前線將士浴血奮戰，他們的元首怎麼能呆在旅館裡呢？第二天一大早，李德穿着雙倍的衣物離開韃靼飯店，回到卡恰山崖的海洋水文站。與韃靼飯店一樣，由於沒料到元首這麼快就回來，這裡只留着一個炮兵觀測員，冉妮亞重操就業，從山下老鄉那裡借了兩個火爐生上，倒也溫暖如春。
冉妮亞不冉審詢戰俘了，滿足於當好元首的私人代表、保鏢、若有若無的勤務員和非常稱心的半公開情侶。
元首來的正是時候，就在今天凌晨，期待中的蘇軍反攻開始了，而且兵力比預計的多得多，規模超出元首意料之外。
蘇軍95步兵師躍過高爾基一號要塞，穿越貝爾別克山谷，沿着平緩的山坡蜂擁而下，擁有40輛坦克的前鋒指向卡恰河北岸的馬馬沙伊拉鎮。德軍132師的戰線被割裂。
蘇紅海軍陸戰隊第8旅突然衝下山坡，兩個小時後佔領別爾別克鎮，鎮上一個連的德軍工兵正在休整，還有一所醫院，轉眼之間被洪流一般的蘇軍捲過，變成更多的無人照料的傷員
。他們像趕鴨子一樣，把德軍步兵22師趕往卡恰河。
蘇軍獨立坦克團直指東北，衝開了德軍22步兵師左翼匆匆組成的防線，兩小時內前進十五公里，在卡恰河畔的杜萬科伊鎮遇到德軍50步兵師預備團的頑強阻擊。
前線一片狼藉，煙霧瀰漫，槍聲不斷，混亂不堪：德軍有的仍在進攻，有的被包圍，大部分沿着海濱北逃，一直逃過卡恰河才喘氣。
李德怒從心頭起，拿起電話對曼施坦因一頓劈頭蓋臉的臭罵。
曼施坦因委曲地說：“我的元首，敵人不是你估計的一個師，而是三個師。昨天我把敵人反攻的消息透露給了團長一級的，但你知道，如果再往下傳達，很可能泄密。”
元首沒聲好氣地說：“就算敵人有三個師，我們也有三個師，一對一還頂不住敵人的進攻嗎？”
電話那頭笑出聲來：“我的元首啊，你可能氣糊塗了，你難道忘記了你說的話了？是你讓我們欲擒故縱的。”
元首竟然無言以對了，曼施坦因關切地問道：“元首，你還發燒嗎？我馬上派出最好的軍醫來。”
如果不是他的話裡的嘲諷味道，僅僅憑這一句話，元首肯定會感動的。
李德把望遠鏡扔給冉妮亞，坐在火爐上烤起火來，對她發牢騷：“我不再看亂哄哄的戰場了，免得生氣。”
“曼施坦因是德軍最優秀的戰略家，擅於指揮裝甲部隊大兵團作戰，性格堅韌，目光遠大，精於奇襲和強攻，有他在，你儘可以掌握大方向就行了，何必讓自己受累。”冉妮亞勸他，端來開水，把藥丟進他嘴裡，他顯得十分配合。
元首嚥下藥片，咳嗽了幾聲後，不無嫉妒地說：“你把他捧上天了，那我算什麼？”
她滿面笑紋，把一勺子水喂到他嘴裡：“你是當今世界上最偉大的統帥，是革命家、思想家、政治家、藝術家、建築師、畫家……”
李德起身：“你擠兌我？”
她格格笑着，邊說邊跑：“還有，講演家、素食家、嘿嘿，吹牛家、撒謊家。”
元首抓住她，她勾過他的頭，在耳邊說：“還是濫交家、獵豔家、嫖客、舔……哈哈，哎喲——”
打盹的鮑曼猛然驚醒，看到打情罵俏的他倆，撇了下嘴，變換了一下姿勢後繼續做美夢。
施蒙特站在發報機前，用手梳理着一長條電文，海軍副官拿着一面小鏡子照着，用手掐臉上的粉刺。冉妮亞捅他：“那會留下疤痕的。”
專注於美容的他頭也不轉地說：“我的美女，我聽說拉脫維亞女多男少，要不要我給你介紹個德國小夥呀？”
“有屁就放。”她歪頭望着他。
“我給你介紹個一臉疤痕的
。”海軍副官斜視她，瞟見她旁邊站着元首，唬得趕緊站立起來，鏡子掉到地上摔個粉碎。
元首給他安排工作：“阿爾布雷克特中校，你到30軍司令部把曼施坦因上將叫來，告訴他到主攻方向上來指揮戰鬥。”
李德又拉着冉妮亞到觀察哨，不用望遠鏡也能看清下面煙霧瀰漫的戰場。一輛蘇軍坦克小心翼翼地涉冰過河，其它坦克一溜停在河邊，李德生悶氣說，俄軍坦克簡直像接受檢閱一般，德軍炮兵一言不發。
打頭的坦克快到達對岸時冰層破裂了，坦克屁股先浸入水中，接着整個身子悄無聲息地掉進水裡，連浪花都沒激起來。
聽到觀察站的軍官議論：昨晚曼施坦因上將親自踏冰測量過，斷定坦克會掉下去。
冉妮亞借題發揮：“聽到了吧，人家一切都安排好了，你只管抓大事就行了。”
李德撅嘴：“瞧你說的，眼前這個誘敵方案還不是我的主意？”
“是你的主意，但是具體落實還得依靠職業軍人。”冉妮亞道，一陣冷風吹來，她抓住元首的胳膊。
