抓着冉尼亞的下巴，食指與姆指稍稍用力，沒有出現預計的喊叫，冉妮亞還是冷冷地看着他，只是咬緊牙關，忍受着痛感。
施蒙特看不下去了，上前勸解：“我說同志，跟一個姑娘較什麼勁？時間不早了，你們也早點休息吧。”
二級大隊長放開冉妮亞的下巴，頭轉向施蒙特，上下打量了一下，嘴裡吐出雜碎：“爲什麼騾子生不出驢嗎？我告訴你，因爲騾子的逼不像逼，倒像是某個人的嘴！哈哈哈。”
他的幾個嘍羅也仰天大笑。施蒙特血往腦門上涌，阿爾布雷克特與貝洛強行按住他。
他又一次把三位上校的忍讓當成軟弱可欺，乾脆不再理會他們，重新伸手去捏冉妮亞的臉龐，她忍無可忍了，擋開了他毛絨絨的手。他生氣了，左臂勾勒起她的頭，右手放在她的胸脯上，出乎他意料之外，冉妮亞膝蓋往上一頂、縱身跳起側踢、躍起雙腳.交替直踢，右腳踢在他胸膛上，他往後蹬蹬幾步，阿爾布雷克特乘勢腳下一勾，二級大隊長兩腳朝天一屁股坐在地上。
他的手下蠢蠢欲動，一個烏克蘭民團模樣的人衝向麗達，被她一腳踢向二級大隊長，把剛爬起來的大隊長撞倒在地。剩下幾個一擁而上，麗達猛竄升又劈開雙腿落下來，踹在兩邊的嘍羅胸脯上。
門開了，一幫全副武裝的黨衛隊衝進來，把槍對準副官和姑娘們，二級大隊長第三次爬起來，大喝一聲：“把違犯宵禁令、武裝對抗黨衛隊執法人員的嫌犯押走。你倆到裡面搜查，看有沒有同黨分子。”
套間的門開了，同黨分子出現了——穿着褐色制服的鮑曼與披着墨綠色外套的元首。
二級大隊長怔忡地站着，鮑曼上前一個耳光，元首制止：“不用髒了你的手，他的手上沾滿了鮮血——婦女和嬰兒的血。”
李德背對着他，厭惡地對二級大隊長說：“你真是德意志帝國之恥。自己向你的上級請求處分吧，對他說，帝國元首和黨的書記對你們今晚的所作所爲很不滿意。”
就像夏夜裡吹過一陣寒風一樣，大家怏怏不樂。民族主義、種族主義是納粹黨的國策，就像急駛的列車需要慣性一樣，儘管最近在種族政策上作了一些調整，長期以來形成的慣性不是一下子能改變的，剎車剎得太緊，反而會翻車。
麗達冷不防插了句：“怎麼會這樣？這些人多像蘇聯內務人民委員會的人。”
冉妮亞狠狠地嗆了回去：“他們對付的是其他民族，總不至於對付自己的同胞。”
麗達一臉不解：“你是俄國人，你怎麼老說……我們？”
冉妮亞白了她一眼：“我提醒你，我是拉脫維亞人，不是俄羅斯人，這完全是兩個概念，請你記住這一點。”
“別吵了。”鮑曼斷喝，繼而對元首說，應該把今晚的事告訴給希姆萊。元首擺擺手。他要從根子上解決問題——撤銷黨衛隊秘密行動隊。