和以往公佈前三名之後再舉行頒獎儀式的模式不同，分家之後，《法國足球》早在九月份的時候就公佈了金球獎三十人名單。
曼聯方面，憑藉着上賽季出色的成績，有多名球員入選了這份名單，李青山、迪瑪利亞、馬塔、胡梅爾斯、德赫亞，還有這個賽季新加盟的博格巴也在這份名單當中。
不過這三十人中，大部分球員都是陪跑的，真正有希望拿到金球獎的，其實也就這三人：李青山、克里斯蒂亞諾羅納爾多、梅西。
李青山不用說了，上個賽季的三冠王榮譽，以及他在曼聯爆炸一般的進球數據，讓他入選這個名單毫無懸念——憑藉着上賽季的表現，李青山被認爲是金球獎最熱門的人選！
但是李青山打破梅西和C羅的壟斷捧起金球其實也不是十拿九穩的事情，他的兩名競爭對手C羅和梅西上賽季的表現也十分出色。
首先是C羅，儘管皇家馬德里在歐冠止步半決賽，但是在隨後的歐洲盃上，C羅率領了葡萄牙在不被看好的情況下歷史性奪冠，憑藉着這一座歐洲盃的冠軍，C羅就足夠成爲金球獎的奪魁熱門。
而梅西儘管在集體榮譽上遜色一籌，但是在個人數據上，梅西的數據也堪稱逆天。2016年至今，梅西各項賽事攻入49球，送出28此助攻，2016-17賽季至今，梅西幫助巴塞羅那在各項賽事中11次出場攻入14球，甚至比皇馬（數據）的BBC組合相加還多出2球。如此狀態，再加上梅西過往的威望，也讓他有了足夠的資本與李青山、C羅競爭金球獎。
不過，現在最大的熱門依舊是李青山。
無論是在冠軍榮譽上，還是在個人數據上，梅西和C羅對李青山都沒有優勢。今年儘管有個歐洲盃，但是歐洲盃的分量和歐冠比起來，其實也差不了太多——當然是從技術含量上來說，現在歐冠決賽是公認的世界上水平最高的足球比賽。
而且在《法國足球》和國際足聯分家之後，金球獎評選上許多模糊的因數被排除了。
關於金球獎和國際足球先生兩個獎項合併，這樁“婚事”從開始就並非情願。因爲歷史更久、評獎也更爲專業，《法國足球》頒佈的金球獎一直被業內人高看一線，這使得國際足聯的世界足球先生的存在一直有點尷尬。特別是2007年金球獎將評選範圍從全歐洲放寬至全世界後，金球獎與國際足聯的世界足球先生兩大獎項真正變成了同質競爭。無論歷史傳承、權威性還是影響力，世界足球先生都居於下風，國際足聯於是有了花錢合併金球獎的心思。
2010年，在前國際足聯主席布拉特的倡導下，FIFA與《法國足球》達成協議，將兩個獎項合二爲一。而根據隨後法國媒體的爆料，爲了得到與《法國足球》聯合評獎的機會，布拉特治下的國際足聯向其所在的Amaury集團支付了1500萬歐元。這個合併在外界被解讀成因爲政治和利益的捆綁，原本純潔權威的金球獎被國際足聯直接吞併。在吞下金球之後，國際足聯實現了評獎的壟斷，評獎的評判標準更加一元化。合併之後，《法國足球》喪失了對金球獎的主導權，從投票到晚會，他們更多地表現得像一個看客，這讓高傲的法國人無法接受。每年都有的各種爭議更是讓他們擡不起頭來。
其實早在2011年，FIFA足球先生（即世界足球先生）和金球獎（即歐洲足球先生）合併的第一年。當時的《法國足球》雜誌總編、金球獎評委會主席肖米埃就預言，這一獎項很有可能只會存在5年。《法國足球》和國際足聯只簽了5年的合同，合同結束後雙方擁有再度選擇的權利，“一旦在這5年合作期間，我們沒法達成默契，那麼5年後，我們保留着結束合作的可能。當然，這只是一種可能而已。”肖米埃的表態也反映出《法國足球》內部對這次合併從開始就心存不滿。
儘管梅西和C羅六次捧杯，但是這一個衆多球員垂涎欲滴的大獎，越來越多地被不光彩的政治氛圍包圍起來。梅西獲獎被球迷戲稱有“乾爹”普拉蒂尼的照顧。C羅能夠獲得金球獎，更是和布拉特的喜愛分不開的。最讓人難以忘記的是，2013年金球獎評選，布拉特居然放出延長投票時間的終極大招，最終四大皆空的C羅，依靠在世界盃預選賽中發力最後奪魁，五冠王裡貝里反而落選。
按照國際足聯評選規則，人們可以發現很多模棱兩可的條款，比如“獎項將根據球員賽場上和賽場下的總體表現來評判”。場上表現是很容易評判的，但場外表現卻是最模糊、最政治化的一部分。ESPN就直言，“單憑這一因素，蘇亞雷斯甚至無法進入前23名。但是，梅西的慈善工作難道就可以掩蓋他捲入的偷稅漏稅的醜聞嗎？又或者，就因爲C羅的推特粉絲高達3160萬，所以他‘冰桶挑戰賽’的影響力就一定比諾伊爾更大嗎？”
布拉特和他的國際足聯這幾年期間一直都把金球獎頒獎當成宣傳自己的好機會。他們對規則模棱兩可的制定，對投票時間的隨意推遲，統計票數時的種種漏洞都讓人詬病。更讓人質疑的是國家隊主帥和隊長的權重過高，《法國足球》首倡的記者投票素以客觀中立爲最高準則，過往投票也未見徇私者。而主帥隊長投票難免沾親帶故，不準投本國人，就投俱樂部的熟人吧！後來國際足聯取消了“不能投本國人”的規則，於是人情票愈發昌盛。
不滿由來已久，所以當合約結束之後，《法國足球》決定和國際足聯分道揚鑣。
再次復活金球獎，必然要有所修正和創新。於是《法國足球》宣佈，候選名單是30人而非23人，宣佈三甲再等待最終得主出爐的做法被取消。更值得一提的是評委的範圍，雖然又回到了記者陣營，但是他們的記者評委名單已不再侷限於歐洲範圍了。每一個國際足聯的成員都可以有評委，但是在208個成員國或協會當中，並非所有國家都擁有滿足評選金球獎條件的專家記者，於是，他們的評委只有180位。
12月7日，現任《法國足球》總編輯熱拉爾·埃日內斯高呼，“受人喜歡的金球獎的好日子到來了。”
儘管候選名單有三十名球員，但是人們都知道，其實有希望捧杯的也就三人而已。
而《法國足球》也沒有像是國際足聯那樣搞一個頒獎典禮，12月8日，法國足球便宣佈了最終的投票結果。
李青山力壓C羅，拿到了大多數媒體記者們的選票，拿下金球！