李德不以爲然地哼了聲：“作戰指揮不過是小事，人人都會的，就是把你放在指揮的位置上，說不定比別人更好。”
冉妮亞發現他今早有點不對勁，摸摸頭，不燙，半晌她總算明白過來了：我的元首喲，你是不是想過一把作戰指揮的癮呀？
她扭動腰肢轉回房間，一會兒出來了，身後跟着施蒙特，把一份電報遞給元首。
李德接過來瞅了一眼，頓時心花怒放，在施蒙特面前儘量抑制着，等待他轉身離開後，他一把抱起冉妮亞轉了十幾圈，放下時兩人癱軟在地。
冉妮亞搶過電文，故意念出聲來：“鑑於南方戰事緊急，北部戰事本人無暇顧及，請元首暫時委託他人全權處理，本人相信，有元首督軍，定能大獲全勝，云云。落款是第11集團軍司令曼施坦因。”
元首猛地躍起，幾大步走入房間，對兩個副官和幾個警衛大聲宣佈：“上將在南方遇到困難，讓我擇良將指揮這邊的戰事，你們誰願意代理指揮？”
大家不敢吱聲，角落裡傳來鮑曼睡意朦朧的聲音：“他分明是讓你指揮，我以政治局常委的名義請求你接任指揮，大家同意不同意？”未等大家表態，他率先拍起巴掌。
大家一陣叫好聲，施蒙特站到了椅子上高呼：“元首萬歲。我提議冉妮亞擔任參謀長。”
“哈哈哈，堅決執行參謀長的一切命令。”大家起鬨。
冉妮亞也爬上桌子：“我提議鮑曼主任當政委，嘿嘿。”
鮑曼走到大家面前，拍拍這個的肩膀，握住那個的手，裝腔作勢地勉勵大家奮勇殺敵，再立新功。大家鬨笑之餘開始惡作劇，施蒙特把一枚從蘇軍死人堆裡拾來的紅旗勳章別在他肩膀上，海軍副官剪了個黃色五角星貼到他的袖口上，大家笑成一團，連元首也直抹眼淚。
李德發佈第一個命令就遭到抵制，他命令大家都戴上鋼盔，鮑曼嚷嚷他的頭太大，戴不進去，元首說了句：你的腦袋只適合戴行軍鍋，馬上有人把行軍鍋拿到他面前
。
元首的第二道命令得到不折不扣的執行：施蒙特和阿爾布雷克特分別去請13師和25師的師長。
半個小時後，兩位裝甲師師長把車停在崖壁下面艱難地爬陡坡。13師師長滿臉橫肉，臉上貼着膠布，如果脫下軍裝，活脫脫一副黑社會老大的形象。25師師長與此相反，白淨的臉上戴着眼鏡，像慕尼黑大學的生物學教授。
兩人喘着粗氣，猛然看見元首時屏住了呼吸，一個的滿臉橫肉變形了，另一個的眼鏡掉到鼻樑下，他們壓根兒也沒想到元首會出現在槍林彈雨的前沿陣地，換句話說，集團軍保衛處的保密工作做到家了。
李德領着兩位站到觀察站的位置，手指着下面的戰場，向他們交待任務，師長們時而點頭，時而爭執，時而搖頭，時而沉默，冉妮亞和副官們遠遠站着，直到元首向她招手。
她走上前，兩位師長目不轉睛地望着她，元首果真介紹說：“這是我的參謀長，二位有什麼事儘管可以找她。”
兩人面面相覷，滿臉橫肉向元首嚷嚷：“我的元首，什麼時候國防軍有女參謀長了？這不是添亂嗎。”
另一位用不信任的語調發問：“請問參謀長先生、女士，25師首次攻擊應該投入多少兵力，我指的是比例。”
冉妮亞輕鬆地回答：“那要看師長大人你的習慣。”
師長以爲她回答不出才如此推託，詭異地一笑後說：“我打算把全部兵力都投入戰鬥，我說的是全部。”
冉妮亞仍舊不緊不慢地說：“我看可以，因爲你如此顧頭不顧尾，說明你把步兵73，或46師偷偷調來爲你殿後。”
師長往上推了下眼鏡，沒聲好氣地說：“你說的這兩個師早已陷入梅肯濟耶維山的戰鬥中，你不知道？”
“那麼羅馬尼亞第4山地師呢？他們不正在你們的後面嗎？其實我與元首不認爲你現在的部署是最好的。”冉妮亞停頓了一下，示意他們回到指揮所。
她站到地圖前，向元首點了點頭後闡述道：“你們把主要兵力擺在杜萬科伊鎮，這是一座孤零零的小鎮，儘管面前有條河，但是俄國人會越過冰凍的河衝向你們，既使不把你們包圍，也會使你們過早暴露，不利於等待最佳時機。”
兩位師長互相對望了一下，沒有出聲。元首發話了：“漢斯，你就照她說的重新部署吧，我的意思是在杜萬科伊鎮擺下一個團，主力藏身於小鎮以南5公里的亞伊拉巴士山。”
冉妮亞接過話頭：“最主要的是那裡海拔278米，山的西邊是緩下坡，進攻一開始，坦克就會高速衝下山坡，然後一直沿着別裡別克河，衝向海邊。”
“一舉把冒冒失失反攻的蘇軍截成兩半”。元首搶着說。